今天是皇家狩獵的第一晚，國王會帶著男士們，按照北方狩獵民族的傳統，一起將獵物剝皮剖腹，進行分配，並選生肉以大鍋烹煮分食。這場景太過血腥野蠻，女士們不便參與，因此王后會另安排宴會，款待尊貴的女賓們。

我參與這個活動是經過精心謀算的：我這三天，首先要避開和國王夫婦同時露面，以防引爆八卦；其次，盡量不要與烏瑟單獨見面，避免招人口舌；所以我唯一的選擇，就是王后了。

這也是最難捱的選擇。沒有烏瑟的袒護，我不得不單獨面對伊麗莎白，還有一群對我飽含敵意的貴女們。當我隨著仆從通傳，走進大廳時，頓時感到不善的目光從四面八方向我投來。在男士面前，女士們必須裝出對我的大度，以凸顯她們的善良賢德。而這個僅有女士的宴會上，她們對我的嫉妒和惡意赤裸裸的暴露。完全沒有人肯理睬我。我也不自討沒趣，自己找個地方坐下。

一陣子過去，王后才隨著通傳姍姍來遲。一年多不見伊麗莎白，覺得她跟記憶中不一樣了，曾經無暇的雪膚現在有點暗沉，似是不耐北方水土；仔細看去，肌膚有了細微紋路，加上面容走向不著痕跡的變化，舉手投足的高傲，讓她顯得志得意滿，不複從前的溫文隨和。看來這些日子，她權勢越來越大，過得相當順心呢。

我相信她一進門就在注意我，卻故意晾著我，先接見了幾名和她關系親近的女賓，歡聲笑語好一陣，才端起莊重的國母之儀，仿佛剛看到我一樣，柔聲問候：“特洛伊女爵也來了？身體好些了嗎？”

我以對王后的禮節衝她行禮，規規矩矩的回話。希望她走個過場就放過我。可她明顯有她的打算，衝我伸出手，我隻得過去，對她行吻手禮，被她留在身邊。

她借此把我引入她的小圈子中。她、她的心腹女官，和受她寵信的幾名貴族夫人抱成團，把我圍在中間。廳裡的其他人知道這是要收拾我了，一個個都興奮起來，等著看這出好戲。

“聽說前一陣，你跟盧索侯爵夫人鬧不愉快？”伊麗莎白關心的問我：“是怎麽了？”

呵，我跟侯爵夫人為了爭奪路加撕破臉皮的事，整個上流社會都傳遍了。她現在當眾給我難堪，不就是想告訴別人，我不得她的歡心嗎。我這個被王后厭棄的人，以後豈不是誰都能來踩一腳了。

我心裡雖明白，可地位有別，不得不回話：“都是誤會，不想會驚擾到您。”

“既然是你誤會了，就給侯爵夫人道個歉吧。”伊麗莎白笑道。

我一愣。我什麽時候說是我的錯了？就算真是我錯，我是國王親封的公爵爵位，竟要我當眾向低一等的侯爵，還是夫人，道歉？

氣氛微妙起來，圍觀的人們交頭接耳，周遭一片刻意壓低的嗡嗡聲。我猶豫會兒，最後還是決定暫忍胯下之辱，從長計議。

盧索伯爵夫人是王后小圈子的一員，眼見王后壓住了我，她眉梢高揚起來，掩不住的痛快。我轉向她，輕聲道歉，她哼一聲，刁難：“女爵閣下說什麽？聲音太小，我沒聽清楚。”

我忍氣吞聲，揚高聲音再說一次，又被她趁機酸了幾句才算完。王后溫柔的笑著：“誤會解開了就好，大家以後都該和氣些。女爵閣下，晚宴請陪伴我吧。”

女士晚宴沒有太多規矩，不在長桌一起用餐，而是有點像雞尾酒會似的，夫人們自由聚在一起或坐或臥，由仆人捧上美食美酒，誰都吃不了多少，重點是社交。我沒什麽朋友，本想等到上餐就稱身體不適溜掉，現在卻落在王后手心裡，隻好見機行事。

晚宴期間，這些人將我當成取樂小醜，冷嘲熱諷，肆意作弄。被人欺凌固然難受，但我自帶不同眼界，也不太把這些放在心上，隻裝出一副喪家之犬的模樣來，低調求個平安。這落在別人眼裡，倒是另一番想頭——當年我仗著國王的寵愛飛黃騰達，何等風光，如今落得被趕出宮廷的下場，受人奚落而不敢言……相反的，入宮兩年的準王后水漲船高，其家族勢力也越發壯大，隱有威逼宮廷之勢，可見此一時彼一時了。

王后一直微笑著，好像對我的圍攻只是無傷大雅的玩樂，好半晌，見我一直順從不言，以為我被打服了，才發聲：“這是南方進貢的水果，大家嘗嘗。”

其他人心照不宣的停下攻擊，開始說起這一陣子王都少女失蹤的傳聞來。我不參與她們的話題，頭低低的，貌似受盡委屈又不敢反抗，令伊麗莎白很滿意。她溫和的招待我吃些東西，寒暄幾句，然後笑道：“聽說雷昂已經在回王都的路上了。”

這句話瞬間在我心裡掀起狂風驟雨，我臉色驟變，好在一直垂著頭，沒做出什麽過度反應，讓她發現端倪。

“雷昂的婚事已定，等他這次回來，就該為他準備，他可不小了。”伊麗莎白接著笑道：“你們自幼情同兄妹，等他回來，還要邀請你進宮幫忙呢。。”

我本心中狂跳，六神無主，聽她後面這些話，忽然冷靜下來。

她在騙我。

相比我跟烏瑟和戈亞的醜聞，我跟雷昂的事隱藏的很好，我現在還拿不準她知不知道。但是我很清楚一點，雷昂就算真的被找到了，回來了，他那脾氣也絕不會答應成婚，而烏瑟更不可能立即讓他成婚，讓矛盾激化。

所以，她為什麽詐我？烏瑟和雷昂那夜的爭執，以及雷昂的出走，都是絕密，我相信烏瑟的力量和決心，他絕不會讓這種動搖國家根本的秘密泄露出去。一年多來，外界一直認為雷昂和戈亞是前往南方鞏固局面，維護統一的。現在伊麗莎白和其背後的南方勢力逐漸壯大，卻依舊遲遲沒有大婚，伊麗莎白也就一直不能有孕……這段時間中烏瑟對伊麗莎白的退讓，是否和雷昂失蹤有關系？王后一派是否發現了雷昂離開的異樣？雷昂會不會有危險？！

我腦子裡驚濤駭浪，外表卻一絲風沒露，低頭順著她的話應承，她從我身上看不出什麽來，便笑了笑，不再理我。

終於忍到晚宴結束，我回房悄悄問蕾蒂。從蕾蒂的表情，就知道事情絕不簡單。既然神仙打架，我這水平就別去丟人現眼了，別被賣了就不錯了。

後來兩日，我夾著尾巴，裝傻充愣，總算把這三天熬過去。本想立刻就離開行宮前往自己的宅邸，但王后估計認為對我的羞辱還不夠吧，竟執意挽留我，讓我在行宮繼續住下。

我已經猜到烏瑟處境艱難，所以此時我不能違伊麗莎白的意，便咬牙留下。現在后宮裡伊麗莎白一家獨大，邀請留下陪同的都是她的黨羽，我這隻黑羊混在裡頭，格外顯眼，每天都要受人冷眼，我都默默忍受了。

烏瑟一直沒有反應，令伊麗莎白越發斷定我已失了寵信。她不再掩飾對我輕慢，她那些爪牙就更不必說。我一直覺得伊麗莎白有什麽陰謀後招，繃緊了神經防備。不久，便等到了大型舞會的邀請。