第十七章 荒島上的巨人

　在藥油以及流雲辰業餘按摩的作用下，柯雷的腰傷很快就得以痊癒。船乘風破浪，沐浴著明媚的陽光繼續前行。在閒暇時分，娜塔莎經常會拿著一本毒藥書，教流雲辰一樣一樣分辨各種草藥——其中大部分都生長在曠野之藍。

　「這是什麼?」流雲辰指著一張彩色插圖，碧綠的草葉頂端長著兩三顆紅色漿果，看起來飽滿成熟又美味。

　「這是世界上最奇妙的小東西。」娜塔莎回答，「但是你暫時還用不到。」

　「藥物分年齡段?」流雲辰疑惑道。

　「可以這麼說，不過更確切的答案，是分有沒有談戀愛。」在老大的注視下，娜塔莎盡量說得純潔又歡快，「它可以在某些時候，給情侶帶來意想不到的刺激。」

　流雲辰淡定地翻到下一頁：「哦。

　柯雷微微抿著唇角，看上去有些幸災樂禍的笑意。

　「老大。」明川拿著一疊記錄單過來，「航行的方向很精準，我們會在今天下午抵達星期五島「不錯。」柯雷問，「禮物準備好了嗎?」

　「當然。」明川點頭，「整整一大筐橙子果醬，以及加了花生的蜂蜜牛奶糖。」

　「星期五島上有小朋友嗎?」流雲辰聽到之後問。

　「他們可不是小朋友，而是巨人，他們很喜歡被人稱為大腳。」伊娜靠在旁邊的圍欄上「不過他們性格很害羞，不知道這次會不會見到。」

　「我們需要在島上補充淡水和食物，果醬和牛奶糖是酬勞。」柯雷道！

　「雖然他們看上去很高大凶殘，不過卻幾乎沒有攻擊性，在心情好的時候，甚至還會幫助人類幹一些粗活。」

　流雲辰問：「為什麼你會知道這些?」

　「因為在十多年前，帝都的貴族們很流行購買大腳巨人，用來幹一些粗活或者純粹用來炫耀。」柯雷道，「直到後來總統換屆，才把這種行為定義為非法交易，徹底打壓到了黑市。

　「在許多海島上都有大腳巨人，而位於阿蒂斯海的星期五島，是這個種族的發源地。」伊娜補充道，「雖然我們之前沒有打過交道，但他們的本性不會變，應該會很喜歡這些蜂蜜糖果。」

　又過了三個小時，一座海島逐漸出現在眾人的視野裡，樹木參天，岸邊的水草幾乎要長到一人高，看起來很符合巨人島的特性。

　阿瑞斯把船穩穩地停靠在岸邊，眾人拉著繩索依次跳到岸上——這也是經過特訓的好處之一，完全不用再放下台階。

　夕陽已經下山，島上一片靜謐，除了偶爾跳躍的蛙類和昆蟲，並沒有出現別的生物。樹林中有不少紅艷艷的漿果，咬一口下去，立刻就會在口腔裡迸發出甜美的汁液，並且有一絲絲蘋果香氣。

　「可惜不能帶上船，它們最多三天就會腐爛。」伊娜的語調有些遺憾，」下次如果時間久一些，用來釀酒或許也是個好主意。」

　阿瑞斯揮舞著匕首，從地下挖出一個又一個野生根莖，它們煮熟後會有介乎於木薯和香蕉之間的口感，雖然稱不上美味，卻要比船艙裡的土豆更有新鮮感。流雲辰也加入覓食大隊，割了整整一大抱野生的小麥，打算慢慢研究吃法。一行人幾乎把島上所有能見到的可食用植物都拾了一筐上船，這些至少可以再應付十天。而在忙完這一切後，東方已經微微露白，柯雷拍了拍流雲辰的肩膀，道：「睡吧。」

　流雲辰靠在樹上打呵欠，並且不停地扭曲身體——他實在是很難受。好不容易睡著之後，卻又夢到有人正在拿鐵板拍自己的脖子，於是他不滿地躲了一下，剛好一頭裁進柯雷懷裡。

　比起硬邦邦的樹木，將軍閣下的身體顯然要柔軟太多，流雲辰很滿意，繼續蹭出一個最舒服的角度後，就開始和美夢約會。

　於是柯雷不得不在接下來的三個小時裡都維持同一個姿勢，以免有人會一頭栽進篝火裡。

　「簡直就是帝國好僱主。」阿瑞斯低聲就此事發表評論。

　「你也可以去試試看。」伊娜開口道。

　「但我並不覺得老大會願意借給我半個肩膀。」阿瑞斯很有自知之明，「說不定他會直接把我丟進海裡。」

　「所以?」伊娜問。

　「所以我收回剛才的話，老大並不是帝國好僱主。」阿瑞斯道，「而是小可愛一個人的好僱主。」

　其實在船艙裡，還存放著大量的罐頭和壓縮餅乾，足以應付接下來的所有航程。但是不管是多美味的罐頭，在連續吃了好幾個月之後，多少也會有些反胃。這次正好路過星期五島，柯雷也就順勢下令，在島上多待一個白天，以方便尋找到更多的新鮮食物。

　正午的陽光很烈。伊娜採下一片巨大的闊葉，用繩子捆在流雲辰的頭上充當遮陽帽——雖然造型看起來很愚蠢，但是總好過臉被曬脫皮。

　「為什麼你不用戴?」流雲辰問。

　「這是女士和小朋友的特權。」柯雷牽著他的手，把人拉上一個高崗，「阿瑞斯說前面有酸橙樹，我們可以去採一些。」

　聽到「酸橙」兩個字，流雲辰的眉毛都快要皺在一起——相比起這種酸澀的橙子，帝都水果店裡那些沒人願意購買的柑橘都會變得無上美味。

　「你要學會隱藏自己的表情。」柯雷有些好笑地看著他。

　「可你剛剛才說過，我是小朋友。」流雲辰回答，「有真情流露的權利。」

　「你很會反駁別人，所以建議你去參加帝都辯論隊。」柯雷道，「再帶上阿瑞斯做助理，如果有你說不過的地方，直接吩咐他去把對手扔上天。」聽起來就很戰無不勝。

　流雲辰點頭道：「可以考慮。」

　抵達酸橙林後，柯雷才剛在樹下放好木筐，流雲辰就已經搓搓手，三兩下騎到了樹杈上，他的動作很熟練，如果被流雲澤羽和流雲紀看到，大概又會頭疼一番。

　柯雷看起來心情倒是很好，接過他丟來的酸橙，扔回了筐裡。

　「這個，紅色的。」流雲辰晃晃手裡的大橙子，「可以帶回去送給伊娜和娜塔莎。」

　「為什麼紅色的就要送給她們？」柯雷問。

　「是送給女生的禮物。」流雲辰又丟過來了一個青色的小橙，一看就知道很酸。

　「這個要送給誰?」柯雷問，「阿瑞斯?」

　「贊成。」流雲辰抬頭往高處看，想要再找一個最好的大甜橙送給柯雷，卻沒想到一隻毛茸茸的大手會主動伸到自己眼前，掌心裡還捧著兩個大橙子，圓圓的，橙黃色的，形狀和顏色都很完美。

　一個長著灰色絡腮鬍的大腳巨人正趴在另一側的樹幹上，眼底寫滿好奇和期待。

　雖然早就知道這座島上有巨人，但是當對方以如此毫無徵兆的方式猛然出現時，流雲辰還是被嚇了一跳，險些掉下樹。

　大腳用掌心溫柔地拖住他，把人輕輕抱到了地上。

　「謝謝您。」流雲辰驚魂未定。

　柯雷也笑著走上前說：「不用擔心，你可以把他當成朋友。」

　「為什麼不早點告訴我……」流雲辰小聲抱怨。依照他的觀察力和警覺性，不可能對巨人的到來毫無察覺，柯雷居然也沒有預先提醒。

　「因為想看你是什麼反應，結果完全不及格。」柯雷回答得倒是很爽快。

　流雲辰：「……」

　惡趣味！

　大腳把橙子輕輕放在流雲辰面前，然後就轉身想要離開，看起來有些一瘸一拐。

　「等等！」流雲辰拉住他，蹲下看了一眼，「你受傷了。」

　大腳的小腿上有一道十厘米左右的傷痕，像是被利刃或者斷裂的樹枝劃傷，雖然已經凝結乾涸，卻依舊時不時就會滲出新鮮的血珠。

　「去拿些繃帶來。」流雲辰道，「還有止血藥。」

　「巨人的自愈能力很強，這點小傷口不需要止血藥，反而會容易藥物過敏。」柯雷道，「如果你實在想幫他包紮，最多只能用繃帶纏一纏，避免被泥土污染傷口。」至於繃帶，將軍閣下表示，「我不會讓你一個人留在這兒。」

　「這是關心還是偷懶的借口?」流雲辰問。

　柯雷回答：「都有。」坦誠到讓人想落淚。

　流雲辰認命地站起來，自己跑回大船上拿了繃帶，幫大腳把傷口處理好。

　看著腿上潔白的繃帶，和被擦去血污的濕潤毛髮，大腳越發靦腆起來，或許是為了表達感激，他只用了不到一分鐘的時間，就把兩人帶來的大筐裝得滿滿當當，又幫忙扛到了船上，才轉身離開。

　「可惜前段時間已經用完了膠卷。」流雲辰很遺憾地說，「否則還能合張影。」

　「留在這裡也不錯。」柯雷戳戳他的心口，安慰道，「可以隨時都想起來。」

　阿瑞斯又搬了一大筐的野麥到船上，還順手送給流雲辰一朵花：來自溪畔的風鈴花，據說可以帶來好運氣。」

　「謝謝。」流雲辰把花插到自己的襯衫扣眼裡，「需要幫忙吧?

　「如果老大允許的話，當然。」阿瑞斯看上去相當活力四射，我剛剛在小溪邊發現了一大片風鈴花，可以採下來裝飾船艙，女士們定會很喜歡。」

　「去吧。」柯雷點頭，「我去看看明川他們。」

　流雲辰答應一聲，和阿瑞斯一起去了密林溪畔。

　風鈴花或許是整個遠東帝國最常見的花，小小的白色一串，掛在劍葉頂端，沒有任何香氣，生命力卻很頑強。太陽漸漸落下山，四周變得越發靜謐起來，流雲辰坐在草地上，微微閉著眼睛，聽風和海的聲音，看起來很愜意。

　於是阿瑞斯也就沒有打擾他，而是獨自抱了一大筐野果和野花，向著岸邊走去。

　林地中再次傳來粗喘聲，流雲辰回頭，首先撞入眼簾的是一隻毛茸茸的大腳。以為是之前的巨人重新折返，流雲辰笑著伸出手，想讓他拉自己起來，對方卻冷不丁彎下腰，眼底充滿暴戾的血絲，獠牙伸出嘴唇，下巴上的毛髮被口水浸透，更驚悚的是，在他的前額居然長著一支鋒利的鋸齒形長角。

　流雲辰迅速向後閃了兩步，右手摸向腰間的槍套。

　面對這個不知天高地厚的闖入者，巨人狂躁地嘶吼著，猛然向他撲了過來。看似笨重的身體有著超乎尋常的靈活度，流雲辰舉槍對準他的膝蓋，子彈脫膛而出，卻如同打在了充滿韌性的金屬板上，並沒有給他帶來更加有利的局勢，反而進一步激怒了巨人。

　充滿怒意的嘶吼幾乎傳遍了海島的各個角落，柯雷臉色一變，轉身拔腿向著聲源地衝去。

　巨人單手卡著流雲辰的脖子，把他舉了起來。

　痛苦的窒息感襲擊著大腦，流雲辰拚命掙扎，槍跌落在地上，被巨人踩得粉碎。

　「辰！」其餘人循聲趕來，被眼前的一幕驚呆了。

　伊娜本能地摸出槍，卻被柯雷制止，愛內巨人擁有最粗糙柔韌的皮膚，子彈反而容易激怒他。

　流雲辰藉著最後一絲力氣，把右手卡女巨人的手和自己的脖子之間，爭取到了片刻呼吸的機會，卻也僅僅是呼吸而已。兩人身形上的差異直接導致了戰鬥力的懸殊，再加上長時間的呼吸困難，流雲辰已經有些頭暈目眩。

　柯雷舉著槍瞄準巨人的眼睛，卻遲遲不敢扣下扳機，也不敢讓其他人上前幫忙——否則被激怒的巨人只要稍微一使力，就能瞬間捏斷少年的喉嚨。

　愛內巨人拾高右臂，看起來像是要把手裡的「獵物」摔死在巨石上。

　抓緊這最後一絲機會，流雲辰雙手握住他的大拇指使勁一掰，骨骼硨裂的聲音清晰地傳來。槍聲在同一時間響起，子彈準確地穿過巨人的眼睛，帶來一陣撕裂般的號叫聲。流雲辰從空中跌落在地，滾了一個圈後，跌跌撞撞地爬起來。

　阿瑞斯衝上前把他扛在肩頭，掉頭就往船上跑。巨人一隻眼睛被鮮血糊滿，更加怒意滔天，他彎腰搬起一塊巨石舉在手中，跌跌撞撞地追了過去。為了擺脫他，娜塔莎後退幾步，然後又急速衝向前方，雙手抓住一根粗大的籐蔓借力起跳，身體在空中翻轉，右腳狠狠踢在那已經受傷的眼睛上。

　疊加的劇痛幾乎要吞噬神經，愛內巨人哀叫一聲，終於重重地跌坐在地。趁著這段時間，伊娜一刀砍斷固定繩，讓船離開了小島。

　娜塔莎跑過淺海區，拉著繩索躍上船，關切道：「辰沒事吧?」

　「應該沒關係，老大在幫他檢查。」伊娜趴在船舷上，看著距離眾人越來越遠的愛內巨人道，「沒想到真的有這種生物。「「這個族群性格殘暴兇猛，我們也算是幫了島上的大腳，那個獨角人應該不會活過三天。」娜塔莎道，「走吧，去看看辰。」

　船艙裡，流雲辰正仰著頭他的脖頸一片通紅，嗓子似乎受了傷。

　胳膊上也有一道深深的傷口，鮮血染紅了外衣，是在掙扎時被愛內巨人的額角鋸傷的，整個人看起來狀態都不算太好。

　見到所有人都在圍觀自己，流雲辰費力地想要說話，卻被柯雷摀住嘴道：「至少休息五天。」

　流雲辰點點頭，小聲咳嗽。

　探視時間很短，五分鐘後，其他人就被柯雷打發出了船艙。

　「這種時候，為什麼赫卡夫人沒有出現?」娜塔莎皺眉道。

　「按照契約的規則，除非主人瀕死，否則亡靈的確可以不用出現。」

　伊娜聳聳肩膀，「但是按照赫卡和小可愛的關係，今天的事情的確有些說不通。」難道她不應該第一時間衝出來?

　「不用內疚，辰也是我們中的一分子，並不是需要特殊保護的對象。」

　明川拍拍阿瑞斯的肩膀，「軍人在執行任務時受傷，是一件最正常不過的事情，而且當時的環境看起來很安全，沒有人會想到島上居然有愛內巨人。」

　雖然話是這麼說沒錯，但想起流雲辰糟糕的狀態，阿瑞斯蹲在地上，依舊很沮喪。

　處理好所有的傷口後，柯雷把藥箱合上，又拿了兩片消炎藥，和水杯一起遞給他。

　看著硬幣一樣大小的藥片，流雲辰立刻覺得嗓子更疼了些。

　柯雷又把手收回去，重新掰碎了藥片，用槍托墊著一層紙把藥片砸成粉末，最後調成了藥水。

　看著那黃黃的一勺東西，就算是還沒碰到嘴唇，流雲辰也已經能想像出是什麼味道，他忍不住皺了一下眉頭。

　「需要加糖嗎?」柯雷問。

　流雲辰搖搖頭，憋著氣把藥一口吞了下去，卻沒想到一些沒有完全碾碎的細小顆粒反而粘在喉嚨上，帶來一陣激烈的咳嗽。

　外面的人聽到動靜，趕忙衝進來幫忙。流雲辰右手緊緊握住桌腿，森白的骨節泛起，看起來是在忍受劇痛。

　「辰?」柯雷絲毫也沒有掩飾自己的緊張。

　「發生了什麼事?」伊娜嚇了一跳，蹲在他面前有些擔憂，為什麼幾分鐘前還好好的，突然就變得這麼嚴重。

　流雲辰好不容易才緩過一口氣，擺擺手示意自己沒事。

　「大概是喝水被嗆到了。」柯雷解釋道。

　「就好。」伊娜鬆了口氣。「我去煮一些熱湯給你。」

　流雲辰點點頭，在經歷過剛才上氣不接下氣的咳嗽後，喉嚨似乎腫得更加嚴重了些。柯雷讓他張大嘴檢查了一下，然後就把人抱到了床上道：「你需要好好休息。」

　「老大。」阿瑞斯在門外問，「按照原本的計劃，我們今晚要穿越颶風帶。」

　「掉頭去蛇女島。」柯雷道，「休息幾天。」

　「沒問題。」阿瑞斯轉身去了船長室。流雲辰費力道：「我可以堅持。」

　「你需要藥物，肉湯和充足的睡眠。」柯雷幫他蓋好被子，「足夠的體力是穿越颶風區的必要條件，懂嗎?」

　流雲辰低低地「嗯」了一聲，眼底有些歉意。

　「這件事不是你的錯，也不是任何一個人的錯。」柯雷用拇指蹭蹭他的臉頰，「不用自責，也不用擔心會拖延整個團隊的進度。」

　「謝謝。」流雲辰繼續啞著嗓子。

　「小可愛，如果需要我的建議，你最好現在什麼話都不要說。」從混沌裡傳來虛無的聲音，「否則你大概會永遠失聲。」

　流雲辰立刻抿住嘴。

　柯雷面色不悅。

　「看起來我又惹怒了將軍閣下。」赫卡咯咯笑著從結界中出來，手裡依舊搖晃著羽毛扇，高跟鞋鋒利到如同凶器。

　「好好休息。」柯雷拍拍流雲辰，然後站起來看著赫卡，語調微微變冷，「或許我們應該好好談一談。」

　是關於我在這次事件中的再度缺席?」赫卡拾起流雲辰的下巴，檢查了一下傷勢，「的確有些嚴重，但是並不會危及生命，我並不算違背了契約，將軍閣下，小可愛要學會自己去戰鬥，你知道的，這個世界上有太多危險，我不能保護他一輩子。」

　柯雷打開船艙門，一語不發地盯著她。

　"我——」流雲辰剛說了沒一個字，就被赫卡用冰冷的手摀住了嘴，「沒關係小可愛，我們只是出去聊聊天而已。」

　……

　流雲辰用憂心忡忡的眼神看著兩人離開。

　船艙外風很大。

　「我需要你的解釋。」柯雷的聲音裡幾乎沒有一絲溫度。

　「我剛剛已經解釋過了。」赫卡靠在船舷上，眼神慵懶又無辜，「而我迄今為止的一切行為，都沒有違背亡靈契約。」

　「你的目的究竟是什麼?」柯雷一字一句，冷冷地道，「為什麼要結契，為什麼要出海，又為什麼在這幾次意外遇險時，選擇袖手旁觀?」

　「您的問題有些多，而我並沒有義務一一作答。」赫卡站直身體，轉身想要回到船艙中，卻發現已經被堵住了路。

　是明川和伊娜。

　以及不遠處的娜塔莎。

　「將軍在問您話，夫人。」明川裹著厚厚的圍巾，又提醒了一次。

　「這樣實在很不友好。」赫卡無奈地轉身，繼續和柯雷談判，「我最多算失職，而且將來要是辰真的遇到生命危險，我當然會毫不猶豫地幫助他。」

　「理由。」柯雷依舊氣場陰沉。

　「小可愛能帶我衝出結界。」許久之後，赫卡先一步妥協道，「您應該知道沒幾個人能做到這件事。」

　柯雷也曾經思考過這個問題，卻沒找到理由，最後只能把它歸結於血統。

　「和流雲家族無關，他們雖然擁有無盡的財富和地位，卻也僅僅是普通的資本家而已。」赫卡看出他的想法，繼續道，「所以應該是他母親的關係。」

　柯雷皺眉道：「母親?」」雖然沒有見過她，不過我相信，辰的母親絕不是簡簡單單混跡於交際場所的花蝴蝶。」赫卡合起羽毛折扇，「至少她的血統，應該和當初困住我的人有關。」

　「幾百年前到底發生了什麼事？」柯雷問。

　「這是屬於我的秘密，外人無權過問。」赫卡微微傾下身體，殷紅的唇湊近他的耳側，「只能向您透露一件事，當初的封印者，是人魚族。」

　「所以你選擇了和我們一起出海?」柯雷道，「這個理由可以被接受，不過似乎還有另一件事，你並沒有給出合理的解釋。」

　「另一件事，是說我為什麼不肯救小可愛?」赫卡聳聳肩膀，「因為我沒有感覺到他會有生命危險，而且適度的瀕死體驗，或許可以幫助他激發人魚族的潛能，我完全是出自好意，將軍閣下。」

　柯雷的聲音低沉：「你想利用他，找出當年封印你的個人?」

　「不管您相不相信，我是真心喜歡這個小東西。」赫卡往船艙的方向看了一眼，然後嗤笑道，「而且說到利用，如果我沒猜錯，當初要是他沒有帶著我一起衝出結界，或許您也不會那麼輕易就讓他進入軍校，不是嗎?」

　柯雷的神情驟然變得暴雪寒霜。

　「我們可以達成交易，在小可愛面前相互保守秘密。」赫卡用扇子敲敲他的胸口，轉身回了船艙。

　見到她回來，流雲辰總算是鬆了口氣。

　「擔心我們會打起來?」赫卡咯咯笑著坐在床邊，吻了吻他的額頭，「只是聊一些事情而已，現在已經沒事了，你好好休息。」

　流雲辰點點頭。

　赫卡幫他蓋好被子，沒有再回到結界，而是一直坐在床邊陪著流雲辰，甚至還哼唱了一首兒歌——雖然歌詞和曲調都來自幾百年前，但是卻也有意外的安神效果。

　年輕的身體總是有著強大的復原能力，到了第三天的清晨，流雲辰已經能勉強開口說話，胳膊上的傷口也癒合結痂，甚至能幫助伊娜起準備早餐。

　滿滿一摞剛出爐的麵包，加上新鮮熬製的果醬，充滿了田野香氣。

　流雲辰端著盤子，和阿瑞斯一起打打鬧鬧地跑去飯廳。柯雷遠遠看著兩個人離開，臉上也有些笑意。

　「辰的康復速度快到有些超乎想像。」明川站在他身邊道，「而根據南冥送上來的軍校記錄，裡面只提到了他在訓練時曾經受過傷，卻沒有關於復原能力的陳述。」

　「所以?」柯雷問。

　「按照南冥謹慎細緻的程度，不大可能是沒發現。」明川道，「這只能說明一件事，只有當進入了阿蒂斯海域，辰身上的這種特性才會逐漸顯現。」

　柯雷皺眉不語。

　明川繼續道：「也就意味著，他或許真如同赫卡推斷的樣，是人魚族。」畢竟神秘幽藍的阿蒂斯，一直就被傳成是人魚種族的發源地，會帶給族人溫暖而又強大的力量。

　柯雷又扭頭看了眼不遠處的少年。此時海面風平浪靜，阿瑞斯正把他扛在肩膀上一起看遠處的海魚與飛鳥。

　「真相很快就會揭開了。」明川輕聲道。

　柯雷點點頭，大步走向流雲辰，把他從阿瑞斯身上抱了下來。

　「該吃早飯了。」流雲辰臉頰通紅，看起來玩得很興奮。

　「很高興見到你這麼開心的笑容，不過依然要保護你的嗓子。」柯雷揉揉他的腦袋，「這是來自業餘醫生的建議。」

　「我會注意。」流雲辰舉手保證。

　柯雷笑著看他道：「走吧，一起去餐廳。」

　「最近是難得的好天氣。」明川也端著盤子走過來，「希望等我們闖過風暴區的時候，海面也能這麼平靜。」

　「懷抱希望是好事。」伊娜拍拍他的肩膀道，「趁著我們還沒起航，你可以盡情把裡想像得風和日麗。」然後等實際抵達時，再被現實的巨浪狠狠打醒。

　「真的很恐怖嗎?」流雲辰詢問道。

　「那裡不僅有風暴，還有迷霧，並且航程中的磁場會影響指南針定位，所以我們只能靠明川來分辨方向。」伊娜回答，「而在此之前，則需要你來根據地圖上的指位，精準計算出我們未來三天航海的角度，明白嗎?」

　「明白。」流雲辰點頭道，「沒問題。」

　「我喜歡你的自信。」伊娜捏了一下他的臉頰，如果沒有老大在場，她甚至想要親一下。