番外7

　　事情交待下去後簡文遠就定定心心地等待鄉試的到來，平時不是在書房裡看書練字破題寫文章，就是帶著田小牛和新出爐的書僮小河在府城裡四處走走。

　　「小河，幫少爺我倒杯茶來。」簡文遠隨口吩咐一旁幫他研墨的書僮小河。

　　書僮小河，大名柳溪，小溪水不就是小河麼，所以簡文遠幫他遮掩了哥兒的身份換了副容貌後，便如此稱呼他，甭說，簡文遠覺得這名字叫起來朗朗上口，越叫越順溜，所以時常使喚起這書僮來。

　　小河看了眼正在寫策論的少爺，默默地放下墨條，轉身先清洗了下手上的墨汁，再去幫簡文遠倒茶水，簡文遠作文章的時候他一直在邊上旁觀，他自幼也是跟著父親讀書識字的，弟弟的啟蒙因為父親沒時間也是由他來進行的，所以簡文遠的策論做得好與壞他還是能看出來的，心說沒想到這個看不去讓人捉摸不透的李文遠，還是挺有才氣的，只要不出意外，這次的鄉試肯定能上榜成為新的舉人老爺了。

　　柳溪心裡挺羨慕的，如果有機會，他挺想去京城或是金海縣那一邊，那裡聽說哥兒女子都能入學甚至出來做事，更甚至出仕做官，如果他能參加科舉的話，他想考個童生秀才應該不在話下，只是淳臨府地處偏僻，要將京城的政策推廣到這裡很難，這地方上比京城那邊的民風保守多了。

　　上有政策，下有對策，難得很。

　　對於已是秀才身份將要參加鄉試的簡文遠，柳溪心裡是有些微妒忌的，他並不覺得自己哥兒身份與男子有什麼差別，就因為簡文遠身為男子，所以能堂堂正正讀書科舉，要是大家起點線是一樣的，簡文遠說不定還比不上他呢，他爹早就說過，要是他生為男兒，柳家將來又要多一位進士了。

　　隔上一兩天就有弟弟的親筆信送過來，柳溪漸漸放下對弟弟的擔心，心裡生出期待，這些人也許就是來查劉知府那些人的，否則和劉知府一條線上的話，怎會對他們兄弟倆毫無動作，反而將他們保護起來。

　　他想要相信簡文遠，但又怕這是劉知府那些人使的詭計，就想要讓他一步步放鬆戒備，然後趁虛而入。

　　柳溪咬了咬嘴唇，沒一會兒就泛起血色，只要父親還被關在大牢裡不能洗清冤情平安地出來，他就始終不能放鬆下來，一根筋緊繃著，這樣等著凌遲的日子並不好受，還不如明刀明槍地來，給他一個乾脆的話。

　　這樣想著，柳溪心裡就來了火氣，大步走過去，「砰」地一聲將茶碗重重放在書桌上，力道大得碗裡的茶水濺出來，簡文遠嚇了一跳，連忙將快要做好的策論挪開，可就算如此，上面還是濺了幾滴茶水，幾個墨團暈化了開來。

　　「哎哎，小河有你這樣侍候少爺的嗎？你還想不想跟你弟弟團聚了？我這小半日的工夫可就因為你一個動作要白費了。」簡文遠苦惱地捧著策論，這策論得到送回去給老爹看的，甭管離多遠，他都無法逃脫老爹的爪牙的，估計他就算考出進士來，他爹對他的要求也不會鬆懈多少。

　　柳溪看到幾個字被濺上的茶水化開了，心裡閃過心虛，可很快又被他壓下去：「又沒人幫少爺看策論，哪裡算是白費工夫？少爺不會因為缺了幾個字就不記得寫了什麼內容了吧，少爺要是忘性大，小河可以幫少爺默寫出來。」

　　柳溪讀書天賦好，雖說不能過目不忘，但剛剛看過的一篇文章要一字不落地默寫出來不是難事。

　　簡文遠詫異地看向他：「當真如此？」

　　「當真，如果我能默寫出來，少爺能不能告訴我少爺你們究竟是和劉知府一夥的，還是跟他作對的？」柳溪斗膽提出自己的要求。

　　簡文遠笑了起來，要是這柳溪真能一字不落地默寫出來，這記憶力絕不一般，他起了興趣說：「只要你做得到，我雖然不能如實回答你這個問題，但可以讓小牛幫你探探你父親的情況，作為交換如何？」

　　「好！ 」柳溪一個衝動便答應下來，弟弟時常有書信過來，可以看得出平安，可父親身在大牢裡，他就怕劉知府那些人對父親用大刑，父親身體會撐不住，他進不了大牢，那等於自投羅網，但如果有人幫他打探，那再好不過了。

　　簡文遠讓開位置，走到一旁順手幫柳溪研起墨來，這幾年身邊有人幫忙的，以前還不是什麼事情都自己動手，幫柳溪磨個墨並沒有什麼的，並端起柳溪倒來的茶水喝上。

　　當柳溪落筆時，簡文遠眼裡再度露出詫異之色，柳溪這一手字，說實話比他哥好得多了，一看就知下了不少工夫練出來的，柳家的日子過得並不富足，依林伯調查來的可以說得上是清貧，可就這樣的人家，明顯對身為哥兒的柳溪都注重培養教育，這讓簡文遠對素未蒙面的柳元殊又多了層好感。

　　柳溪寫得一手雋秀的好字，還以極快的速度將他的策論默寫了出來，因為他才寫了大半還沒結束，所以柳溪也就停在他寫的最後一個字那裡，對照自己寫的稿子，果真一字不落，簡文遠兩眼放光地看向柳溪，這哥兒果然有一手的，將這樣的哥兒帶回京城的話，他哥應該會喜歡的吧，畢竟他哥想要提拔哥兒和女子也得有人可提拔才行，許多人的觀念不是一時半會兒能轉變過來的。

　　看到柳溪期待的眼神，簡文遠笑道：「行了，你少爺我是言而有信的人，答應了你的事當然會兌現的，等小牛回來後我會讓他去辦的。」

　　柳溪想了想，說：「小河多謝少爺。」

　　「少爺我可是難得得到小河你一個謝字，得，就衝你這個謝字，也得催促小牛趕緊辦了。」簡文遠打趣道。

　　「說我什麼呢？讓我辦什麼事？ 」正說著話，田小牛從外面大踏步進來，柳溪眼神閃了閃，少爺和這小牛名義上是主僕，但看上去像兄弟一樣親近隨意，少爺是讀書人，可這小牛卻像是習過武的武人，比抓他和弟弟的那些官差還要厲害一些，少爺和這小牛到底是什麼人？

　　看這李文遠，的確在認認真真地準備鄉試，這是他最不解之處。

　　「幫小河探探他父親的情形，得勞動你跑一跑，想想辦法了。」簡文遠毫不隱瞞道。

　　「原來是這事，我這兩天正好在打探牢裡的情況，倒讓少爺趕上了，行，應該就這兩天就能打通門路了。」不是說打探就能打探到的，得保證不被劉知府那幫人懷疑上簡文遠才行，劉知府和柳元殊的事情是要查，但最先要保證的還是簡文遠的安全。

　　「謝了，小牛！」簡文遠伸手拍拍田小牛的肩。