４

　　金田一、美雪、瑪麗亞、阿瑟、華生這五人在電腦山莊休息室裡。

　　史東則在放有公用電話的大門口旁打電話給警察，然而已經過了五分鐘了，他還沒有回來。

　　也許大家都在擔心今後還會發生什麼事，在暖爐旁的五個人誰也沒有開口說話，他們就像一群等著被判死刑的囚犯一般──

　　由於關上了兩道窗，因此完全聽不見外面大風雪的聲音。

　　為了打破這股沉悶的氣氛，華生從沙發站了起來，一邊乾咳幾聲，一邊彎著腰朝壁爐裡看去。

　　就在華生拿著火鉗撥弄爐裡的灰燼時，休息室的門開了。

　　開門的響聲就像槍聲般在休息室內迴響，大家都緊張得像遭到天敵襲擊的小兔子一樣，露出驚恐萬分的表情。

　　「大事不妙了！」

　　出現在門口的史東大叫道。

　　華生立刻去了火鉗站起來。

　　「發生了什麼事？警察怎麼說？他們應該立刻就會趕來，對不對？」

　　「電話打不通，大門那裡的──公用電話和──廚房的電話都不通了，電話線斷了呀！」

　　史東的舌頭都打結了。

　　「斷了、斷了──該不會是這場暴風雪的緣故吧？」

　　華生恍惚地自言自語著。

　　史東繼續吞吞吐吐地說：「不！是被人切斷的──兇手！一定是兇手幹的，他媽的！」

　　史東吐出了那忍耐已久的話語，雙肩不停地上下抖動著。

　　聽完史東的話，有的人立刻以雙手捂著臉，有的人則仰望天花板，更有人毫無意義地向空中揮舞拳頭。

　　「啊！」

　　華生就像頓時被鬼附身似的，一邊大叫一邊在屋子裡來回踱步。

　　「怎麼辦？我們該怎麼辦？」

　　阿瑟雙手掩面哭著說。

　　「天啊！為什麼要讓我碰上這種事呢？我怎麼會這麼倒楣。」

　　瑪麗亞叫著，然後也跟著哭了起來。

　　此刻，只有金田一冷靜沉著地觀察在場者的所有表情，他深怕遺漏了任何一個細節。

　　金田一確信在這裡的其中一人就是兇手。

　　在這四個膽怯的男女中，其中有一人肯定在說謊。

　　而且這個人一點也不害怕，反而在暗暗竊喜著，並準備進行下一個步驟。

　　他一定也早就知道電話不通的事，卻能掩飾得非常自然。

　　金田一停止了對他們的觀察站起身來，他背向暖爐，站在能看到全員的位置上，對藏匿在這四人中的兇手默默地下了挑戰書：

　　（等著吧！我一定要揭開你的真面目。）