第三十一章 預言成真

　　根據這位元…自稱守墓人的龍族述說，一千多年前，由銀龍瓊影帶領的探索隊伍出發後一去不回，沒有人回來，也沒有傳回任何遇難訊號。這件事曾經被當作重要歷史記載在神殿的留影中，以當時龍族第一大聚居地布達維雅的資源他們是可以造出第二艘宇航器的，可惜沒多久後龍族經歷了一場嚴重的洪災，負責處理的結冰者叛變，與一部份龍族殺死眾多族人後逃匿野外，再也沒有回來。

　　洪災和叛亂事件導致死了不少龍族，那年的出生率也降得極低。但事情總會過去，結冰者神志異常，偶然也是會發生叛變的事，所以布達維雅只是派出一群紅龍，和其他聚居地的成年龍族一起通緝那些叛變者…龍族壽命悠長，做事總是有些慢不經心，等百多年過後，他們才發現那一代的新生兒基本都有些問題，而且數目奇低。

　　一年一年如是，龍族中的異常越來越明顯，到五百年過後，即使布達維雅也只剩一萬多龍族了。

　　這萬多人中白龍最多，銀龍只剩個位數，其次是藍龍。當年三千人出征的壯舉如同夢幻，在如今根本沒有人還有空去研究新的技術，聚居地充斥著「疾病」、「嗜殺」、「狂妄」的旋律，這種時候龍族種族間分工明確的缺點便出現了，不說其他的，光說人數不足加上剩餘的藍龍們常年陷入爭鬥，第二艘宇航器的事也就此擱淺。

　　眼看著整個龍族變得面目全非，最後的銀龍設立了看守者的職位，任命最有可能活下去的白龍等待探索隊伍的消息。

　　那就像一場永無止際的等待，活像在守著一個不可能復蘇的墓地——幾百年過去後，看守者變成守墓人，隨著龍族的數目進一步減少，沛棘幾乎便是最後一任了。

　　太多年了，連傳送盤也經不起等待。沛棘從年輕時就看守著各個裝設傳送盤的殿宇，儘量維持它們的正常運作，但隨著災難、戰爭和時間過去，其中一些破損了，最終只剩下兩個，這正是其中之一。

　　他看守了許多年，幾乎以為自己真的在守著一個墓地，直到這一晚看見傳送盤被啟用的藍光…至於那個天空網是誰開啟的他毫無頭緒，連天空網本身是什麼都不清楚。

　　老白龍說到這裏喘了口氣，他帶著這群人走出建築廢墟，時不時回頭看向後面的人，神色複雜：“…許多小型的聚居地早就失去了消息，像布達維雅這樣的聚落也只剩兩三千固定居民，全部都是白龍，其他龍族更喜歡在外流浪…我…已經很久沒見過正常的紅龍和黑龍了……”他意有所指地望著米琳，看上去有些好奇。

　　走在附近的幾個異種聽到翻譯後臉色沒有什麼變化，倒是那些地球出生的龍族生出點擔憂。他們中許多在戰爭末期出生，從出生就受到人類與異種的追捕，所有人都在指責他們的出現、入侵，可是他們也不知道該回哪里去。

　　這群龍族對母星往往有著許多憧憬與幻想，知道消息後難免有些「國破家亡」的憂傷，反倒那些在母星出生的龍族習慣了「憑實力、看天命」的傳統，除了問起一些舊人故地的狀況以外也沒顯得太激動。

　　“…雲多魯？我不清楚那裏…布達維雅的紅龍熒末？沒聽過這個名字……”

　　隨著一個一個地名或人名的下落不明，那些母星出生的龍族一個接一個閉上嘴巴。老白龍也有些不忍心，安慰道：“回到布達維雅後你們可以去問長老，我是大約四百年前出生的，他比我活得久，應該多少聽到過…”

　　聽見他的話那些龍族倒切切實實一驚——白龍長老比他還老一兩百歲，但看上去可比他年輕健康太多了。

　　這千年間…龍族的退化到底變成了什麼樣子？

　　“那…你有見過綠龍嗎？”穆拉帶著妹妹擠上前，頗有些期待地問。

　　年老的龍族怪異地看了他們幾眼，語氣含糊地問：“…我剛才就想問，你們兩個…是什麼？我從來沒有見過這種…龍形與身體分離的龍族。”

　　個子高大的綠龍頓時愣在原地，嬌小的少女拉了拉他的衣袖，頭頂上小巧玲瓏的綠龍擔心地喚了一聲：“哥哥……”

　　奶聲奶氣的叫聲讓穆拉立刻回過神，面對那兩隻圓滾滾的眼睛，他勉強扯開一個笑容：“不，沒什麼，阿青。”他伸手拍了拍小綠龍，順手捏了捏阿青頭頂小小的龍角，心卻一直往下沉…

　　他只是有時候比較不喜歡深究，並不是傻，何況精神體還在他頭頂上好好蹲著。

　　與在地球出生，已經習慣了四周只有自己一條綠龍的妹妹不同，穆拉很清楚綠龍的習性。綠龍們雖然多半酷愛在海裏流浪和獨居的生活，但也會時不時回族群裏參加重要的慶典和探望朋友。所以如果眼前這名白龍…在他出生以來都沒見過綠龍的話，那只有兩種可能——母星上所有的綠龍們都躲了起來，無法回去族群，龍族中也再沒有新的綠龍誕生，或者…

　　他們已經全部進入深海、死於深海…他與阿青，就將是母星上最後的兩條綠龍。

　　而在不久的將來，如果他也進入深海，那麼，就會只剩阿青一個了。

　　………………………

　　…………

　　“這裏要比我走之前看上去破敗許多。”特蕾莎皺著眉頭看向這片…姑且叫做建築的物體。

　　據他所說，龍族的聚群地並不是人類那種由城牆、邊境與道路、大小建築組成的結構，但不代表他們就沒有建築上的創造能力。

　　一個合格的龍族聚居地必須有防衛層、住所與中樞，防衛層自然不用說，它是十足科技化與人力結合的幾種防禦系統，往往是由城市最週邊的幾道高達幾十米的方尖碑與內置救援系統組成，前者應用於其他聚居地的挑釁中，龍族不屑於依靠陷阱和科技戰鬥，所以這些方尖碑和曾經海基羅在綠島海域上開啟過的那一個類似，只起到偵測與通訊功能。

　　而後者，則是用來應付天災，以減少在非人為情況下人口的損失。

　　住所則各有所異，龍族的聚居地往往占地面積極大，就是為了方便不同龍族自行選擇喜好的環境地形(也防止無謂的爭鬥)。像布達維雅這種優秀的聚居地往往是占盡好地形，沙漠、海岸、樹林、湖泊…總有一個地形適合那些驕傲的龍族，好讓他們按自己的喜好搭建巢穴。

　　像這樣的居所分佈非常隨機，巢穴風格也異常隨性，從野獸般的粗糙草墊、精緻的藤織樹屋到石砌的洞穴都應有盡有，看上去無論怎麼說也和人類的「城市」沒有多少相似之處。

　　在這三者中，中樞也許是與人類最像的一種建築群，它看上去就像一座神殿或者類似的殿宇，有著非常講究的美學設計，裏面主要是嚴肅場合會用到的大廳和一些保管機密的房間，另外像維持方尖碑運作之類的中樞和醫學類實驗室也在這裏，是聚居地中唯一不可以捨棄的部份，因此它四周的防禦也特別嚴格，當然也不是誰都能夠進入的。

　　…但看看，特蕾莎面前這片土地，不說住所，光是週邊的方尖碑便已經參差不齊，許多已經明顯破損，碎落在地甚至不見蹤影，中樞應在的位置也見不到高聳的建築影子，相反那裏多出一片類似帳蓬的玩意，隱約有人影走來走去。

　　那感覺簡直就像現代社會瞬間倒退回中古時代！他不由得咬牙質問那頭白龍：“那是什麼玩意？！”

　　老白龍也是一臉茫然，說：“那就是布達維雅啊…你說帳篷嗎？很久之前我們就放棄地穴搬到了那裏，那裏比較安全，瘋狂的野獸不容易襲擊我們…”

　　藍龍半邊醜陋半邊秀麗的臉龐一皺，彷佛什麼東西令他難以忍受。灰鼠默默捏了捏他的手，搖頭。

　　伊薩看了他們一眼：“走吧。”

　　他們沒有選擇讓白龍回去通報，畢竟在他看來光憑自己就能掃乾淨這片區域。倒不是他瞧不起白龍，而是…他們的體質實在太差了。

　　一行人在沛棘的帶領下進入週邊簡陋的木刺圍牆，引來一些好奇的目光，但沒有人上前阻攔。他們順利接近中樞，短短的路程一路看來，這裏的白龍都頗為瘦弱，對比起來自己帶來的這群半龍人都可能比他們結實一些。

　　這種感想終於在見到目前的布達維雅首領汀古斯——一名白龍長老時緩和了一些。

　　比起海基羅族群裏的長老，他看上去要年輕二百歲左右，正處於龍族的中壯年期，氣勢和身體都保持得不錯，只是臉上泛著一種疲累。

　　那是種日積月累連本人都可能未有為意的疲累，他聽罷老白龍的報告，又聽過海基羅對探索隊伍這些年來發生的事的總結，以及異種的介紹和猜測後，這位年輕有為的首領沉默了許久，才對這群遲到太久的旅客道：“探索隊出發的時間遠在一千年前，神殿經歷過一次毀滅性的破壞，即便是探索隊的存在也是歷代長老以簡書傳遞下來的…”

　　能夠進來這座外形端正的小房子的人不多，沒有一個人愚蠢得聽不懂他話裏的意思。

　　“總之，我對你們當年的任務，以及人數名單都沒有瞭解，既然銀龍瓊影不在，你們所說的…我也無法佐證。”他望了眾人一眼，又沉思了幾秒，揉了揉額角。“不過你們現在也大約知道龍族的現狀了，「基因疾病」已經不是我們的重點了，重點是怎麼應付那些失去理智的野獸…”

　　“你指…其他龍族？”伊薩打斷他的話，他身後的白龍長老和米琳發出了小小的抽氣聲。

　　「瘋狂的野獸」這幾個字眾人已經在來時聽那個老白龍提過幾次，那是聚居地目前面臨的最大威脅，但在他們想像中大概只是某種棘手的野獸，從來沒有想過那可能也會是龍族。

　　海基羅幫他翻譯，汀古斯皺著眉瞪了他幾眼，有些不情不願地回答：“我們不承認他們是同族，那些紅龍和黑龍…他們早在幾百年前已經失去理智，成為只會襲擊其他生物、將一切視作獵物的野獸。而且你們也要儘快把隊伍裏的幾個紅龍和黑龍清理掉，他們早晚也會變成那種樣子…我警告你們不要打什麼別的主意，他們可比你們想像的難應付得多，”

　　“能請教一下嗎？”伊薩挑眉與他對視，彷佛沒有察覺到對方的敵意。

　　汀古斯忍耐了一會，不由得對海基羅抱怨：“你就不管教一下你的屬下？”

　　海基羅一愣，啼笑皆非地望著他：“管不了，他是我的伴侶。”

　　龍語中沒有平等的伴侶觀念，因此海基羅用的是一個屬於服從者一方的詞語。這次換汀古斯露出了難以相信的目光，他不得不提高一些音量：“你…難道你是名雌性？不，不可能，我能嗅到你，你肯定是名雄性……”

　　有些尷尬的白龍不得不打斷他：“唔，這件事有些原因，能暫時不要追究嗎…”

　　“你竟然…龍族的榮耀呢？！你的尊嚴呢！簡直是……呃…放…放開…”汀古斯的咆哮猛地一窒，他努力地拉扯起喉嚨上的那只手——很明顯伊薩在等不到自己的答案後察覺到了氣氛的微妙，二話不說忽然出手了。

　　他沒有打算捏死這頭白龍，但汀古斯掙扎得彷佛自己已經被殺死了一樣。他奮力攻擊著眼前這名沒有尾巴的「殘疾龍」(可憐他雖然聽了介紹卻根本不能理解「異種」是什麼)，可惜無論割上去的雙爪還是龍尾都似乎無法傷害到面前身材單薄的男性…

　　海基羅在旁邊看的有點蛋痛，總覺得像看到了自己很久前的縮影。

　　不過他很瞭解伊薩，也清楚龍族的脾氣。這裏的人不清楚異種意味著什麼，而伊薩也不是願意服從他人的性格，因此在面對新勢力的衝突時，他們無可避免地需要一戰。

　　就在此時，海基羅覺得懷裏有些癢…他低頭一看，驚訝地發現……那顆裹在大衣裏的蛋殼上多了一點小小的裂縫。