10

　　最親愛的布登勃魯克小姐：

　　投寄這封信的人已經很久沒有看到這位秀美絕倫的小姐的芳容了？他願意借這寥寥幾行字告訴您，您那美麗的面寵始終縈迴在他的腦海里，而且在這些漫長難挨的日子裡，他一直沒有忘記在府上客廳裡那一個寶貴的下午。那一天您曾經吐露過一句諾言，雖然您當時羞澀難當，話語只是半吞半吐，可是那句話對他卻不啻是至高無上的幸福。自從您為了要靜心思考而從這世界上悄然引退以後，好幾個漫長的星期又已逝去，我現在能不能抱存希望，認為那考驗的日子已經完結了呢？投寄這封信的人大膽隨信附寄一枚指環，把它呈獻給您，最親愛的小姐，作為他永恆不變的痴情見證。請允許他向您致以最誠摯的敬禮並親切地吻您的手。

　　您的最恭順的僕人

　　格侖利希

　　親愛的爸爸：

　　噢上帝，我真是氣忿得不得了！隨函附寄的信和指環都是格侖利希剛寄給我的，我的頭因激動而劇痛起來，我除了寄交給您以外，別無方法處置它們，他根本不想了解我，他像作詩似地寫的所謂「諾言」的話根本不是事實。我迫切地求您立刻向他說明白，我現在比六個星期以前更加一千倍地不能答應他的婚事。告訴他，讓他別緊緊地和我糾纏，他弄得自己非常可笑。對您，我親愛的父親，我可以坦白說，我的心已經別有所屬。這個人愛我和我愛他的程度也遠非言語所能形容，啊，爸爸！關於這一點我能寫上好幾張紙，我說的是莫爾頓·施瓦爾茨可夫先生，他正在學醫，一旦當了醫生，他就要向我求婚。我知道，女兒嫁給商人是我們家的傳統，但是莫爾頓也是一個可敬的人，只不過是另一類型，一位學者。他家並不富有，我知道您和媽媽都很重視這一點，但是我必須告訴您，親愛的爸爸，我雖然年輕，但是我從別人的生活中已看出來，光有財富並不一定會幸福。吻您一千次。

　　您的愛女

　　安冬妮

　　再者，我發現這枚金戒指的成色很差，也太薄。

　　我親愛的冬妮：

　　來信收到。所談的問題我已按照你的囑託和格侖利希先生談過，把你對這件事的看法委婉地轉告他，然而這件事的結果很出乎我的意料，使我大為震驚。你現在已經成年，正處於所謂舉足輕重的年紀，我認為我有責任告訴你，一失足將成千古恨。格侖利希先生聽了我的話絕望已極，他大聲疾呼地說，他愛你至深，他不能忍受失去你的痛苦，如果你堅決不改變你的主意，他就要了結自己的生命。關於你告訴我的另外一個人的情誼的事，我還不能把它當真，所以我希望你對於戒指一事，能控制自己的感情，再認真考慮一番。按照我的基督教信念來看，親愛的女兒，我認為尊重別人的感情也是人的一種職責，萬一有一個人因為自己的感情遭到你的固執冷酷的蔑視，竟而犯了輕生之罪，我們不知道，你將來有一天在最高裁判者的面前是否也要負一定的罪愆。有一件事我曾經不止一次口頭和你談過，現在我願意再次提醒你注意。我很高興有機會把它用書面寫出來。因為雖然口講更生動，更能產生直接的效果，筆寫卻也有其另一面的優點：書寫的人能從容地選詞擇字，用自己仔細斟酌過的形式和位置把它固定下來，供人反覆閱讀，從而收到逐漸浸潤的效果。——我親愛的女兒，我們活在世界上不是為了那些我們短淺的目光所看到的個人的、狹隘的幸福，因為我們不是分散、獨立、各不相屬的一群生物。我們是一條鐵鏈的許多環節。如果沒有走在我們前邊那些人指引我們的路，很難想像我們能有今天這個樣子。而我們的前人在追隨上一代人的考驗過的寶貴的路程時，也是戰戰兢兢不敢左顧右盼的。我認為你的道路早在幾個星期以前已經界限分明地擺在你的眼前，如果你當真想單槍匹馬、固執輕率地走你自己選擇的歧途，那你就不能再當我的女兒，不能再當你那在天國安息的祖父的孫女，而且根本不能再成為我們家的一名可敬的成員。這件事，親愛的安冬妮，我求你在心裡衡量一下。

　　你的母親，托馬斯、克里斯蒂安、克拉拉、克羅蒂爾德（最近幾個星期克羅蒂爾德是在「負義農莊」她父親處度過的）以及永格曼小姐都衷心問候你；想到不久就能再擁抱你我們都很高興。

　　真摯愛你的　父親