§ 第31章 小蛇

　　「新聞快報：針對納蘇魯地區蟒蛇成災一事，女王陛下擬派遣五位勇者解決此事。五位勇者分別為：魔物獵人羅因、魔法師雪麗、光明牧師長安、騎士卡爾、騎士奎克。」

　　飛馳的列車行駛在荒野上，午後的陽光從車窗裡照了進來，淺色的光柱中可以看見細小的灰塵在飛舞。

　　列車上大部分座位都空置著，因為所經之地太過偏僻，零星幾個乘客百無聊賴地坐在座位上，展開了手上的報紙。

　　「納蘇魯？」讀到這一條新聞，原本昏昏欲睡的乘客來了精神。

　　他抬起頭來，準備跟自己的侄子分享這則新聞。

　　納蘇魯地區原本只是一片荒僻的山林，位於曠達爾荒原的盡頭，人煙稀少，偌大的一片土地，常住人口竟然不足三百人。

　　不過就在五年之前，納蘇魯地區突然開採出了珍稀的魔法礦石，它的境遇就完全不同了。

　　「阿羅，你在看什麼呢？」乘客看著正在出神的侄子，詫異地順著侄子的視線看了過去，看到了一個沐浴在陽光下，猶自睡得香甜的少年。

　　少年坐在靠近車窗的位置，正歪倒在座椅的扶手上，腦袋半垂著，陽光照在他的臉上，皮膚白皙得近乎透明，可以看到他臉上細小的絨毛。

　　再看一眼少年的容貌，他忽然就能理解為什麼阿羅會看著他出神了，畢竟愛美之心人皆有之。少年長的這麼好看，吸引幾個像他侄子這樣的毛頭小夥也不是稀奇的事。

　　「回神啦。」他敲了敲面前的桌子，沖著仿佛被嚇了一跳的阿羅笑了起來，「怎麼？喜歡上人家啦？」

　　「叔叔，你在說什麼呢！」阿羅紅著臉反駁，卻不自覺地壓低了聲音，「我是看他睡覺的姿勢太糟糕了……」

　　不過彆扭的姿勢並沒有影響少年的睡眠，他沉沉地睡著，臉頰壓在粗糙的椅面上，露出了淺淺的紅印。

　　姿勢那麼糟糕，卻睡得如此安穩，乘客看著他呼吸時平穩起伏的胸口，不禁也嘖嘖感慨起來。

　　不過這也不妨礙他笑話自己的侄子：「行啦，我還不瞭解你嗎？從小到大，你什麼時候對一個陌生人這麼上心過？」

　　說的阿羅啞口無言之後，他合上了報紙，用一種過來人的姿態說道：「你也不必不好意思，喜歡就追嘛。能乘坐同一輛列車，坐在同一個包廂，不也是一種緣分嗎？」

　　他跟侄子是去往坐落在納蘇魯地區，並以此命名的一個村落去探親的。去往納蘇魯的列車三天才有一輛，乘客又那麼少，能在這裡相遇，不是緣分是什麼？

　　阿羅：「……」

　　幸好此時列車的廣播響了起來：尊敬的乘客們，列車已經到達了終點站，請拿好你們的行李，準備下車。

　　廣播一直播報了三遍，少年還是毫無反應，兀自睡得香甜，等到列車發出長長的鳴笛聲進站的時候，他依然沒有要蘇醒的跡象。

　　這下阿羅坐不住了，他頂著叔叔調侃的目光，靠近了少年。走近了看，少年的容貌愈發精緻，長長的睫毛小扇子一樣地半垂著，打下一片陰影。

　　阿羅不自覺地屏住了呼吸。

　　「那個……」他伸出的手停在了半空中，看著少年削薄的肩膀猶豫了半天，還是沒有放上去，只是輕輕喚了一聲，「醒醒，列車到站了。」

　　理所當然的，這比蚊子振翅大不了多少的聲音並沒有把少年叫醒。

　　偏偏這時他的叔叔看到他一副小心翼翼，踟躕不前的模樣，還在背後發出了一聲嗤笑。

　　阿羅惱怒地回頭，瞪了他一眼。不過他也發覺了，這樣下去少年是不會醒的。

　　他定了定心神，再次伸出了手。

　　「呀――！」一聲粗礪的鳥啼聲突然響了起來，把阿羅嚇了一跳。

　　一隻羽毛黑得發亮的烏鴉正站在高高的椅背上，猩紅色的眼睛一眨不眨地盯著他。

　　哪裡來的烏鴉？

　　包廂的門是關閉的，窗戶也不曾打開過，他也沒有聽到鳥類扇動翅膀的聲音，這只烏鴉是怎麼出現的？難道它是一開始就在這裡的嗎？

　　但是阿羅仔細回想了一下，卻並不記得自己在椅背上看到過這只烏鴉。它就如同鬼魅一般悄無聲息地出現在了他眼前，如果不是發出了叫聲，他恐怕一直都無法發現它的存在。

　　在它冷漠地注視下，阿羅忍不住打了個寒戰。

　　「唔……」

　　夏諾揉著眼睛醒了過來，一睜開眼睛就看到一個金髮碧眼的青年站在他的面前，眼中帶著幾分驚懼。

　　怎麼回事？

　　他忍不住也睜大了眼睛回看了過去：「發生了什麼嗎？」

　　列車出了事故？包廂起火？還是遇到了劫匪？

　　話剛說完，他的肩膀一沉，那只烏鴉收攏了翅膀落在他的肩頭，頂著阿羅詫異的目光梳理起了羽毛。

　　「……沒什麼。」阿羅一口氣卡在喉嚨裡，半天才終於說道，「我是想說，列車到站了。」

　　「這是你的寵物嗎？」他難掩複雜地問道。

　　「是的。」夏諾摸了摸它梳理的油光水滑的羽毛，順便道謝，「謝謝你提醒我。」

　　這只烏鴉，就是他在上一個世界《黑鴉莊園》所獲得的S級道具「暗鴉之眼」。使用次數不限，發動道具之後一隻烏鴉就會憑空出現，陪伴在他身邊。

　　遊戲面板上對它功能的介紹是：

　　警戒：在BOSS範圍50米之內有50%機率發出提醒。

　　搜尋：在道具範圍50米之內有50%機率發出提醒並顯示道具地點。

　　儲物：擁有一立方米空間可以儲存重要道具/線索。

　　攻擊：聽從主人的命令發動攻擊，對靈體傷害加成。

　　守衛：有50%的機率在主人受到攻擊時保護主人。

　　其餘功能請自行探索。

　　看完之後，夏諾只能感慨，不愧是S級道具，這也太厲害了吧？

　　說來也奇怪，要是之前夏諾看到這麼大一隻烏鴉，不說害怕，也是輕易不敢靠近的。然而不知道是不是它是道具的原因，夏諾不僅不害怕，還對它十分親近喜愛。

　　烏鴉親昵地蹭了蹭他的手指，一點都看不出瞪視阿羅時那副居高臨下的模樣。

　　阿羅看著一人一寵的互動，呐呐地回答：「不必謝。」

　　他這副不爭氣的模樣，他叔叔看不下去了。

　　雷因從座位上起身，咳嗽了一聲：「你應該也是要到納蘇魯村莊的吧？如果是那樣的話，我們就順路了。你有行李嗎？放在哪裡？讓我侄子幫你拿吧。對了，我該怎麼稱呼你？」

　　「叫我長安就好了。」夏諾有點招架不住他的熱情，「行李的話我自己可以拿的，就不麻煩你們了。」

　　長安？這個名字聽起來怎麼這麼耳熟？

　　雷因還沒反應過來，他用眼神示意阿羅：機會都給你創造出來了，還不快點抓緊？

　　等等，長安？

　　他想起了剛剛看到的那則新聞，忍不住說道：「冒昧地問一下，你是不是就是這則新聞上的光明牧師？」

　　他將那張報紙在少年的面前展開，夏諾只看了一眼就點頭承認了：「是我，怎麼了？」

　　說著他便從自己的腳邊拿起了那根鑲嵌著許多華麗寶石，重量驚人的法杖。

　　看到那根法杖，雷因這才真正相信了他的話。

　　怎麼說呢？他倒不是懷疑少年在撒謊，主要是少年跟他想像中的，被女王委以重任的勇者形象也差太遠了。

　　雖然世俗公認不要對光明牧師的體格做太大要求，但是少年……看起來也未免太柔弱了吧？

　　夏諾對他的腹誹渾然不知，他拿起了法杖撐在地上，發出了一聲沉悶的聲響。

　　其實一開始看到這根法杖的時候，他內心是拒絕的。

　　本來得知自己在遊戲裡的身份是光明牧師的時候，夏諾還沒有什麼太大的感觸，只是一個角色而已嘛。

　　等他看到這根據說是光明牧師的標配，外表看起來騷包得不行的法杖的時候，他才感覺大事不妙。

　　要一直舉著它的話，我是辦不到的吧？夏諾可是很有自知之明的。

　　幸好上手之後他才發現，不知道是不是角色加成，他能夠輕而易舉地拿起這根看起來奇重無比的法杖，施展出複雜的法術。

　　如果我現實世界裡也有這麼大的力氣就好了，夏諾捏了捏自己細瘦的胳膊。

　　「D003包廂的乘客，列車已經到站了，請下車吧。」

　　他們在這裡耽擱了太久，列車員忍不住過來催促了。

　　「……我們走吧。」雷因如此說道。

　　他有些遺憾地看了面帶悵然的侄子一眼，不禁在心裡哀歎：少年是神職人員，這下阿羅沒機會了。

　　三人下了列車，雷因對道路熟悉的很，有他在前面引路，他們很快就達到了那座村莊，看到了一大片分佈稀疏的房屋。

　　作為女王特派的勇者，納蘇魯安排了特定人員在門口接待長安。

　　雷因便在這裡跟夏諾道別了，順便拉走了神思不屬的阿羅。

　　接待夏諾的是一個皮膚黝黑，笑容爽朗的小夥子，他笑著對長安說道：「尊敬的勇者大人，歡迎你來到納蘇魯，其他幾位勇者大人已經提前到了，讓我帶您去跟他們匯合吧。」

　　夏諾點了點頭，他便領著夏諾向著村落裡一座高大的建築走去。

　　沒走多久，夏諾就看到一個小孩子正從遠處朝他們走來。他好像是在追趕著什麼，一邊跑，一邊還不停地丟著石子，嘴裡嘟囔著夏諾聽不懂的話。

　　等他跑近了，夏諾才看清他到底在追趕什麼。

　　那是一條通體雪白，不到兩手長的小蛇，在小孩子的追逐下，慌不擇路地朝著夏諾爬了過來。

§ 第32章 視線

　　夏諾還沒來得及做出什麼反應，身旁的接待他的那個小夥子便迅速地向前一步，擋在了他的面前。

　　小蛇立刻改變了路線，鑽進路旁的一個淺淺的水窪中，瞬間就消失不見了。

　　這時候小孩子也跑了過來，看到小夥子板著臉，悻悻然地停下了腳步，叫了一聲：「卓爾哥哥。」

　　他自然也看到了夏諾，少年的畫風跟納蘇魯的村民完全不同。

　　他穿著一身純白繡金線的牧師袍子，下擺一直垂到腳踝，露出同樣淺色的靴面，肩膀上站了一隻黑色的烏鴉，手上拿著一根象牙色的法杖，法杖上面鑲嵌著各色的魔法寶石，在夕陽的映照下折射出動人的光芒。

　　不僅僅是衣著，少年的皮膚也是白皙潤澤的，跟被常年風吹日曬，皮膚黝黑粗糙的納蘇魯人放在一起，可以很明顯地看出其中的差別。

　　小孩兒忍不住摸了摸自己的臉，聽到卓爾訓斥他：「告訴你多少次了，做事不要這麼冒冒失失的，之前沒惹出什麼麻煩也就算了，這次你還衝撞了尊貴的客人，還不快點跟客人道歉。」

　　「對不起。」他老老實實地低下了頭，眼睛卻忍不住偷覷少年的神色。

　　「沒關係，沒關係的。」夏諾還不太適應卓爾對他恭敬的態度，「小孩子嘛，活潑一點很正常，不要太過苛責了。」

　　他看到卓爾聽完他的話，不甚明顯地松了口氣，心裡不禁詫異道：我看起來有那麼嚇人嗎？

　　殊不知，卓爾也在為他的好脾氣感到慶倖，在少年之前，他已經陸陸續續地接待了好幾個勇者，他們大多眼高於頂，盛氣淩人，其中有一位女性勇者，脾氣還十分糟糕，因為衣服上不小心被同伴撒上了水漬，便對著同伴破口大駡。

　　雖然少年看起來很友善，他也不敢僅憑表像就做出判斷。

　　夏諾不知道卓爾的腹誹，他想起剛才的小蛇，忍不住問眼前的低著頭的小孩兒：「不過，剛才你為什麼要用石子丟那條小蛇？」

　　看他的動作神情，像是對待不共戴天的仇人一樣。

　　小孩兒抬起頭來，黑白分明的眼睛滿是理所當然：「村長說過，只要看到蛇都要消滅掉！如果不這麼做，它們會啃噬樹根，把聖樹毀掉的！」

　　卓爾也補充道：「在這裡，您一定要小心提防這種生物，不要看到它們生的弱小就掉以輕心。既然您是女王陛下派遣來解決蛇災的，肯定也知道最近發生在納蘇魯的幾起命案吧？」

　　夏諾當然知道，他就是為此而來的。

　　在《狂蟒之災》這個遊戲裡，系統上給出了三個任務。

　　主線任務：解決納蘇魯地區的蟒災

　　獎勵：三千點數

　　支線任務：成功存活至遊戲結束

　　獎勵：三千點數

　　特殊任務：解開謎底，幫助納蘇魯走出困境

　　獎勵：五千點數

　　同時，系統也給出了遊戲背景。

　　納蘇魯地處偏僻，近乎與世隔絕，這裡的居民大多一貧如洗，靠著種植納蘇魯的一種獨特的植物生活，自給自足，鮮少與外界交流。

　　一年前，一個魔法師無意間在納蘇魯發現了稀有的魔法礦石，這個偏僻的小村莊才變得熱鬧起來。

　　不過熱鬧也只維持了短暫的一段時間。因為大家發現，不知道是什麼原因，能夠開採礦石的只有納蘇魯人，外地人一旦參與採礦工作，礦石的開採效率便會大大降低。

　　女王便為此特準將納蘇魯的原本的稅收用礦石代替，同時撤出了得知消息後派遣到納蘇魯的採礦者。

　　不過有些富有研究精神，或者是懷有其他目的的魔法師們還是沒有離開，他們想要調查出這其中隱藏的秘密，並借此謀利。

　　但是他們不知道，與魔法礦石一同被發現的，還有幾條體型粗碩，身長足有七八米的蟒蛇。

　　第一起慘案大概發生在五個月前，一個魔法師的屍體在山林中被發現，全身的血液都被吸幹，身上有著蟒蛇纏繞擠壓過的痕跡。他的臉上還帶著驚恐的表情，像是見到了什麼極為可怖的事物。

　　人們調查了他的屍體，只在脖頸的位置上發現了一處微小的傷口，經驗老道的村民說，那像是蛇牙咬過的印記。

　　兇手雖然已經找到，但是想要抓住它，可並不是那麼容易的。

　　當地的居民對著山林中生長的一棵巨樹有著堅定的信仰，他們稱呼它為「聖樹」。想要進入山林，必須要詢問祖樹的意見。祖樹一直沒有應允，村民不肯進入山林，這件事很快就不了了之了。

　　間隔只有兩個月，第二起慘案發生了。這次死者的身份是死去的魔法師的侄子，他為了調查叔叔的死因，不顧村民的阻攔進入了山林，最終落得了跟他叔叔一樣的下場。

　　接連死了兩人，其中還有一位珍貴的魔法師，魔法師協會便開始介入調查，不過在他們派遣出的調查員也死在了納蘇魯，還是同一種死法之後，不得已，他們向女王尋求了幫助。

　　夏諾的身份便是女王派遣來解決此事的勇者之一，其餘四位同樣也是玩家。不過他們跟他的「出生點」不一樣，聽卓爾的話，他們要比他早到一步。

　　夏諾在這個遊戲裡的名字叫做「長安」。

　　自從上次他認真詢問記憶消失的事情卻被系統敷衍之後，他就不再像之前那樣信任系統所說的話了。

　　因此當系統詢問他在上一個遊戲中獲得了什麼道具的時候，他將「暗鴉之眼」的存在隱藏了起來，只對系統說他得到了一張邀請函。

　　不知道系統是否也察覺到了他的不信任，它的態度頓時變得冷淡了許多。進入遊戲之前，它只是冷冰冰地提醒他：此次的玩家並非一人，請玩家注意，保護好自己的個人資訊，不要讓其他玩家和npc得知。

　　所以再進入遊戲，面見女王之前，有人詢問他的姓名，他便告訴了他「長安」這個名字，並且打算之後都使用這個名字作為自己的遊戲名。

　　他還沒有回答卓爾的問題，卓爾便自顧自地說了下去：「雖然調查說兇手是將人勒死的巨蟒，但是眾所周知，巨蟒是不會吸人血的，所以我們懷疑吸血的是它養育的小蛇，所以平時看到這種小蛇，一定要趕走或者殺死它們。」

　　「……這樣啊。」夏諾露出了若有所思的神情。

　　話剛說完，一陣熟悉的倦意襲來，夏諾忍不住打了個哈欠。

　　卓爾連忙說道：「坐了那麼久的車從王都趕過來，您一定是累了吧？休息的地方和晚餐早就為您準備好了，我們還是快點過去吧。」

　　看到夏諾點頭，他又囑咐小孩子：「圖巴，你家裡也到了吃晚飯的時候了，快點回去吧。」

　　此時太陽西沉，落日的餘暉即將被黑夜吞沒，家家戶戶的煙囪裡冒出了陣陣炊煙，飯菜的香味漸漸傳了出來。

　　在走向那座高大的建築物的途中，夏諾忍不住又打了好幾個哈欠。

　　他沒有對卓爾說，其實這根本不是趕路的原因，他在列車上幾乎睡了一路，但是還是無法抵擋得住這股突如其來的困意。

　　因為系統沒有提醒，進入遊戲之後夏諾才發現，自己在這個遊戲世界裡的角色是患有嗜睡症的。

　　白天總是不分時間地點地感到困倦，不知不覺就會睡過去，一旦睡著就是人事不知。幸好他提前使用了道具，有陌生人靠近的時候，烏鴉總會發出叫聲，夏諾才不至於在列車上被人偷光家當。

　　――即使他的家當只有一根孤零零的法杖。

　　他這也算是赤貧階級了吧？

　　夏諾自我調侃了一番，強忍著困意走到了目的地。

　　那是一座跟村莊中其他建築完全不同的房子，其他房子的大多是用泥坯作為材料，房屋低矮，也不甚整齊，而這座建築卻用青磚石瓦造就，遠遠望過去就比它的同類高出很大一截。

　　不只是建築風格和材料不同，這座內裡呈回字結構的房子還規制齊整，透著一股莊重古樸的氣息。

　　一進門就是一個巨大的庭院，卓爾在前面引路，夏諾跟在他的身後，突然察覺到了一道奇異的視線。

　　那道視線從他進入庭院開始就一直緊緊跟隨著他，專注地讓人無法忽視。

　　他忍不住循著那道視線看了過去，在庭院西側的某個房間的窗邊，看到了一條一閃而逝的影子。

　　他指著那個房間，問道：「那個房間的主人是誰？」

　　明明只是一個普通的問題，卓爾卻露出了複雜的神情，夏諾從他的眼中看出了一絲難以掩藏的恐懼，他停頓了片刻才回答：「您說的大概是村長的兒子吧。幾年前他生了一場大病，到現在病根還沒有完全去除，只能待在房間裡靜養。他可能是因為對您感到好奇才會看過來的，請您不要介意。」

　　夏諾卻抿緊了嘴唇。

　　他總覺得，那道視線並不像是好奇的打量，更像是發現了什麼稀奇的事物，想要據為己有的渴望。

　　他沒有發現，從剛才開始，他肩膀上的烏鴉就轉過了頭去，緊緊地盯著那個房間，猩紅色的眼睛裡閃過了一道光芒。