第23章

　　因為白秋這會兒被奉玉抱在懷裡，蘇文之看不見她了，也就不曉得他們這會兒正在商量，故而奉玉和白秋談話的功夫，她已經從容地走到了那位喝醉酒的舉子面前，謙遜禮貌地拱手一禮，笑道：「這位詩友——」

　　那人本在那裡點評得齜牙咧嘴，神情看不出是得意還是暴躁，忽然被打斷，便有些不快地回頭，待看清蘇文之的年齡長相，先是一愣，繼而嘲諷道：「如今連女子小兒都來參加科考了？現在所謂的長安盛世，竟已是個笑話了嗎！」

　　這等明裡暗裡皆是貶低的話，還拿他人的長相年齡開弓，換作是誰聽了都要生氣。然而蘇文之早有心理準備，不惱不怒，反而一笑，繼續平和地問道：「小弟從偏遠之地而來，今日還是第一回來參加詩會，剛才聽了詩友點評其他文友的作品，覺得詩友之言針針見血，想必定是有才之人，心中很是傾慕，故而也想請詩友指點一二，不知可否？」

　　「……哦？」

　　那人聞言微怔，頂著醉意抬頭一看，仔細一回憶，才發覺眼前果然是個眼生的讀書人，且穿得寒酸，便有輕視之意，隨口「嘁」了一聲。但他被這麼一捧，心裡也有幾分飄飄然，手一伸道：「詩作呢？拿來！」

　　蘇文之淺淺一笑，問：「詩友之意，是願意指教？」

　　那人嗤笑一聲，漫不經心道：「自然！怎麼，拖拖拉拉不拿出來，難道你怕了？」

　　蘇文之笑道：「不是。只是小弟不善詩文，寫得詩作頗為上不得檯面，故而我想向詩友請教的，並非是作詩，而是下棋。」

　　那人聞言，忽然一僵。

　　蘇文之接著道：「我剛才偶然聽聞詩友乃是白狐先生弟子。說來慚愧，小弟雖然才學不佳，但自幼仰慕白狐先生風采，因而從小苦練棋藝多年，自認也有幾分建樹，只遺憾自己出生的晚，不能與白狐先生本人對弈，求他親自指教。故而今日難得見到白狐先生弟子，小弟自是激動，想來詩友既是白狐仙子弟子，定然棋藝了得，不知可否有幸能請你……指點指點我的棋藝？」

　　蘇文之說得自謙，然而她話到此處，對方已是面色慘白。

　　他們口中說的「白狐先生」，乃是本朝太祖數請出出山的謀士，據說天生一副不老的少年顏，且是棋劍雙絕，尤其是棋，說是從未有過敵手。在傳聞中，他讀書萬卷，天上地下無所不知，極得太祖敬重，但他在天下平定後就歸隱了山林，此後再無消息，而這等博古通今又淡泊名利的風姿，自然成了後來讀書人眼中的標桿，眾人皆稱他是神仙下凡，在長安城郊給他立了廟。因他身邊常伴著一隻額間有紅印的白狐，世人出於尊敬避免直呼他的名諱，便稱他為「白狐先生」。

　　白狐先生如今已是傳奇人物，他出世時座下的確有許多弟子，個個以善棋聞名。然而下棋不同於寫詩，詩作好與不好除了格律，大多還是憑主觀，但下棋卻是有個標準的，棋力高低很容易分辨，是容不得胡編亂說的。

　　蘇文之見他臉色大變，仍是笑笑，只模仿著他先前所言，和煦地問道：「詩友怎麼不說話了？拖拖拉拉的，難道是怕了？」

　　那醉鬼的酒此時已醒了大半，他下意識地環顧四周，只見酒館中已是一片靜寂，從蘇文之踏出那一步起，周圍人的視線就全都集中在他們二人身上，臉上盡是看笑話之色，若是他此時找藉口出酒館，只怕這裡當場就要哄堂大笑。

　　他轉頭又看蘇文之游刃有餘之色，便知對方是有意框他，然而在這等情形之下，哪怕是他，不下也無論如何下不了台了，只得硬著頭皮道：「我、我如何會怕！下棋就下棋！」

　　說著，他為顯示無畏，還主動大步走向酒館內一個有棋盤的桌子，暴躁地驅開原本坐在那裡的舉子，一屁股坐下，虛張聲勢道：「來！」

　　他說得大聲，然而臉上神情卻是緊繃，腿抖個不停。

　　蘇文之一笑，坐了下來。

　　第一局，卻是蘇文之大敗。那人贏得大松了一口氣，大笑出聲，前仰後合，當即得意洋洋道：「這就是你所謂的苦練棋藝？這便是你所謂的‘頗有建樹’？就你這等棋力，竟然還妄想和我師父對弈！根本連給我師父提鞋都不配！你落第一子時我就曉得你毫無天賦，不止是下棋，別的方面也一竅不通！我看你不要科考了，回家務農去吧！」

　　蘇文之仍是淡淡一笑，輕描淡寫地說：「我許久沒有碰棋，這局是沒有發揮好。我們下五局如何？只要你勝兩局，我便算是你贏。」

　　那人贏了棋，正在興頭上，他畢竟敢稱白狐先生弟子，也的確是有幾分會下棋的，此時他從剛才那一局中已認定蘇文之沒什麼本事，無懼於殺殺她的威風，一拍大腿便道：「當然可以！我這裡，哪怕是你贏一局就算你贏如何！」

　　蘇文之安靜地重新收好了棋，笑著道：「不必。」

　　……於是片刻之後，那醉鬼便笑不出來了。

　　剩下四局，文之仙子不曾再讓他，便將他殺得片甲不留，棋力高下之懸殊，可謂丟臉至極。然而因對方說贏兩局便算他贏，哪怕想走也無法脫身，硬是熬到最後一子，方才明白眼前這小子是故意貓捉耗子似的逗他，有意看他的醜態。等最後一子落定，蘇文之才謙和地拱手道：「承讓。」

　　周圍人原是看那醉鬼不順眼已久，只想看這次是否有人能給他些教訓，但後面的四局棋下來，卻也由衷敬佩蘇文之的棋力，故而棋局結束，紛紛讚嘆地鼓掌。然而這些掌聲落在那酒鬼耳中，卻是刺耳得很。

　　他坐在那裡本來就以如坐針氈，掌聲一起，他立刻聽不下去，忽然咆哮一聲，一把掀了棋盤。棋盤翻倒，還未收起的棋子嘩啦啦落下，其他人驚呼一聲，紛紛躲開。蘇文之亦是皺著眉頭躲避，可是棋盤雖然避開了，棋子卻躲不掉，還是被碰到了幾顆。

　　有人反應快的，躲時也拉上了蘇文之，她本來年紀就小，不少人看不過眼，抬手就要指責那醉鬼。那醉鬼卻搶先一步衝去蘇文之原來與其他人交談的地方，奪了她的詩作，看也不看，劈頭蓋臉便是罵了一通，罵得面目猙獰、唾沫橫飛，最後指著蘇文之的鼻尖罵道：「你是哪裡來的窮家小兒，竟敢笑我白狐先生弟子！你們——你們——」

　　蘇文之倒是不急的，只是有些疲憊。她原來也想好了這等情形之下應對的說辭，抬手頭疼地揉了揉額角，正準備開口，忽然只聽窗邊傳來輕巧的「嗷嗚」一聲，眾人轉頭看去，下一刻，只見一隻不知打哪兒冒出來的小白狐從窗口躍下，高高興興地跑了過來。

　　其餘人看到這隻狐狸皆是一愣，不止是因為白狐先生之後，讀書人都十分敬重白狐狸，更是因這狐狸額間有一枚紅印，同傳聞中白狐先生身邊的小狐很是相似。人們心中俱是一驚，見它跑來，趕緊紛紛避讓。

　　那小白狐卻是目標明確，一現身，就蹦蹦跳跳地跑向蘇文之，往她膝蓋上一躍，還親親熱熱地蹭了蹭她。

　　蘇文之當即愣住，她自然認得這小白狐是白秋。其實從其他人提及白狐先生起，她就覺得白秋的樣子與傳聞中的狐狸相似，但這是她自己之事，自不好冒然讓白秋幫忙，此時見她主動跑出來，蘇文之心中很是感激，感動地摸了摸白秋的耳朵，輕聲道：「多謝。」

　　道完謝，她也不辜負白秋一番好意，抬起頭，再次望向那醉鬼。

　　蘇文之今年是十八歲，因她到底是女子，看起來總要比同齡的男子水嫩一兩分，看著便是少年貌的。只見她緩緩撫了撫白秋的腦袋，抬頭高深莫測地一笑，問道：「所以你剛才說……你是誰的弟子？」

　　……

　　那醉鬼驚恐到掩面落荒而逃的姿態，在接下來很長一段時間內成為了舉子之中的談資和笑柄，只是蘇文之這一次裝逼實在裝大了，費了好些功夫才對圍著她說話的舉子們解釋清楚她當真和白狐先生沒什麼關係，等她好不容易從人群中擠出來回到位於偏僻之地的寺院，白秋已經在她懷中睡著了。

　　蘇文之本不欲吵她，但白秋被放到床上就醒了過來，甩了甩耳朵抬頭，抖開之前為了裝一般狐狸變成一尾的九尾，打了個哈欠。

　　蘇文之感激地笑道：「仙子，今日多謝你。」

　　白秋被她看得臉紅，搖了搖頭道：「不用謝我，我只是跳到你膝蓋上而已，又沒做什麼。」

　　她想了想，又問道：「後來如何了？事情解決了嗎？」

　　「解決了。」

　　蘇文之笑著回答道，但緊接著，她又微微垂了垂眸，說：「其實那人屢考不中，也是個可憐人……只是不該因此就將自己的戾氣宣泄在旁人身上。我還不曾到過這般境遇，不知若是日後到了山窮水盡的地步，我會變得如何。」

　　白秋一愣，她知文之仙子是下凡來歷劫的，日後必然有大事，聽她這樣說，目光不禁閃了閃。

　　她與奉玉只能護文之到春闈，待入官之後，就只能靠她自己了。

　　白秋一頓，又搖頭，說：「文之你定不會如此。」

　　「……謝謝。」

　　蘇文之笑道，說著，又揉了揉白秋的腦袋。

　　她稍稍停頓片刻，卻解釋道：「你雖說不用謝你，但這一路走來，你著實幫我良多，並不只是今日，我總還是該向你道謝的，否則豈非忘恩負義之徒？只可惜我一介白身，沒有可以還報之處。」

　　說著，蘇文之後退一步，朝坐在床上的狐狸躬身行了一禮。

　　白秋原本被她行禮很不自在，畢竟她是當真覺得自己沒做什麼，都是有人在教她……想到此處，白秋思索了一番後，忽然一頓，抬頭道：「對了，文之，你等我一會兒，我也要出去道個謝，可能要晚點回來。」

　　說著，白秋便跳下床往外面跑，但她跑了幾句，想了想，又轉頭回來改口道：「……算了，你還是不要等我了。」

　　文之一愣，正要追問，就見白秋已經跳出了門外，影子都瞧不見了。

　　片刻之後，白秋便飛快地跑上了奉玉的仙宮，奉玉一如既往地在書房裡書寫。她躊躇地在他門外跑了兩圈，終於還是跳了進去，跑到他身邊，扯了扯奉玉的袖子，等他低頭看她，白秋才感到自己臉上的皮膚有些發燙。

　　她猶豫地拿額頭蹭了他一下，這才紅著臉道：「神君，今日……多謝你呀。」