第一部　英國

　　01

　　「琳恩．瑞奇威」「這就是她！」三冠地主波納比先生說道。

　　他以肘輕輕觸了同伴一下。兩人同時睜大圓眼，微張嘴唇，看著眼前的景象。

　　一輛巨型的猩紅色羅斯·羅伊司恰恰停在當地郵局的正門口。

　　車裡跳出一位少女，她沒有戴帽，身著一件式樣簡單大方的罩袍；髮色金黃，個性坦率而專斷；是美而敦—下渥德地區罕見的俏麗女郎。

　　邁著快捷而令人生畏的步伐，她走進郵局。

　　「這就是她！」波納比先生又說了一遍。他壓低嗓門，繼續說道：「她獲得百萬財產，準備動用數萬元在此地建一遊泳池、意大利式花園、舞廳，原有的房屋半數都要拆除重建……

　　「她會把錢帶進本地，」他的朋友說道。這是一個精神萎靡的瘦子，話語中充滿羨慕與嫉妒。

　　波納比先生贊同道：

　　「對，這對美爾敦一下渥德地區是件大事，確實是件大事。」

　　波納比先生對自己的消息靈通頗為自豪。隨後他又加了一句：「此事必會在本地引起一陣震撼。」

　　他的朋友說：「與喬治爵士截然不同。」

　　「噢，喬治爵士，他是靠賽馬致富的。」波納比先生寬宏大度地說。「全憑運氣才贏得那麼多錢的。」

　　「他裝修房子花了多少錢？」

　　「我聽說是整整六萬元。」

　　瘦子吹了一聲忽哨。

　　波納比先生得意洋洋地繼續說：「她呢，據說在房子完工前就得再花另外的六萬元。」

　　「真邪門！」瘦子說。「她哪兒來的這麼多錢？」

　　「據說是從美國。她母親是一位百萬富翁的獨女兒。很像電影裡的情節，不是嗎？」

　　那少女走出郵局，鑽進轎車裡。

　　車子發動了。那瘦子以眼睛追隨著她的倩影，喃喃道：

　　「我似乎完全判斷錯誤了——看她的長相。金錢與美貌——太多了！」像她這樣富有的女孩實在沒有權利又長得漂亮。而她的臉蛋確實俏麗。這女孩樣樣俱全；實在不公平。」