第37章 刑事部長的舊友

　　正在那個時候，在警視廳總監室裡，正在秘密商談關於緝拿蜘蛛人的事。

　　僅僅一個蜘蛛人，就使各報社的社會部有如鼎沸，每天社會版的一大半版面都讓有關他的報導給佔據了，從而導致東京300萬居民（註：寫此小說的昭和4年，東京市民是300萬）只要聚在一起就議論蜘蛛人的事。他們要比他們經歷過的關東大地震，所有的天災，都更加害怕這只有一個人的蜘蛛人。

　　指責警察無能的聲音有如預兆不吉利的地盤鳴動，瀰漫整個都城。在野黨正中下懷，紛紛將此事作為攻擊政府的炮彈。「蜘蛛人」甚至成了內閣會議和國務大臣的常用詞彙。

　　「昨晚我在一個會議上遇見了內務大臣，大臣也為此事件大傷腦筋。大臣委婉地說了我幾句，我無言以對。我們不能再磨蹭了，現在已不是一個單純犯罪案件，可以說已經發展為一個政治問題了。我們把警視廳的所有機關全部集中起來處理這個案子，找遍所有的犄角旮旯，也要將萬惡的凶賊緝拿歸案。」

　　赤松警視總監說完，「彭」地猛敲了面前的大桌子。圍著這張大會議桌坐著的有刑事部部長，以及各課課長，還有直接負責此案的波越警部等數名上層幹部，個個都是一副苦澀的表情。

　　最難受的要箅波越警部了。他沮喪地睜著睡眠不足的雙眼，逐一地說明追蹤蜘蛛人的經過。

　　「鄙人雖不才，但自以為竭盡了全力。不，不光是我，被稱為民間名偵探的畔柳博士也從案件的最先發現者的立場，廢寢忘食地做了大量的工作。而這位犯罪學家竟然事事讓兇犯搶了先。」

　　聽了此話，赤松警視總監皺了皺眉頭，好像不太高興。

　　「你是不是想往一個民間犯罪學家身上轉嫁責任？」

　　波越警部被赤松警視總監這麼一講，再也無話可說。一下子冷了場。

　　「不，現在不是討論責任問題的時候。」刑事部長0出面幫助解圍。

　　「責任歸責任，我們現在必須就緝拿賊人的問題研究出－個最佳辦法。噢，雖說如此，但這個時候我想到了一個人。警視總監可能不知道，我有一個舊友，叫明智小五郎，他可是個奇人。波越君，你還記得吧？我做搜查部長的時候發生一起百貨店裡的人體模型上掛著一隻女人胳膊的案子，犯人是個奇怪的小矮人。你沒參與那個案子嗎？」（請參閱小說《矮子》）

　　「我記得，真是個名偵探呀，那個叫明智小五郎的。」波越也開始沉緬於往事。

　　「那是明智辦的最後一起案子。那以後他就出國了。聽說好像他在旅行，從中國又去了印度。從那以後巳經有三年了吧？」

　　在座的多數人都記得明智小五郎，自然說起他來，大家都很起勁，有人甚至說「明智小五郎要是在日本，保準不費吹灰之力就能抓住蜘蛛人」。連赤松警視總監都對關於明智奇人的議論發生了興趣，還插了幾次嘴。因此，重要的會議議題，一時反而被忽略了，等到關於明智小五郎的回憶說得差不多了，這才在刑事部長的提醒下，再回到認真的討論上來。

　　過了一會兒，一名雜役拿著一張名片，從隔壁的房間走了進來。

　　「這位先生說想見一見0部長。」

　　刑事部長有點嫌麻煩似地接過了名片，看了一眼就非常吃驚地嘟嚷了一句：

　　「太不可思議了，太不可思議了。」

　　「是誰？」搜查部長奇怪地問。

　　「嘿，不是別人，正是我們剛才議論的明智小五郎君到這兒來了。」

　　0說罷，將名片衝著赤松警視總監放在了桌上。名片上在印好的名字旁邊，有用鉛筆寫的一行字「有關所謂蜘蛛人案件事」。

　　「咱們把明智君叫到這裡來一下好不好？說不定他帶來了什麼意見。」 看著赤松警視總監說。

　　「那好吧。諸位那麼信任他嘛。」赤松警視總監對明智這個人有了興趣，而且他又是一個干黨務出身的爽快的政治家。

　　「把那位客人帶到這裡來。」刑事部長向雜役下達了命令。