第20章

　　阮青杳吃了太多糕點後，牙就開始疼得厲害，就連吃東西都沒了胃口。

　　雖然有陳太醫幫她醫治，可從減緩到疼痛徹底消失，仍需花上幾日功夫。

　　雖只有幾日，可吃不進多少東西，阮青杳的臉看著都明顯小了一圈。

　　她對白玉蓮花糕的那番喜愛，也隨著磨人的牙疼蕩然了無蹤。許是那一日吃的太多了，又許是一想到糕點牙就開始隱隱生疼。

　　眼下若再將那白玉蓮花糕擺在阮青杳眼前，她是一點也不想碰了。

　　也正是因了牙疼，她壓根沒多餘心力去思考別的。那晚夜半醒來時，縈繞在心尖上的那縷甜甜麻麻酥酥澀澀的感覺，也停滯在夜色裡，忘了去啟開。

　　直到她收到了皇上送來的白玉小哨，看著邊緣的那一個‘衍’字，那種感覺才再一次翻湧起來。

　　而且這一次，翻湧劇烈，呼之欲出，並再難消弭。而且就因為這件小小之物，將其中夾雜著的那一點點無措不安都緩緩鎮壓了下去。

　　阮青杳摩挲著小哨上的字想，陛下是不是知道了她喜歡這種小東西，所以才送給她的，那陛下又為什麼要將刻了他名的小哨送來給她。

　　她想起話本上有提過的，說這種叫作信物……

　　所以陛下他、是真的……

　　半杏幾次進出，就看到姑娘手裡一直握著白玉小哨把玩，坐在窗前時不時抿嘴在傻笑。

　　幾次同她說話也總聽不見。

　　小廚房裡藥已經煎好，陳太醫說過，若是姑娘牙不疼了，那就不必喝了。

　　所以半杏想問問姑娘今兒還疼不疼，才走過去，就見姑娘一下猛地站了起來，跟沒瞧見她似的，趿著鞋跑去了外屋小櫃裡翻找出她收藏著的各式各樣的小哨。

　　最後從中找出了她最喜歡的那支小竹哨。

　　這支是後來爹爹找了人，依著最初那支的樣子做的，並且底下也刻了字。

　　雖然阮青杳有那麼一點點的捨不得，但她歪著腦袋咬著唇邊稍稍想了想，最終還是彎起了嘴角，取走小竹哨，放進了那個小盒裡頭。

　　余暉襲地之時，小漆盒幾經人手，又重回到了勤政殿。

　　鄭衍再一次看到此件被從阮青杳那退回來時，整個人氣息都變得沉靜嚴肅，背脊繃緊，仿佛就連呼吸都被壓重了。

　　她還是不要？

　　為何？所以說上回是他猜錯了。小姑娘並非是膽小不敢收，而是拒絕？

　　這一次的小哨上，依他的意思落了衍字。他將落名之物，送與那個小姑娘，是何意義不言而喻。

　　他的這一表示，所蘊含義，應當也已經很清楚了。

　　所以若是小姑娘退回，她的這個意思也就很明白。

　　鄭衍心頭正沉，但轉念又想，那小姑娘笨笨的不開竅，會不會是不懂他的意思？

　　如此一想，鄭衍覺得興許還真有可能。他思索著手上已將小盒掀開，視線一掃，發現沒有看見如期的白玉光澤，而是靜躺著一支小竹哨時，思緒戛然停止，整個人微微一怔。

　　鄭衍將小竹哨取了出來。小玩意製作簡單甚至有些粗糙，上頭還顯出斑駁舊印，顯然是她自己的東西。

　　這是，她送給他的？

　　鄭衍眉梢一下子揚起，難掩悅色，指尖轉動小哨不捨得放下。

　　擺弄之中，竹哨上刻有的字也落入了眼底。

　　那是一個皎字。

　　皎，皎皎月明。

　　皎皎……

　　鄭衍唇齒輕輕碰了兩下，眼中無盡柔色。

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　　許氏今日出了門，回來時，日頭已只在天際殘留一線。

　　府裡初上的燈影打來，顯得她臉色更暗淡幾分，沉重且焦慮。

　　她一回來，得知了宮裡頭給女兒送了東西來，這番神色就更明顯了。

　　許氏進到皎皎裡屋時，就看到一個支著下巴，挑著燭芯，嘴角掛著甜笑，滿面少女懷春模樣的女兒。

　　內心更為複雜了。

　　直到她拿過小哨，看清了上頭刻的衍字時，反應就猶如阮青杳當時在上頭看見昌德兩字一樣，驚嚇不小。

　　皇上竟然送了女兒這個，這代表了什麼，她連再想安慰自己都不能夠。

　　而比起皇上，許氏更憂心的，是皎皎顯然已深陷其中。

　　之前她跟阮毅，還無奈女兒一顆腦袋遲遲不開竅，都到嫁人的年紀了，還不懂兒女情思是什麼。

　　可如今終於開了竅，卻是那麼的不是時候。

　　在他們心中，他們閨女自然是絕頂好的。他們的皎皎，被誰求慕都不奇怪。

　　可這人獨獨不能是皇上啊！

　　皇家向來薄恩寡情，皇上眼下會喜歡皎皎，那也不過一時興起。若女兒一朝真入了宮，厚厚宮牆阻隔，不論她如何，阮家也都無能為力。

　　可這孩子壓根就不懂這事意味著什麼，還在那兒歡喜，笑得單純，傻孩子啊。

　　“娘？”阮青杳見許氏拿了她的小哨後就出神，便叫了她一下，並起身趕緊把小哨拿了回來。

　　許氏看著一臉不好意思的女兒，歎口氣，拉著她到床邊坐下，問她：“皎皎，實話和娘說。你是不是喜歡上陛下了？”

　　阮青杳一愣，接著臉唰得下就紅了，一抹緋色漫上，直爬到了耳根。

　　這話其實許氏早便想問了，只是女兒當時突然間牙疼了。這麼大人了，還跟小麟似的，她真是又好笑又想說道她。可見她一張小臉都漸漸消瘦下去，最後就只剩下心疼了。

　　許氏心裡不安，更加覺得此事不妥了。光是吃了皇上給的東西就折騰成這樣，要真入了宮，女兒又是個沒什麼心眼的，還不知道要吃多少虧呢。

　　因為女兒牙疼厲害，連吃東西都沒有心思，許氏想著不適合再說什麼，也就暫且沒提。可畢竟皇上極可能對女兒起了心思。若真乾等到旨意下來，她的皎皎就真的只能進宮了。

　　思來想去，她又見皎皎好些了，今日便熬不住出門，找了往日裡交情最好的夫人。

　　她的次子正適齡，雖學識不大成，但品性還是好的。流言已消，又有交情在，這親事若定下皎皎將來日子也不會苦。而倉促間，許氏實在也想不到更好的可能了。

　　對方聽了一開始也有意，可沒想後來問過她家老爺後卻拒絕了。

　　因為關係好，所以也與她道出了實話。

　　說是京城中的大人們私下傳有消息，那回在聚行樓的事情，皇上著怒並非是因李弈兒子頂撞了他，而是因為李家子出言欺辱了她阮家姑娘呢。

　　皇上可是為了她家姑娘，親自動手將人打下樓的！

　　為此，李侍郎被降了一次官階不說，前幾日，還被貶去北城門當守城官去了。

　　他再降官職，不僅不悲，反而高興得很。眾人都當他這是受刺激瘋了。之後打聽了才知，他這是在高興自己保住腦袋了。

　　因為李家的那個女兒，得知了皇上出宮遊湖，便膽大的使了些手段湊去了皇上跟前。見到她家姑娘竟也在時，就起了歹毒心思，差點要把她家閨女推下湖。

　　李家就是這事開罪皇上的。

　　說完那夫人便笑得富有意味。眼下暗裡都在傳，說皇上這後宮裡恐怕很快就要添人了。

　　跟皇上搶人，他們可沒那膽量。還道今後需她多多幫襯。

　　許氏自然不知這傳言不符事實，離開後心中百般滋味雜糅，且一陣後怕。她都不知那日竟還有這等事，以為是女兒怕她擔心所以不說。

　　多危險啊，只是與皇上一道遊湖便如此了。入了宮，指不定還有誰要害她呢。許氏光想一想，眼都要急紅了。

　　她拉著女兒手揉搓，輕聲道：“皎皎，你聽娘說。你不可以喜歡皇上。”

　　許氏的話輕輕落在阮青杳耳裡，她笑容一僵，神情瞬間滯住，抬頭。

　　“因為那可是皇上啊。不行的。”

　　阮青杳裡屋緊閉著的窗外，兩道人影一左一右依靠在窗子的兩邊。因此處昏暗，兩人的面目隱在暗中也分辨不清。

　　因為長相本就相似，一眼竟分不出誰是誰。

　　因碰巧發現兩人動作悄悄，所以一路跟著過來的阮麟正踮起腳，扒在窗子邊沿上。像是整個人掛上去一樣。

　　他聽到了娘跟姐姐在裡面說話的聲音，然後往左邊人看看，挪動嘴皮子無聲地喊了他一下：“大哥？”

　　阮澤塘低下頭，臉上淡出暗色瞧著明亮幾分。

　　阮麟動動嘴：“哦，是二哥啊。”然後戳戳裡面，“娘她們，說什麼呢？”

　　突然間身體一輕，已被右邊的大哥提起來了。阮麟瞪著眼一下捂住了嘴，就這麼被提溜了出去。

　　阮致淵離遠了，才把小麟放下。小傢伙蹦躂下地，就忙將自己衣裳拍打平整。

　　“大哥二哥，你們在偷聽什麼呀？”問完見兩人神色凝重一言不發，以為故意不搭理他，“不告訴我，那我就告訴娘阿姐說你們偷聽！”

　　阮致淵沒好氣道：“皎皎若是進了宮，你以後就再也見不到你阿姐了。”

　　大哥這根本不是平日裡開玩笑的語氣。阮麟聽了這話一下傻了，年紀小，再被兩人情緒感染，小臉一白，立馬就慌了急了，拽著他問：“為什麼啊？為什麼再也見不到阿姐了？阿姐她要去哪？”

　　大哥不說話就去搖二哥，嘴一癟繃不住哭起來：“阿姐為什麼進宮？我不要阿姐進宮，不要見不到阿姐！”

　　阮澤塘蹲下按按他腦袋，安慰著，又歎口氣：“你跟小麟說這個幹什麼？”

　　阮致淵心裡悶，說話也沒多想，沒想到把小的嚇唬哭了，更加頭疼。

　　小傢伙哭是很少見的。

　　他只好拉著生硬哄了兩句。心裡卻想，若皇帝真要納妹妹進宮，可不就相當於再見不上了麼。

　　那是什麼地方啊，皇宮啊。

　　阮澤塘亦緊鎖著眉。這事若擱在別家，定是高興都來不及。可他們只在乎妹妹。他們阮家，本來就不是什麼世家大族，今日一切也都是父親拼來的。

　　父親位高權重，阮家才在望京的高門大戶中佔有一席。可說到底，背後無根也無勢。

　　父親一病，就談不上什麼門第，更什麼也不是了。

　　若是以前，皎皎進宮許還能冊封個妃位，爹也能顧得住妹妹。可現在的阮家，皎皎入宮，該是連個嬪也排不上。

　　那可是他們從小護在手心裡的妹妹，捨不得啊。

　　他們能跑去打齊家子，難道皎皎受了委屈，他們也能沖進宮裡打皇帝一頓嗎。

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　　裡屋安靜了良久，響起了阮青杳的聲音：“娘……”

　　她看著娘親，眼中帶著疑惑，不安，甚至連嗓子也有些幹。臉上的紅暈盡數褪去，甚至顯得消瘦下去的臉微微發白。

　　因為她看得出，娘不是在開玩笑，是很認真在告訴她。

　　不可以。

　　許氏什麼時候見過女兒露出這樣的神色，仿佛像是有人要將她與阮毅分開那般，心也跟著揪疼起來。

　　她看出來女兒真動了情，甚至比她以為的還要更深一些。

　　她的皎皎頭一回嘗到情滋味啊，多好的事，可為什麼呢。任是其他哪個男子她都不阻攔，可怎麼偏偏是皇帝。

　　皇上若想如何，她就和兒子們再去想法子，多少還有老爺的情分在呢。但皎皎的心思定得先斷了。

　　許氏深吸口氣，柔聲耐心地，話語輕輕給她解釋。

　　阮青杳安靜聽著聽著，眸中不解疑惑消失，但卻壓上了一層單薄黑霧。

　　仿佛將先前的熠熠光彩都給遮掩了。

　　她剛剛認清了自己心意不久，發現自己原來思慕陛下，而且陛下也對她有意。

　　這種感覺從未有過。明明很撓人，卻又令她止不住的泛起甜蜜歡喜。

　　心口那處，填的滿滿的，會比任何時候，都跳得快而有力。

　　但她卻從來沒想過，他是皇上，這還意味著什麼。

　　娘說陛下若喜歡她，可能會納她入宮，給一個位分放著。但他是皇上，後宮還會有許許多多別的姑娘。

　　阮青杳突然便想到了麗太妃。她就是先帝的妃子，與很多很多女人一起，待在後宮之中，一待就是一輩子。

　　她上次進過一回宮，覺得宮裡頭又空又大，還有些肅清。進了宮的嬪妃們，就再沒什麼機會同家人相見。

　　阮青杳知道自己這腦袋，轉不了太多彎。一想到有朝一日，若是被人算計，她覺得自己定沒那個本事躲開。

　　一個拿捏不好，還會連累到家人。

　　這些她都沒有想到過。但現在她想到了，也就明白了娘親的意思。

　　可是她不能夠喜歡皇上的念頭才一出現，就如同蟻噬一樣，不再是酥酥麻麻的，而是疼，很疼。胸口更像被砸了塊大石頭，悶得人喘不過氣來。

　　但對上滿臉憂色的娘親，阮青杳不想讓娘替她擔心，也不想將來阮家因她而發生些什麼。最後還是安靜地，平靜地，冷靜地點了頭，說她明白了。

　　許氏離開後，阮青杳早已沒了撥剪燭芯的興致，那支不捨得放手的白玉小哨，也轉眼間變了意味。

　　她把它塞進了妝匣底層，對著進來的半杏道要歇了，便隨意收拾後上床閉了眼。

　　吹滅的燭光讓房間與人都籠罩在淡淡夜色之中。

　　夜漸深，夜色也漸濃，慢慢變得如墨般厚重。漆黑一片之中，只有天邊月色肆意灑入的點點銀輝，透著絲絲縷縷微光。

　　墨黑裡，阮青杳側著身子，盯著床沿不知某處，一雙大大的眸子，裡頭像是暗藏了水與珠玉，比月色還要明亮。

　　她按住了心口。

　　直到月光淡去，黑夜也淡去。

　　她從未有過的，一整夜都沒能睡著。