卷二　第七十二章　沈琴定親

　　十八在屋裡轉了幾個圈圈，還是歎了口氣，往前廳裡去。才去了那能聽到廳中對話的小隔間裡，就看到沈耀坐在紅木椅子上，豎起耳朵聽，而沈庭，簡直把臉都要貼到鏤空隔板上了。

　　沈琴遠遠地坐在一旁，垂著頭，紅著臉。

　　看到十八娘來了，沈耀沖了著她笑了笑，十八娘點點頭，走到沈庭身邊，透過小孔，看著裡頭的情況。

　　李謙之的父親，是從六品的國子監丞，留著長長的美鬚，大約因為在國子學裡司職刑罰，看起來十分的嚴厲。此刻他與沈澤喝著茶。

　　「沈大人，犬子謙之，年歲僥倖得了探花，現任縣令一職，久聞貴女琴娘之賢名，願求娶之。」

　　李謙之的母親孔氏，頭髮梳得一絲不苟的，抿著嘴，在一旁沒有搭話，武歸示意她吃點心，她連眼神都欠奉一個。

　　沈澤也有些莫名其妙，最近長安城裡都流行這樣直來直往的說親了嗎？

　　他倒是沒有想到，往常一點都不出彩的女兒琴娘，竟然有這麼多人登門來求娶了。

　　李家請來的媒人，是國子博士王琦的夫人，也是出自趙郡李氏。

　　她熱衷牽紅線，在世家之中，是頗有名氣的紅娘月老。

　　「沈大人家的琴娘，那可是在桃花宴上奪得魁首的好姑娘，女紅閨德，那是樣樣都好；而李大人家謙之，那是少年英才，兩人當真是天作之合。您瞧，探花郎娶了狀元郎妹妹，豈不是一段佳話。」

　　這位王李氏，嘴皮子確實會說。

　　然而沈澤並無意動，只是笑道：「謙之確是前程遠大，趙郡李氏與我范陽沈氏也多有姻親。只是我女兒不多，想尋個她中意的，卻不好貿貿然就替她應了。」

　　王李氏一愣，怎麼回事？李家不是說提前就和沈家通過氣了嗎？怎麼看沈大人竟是不知情的？

　　她心中有怨，面上不顯，只是笑道：「沈大人真是當世難得的慈父，小娘上輩子積了多少德，才能有一個這麼疼愛她的父親。」

　　李謙之的母親卻是冷哼了一聲，「沈大人想當慈父，沈家小娘可不一定……」

　　她話還沒有說完，李謙之就拉住她的袖子，哀求著搖了搖頭。

　　李孔氏歎了口氣，無奈的說道：「沈大人想當慈父，沈家小娘想必一定是個孝女了。犬子無狀，在那桃花宴上，心悅琴娘，大人既是慈父，定能明白我們的誠意與苦心。」

　　李謙之撲通一下跪了下來：「大人，小子自知高攀了琴娘，只不過我二人兩情相悅，還望大人成全。」

　　沈琴聞言大喜，想要走出去，卻被沈耀拉住了。他沒有說話，卻是搖了搖頭。

　　沈澤皺了皺眉，冷聲道：「李探花這是作甚？快起來吧，大丈夫跪天跪地跪君父。」

　　他身後的外院管事，趕忙上前將李謙之扶了起來。

　　沈澤的手指在桌子上敲了敲，「我這荷園，聞名長安，不知道諸位可有興致，飲露賞荷。」

　　王李氏機敏，一聽心知這沈澤定是要去問琴娘到底是怎麼回事了。難怪李家不通氣就敢登門求娶，原來，兩個兒女早就有私定了終身，嘖嘖，可憐沈大人還被蒙在鼓裡。

　　「那可是我沾了光了，早就聽聞沈宅荷園風景獨好，哥哥嫂子就當是憐惜我，陪我同去逛逛吧。」說完她就拉著李孔氏，隨著武歸一同出去了。

　　李大人和李謙之也不是傻的，一同跟了上去。

　　等他們一走，沈澤就黑了臉，「孽女，給我滾出來，沈氏的臉都讓你丟光了。」

　　沈琴嚇得一個激靈，走進門去，跪倒在地，「父親，我與謙郎的確是兩情相悅，還望父親成全。」

　　沈澤氣得嘴都在發抖，走上前抬手就要打，卻被沈庭攔住了。

　　沈庭嚷嚷道：「父親，你怎麼這麼老頑固。我大楚民風開放，兩情相悅，登門求娶，本是佳話，你有什麼可氣的？」

　　沈澤氣極反笑，「我怎麼生出了你們兩個傻子。兩情相悅，只要父母默認，門當戶對自是無妨，可我還是第一次瞧見，父母不知，當著媒人的面就大大咧咧下跪逼婚的兩情相悅，這是結親，還是結仇呢？」

　　世家最好臉面，小兒女有情，只要不越界，不過是一段風花雪月的事情。只是李家都知道了，偏生沈澤不知，讓他一個人裝慈父，被啪啪打臉，他心中自是不忿。

　　又有鄭家珠玉在前。鄭松平的父親是兵部侍郎，從四品，祖父位高權重，關鍵他是沈耀的上峰，沈澤自然中意於他。

　　李謙之雖然是探花郎，但是他父親不過是從六品下的國子監丞。不是他貶低自己的兒子，除了沈耀和沈瑜，其他幾個都不是科舉的料。沈瑜都娶了國子監祭酒的孫女了，他幹嘛還要浪費一個女兒，嫁給國子監小官的兒子？

　　他沒有當面拒絕，已經是看到李謙之是沈耀同年進士的份了。

　　沈琴看了十八娘一眼：「當初王六郎心悅十八娘，范陽人盡皆知，也是父親默許了嗎？」

　　十八娘手一緊，自嘲的笑了笑。

　　沈澤深深的看著沈琴，「王六郎必娶沈家女為宗婦。這是王沈宗老們早就定下的。而且你也說了，范陽人皆知，王六郎心悅十八，卻並非王六郎與十八兩情相悅。現在你明白其中之差了嗎？你是范陽沈氏嫡女，為父乃是吏部尚書，你什麼樣的兒郎嫁不得？」

　　沈琴一見不好，拔出頭上的簪子，對準了自己的喉嚨，「父親若是不同意，我就死在你面前。」

　　沈澤眼皮子都沒有抬，「那你死吧。」

　　沈琴一愣，拿著簪子的手一鬆，簪子啪嗒一聲掉在了地上。

　　十八娘看著沈琴，她大約還是沒有認識到，沈澤雖然裝情聖，心中卻是無情；雖然裝慈父，心中卻無親女。有時候她也不明白，沈澤的心裡到底在想著什麼。

　　他還不算老，就已經是六部尚書之一了，他權勢，金錢，美人樣樣都不缺，那麼他所謀求的，信仰的，究竟是什麼。

　　沈耀突然歎了口氣，無奈的開口道：「父親，就讓琴娘嫁給李謙之吧。我們府裡已經早夭了一個珂娘了。」