八 (4)

　　景泰帝力疾將事，原是為了安定人心。但頭目暈眩，舉步維艱，實在無法親行「迎神，欽福受胙，送神」每次四拜的大禮，因而召興安計議，是召內閣首輔陳循，還是德高望重的王直，代為行禮？

　　「原是為了示人以聖躬無恙。」興安低聲回奏，「這一來，豈不是又會搖動人心？」

　　「可是──」

　　「老奴明白。」興安的聲音更低了，「不如就從扈駕的武臣中，就近挑一個，代為行禮，不必聲張。」

　　「喔，有哪些人在這裏？」

　　興安舉了幾個人，景泰帝挑中了武清侯、太子太師、團營提督兼總兵官石亨，因為他的資望最高。

　　於是將石亨宣召至御榻，跪而受命。「石亨，」景泰帝說，「十五那天，你代我行禮。」

　　石亨受寵若驚，響亮地答一聲：「是。」

　　「聲音輕一點！」興安在一旁叮囑。

　　「石亨，」景泰帝又說，「這件事，你不必跟人說，事後亦不必聲張。」

　　「是。」

　　石亨退了出來，一個人默默地盤算了好一會，命小校將宿衛的前府右都督、英國公張輔的幼弟張軏請了來。匆匆數語，相偕進城，密訪曹吉祥，計議一件驚天動地的大事。