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　七尾吃完早餐的吐司和炒蛋之後，自動門開了，一名年輕男子走了進來，掃視店內一圈之後，往七尾的桌位靠近。這個人姓小阪，是七尾熟識的報社記者。

　「不好意思，約這麼早。」七尾道歉。

　「這倒是還好。」小阪向女服務生點了咖啡之後坐下。「究竟怎麼回事？我以為帝都大醫院那邊現在應該忙得不可開交。」

　「我會按照順序告訴你。那件事怎麼樣？你幫我查了嗎？」

　「差不多了。」小阪拿起身邊的牛皮紙袋。「花了我好大的工夫。」

　「少蓋了。要查你們報社報導的新聞，能花你多少工夫啊！」

　七尾伸手，小阪卻沒有把東西交給他的意思，而是以窺探的眼神望著七尾。「為什麼這時候才要查這些？跟帝都大的案子有什麼關係？」

　「我就說等一下告訴你啊。」

　「想要的東西一到手就隨便應付……，刑警每次都來這套，我才不會上當呢。」小阪不懷好意地笑道。

　七尾揚起嘴角：「相信我。」

　「有馬汽車和這個案子有什麼關係？」

　「現在還不知道，我也還沒跟上面的提。」

　「這麼說……」小阪把話打斷，因為咖啡送來了，直到女服務生離開，他才再度開口。「又是個人秀啊？這樣好嗎？要是再出問題，這次一定會被調走的。」

　七尾哼了一聲。「管他的！本來就是找不到地方安置，才把我擺在這裡。」

　小阪什麼都沒說，只是把咖啡杯端到嘴邊。凡是跑警政新聞的記者都知道，七尾遲早會離開警視廳。

　「給我啦。」七尾伸手拿牛皮紙袋。

　「島原社長住院了，在帝都大醫院吧。」

　七尾忍住想嘖舌的衝動。「是啊。」

　小阪果然知道。仔細想想，這也是當然的，因為率先報導島原住院的便是小阪的報社。

　「難不成，你認為……犯人的目標是島原社長？」小阪緊盯著七尾問道。

　「怎麼可能，那恐嚇醫院有什麼意義？」

　「那麼，七尾先生為什麼對有馬汽車感興趣？一定是認為其中有什麼關係吧？」

　七尾歎了一口氣，點起一根煙。「我剛才也說了，我沒跟組長講過這件事。」

　「也是啦，因為沒聽說本間先生的同事提起。目前是以醫院員工的內部告發可能性最大吧？」

　「我也這麼認為。」

　「可是，你不是認為還有其他可能性？」

　七尾轉向一旁，深深地吸了一口煙，再緩緩地吐出來，他感覺到小阪的視線。「島原總一郎的手術好像安排在星期五舉行。聽醫生說，要是一切正常，那個手術不會有什麼問題。」

　「所以？」

　「如果犯人的真正目的是阻撓那場手術……的話呢？」

　小阪撇嘴笑了。「真有意思，但是，其中有疑問。」

　「我知道。即使真的阻撓了那場手術，島原也不一定會死。如果真要島原的命，不必搞得這麼麻煩。他現在住院，機會多的很，也沒有理由恐嚇醫院。」

　「不過，七尾先生還是無法拋開這個想法？」

　「我沒什麼根據，或許是因為沒被派到像樣的工作，所以胡思亂想罷了。」

　小阪點點頭，抽出紙袋裡的文件。文件角落以訂書針裝訂，一共有兩份，他把一份遞給七尾。「七尾先生，你不擅長看一大堆文字吧，我把大概的情況講一下。」

　「你怎麼突然變得這麼好心？」

　「因為我覺得很有意思啊，雖然還有很多疑問，但如果真的是事實，那就太有趣了，會讓所有人跌破眼鏡。」

　「現在還不要寫。」

　「不會啦，應該說沒辦法寫，現在寫只會被罵。不過，要是看出一點兒端倪就讓我寫，這樣總可以吧？本間先生一定會講話，不過我不會招出七尾先生的。」

　「沒差，反正都一樣。」七尾翻翻文件。「和有馬汽車有關的車禍就是這些而已嗎？」

　「總共六件。確認那個瑕疵造成的有四件，剩下兩件還在調查。不過，應該錯不了。」

　「是什麼樣的瑕疵？」

　「電腦故障，他們所使用的IC有問題，原因不是出在設計本身，而是生產線的品管。簡單地說，沒發現不良品就出貨了。」

　「所以出了什麼差錯？」

　「有馬最近推出的車種，全部都是電腦化，駕駛和制動器什麼的，幾乎沒有直接相連。」

　「完全聽不懂，什麼意思？」

　「比如說開車，不是得踩油門、踩剎車、轉方向盤嗎？這類動作不是直接傳導到各個系統，而是先以電子訊號輸入電腦後，再由電腦向各系統傳達命令。就算駕駛的技術很差，電腦也會修正成最適當的動作。這麼一來，開車就變得很簡單，乘車也變得舒適愉快。廠商在這方面，也具有降低成本和輕量化的好處。」

　「而這個電腦短路了？」

　「這次出問題的，是把油門的動作傳導到引擎的線路系統。因為毛病出在這裡，所以電腦就亂了。說得簡單一點，駕駛明明沒有用力踩油門，引擎的轉速卻飆高，也就是發生車速加快的現象。聽說還有相反的例子。」

　「原來如此，所以，」七尾的視線落在手上的資料，「暴沖事故很多？」

　「有的是發不動，停在路上，因為停在狹窄的單行道上，造成了嚴重的交通阻塞。」

　「有人死傷嗎？」

　「坐在暴沖車的乘客幾乎每一個都受傷，不過幸好沒鬧出人命。可憐的是被這些車撞擊的受害者。雖然沒有直接撞擊人體，可是有些車子被側面衝撞，還撞到翻車，坐在前座的女子死了，死者只有這一個。」

　「有這個受害者的詳細資料嗎？」

　「在文件的最後。」

　七尾翻開文件，上面寫著姓名和住址，是一名二十五歲的女性，住在高圓寺。

　「賠償金呢？」

　「當然付了。有馬也認了錯。」

　「但是社長沒有下台。」

　「因為後來判定瑕疵車的原因在於生產工廠。在品管制度方面，國土交通省調查過了，製作流程沒有問題。發現不良品之後，有馬的處理也算妥當。至少沒有發現公司刻意隱瞞失誤的跡象。」

　「可是，被害者家屬能夠接受嗎？」

　「也不是社長下台就能接受吧。我記得死者的父親召開過記者會，一邊掉眼淚，一邊呼籲不要再發生同樣的悲劇。」

　這場記者會七尾也有印象。

　「發生重大車禍的只有這個案子嗎？有沒有留下嚴重的後遺症？」他又翻了翻文件。

　「還沒有掌握到這方面的消息，不過，車禍總是車禍，也許有人會出現頸部甩鞭效應之類的後遺症，但那要過一段時間才看得出來。」

　「甩鞭效應啊……」七尾喃喃地說著，收起文件。「謝謝你，幫了我大忙。」

　「不嫌棄的話，請用這個。」小阪把紙袋放在桌上。「七尾先生，你打算一個人幹嗎？」

　「你要幫忙？」

　「如果我能力可及。阪本先生在做些什麼？」

　「我不想把他扯進來，一個人做才叫個人秀。」

　七尾把文件收進紙袋裡，說了聲那我先走了，然後站起來。