（3）

　剛志被逮捕後一週，直貴去了學校。在此期間，班主任梅村老師來看過他幾次，也就是在房門口坐下來，抽上一支煙就走。不過，每次來的時候都帶來便利店買的盒飯或是速食食品，這倒是幫了大忙。家裡幾乎沒有錢，他只能每天吃著最便宜的麵包。

　幾天沒去，學校也罷，同學也罷，沒有任何變化。和以前一樣充滿笑聲，看上去大家都很幸福。

　想起來也沒什麼奇怪的，直貴覺得。兇惡的犯罪事件經常發生，一週前發生的搶劫殺人案，早已從大家的記憶中消失了，即便犯人的弟弟是同一所學校的學生。

　看到直貴，同班同學顯現出緊張和困惑的表情。像是沒想到他還會來學校。直貴覺得，大家都要努力忘掉那個事件。

　即便這樣，也有幾個夥伴走過來打招呼。其中，原先最好的叫江上的男生第一個跟他說話：「心情沉穩點了吧？」

　直貴抬頭看了一眼江上，馬上又垂下目光：「還行……」

　「有什麼我能幫上忙的嗎？」他低聲問道。跟練習橄欖球時的大聲叫喊聲完全不同。

　直貴稍微搖了一下頭：「不，沒什麼，謝謝！」

　「是嗎。」

　總是很開朗的江上也沒有了更多的語言，沉默著離開了直貴的桌子。其他的人也模仿者。聽見江上低聲說，去悄悄地打個招呼。大家好像沒有不同意見。一直到中午休息，直貴跟誰也沒再說過話。各科目的老師也都意識到他的存在，可沒有人跟他說話。

　午休的時候梅村老師來了，在他耳邊說，到學生指導室來一下！跟他去了一看，除了梅村老師外，年級主任和校長也在。

　主要是梅村老師提問。內容大體上是今後打算怎麼辦？不大明白他的意思，反問了幾次才知道了他們的真實意思：他們關心直貴今後是不是繼續上學。身邊沒有親人，是不是要退學去工作。如果打工的話，這個學校沒有學時制度，要想得到畢業證書只能轉學。總之，像以前那樣繼續上學的話比較困難。

　雖然是關心他的口氣，但直貴聽出了別的意思，特別是校長，好像希望他離開這所學校。也許是擔心這事兒傳出去有損學校的名聲，或是作為學校應該怎樣對待殺人犯弟弟的問題不好處理。

　「我不會退學的。」直貴堅定地說道，「不管怎樣，也要從這個學校畢業，哥哥好不容易才讓我讀到現在。」

　哥哥，聽到這個詞，教師們顯現出微妙的反應。年級主任和校長像是聽到了什麼不快的事情一樣把目光轉到一邊。梅村老師凝視著直貴點了點頭。

　「武島要是這麼想就太好了，學費的事兒我去跟管總務的人說說看。不過問題是今後怎麼生活呀？」

　「我想辦法。放學以後去打工也行。」說到這兒，直貴看了一下校長，「除了暑假和寒假，不能打工……是嗎？」

　「不，那只是個原則。有特殊情況的話可以特別許可嘛。」校長面無表情像是沒辦法似的說道。

　梅村老師又問了個問題：是否繼續升學？

　「現在這樣的情況，可不是準備升學考試的狀態……」梅村老師的聲音越來越低。

　「大學就放棄了。」直貴清楚地說，也有徹底打消自己幻想的意思。「先放棄，高中畢業後參加工作，然後再考慮。」

　三位老師都點著頭。

　不久後的一天，直貴從學校回來，正在煮方便麵的時候，負責管理公寓的房地產公司的人來了。那是個鼻子底下留著鬍子的胖男人。說的事兒對於直貴來講過於突然：請問打算什麼時候從公寓搬出去？

　「什麼時候搬出去？那還沒有確定呢。」

　直貴感到困惑，這樣答道。那人卻顯出更加困惑的表情。

　「哎？不過，要搬走吧？」

　「不，沒考慮過。為什麼要我搬走呢？」

　「為什麼？你哥哥不是出了那樣的事嗎？」

　直貴無言以對。一說到剛志的事兒他就沒法說了，他不說話，心裡想著，哥哥犯罪的話，弟弟就必須從公寓裡搬走嗎？

　「首先是房費，交不了吧？到現在，有三個月沒交了。我們也不是不通人情，你還是學生，一下子交清也難，先把房子還給我們吧。」房地產公司的人口氣很溫柔，可話裡藏著話。

　「我交，我交房錢，包括欠你們的。我去打工掙。」

　聽了直貴的話，房地產公司的人像是有些煩。

　「說起來簡單，真交得起？積攢了這麼多。」

　說著，展開了賬單。直貴看了上面的數字，心裡冷了下來。

　「我告訴你，這可是扣除押金的金額。這麼多錢，一下子準備不出來吧？」

　直貴只有低下頭來。

　「雖然這麼說，可是我要從這裡出去沒有能去的地方啊！」

　「沒有親戚什麼的？你父母沒有兄弟姐妹？」

　「沒有，別的有來往的親戚也沒有。」

　「嗯。是啊。就是有來往的，沒準也都躲開了。」房地產公司的人像是自言自語似的嘟囔著。「不過，我們也不能讓交不起房錢的人始終住在這裡啊！我們也是接受房東的委託管理的，如果有意見最好跟房東說。剛才我也說過，如果你搬走的話，欠的錢也許可以求人家閉閉眼。而且，你一個人住也大了些吧，今後就你一個人了，稍微小一點的地方不更好些嗎，需要的話我也可以介紹。」

　把要說的話說完，又說了一句再聯繫，房地產公司的人走了。直貴還坐在原地，壺裡的水開著。聽到了聲音，但不想動。

　今後就你一個人了……

　覺得沒說錯。並不是此時剛察覺到，明白是明白，可一直不願去想這事兒。

　今後就自己一個人了，剛志不會回來了。也許早晚會回來，那是好幾年之後，不，也許好幾十年之後。

　直貴環顧了一下四周，舊的冰箱，滿是油膩的煤氣灶，老式的電飯煲，撿來的放漫畫雜誌的書架，褪色的頂棚，已經變成褐色的榻榻米，四處脫落的牆紙，這一切都是和哥哥共同所有的。

　沒準那個房地產公司的人說的對。

　一個人住有些大了，而且過於痛苦。