７

　　翌日傍晚，新籐和本間一起出現在病房。

　　「簡直就像輝夜姬【註：日本平安時代三大巨著之一的《竹取物語》的女主角。】的故事。」

　　躺在隔壁病床的籐野婆婆說：「求婚者全都到齊了，但這位公主好像有點漫不經心。」

　　「我們訂了紳士協議。」本間輪流看著阿忍和籐野婆婆說道，「我在大阪的這段期間，不能讓他專美於前。」

　　「太有意思了，」籐野婆婆說：「戀愛要用策略。」

　　「籐野爺爺當年也用了策略嗎？」

　　新籐問。籐野婆婆一臉理所當然地用力點了點頭。

　　「當然啊，我年輕時可漂亮了，大家都叫我天神之花，有多少男人在身邊打轉，光是記住每個人的長相就昏了。至少有二十個男人說，如果我不嫁給他們，他們就活不下去了。」

　　「喔，是喔，是喔。」

　　「我也是啊，」本間對阿忍露出微笑，「如果不能和阿忍小姐結婚，我情願一死了之。」

　　「啊，你這傢伙，居然趁亂自我表現。」

　　「我才沒有趁亂表現，我是認真的。阿忍小姐，我死了也沒關係嗎？」

　　「無所謂啊，你去死吧。」

　　「我沒有問你。」

　　「我是代替忍老師回答。」

　　「多管閒事，小心被老師討厭。」

　　「你這種虛情假意的做作態度更惹人討厭。」

　　「夠了。」

　　阿忍打斷了他們。他們一旦開始鬥嘴，就連阿忍也無法阻止他們，「如果想吵架，就請你們回去吧。」

　　兩個人挨了阿忍的罵，縮成了一團。

　　「嘿嘿，真不錯，你喜歡我、我不喜歡你這種事，是年輕人的專利。」

　　婆婆走下病床，「你們太無聊了，我去散步。」

　　看到籐野婆婆離開，阿忍問新籐：

　　「關於假鈔的事，有沒有甚麼進展？」

　　「我來這裡之前，問了轄區的刑警，好像沒甚麼進展。」

　　「警方是不是太怠慢了？」

　　本間說，新籐斜眼瞪著他。

　　「我告訴你，我是一課的刑警，原本就和假鈔的事沒有關係。」

　　「畑中的證詞可以派上用場嗎？」

　　眼看兩個人又快吵起來了，阿忍慌忙問。

　　「目前還沒有。」新籐搖了搖頭，「即使丟在那裡，也不代表嫌犯就住在那附近。不過，這是很重要的證詞，所以警方還沒有對外公佈。」

　　「一旦公佈，那一帶的人會對一萬圓紙鈔產生異常的懷疑，以為自己手上的也是假鈔。」

　　「聽畑中說，那些假鈔做得很逼真。」

　　聽到阿忍的話，新籐點了點頭。

　　「好像是用了彩色影印技術，為了使顏色和手感更像真鈔，似乎下了不少工夫。聽說最近的影印機連鈔票都可以影印。」

　　「假鈔有甚麼特徵嗎？」阿忍問。

　　「沒有透視浮水印。另外，就像畑中說的，紙張比較薄，還有另一個很大的特徵，就是有好幾張號碼相同的紙鈔。因為是影印的，所以號碼當然都一樣。」

　　「是喔，平時在用的時候，根本不會看紙鈔的號碼，連號碼在哪裡都搞不太清楚。」

　　「我記得是在福澤諭吉的肖像下方。」

　　本間從上衣口袋裡拿出皮夾，「我覺得，無法分辨真鈔和假鈔的人本身就有問題，應該憑直覺就可以知道是真鈔還是假鈔。呃，號碼果然是在肖像的下方。」

　　本間把紙鈔遞到阿忍面前，讓她可以看清楚。

　　「咦？是新鈔喔。」新籐在一旁說道。

　　「對，上次籐野婆婆給我的門票錢，還有一張，你們看。」

　　本間從皮包裡拿出另一張，和剛才那張放在一起。

　　三個人頓時說不出話。

　　因為兩張紙鈔的號碼一模一樣。