44

　　冬樹懷疑自己聽錯了。其他人似乎也一樣，好一陣子無人出聲。

　　河瀨嘻笑。

　　「很驚訝吧？我頭一次聽說時也呆掉了。所以我還一再向小峰確認，問他那究竟是不是真的。」

　　冬樹看著小峰。

　　「不會錯嗎？P─13現象，會再度發生的說法……」

　　小峰眼神認真地收緊下顎。

　　「我想應該不會錯。文章使用的英文並不艱深，況且，不懂的單字我也立刻查字典確認過了。那上面說，自三月十三日算起的第三十六天，也就是四月十八日十三點十三分十三秒，引發該現象的能量波，將會再次籠罩地球。文章裡說，『那是一種類似迴盪（swinging back）的現象』。」

　　「迴盪？」冬樹試圖想像，但腦中一片空白。因為他連P─13這個現象本身都無法理解。

　　「如果那種現象再度發生，會變成怎樣？」明日香質問。

　　「基本上，好像和之前的P─13現象一樣。」小峰回答。「數學上會發生時空跳躍。但是，在實質上不會有任何變化。」

　　「那麼應該用不著這麼興奮吧。」

　　「咦，是嗎？」河瀨瞠目。「如果甚麼也不做的確可能不會有任何變化，但是我們現在已經知道P─13現象的利用方法了。」

　　「使用方法？甚麼意思？」冬樹問。

　　河瀨舔舌。

　　「這還用說嗎。我當然是想知道，在下次發生P─13現象的十三秒內，我們如果死了會怎樣。」

　　「你說甚麼……」

　　「上次發生P─13現象時，我們在那關鍵的十三秒之內死了，所以現在才會在這個世界。我想知道，如果再做一次同樣的事會怎樣。」

　　「難道你是說，如果在那個時間點死掉就可以回到原來的世界？」

　　「答對了，就是這樣。」河瀨打個響指。

　　冬樹屏息。可以回到原來的世界──他們對此本來已經絕望了。

　　「等一下！」誠哉銳聲說。「別隨便說那種話。」

　　「為甚麼？這可是好消息。」

　　「這算哪門子好消息？只不過是憑空畫大餅擾亂人心罷了。你憑甚麼妄下斷語，說一定能回到原來的世界。」

　　「我才沒有妄下斷語，我只是說有這種可能性。」

　　誠哉搖頭。「不可能。」

　　河瀨的眉毛倏然一抖。

　　「你叫人家別妄下斷語，自己卻好意思一開口就說不可能？」

　　「因為我是有根據的。我們姑且假設，P─13現象真的會再度發生好了。在那個時間點死掉，也許的確會再次跳到另一個平行世界。但是那不會是原來的世界，而是這個世界的平行世界。那裡的城市已被地震和暴風雨摧毀，除了我們再也找不到人類，這點還是一樣不會變。」

　　對於誠哉的說法，冬樹不得不同意。如果上次的現象再次發生，只會移動到以現在這個世界為原點的平行世界罷了。

　　「問題是，你說的不完全是對的吧。」河瀨說。「你剛才的說法，我和小峰也考慮過。我不是說過嗎？別看我這樣，我以前可是科幻小說迷咧。在你挑毛病之前，不如先聽聽小峰的說法。」

　　誠哉把視線移向小峰。

　　「這是怎麼回事？」

　　大家可以感覺到小峰在猛吞口水。

　　「就像一開始說過的，再度發生的P─13現象是一種迴盪。在數學上，會表現為第一次現象的逆轉。因此，時間和空間將會朝『解除第一次現象造成的扭曲』這個大方向作用。」

　　「解除扭曲？」誠哉側首不解。

　　「就像你知道的，第一次P─13現象是十三秒鐘的時間跳躍，因此消滅了十三秒的歷史。這次的消滅使得時空產生扭曲，而下次發生的P─13現象將會糾正那個扭曲。」

　　「所謂的糾正，是用甚麼方式糾正？」

　　「問題就在這裡。」小峰露出困惑的表情。「這並沒有詳細記述。基本上P─13現象發生時，學者本來就不知道時空會為了迴避數學矛盾而產生甚麼變化。死者被彈到宛如地獄的平行世界，這種狀況是他們完全料想不到的。他們只知道，在那十三秒之內絕對不能死。」

　　誠哉睨視小峰。

　　「如此說來，下次現象發生時死掉就能回到原來世界的這個說法並無根據。」

　　「也沒有根據可以斷定回不去呀。」河瀨雙手抱胸。「至少，學者們可以保證，上次的P─13現象和第二次P─13現象是不一樣的，在數學上是相反的。既然如此，我們期待發生和上次相反的現象又有甚麼不對。」

　　「半吊子的期待只會擾亂人心，難道要為了那種東西賭命嗎？」

　　河瀨向後仰身，動作誇張。

　　「又沒人叫你賭命。你不想做就別做，隨你高興。我只是說，我自己想賭賭看罷了。」

　　誠哉睨視河瀨。「你是認真的嗎？」

　　「當然認真。在這裡就算活著，也毫無恢復原狀的可能。機率是零。那麼，就算機率很小，我也要賭有可能的那一方。」

　　「說不定只是枉送性命喔。」

　　「也許吧。那個到時再說，總之我不會後悔的。」河瀨說完，牽動嘴角露出笑容。「反正早就死了，也沒甚麼狗屁後悔可言。」

　　誠哉搖頭，然後注視小峰。「你也抱持同樣想法嗎？」

　　小峰微微點頭。

　　「縱使無法回到原來的世界，至少狀況應該不會比現在更糟。我完全沒有在這個世界生存的信心。反正都要死，那麼就算機率極低，我也想賭一賭回去的可能性。」

　　誠哉不耐煩地拍桌子。

　　「你們那種想法是錯的。現在既然活在這裡，就該珍惜這條生命。」

　　「我們又沒有說不珍惜。」河瀨回答。「我知道這是一場豪賭。」

　　誠哉重重歎氣，雙手叉腰。他似乎正在思索該如何說服他們。

　　這時明日香發話了：「那個，死在哪裡都沒關係嗎？」

　　冬樹嚇了一跳，凝視她的臉。

　　「明日香……」

　　她應該注意到他的視線了，卻不肯與他四目相接。她表情不自在地看著小峰，繼續發問：

　　「比方說，是不是得跟上次死時的地點一樣，有沒有這樣的規則？」

　　小峰搖頭。

　　「我說過了，詳情毫無所悉。說不定真的有甚麼規則。在現階段，連不遵守那個規則會怎樣都不得而知。」

　　「明日香。」誠哉用諄諄告誡的語氣說，「你可別胡思亂想。」

　　但她沒吭聲，就只是低著頭。她顯然已被河瀨二人的提議吸引了。

　　「那個提議好像可以試試看。」戶田突然說。「否則這樣下去，遲早也是死。既然如此，賭賭運氣也不賴。」

　　「經理也有這個意願嗎？」河瀨高興地說。「這下子有三個人已經決定了。小妹妹你呢？如果有女子高中生一同行動，倒是很能夠振奮士氣。」

　　「你不要太過分！」誠哉尖銳地駁斥。「像你們這樣不叫作賭命，純粹只是在糟蹋生命。你們為甚麼就是不肯試著在這個世界活下去？雖說的確苦難不斷，但我們不也一路克服過來了嗎？今後，想必一定也會有活路的。你們不能自暴自棄，要冷靜。」

　　「我才沒有自暴自棄。」河瀨低聲說。「這是我自己想了很久之後才歸納出的答案。我啊，不喜歡『只要活著就好』的想法。要是能接受那樣的人生，一開始我就不會去混甚麼黑道了。」

　　「如果渴望生存意義，這個世界一樣也有。」

　　「成立村子嗎？對你來說那樣或許就夠了。但我不同。如果錯過這次機會，我到死都會後悔。我一定會翻來覆去地想，那時為甚麼沒有豁出去賭一把。那樣比死更討厭。」

　　對於河瀨的反駁，誠哉陷入沉默。這時，外面的聲音開始引人注意了。不知不覺中雨已經下起來，而且雨勢極大。

　　「今天，是幾月幾日？」明日香幽幽地說。

　　「剛才，我看過附帶月曆查詢功能的表了。」小峰回答。「今天是四月十一日。距離第二次P─13現象，正好還有一星期。」

　　「一星期嗎。那樣的話，就沒必要隨便移動了。」

　　冬樹赫然一驚。

　　「你是說要留在這裡？你不走了？」

　　「對呀，因為那樣做也沒意義嘛。還剩一星期，只要努力撐過這段時間就行了。」

　　「對喔，原來如此。」戶田兩手一拍。「這裡有食物，也用不著淋雨受凍。剩下一星期，只要在這裡盡情度過就行了。這倒好。」

　　說完他立刻進廚房，目的八成是罐裝啤酒。

　　「你真的要這麼做嗎？」冬樹對明日香說。「真的要在一週後自殺嗎？」

　　迷惘的她將頭微微偏向一邊。

　　「現在我還不能確定。有點怕，可是又有點想試試看。冬樹，你一點都不會想試試嗎？」

　　「我……」冬樹說不出話，他忍不住窺視誠哉的表情。

　　「看樣子，如果有我在你們好像無法說真心話。」誠哉說。「那我先離開吧，你們可以好好談談。不過，唯有一件事我要先聲明。自己的生命只屬於自己一人所有的想法是錯的。我強調很多次了，人數越少，倖存者的生存就會越困難。例如勇人，如果沒有其他人在他就活不下去。但是，他不能像你們一樣主動尋死。話說回來，也沒人有這個權利殺他。換言之，他只能留在這個世界。我不要把他單獨撇下，光是為了這個理由，我就要選擇留在這裡。我絕不會逃走。」

　　冬樹默默目送誠哉走出房間。

　　河瀨聳肩。「你老哥也未免太熱血了吧。」

　　「可是，我的確沒顧慮到勇人。」明日香說。「說得也是。我們如果都不在了，那孩子絕對活不下去。」

　　「大家一起死掉不就行了。」戶田一手拿著罐裝啤酒說。「沒必要想得太複雜。那個小嬰兒，反正在這裡也活不久。」

　　「因為這樣，我們就有權利殺死他嗎？」冬樹問。

　　「不是要殺他，是帶他走，去另一個世界。」河瀨回答。

　　「但我們並不知道是否真的去得成。縱使去得成，也無法保證那裡不會比這裡更艱苦。我們自作自受倒還無所謂，可是誰要來對勇人負責？怎麼負責？」

　　「我看應該不必考慮甚麼責任吧，到時再看著辦。」

　　「但我哥卻試圖負起責任，他認為在前途未卜的情況下讓勇人死掉很不負責任。關於這點我也有同感。」

　　「那我就愛莫能助了，你們就做到自己滿意為止吧，我利用P─13現象，跟這個世界說拜拜。」

　　河瀨走出房間，小峰和戶田也隨後離開。

　　冬樹拉開椅子坐下。

　　「這下子麻煩了，大家各有各的想法。」

　　「冬樹你呢？你還是認為，誠哉先生是對的？」

　　「我認為我哥沒錯。在這種局面下他還能關照到寶寶，這點令我很佩服。不過，河瀨他們的心情我也能體會。不，老實說，其實連我也想賭賭看。如果能回到原來的世界我也想回去，況且我也沒把握能在這個世界活下去。」

　　「這是因為你我都是凡人吧。」

　　「應該是吧，我想。不過，撇開河瀨姑且不談，戶田先生和小峰先生真的死得成嗎？他們不會怕嗎？」

　　「誰知道……搞不好到時候臨陣退縮。」明日香露出笑容後，轉向榮美子。「媽咪你呢？」

　　榮美子抬起鬱鬱寡歡的臉。「我啊……」她才剛啟齒便打住，凝視房門。是未央進來了。

　　「未央，早餐還沒好喔。」榮美子柔聲對女兒說。「煮好了我會叫你，你在房間再待一會。」

　　未央點點頭，步向走廊。

　　「未央和以前比起來開朗多了。」冬樹說。

　　「大概是因為我說出了自殺的事吧。那或許讓那孩子從痛苦中解脫了。」榮美子雙手蒙著臉。「從樓頂上跳下時的情景，我至今還記得。那孩子，一直目不轉睛地看著我的臉。與其說是害怕，應該是驚訝吧，大概也非常傷心。這是當然的，她一定做夢也沒想到會被親生母親殺死。」

　　她用指尖按住雙眼。

　　「要讓那孩子再承受一次那種滋味，我實在做不到。也許能回到原來的世界所以一起去死吧──這種話我說不出口。」