第48章

　　蘭登簡直不敢相信自己的猜想。但是，考慮到是誰給了他們這個石筒，以及他們得到石筒的方式，再加上盒蓋上的玫瑰標記，他只能得出一個結論。

　　我正拿著郇山隱修會的拱頂石！

　　傳說是真的。

　　拱頂石是一塊放在玫瑰標記下的有編碼的石頭。

　　「羅伯特？」索菲看著他，問道：「怎麼了？」

　　蘭登定了定神，「祖父有沒有告訴過你一個叫la clef de voûte的東西？」

　　索菲把那個詞譯成英語：「你是說‘金庫的鑰匙’（the key to the vault）嗎？」

　　「不是，那只是字面意思。‘la clef de voûte’是一個很普通的建築術語。‘voûte’不是指銀行的金庫，而是指拱形頂部，比如說拱頂。」

　　「但是拱頂不需要鑰匙呀。」

　　「實際上它們有。在每個拱頂的中央都有一個楔子形的石塊。這個承重石塊是用來固定所有石塊的。因此，從建築學的角度看，這個石塊就是拱門的關鍵（Key）。在英語裡我們把它叫做‘拱頂石’（keystone）。」蘭登緊緊地盯著她的眼睛，看她是否明白。

　　索菲聳了聳肩，低頭看著密碼筒，說道：「可是，這個顯然不是拱頂石。」

　　蘭登一時不知道從何說起。運用拱頂石建造拱頂的技術是早期石匠行會「共濟會」嚴守的秘密之一。最高造拱技術、建築學以及拱頂石，都是相互關聯的概念。掌握用拱頂石來建造拱門的秘密知識是石匠們致富的途徑之一，因此他們都非常謹慎地保守著這個秘密，一貫有保守拱頂石秘密的傳統。可是，紫檀木盒裡的這個石筒顯然跟一般的拱頂石不太一樣。假如這個真是郇山隱修會的拱頂石，那隻能說明，郇山隱修會的拱頂石跟他想像的完全不一樣。

　　「我對郇山隱修會的拱頂石並沒有做過深入的研究，」蘭登承認，「我是從符號學的角度來研究聖杯的，因此我一般不太會注意如何尋獲聖杯的知識。」

　　索菲睜大雙眼，驚奇地問道：「尋獲聖杯？」

　　蘭登點點頭，一字一句地說：「索菲，根據郇山隱修會的說法，拱頂石是一個編有密碼的地圖。而這個地圖標明的就是埋藏聖杯的地點。」

　　索菲一臉茫然，「你認為這就是那個地圖？」

　　蘭登不知道該說些什麼，連他自己都覺得這讓人難以置信。但是，斷定這個東西是拱頂石，是他能做出的唯一結論。一塊藏在玫瑰標記下的刻著密碼的石頭。

　　這個密碼筒是由前郇山隱修會的大師列昂納多·達文西設計的，這一事實更證明了這個圓筒就是郇山隱修會的拱頂石。一個前大師的設計……幾百年後郇山隱修會的另一個成員付諸實施。這樣的聯繫太緊密了。

　　在過去的十年裡，歷史學家們一直在法國的教堂裡尋找著拱頂石。那些熟悉郇山隱修會神秘雙關語的歷史的聖杯追尋者一直以為「la clef de voûte」就是拱頂石，而且這個刻著密碼的拱頂石就嵌在某個教堂的拱門上。就在玫瑰標記的下面。而許多建築物上都不乏玫瑰標記。玫瑰窗。玫瑰花形的浮雕。當然還有大量的五瓣花飾，拱門的頂上經常會有這種五瓣玫瑰花形的裝飾，就在拱頂石的上面。這些藏寶地似乎簡單得出奇了。標明聖杯埋藏地的地圖就塞在某個被人遺忘的教堂拱門上，嘲笑著下面來來往往的無知過客。

　　索菲爭辯道：「這個密碼筒不可能是拱頂石，它的年代不夠久遠。我敢肯定這是祖父做的。這不可能是歷史悠久的聖杯傳說的一部分。」

　　蘭登突然感到一陣興奮傳遍全身。他回答道：「據說拱頂石實際上是由郇山隱修會在幾十年前造出來的。」

　　索菲眨了眨眼，懷疑地說：「可是，如果這個密碼筒表明了聖杯的埋藏地，祖父為什麼把它給我呢？我既不知道怎樣打開它，也不知道怎樣處置它。我甚至不知道聖杯究竟是什麼！」

　　蘭登驚異地發現她所言極是。到現在為止，他還沒有機會向她解釋聖杯的真正意義。那必須等一等。現在，他們的注意力在拱頂石上。

　　如果那是真的……

　　在防彈輪胎轟隆隆的轉動聲中，蘭登快速地向索菲講解了他所知道的關於拱頂石的一切。據他所知，郇山隱修會的最大秘密——也就是聖杯的埋藏地——幾百年來從沒有文字記載。為了安全起見，這個秘密都是在一個儀式上口頭密傳給新的大師的。然而，在上個世紀，傳說郇山隱修會的策略有所改變。這也許是出於對新的電子竊聽技術的防備，但不管怎樣，隱修會發誓再也不「說出」那個神聖的埋藏地。

　　索菲問道：「那他們怎樣把這個秘密傳下去呢？」

　　蘭登解釋說：「這就是拱頂石出現的原因。當四個最高領導中的一個去世之後，其他三個得從低一級的成員中挑選一個人升為主管。他們不是直接‘告訴’主管聖杯的埋藏地，而是對這個主管進行測試來確證他值得信任。」

　　索菲看上去有些將信將疑。蘭登的話突然使她想起了祖父讓她尋寶的往事，那是一種能力證明。無可否認，這次得到拱頂石也是一次尋寶活動。這樣的測試在秘密團體裡也非常普遍。最著名的要算共濟會。在行會裡，一個人要想獲得更高的職位就要證明他能夠保守秘密，而且要歷經多年的考驗參加一些儀式並通過各種各樣的能力測試。測試越來越難，直到他們晉升到最高層，參加一個成功候選人的儀式，成為第三十二級石匠。

　　索菲說道：「因此，拱頂石就是一個證明。如果隱修會的主管候選人能打開它，就能證明他自己有資格知道拱頂石裡的秘密。」

　　蘭登點了點頭：「我忘了你有這方面的經驗。」

　　「這些不僅僅是從與祖父在一起的經歷中得知的。在密碼學裡，那叫做‘自我授權表意’。就是說，如果你夠聰明，能看懂密碼，你就被允許知道密碼的含義。」

　　蘭登猶豫了一會兒，說道：「索菲，你要知道，如果這確實是拱頂石，而你祖父能拿到它，則說明他在隱修會裡的權勢是非常大的。他肯定是四個高層領導中的一個。」

　　索菲嘆了一口氣，說道：「我想他肯定是某個秘密組織裡非常有權勢的人物，而那個組織就是郇山隱修會。」

　　蘭登又試探道：「你過去就知道他加入了秘密組織？」

　　「十年前我看到了一些不該看到的東西。從那以後，我就再也沒有跟祖父講過一句話。」她停頓了一下，繼續說道，「祖父不僅是高層領導人之一，我想他是……那個最高領袖。」

　　蘭登簡直不敢相信她的話。「你是說他是大師？可是……你根本就不可能知道呀！」

　　「我不想談論這個了。」索菲把頭轉向一邊，臉上的表情很痛苦，但很堅定。

　　蘭登坐在那兒，目瞪口呆。雅克·索尼埃？大師？雖然蘭登對此驚訝萬分，但他卻有種奇怪的感覺，覺得這極有可能是真的。畢竟，歷屆的郇山隱修會大師都是藝術修養很高的社會名流。多年前巴黎國立圖書館公開的一份名為《秘密檔案》的文獻就曾指出了這一點。

　　每個郇山隱修會歷史學家和聖杯迷們都讀過這份藏書目錄索引是4°lm1249的《秘密檔案》，同時許多專家也為此做過正式鑒定。這份文件回答了歷史學界懸而未決的問題——隱修會的歷任大師包括列昂納多·達文西，波提切利，艾撒克·牛頓爵士，維克多·雨果，以及最近的巴黎著名藝術家讓·科克托。

　　為什麼就不會有雅克·索尼埃呢？

　　想起今晚索尼埃安排與自己的會見，覺得此事更加令人難以置信了。隱修會的大師打電話說要見我！為什麼？難道是為了閒聊些藝術方面的事情嗎？顯然不可能。畢竟，如果蘭登的感覺沒錯的話，隱修會的大師把傳說中的拱頂石交給他的孫女索菲，同時命令她去找蘭登。

　　這太不可思議了。

　　蘭登實在無法理解索尼埃這樣做的動機。即使索尼埃預感到自己即將大禍臨頭，可還有其他三個領導人知道聖杯的秘密，他們照樣可以保證隱修會的安全呀。為什麼索尼埃要冒這麼大的風險，把拱頂石交給孫女呢？更何況他們已經斷絕聯繫多年了？而且，為什麼要把蘭登牽扯進來呢？他可是個陌生人呀。

　　「這個拼圖中肯定丟了一塊兒。」蘭登想道。

　　很顯然，答案還有待於繼續探尋。裝甲車突然減速，輪胎碾碎沙石的聲音傳進貨艙，索菲和蘭登抬起了頭。「韋爾內為什麼現在就把車停在路邊？」蘭登疑惑道。韋爾內告訴過他們，會把他們帶到遠離城市的安全地帶。車速慢了下來，裝甲車被開上一條顛簸的土路。索菲不安地看了一眼蘭登，快速蓋上了盒子，扣上搭扣。蘭登迅速地用夾克把盒子重新裹了起來。

　　裝甲車停了下來，發動機空轉著。後門上的鎖眼轉動了一下，門被打開了。蘭登驚訝地發現，他們被帶到了一片遠離公路的樹林裡。韋爾內神情緊張地出現在他們眼前，手裡拿著一把槍。

　　「非常抱歉，」他說道，「但我別無選擇。」