第52章

　　威利特堡位於凡爾賽宮近郊，占地一百八十五英畝，位於巴黎市區西北二十五分鐘車程處。它最早是由弗朗索瓦·芒薩爾於一六六八年為奧弗提伯爵設計的，是巴黎附近最有名的古堡之一。威利特堡裡有兩個長方形的湖泊和眾多的花園，這些都是勒·諾特設計的。與其說它看上去像宅邸，倒不如說它像個小城堡。威利特堡素有「小凡爾賽宮」的美譽。

　　蘭登費力地將裝甲車在一英里長的車道起點處停了下來。透過那扇氣派的防盜大門，可以看到遠處草坪邊上雷·提彬爵士居住的那座城堡。門上的告示牌用英語寫著：「私人領地，非請勿入。」

　　就好像宣告他的家本身就是一個不列顛島，提彬不僅在告示牌上寫上英語，還把對講機安裝在了門的右側。除了英國，在整個歐洲那可是靠乘客座的方位。

　　索菲詫異地看了看對講機，問道：「要是有人沒帶乘客怎麼辦？」

　　「別管這麼多了。」蘭登已經問過提彬這個問題。「他喜歡按家鄉的規矩行事。」

　　索菲搖下車窗：「羅伯特，最好由你來叫門。」

　　蘭登從索菲的身前傾過身子，去按對講機的按鈕。這時，他聞到了索菲身上誘人的香水味，突然意識到他們倆已緊緊地靠在了一起。他尷尬地等在那兒，聽對講機不停地振鈴。

　　最後，對講機裡終於傳來「嘶、嘶」的聲響，接著傳出帶法國口音的不悅的聲音：「這裡是威利特堡。是誰在按鈴？」

　　「我是羅伯特·蘭登。」蘭登俯在索菲的膝蓋上，答道，「我是雷·提彬爵士的朋友。我向他求助。」

　　「主人正在睡覺。我也是。你找他有何貴幹？」

　　「有點私事。他會非常感興趣的。」

　　「那麼，我敢肯定他會非常愉快地在明天早上會見您。」

　　蘭登轉換了一下身體的重心，堅持道：「這件事非常重要。」

　　「可是雷爵士正在睡覺。如果您是他朋友，您應該知道他身體不好，經不起折騰。」

　　雷·提彬爵士小時候得過小兒麻痺症，現在腿上還綁著矯形器，走路得用拐杖。可是蘭登上次見他時，發現他是那麼活潑風趣，一點也不像有病的樣子。「如果可以，請告訴他我找到了有關聖杯的新線索。非常緊急，不能等到早上。」

　　接下來就是一片沉寂。

　　蘭登和索菲等在那裡，耳邊只有裝甲車發動機的隆隆響聲。

　　足足過了一分鐘。

　　終於對講機那頭傳來了清脆而溫和的說話聲。「好傢伙，我敢說你現在還在按照美國哈佛的標準時間來行事呢。」

　　蘭登聽出話裡濃重的英國口音，笑了起來，「雷，非常抱歉在這個不合適的時間把你吵醒。」

　　「我的男佣告訴我你不僅來了巴黎，而且還帶來了聖杯的消息。」

　　「我想那樣會把你從床上喊起來。」

　　「不錯。」

　　「能為老朋友開開門嗎？」

　　「尋求真理的人不僅僅是朋友，而且是兄弟。」

　　蘭登看了看索菲。提彬喜歡用誇張的古怪表達方式，這一點他早就習慣了。

　　「我會打開大門的，」提彬宣稱道，「但是首先我得確認你的心是否真誠。為了測試一下，你得回答三個問題。」

　　蘭登嘆了一口氣，在索菲的耳邊低聲說道：「請忍耐一會兒。我跟你說過，他是有個性的人。」

　　這時，提彬大聲說道：「第一個問題。你是要喝茶還是咖啡？」

　　蘭登知道提彬討厭美國人喝咖啡的習慣，於是說道：「茶，而且是伯爵紅茶。」

　　「很好。第二個問題。要加牛奶還是糖？」

　　蘭登猶豫了一下。

　　「牛奶，」索菲低聲說，「我想英國人喜歡加牛奶。」

　　「牛奶，」蘭登答道。

　　沉默。

　　「要不，就加糖吧？」

　　提彬仍舊沒有回答。

　　等一下。蘭登突然想起了上次來訪時喝的苦茶，意識到這個問題是個圈套。「檸檬！」他大聲說道，「伯爵紅茶加檸檬。」

　　「好的。」提彬聽起來非常開心。「我要問最後一個非常嚴肅的問題。」提彬停頓了一下，然後用莊重的語氣問：「哈佛的划船隊，於哪一年在英國亨利市舉辦的划船比賽中勝過了牛津的划船隊？」

　　蘭登對此一無所知，但他卻非常明了提彬提出這個問題的原因。於是，他答道：「這種滑稽事從來就沒有發生過。」

　　大門「嗒」的一聲打開了。「你有一顆真誠的心，我的朋友。你可以進來了。」