第69章

　　霍克公司731飛機上的「加勒特」TFE-731雙引擎轟鳴起來，產生一股強大的動力，以撼人心魄的力量帶動著飛機向空中飛去。從飛機的窗口看去，布爾歇機場飛速地向後退去。

　　我要逃離這個國家了，索菲心想，一股強大的外力迫使她將身子緊靠在皮椅上。直到此時，她還認為她一直在跟法希玩的貓捉老鼠遊戲，不論怎樣，對國防部來說都是情有可原的。此時，索菲深知，機會的窗口已經向她關上了。我只想救助一個無辜的人，我只是在努力完成我祖父的夙願罷了。她要離開這個國家，沒有攜帶出境證明，陪著一個被通緝的人，並且還要帶上一名被綁的人質。如果有什麼「理智之線」的話，那她剛才就已經跨過了，而且幾乎是以聲速躍過的。

　　索菲、蘭登，還有提彬坐在靠近機艙前頭的位置，根據門邊的金屬圓牌，是渦輪噴射機精英設計的。他們所坐的高級旋轉椅，被插銷固定在機艙地面的軌道上，能夠重新調換位置，並可移動到一張矩形的硬木桌子前，儼然是一個小型會議室。然而艙內高雅的布局卻絲毫掩藏不了機艙後面很不體面的情形——在機艙尾部，靠近廁所一個被隔離的就座區，提彬的僕人雷米握著槍，很不情願地執行著主人分派給他的任務。他站在那位全身是血、像行李那樣捆起來的修士跟前，監視著他。

　　「在將注意力集中到拱頂石上之前，不知能否讓我說上幾句。」提彬開了腔，聽得出他很憂慮，彷彿是一位父親，正打算給孩子傳授性知識。「朋友們，我發現在這旅途上我只是一位客人，而我為此也深感榮幸。不過，作為一個畢生都在尋找聖杯的人，我覺得有責任提醒你們，不管前方有多大的艱難險阻，你們即將踏上的是永無回頭之路的征程。」

　　他向索菲轉過身。「奈芙小姐，你祖父把這密碼筒給了你，就是希望你在有生之年，會嚴守聖杯的秘密，永遠不讓它遺失。」

　　「你說得對。」

　　「所以可以理解，無論這條路引向哪裡，你都不得不走下去。」

　　索菲點了點頭，儘管她覺得還有一個動機在驅使著她，那就是查明她家族的真相。雖然蘭登已經很明確地告訴了她，拱頂石與她的過去毫無關係，但她依舊覺得有一些很隱秘的東西跟這個秘密糾纏在一起，彷彿這隻由她祖父一手製造的密碼筒，試圖告訴她什麼，並為這些年來一直困擾著她的種種疑問，提供一個解答。

　　「今天晚上，你祖父和另外三人都死了。」提彬繼續說道，「他們這樣做就是不想讓拱頂石落入天主教會之手，天主事工會今晚也差點將拱頂石弄到手。我希望你會明白，這樣一來，你身上的責任可就大了。你現在接過了一把火炬，這把火炬燃燒了兩千多年，我們是不能讓它熄滅的。這把火炬也不能落入非人之手。」他稍停片刻，瞥了紫檀木盒子一眼。「奈芙小姐，依我看這件事情你別無選擇了。不過考慮到這裡的形勢還不太穩定，你要麼把責任全部承擔起來，要麼把責任一概推給別人。」

　　「我祖父既然把這個密碼筒給了我，我想他肯定認為，我能夠承擔起這個責任。」

　　提彬露出鼓勵的神情，但還是有點不太相信。「很好，堅強的意志固不可少。不過，讓我好奇的是，你是否知道，如果你成功地開啟拱頂石，你將會面臨更艱巨的考驗。」

　　「你這是什麼意思？」

　　「親愛的，試想你手中突然有一張地圖標明了聖杯位置，此時此刻，你會了解到一個可以永遠改寫歷史的真相。你將是人類苦苦追尋了數百年而未得真相的主人，你將擔負起向世人披露真相的責任。這樣做的人，將會贏得許多人的尊敬，也會招致許多人的嫉恨。問題是，你有沒有必要的勇氣承擔起這份責任。」

　　索菲稍停了一下：「我不敢肯定是否由我做出決定。」

　　提彬皺起了眉：「不敢肯定？如果不是由拱頂石的持有者做決定，那會是誰？」

　　「那個成功地將秘密保守了這麼久的組織。」

　　「你是說郇山隱修會嗎？」提彬滿腹狐疑，「那怎麼可能？這個組織今天晚上被打得七零八落，你要說它被消滅了也未嘗不可。他們是否被人監聽，或者內部出現了間諜，我們無從知道。但事實擺在那裡，有人混入他們中間，並揭穿了他們四位高級成員的身份。眼下這個時刻，我是不會相信從該組織出來的任何人的。」

　　「那你有什麼建議沒有？」蘭登插嘴問。

　　「羅伯特，你我都知道，郇山隱修會這些年來都在保護這個秘密，並非想讓它永遠消失在歷史的塵埃之中。他們一直在等待合適的機會讓別人分享他們的秘密，等待一個時機讓全世界都準備直面那個歷史真相。」

　　「那你是不是相信這個時機已經來到了？」蘭登問。

　　「絕對如此。沒有比這更清楚的了。所有歷史跡象表明，現在也正是時候。要是郇山隱修會不想很快讓世人知道他們的秘密，那為什麼教會要發起攻擊呢？」

　　索菲立即反駁：「可是，修士還沒把他們的目的告訴我們。」

　　「修士的目的就是天主教會的目的，」提彬回答說，「他們就是要毀掉將會揭露大騙局的那些文獻。教會今晚比以往更接近他們的目標。奈芙小姐，要知道郇山隱修會可是信得過你。很清楚，輓救聖杯命運的使命也包括要促成郇山隱修會與世人分享真相的最終願望。」

　　蘭登插嘴說道：「雷，你讓索菲做那樣的決定，這對一小時前才知道有聖杯文獻這回事的人來說，的確很難啊。」

　　提彬嘆了口氣：「奈芙小姐，如果我在逼你，那我真的很抱歉。很顯然，我一直相信這些文獻應該予以公開，但最終得由你自己決定。我只是覺得這很重要——萬一我們成功開啟了拱頂石，你就得開始考慮接下來會發生什麼了。」

　　「先生們，」索菲用堅定的語氣說道，「照你們的話說，就是：‘不是你找聖杯，而是聖杯找你。’我相信聖杯已經因為某種理由而找上我了，等時機一來，我知道怎樣去做。」

　　提彬與蘭登都一臉驚異。

　　她走到紫檀木盒子跟前，說：「所以，我們還是繼續吧。」