4

　看到壁神辰哉一個人從電視台出來，史朗立刻衝到他跟前。壁神見狀微感吃驚。

　「你有什麼事？」

　「壁神先生，我還有一樣東西想請你過目。」

　「什麼東西？」

　「一根木棍。」史朗說，「就是頂門棍。家父留給我兩根木棍，剛才節目上展示的只是其中一根。」

　「荒唐！那頂門棍難道還會有好幾根？」

　「所以其中有一根是贗品。既然剛才那根是假，另一根應該就是真的了。請你務必幫忙鑒定一下。」

　「既然這樣，你再次報名參加節目不就得了？」壁神辰哉說完邁步要走，卻被史朗抓住了手腕。壁神瞪了他一眼：「不要糾纏不休！」

　「如果我再次應徵節目，傷腦筋的就是你了。」

　壁神聞言瞪大眼睛：「少胡說八道！我有什麼好傷腦筋的？」

　「其中緣由我會詳細向你說明，我這樣做完全是為你著想。」

　壁神似要反唇相譏，眼裡卻倏地浮現不安。

　「我沒有多少時間。」

　「馬上就好，木棍就放在那邊的車裡。」史朗指著一輛停在一旁的國產汽車說。

　史朗請壁神辰哉坐上副駕駛座後，自己坐到駕駛座上。他並沒發動車子，而是從放在後座的箱子裡又拿出一根木棍。「就是這根。」

　壁神勉為其難地接過木棍，但才一到手，他眼裡就透出異樣的光芒，呼吸也急促起來。這些都被一旁的史朗看在眼裡。

　「喂，這個是……」

　「是真品吧？」

　「沒錯，上面也有作藏的標記。這是從哪兒找到的？」

　「家父就是作藏的鄰居，發現屍體的也是他，所以各種證據都有機會拿到。」

　「真令人吃驚。那你剛才上節目時為什麼不拿出這根？」

　「你覺得奇怪？」

　「是。」

　「實際上，警方當作證據保管的，是你先前看到並鑒定為贗品的那根木棍。」

　「什麼？怎麼可能！」

　「我只是實話實說。讓我來告訴你為什麼會出現這種事吧，其實木棍中途被掉包了。」

　「掉包？」

　「我先說結論好了。壁神家殺人事件的兇手並不是令堂，真兇另有其人。」

　「什……」壁神辰哉話剛出口就頓住了，隔了好一會兒才好不容易出聲，「你、你瞎說什麼！」

　「真相是這樣的。為了偽裝成門後支有頂門棍的密室，兇手事先將一根木棍放在門旁，就是你現在拿的這根。但這根木棍有個嚴重的問題，就是它已經被蟲蛀得很厲害，幾乎就快折斷。而令堂知道這一點，心裡焦急萬分。她明白兇手是誰，也看穿了密室詭計，她心焦的是，這根蟲蛀的木棍根本充不了頂門棍，而這個要命的漏洞說不定被警丅察或天下一偵探發現。於是，她趁誰都沒有留神的時候，悄悄用根新木棍掉了包。警丅察從現場提取並當作證據的其實是掉包後的木棍。不僅如此，小枝子女士之後也一直包庇真兇，最後甚至不惜自己頂罪。」

　壁神辰哉聽著聽著，臉色變得慘白如紙，額上也流下黏汗。

　「你、你、你、你到底有什麼證據？」

　「原本沒有，但剛才我已經掌握了證據。」史朗從後座拿起另外一根木棍，「你斷定這根木棍是贗品，真品應該刻有標記。實情的確如此，你現在手上拿的才是真品，也就是真正的兇手用的那根。但你為什麼知道這一點？原因只有一個：你就是兇手。」

　狹窄的車廂裡充滿壓抑沉重的氣氛，史朗聽到類似振動的聲音，凝神細看，原來是壁神辰哉在低吟。

　「你要通報警方嗎？現在還沒過時效。」

　「這我知道。家父把這兩根木棍交給我時，曾經留下話說，如果遇到麻煩，就拿它來換錢。他還說百分百穩賺一筆。」

　「原來如此。」壁神辰哉歎了口氣，「那你要開什麼價？」

　「剛才在節目裡，你不是已經說過了嗎？」

　壁神辰哉沉吟片刻，終於放鬆嘴角，露出笑容。

　「既然自己親口說了，那也只能照價買下了。」

　「謝謝你肯出個好價錢。」

　兩人在車裡握手。