九

　　綠衣麗人仍然是一臉盈盈笑意，道：“掌櫃的，人要量力，你剛才出於那一煙袋，算得上高明；不過你的運氣不太好，碰上了我。”

　　青衫老者哦了一聲，道：“這麼說來，姑娘是大大有名的人綠衣麗人冷冷他說道：“大掌櫃很少在江湖上走動吧？”

　　青衫老者道：“老朽一直守著這座古老的客棧，從未離過開封，咱們是安份守己的生意，從來不在江湖上走動，也不和江湖中人來往。”

　　綠衣麗人嬌笑一聲，道：“這麼說來，就算我亮了名號，大掌櫃也不知道了。”

　　青衫老者道：“人的名氣，樹的影子，如是你姑娘的名氣真夠大，在下雖是足不離開封，也該會知道你姑娘的名字。”

　　綠衣麗人淡淡一笑，道：“辣手仙於祝玉花，大掌櫃聽人說過麼？”

　　青衫老者搖搖頭，道：“姑娘，老朽當真是識見淺薄，沒聽過姑娘的名號。”

　　祝王花臉色一變，道：“大掌櫃，這麼說來，你是有意管這件事情了？”

　　青衫老者道：“祝姑娘言重了，自從老朽接手這座客棧，數十年來，一直沒有出過事情，老朽不希望在王家老棧中，發生流血慘案，這一點，要姑娘多多的原諒了。”

　　溉花道：“大掌櫃，做生意和氣生財，你這樣做了，還想不想再開這座王家老棧？”

　　青衫老人道：“祝姑娘，如是老朽允許在王家老棧行兇殺人，這座客棧還能夠開的下去麼？”

　　祝玉花格格一笑，道：“大掌櫃言重了！光天化日，大街客棧，我怎麼能夠殺人，我只想把他帶走罷了。”

　　俞秀凡冷冷接道：“我為什麼要跟你去？”

　　祝玉花嘆了口氣，道：“小兄弟，這只怕由不得你了。”

　　突然一側身子，左手一享，劈向青衫老者，人卻直向木櫥前面行去。

　　青衫老者冷哼一聲，道：“姑娘，不可傷人。”

　　左子一抬，封住祝玉花的攻勢，右手煙袋，一伸一吐，敲向祝玉花右腕。

　　那大銅煙鍋子，怕不有十幾兩重，如是敲中手腕，勢必要打一個筋斷骨折不可。

　　形勢迫人，祝玉花不得不先求自保，一縮右腕，人也退了兩步。

　　青衫老者神情肅然的冷冷說道：“祝姑娘，王家老棧，從不管江湖中之事，但也決不允許在我們客棧中殺人。”

　　祝玉花冷冷說道：“大掌櫃是真人下露像，算我辣手仙子看走了眼。不過，這次混水不好螳，你進來容易，出去難，大掌櫃，王家棧這片基業可能就送在你千中，但路走盡頭，話來說絕，你現在如若肯回頭還來得及。”

　　青衫老者淡淡一笑，道：“姑娘，蹦謝你一番好意，但行有行規，王家老棧於了七八十年生意，一直不衰，就是因為住在我們客棧中，人財安全。八十幾年來，王家老棧沒有讓住店的客人，受過一文財物之損，也沒有讓客人受過毫髮之傷。王家老棧傳到我手中，是第三代飛不能丟這個臉。姑娘，我們不是對這位俞相公特別優容，更不願和你姑娘結仇，誰是誰非。我們更不會多間，只求你姑娘能結我們一個台階，維持著我王家老棧的這點行規。”

　　祝玉花一眨柳眉兒，道：“大掌櫃，如是一般劫時索仇，就憑你王掌擴這幾句活，我祝玉花回頭就走。但這位俞相公牽扯的事情太大，說一句不怕你見笑的話，我祝玉花也作不了主。…青衫老者心中暗暗吃了一驚，但表面上，仍然維持著相當的鎮靜，道：“姑娘，這就難了。”

　　祝玉花冷冷接道：“大掌櫃，你保不住他的。我離開這裡之後，不過今晚，會有更多、更高明的人物趕來，老實說，你把他交給我，他也許還有一條活命的機會，如是把他留在這裡，不但他死定了，另外，還要賠上你王家老棧裡裡外外數十條人命。青衫老者雙目一揚，道：“姑娘，謝謝你指點，我姓王的接下來了，你請回吧！”

　　對這位大家櫃的豪氣，辣手仙子祝玉花頻有意外之感。

　　呆了一呆，道：“就憑你和王家老棧中幾個跑堂的夥計？”

　　青衫老者接道：“姑娘，怎麼接下來，是我姓王的事，不勞姑娘煩心。”

　　祝玉花突然低聲說道：“大掌櫃，你如是一定要伸手，最好能多請些幫手，今夜裡三更前，我們必然會到。”言罷，轉身一躍而去。

　　這幾句話似是耍狠，但也有示警的味道。

　　目注祝玉花高去之後，俞秀凡突然回身下床，穿了靴子。

　　工大掌櫃怔一怔，道：“客官，你要到哪裡去？”

　　俞秀凡道：“小生不能連累了貴客棧，我要離開這裡。”

　　王掌櫃搖搖頭，道：“客官，你現在就是要走，也有些晚了。老朽希望你客官據實回答老朽幾句話。”

　　俞秀凡沉吟一陣，道：“店東主，你可以隨便問，不過，有些話，我不能回答你，那就要清你擔待了。”

　　王掌櫃徽徽頷首，道：“好！能說的你說，在下也不勉強。”

　　語聲微微一頓，接道：“你沒有住過我們王家老棧吧？”

　　俞秀凡道：“不瞞老丈說，在下這是第一次離家出遠門。”

　　王掌櫃道：“客官是——”俞秀凡接道：“在下是來此會試。”

　　王掌櫃道：“咦！你投宿本店，是自行來此呢，還是受人指點？”

　　俞秀凡道吟了一陣，道：“小生是受人指點。”

　　王掌櫃道：“客官，能不能告訴我是什麼人？”

　　俞秀凡聽對方論人斷事，不似壞人，心中警惕漸消，長長嘆一口氣，道：“老丈說的是。小生出身寒門，亦非江湖中人。但卻被捲人了一場殺戮是非之中。”

　　王掌櫃道：“老弟，你坐下咱們慢慢的談談。”

　　俞秀凡依言坐丁，把借讀天王寺，卷人是非的經過，說了一遍。

　　自然，他把救助艾九靈的事，隱瞞了大部分。

　　但王掌櫃聽得很細心，俞秀凡越是說的簡略所在，他卻聽的特別的仔細。

　　對那丁老丈的事，俞秀凡似有著無比的激忿，大有恨不能執劍殺賊為憾。

　　聽完了經過，王掌櫃嘆口氣，道：“果然是一場無妄之災。老弟，你本是死定了，但卻又巧又險的被你逃過了這場劫難”微微一笑，接道：“老弟，大難不死，必有後福，就憑你這豪俠之氣，也會感動蒼天。唉！江湖人，刀上舔血，不畏死亡，倒是不足為奇。你老弟一個文弱書生，竟有這等豪壯氣概，世問極是少見，更難得是你這份堅忍不屈，耐受痛苦的性格，老弟，能不能告訴我你救的那人姓什麼？”

　　俞秀凡搖搖頭，道：“我不能說。”

　　王掌櫃笑一笑，道：“你不說他們會說，今夜他們一來，老朽就可以明白了。…俞秀凡怔了一怔，道：“老丈，他們的人數眾多，一個個都能夠飛簷走壁，凶悍無比你如何能夠對付他們？”

　　王掌櫃淡然說道：“老弟，你是讀書人，該知道兵來將擋。他們找上門來了，老朽想躲也躲不過，你安心的住在這裡，我這叫夥計給你換個地方。你投宿到王家老棧，咱們決不能讓人在本店中傷害你的。”

　　俞秀凡道：“老丈，那你……”

　　王掌櫃接道：“我有我的法子，你住進了王家老棧，他們還要找上門。那就是我的事了。你先歇一會，我也得準備一下。”

　　俞秀凡輕輕嘆一口氣，道：“老丈，我救的那個人姓艾。”

　　王掌櫃神色一整，道：“姓艾？”

　　俞秀凡道：“是的，老丈。”

　　王掌櫃神色一片誠敬，道：“老弟能不能告訴我他的形貌。”

　　俞秀凡又沉思了一陣，道：“是一個中年文士。”

　　王掌櫃道：“他老人家的名諱，可是上九下靈。”

　　俞秀凡點點頭，道：“大哥沒有告訴我他的名字，但我聽辣手仙子說過。”

　　王掌櫃道：“不會借了，定是他老人家。老弟你叫他什麼？”

　　俞秀凡道：“叫他大哥。”

　　王掌櫃道：“你自己這麼叫的，還是他老人家要你叫的？”

　　俞秀凡微微一怔，道：“是他叫我稱呼他大哥，這很重要麼？”

　　王掌櫃道：“這麼說來，你是俞二叔了。”一面說話，一面跪了下去。