一一

　　俞秀凡四下探看，只見庭院寂寂，聽不到一點聲息，不禁黯然一嘆。

　　突然問，人影一閃，月光下現出了亭亭人影。

　　耳際間，同時響起了祝玉花清脆的笑聲，道：“王大掌櫃，咱們如約而至。看這番形勢，大事櫃分明早作了一番佈置，自然也用不著縮頭藏尾了。”

　　俞秀凡定神青去，只見那辣手仙子，已經換了一身黑色疾服勁凌，黑絹包頭，背插長劍。

　　一聲朗朗的長笑，王耀東緩步由暗影中行了出來，道：“王某人等候多時了。”

　　王大掌櫃也煥了一身裝束，短衫長褲，腰束絲帶，手中提著一把寬面刀。花白的長髯，月光下微微風動。

　　祝玉花點點頭，笑道：多你這身打扮，似乎是要和咱們動手了。“王掌櫃淡談一笑，道：“做生意的人，講究是和氣生財，能不動手，咱們最好是不要動手。”

　　祝玉花笑一笑，道：“好啊！大掌櫃只要把俞秀凡交出來，咱們是回頭就走，決不會傷害到你王家老棧中一草一木。”

　　王耀東笑一笑，道：“祝姑娘，我說過了，王家老棧中有一個租傳的規矩，不允許任何人，在我們王家老棧中傷害客人。這一點，務必請姑娘，賞給在下一個面子。”

　　祝玉花冷笑一聲，道：“王掌櫃，不要敬酒不吃吃罰酒，什麼祖傳的規矩，難道比人命還重要麼？”

　　王耀東道：“祝姑娘，做生意全憑一點信用，如果你姑娘硬要砸王家老棧的招牌，在下就算委曲求全，也是有所不能了。”

　　但同一聲呼喝，一個身著黑袍的老者，突然間到了祝土花的身前。

　　俞秀凡睜著兩雙大岡睛看，竟然不知那老者從何處行來。但他認識這老者，正是第一個在天王寺中現身的人。

　　黑袍人臉色冷肅，語聲更是冷漠，道：“你認識老夫麼？”

　　王耀東打量了黑袍人一限，道：“恕我眼拙。”

　　黑袍人冷笑一聲，緩緩舉起了右掌，在王耀東面前一照。

　　道：“閣下認識這隻手麼？”

　　俞秀凡清楚的看到了王耀東現出吃驚的神色，道：“赤焰掌吳棠一一”“黑衣老者接道：“不錯。老夫正是赤焰掌吳棠。”

　　王耀東道：“想不到王某人今宵有幸。”

　　吳棠冷冷接道：“是不幸。你如不交出俞秀凡，很可能要傷在老夫的赤焰掌下。”

　　王耀東道：“吳兄——”吳棠冷冷喝道：“住口。我吳棠在江湖上是什麼身份，豈是隨便和人稱兄道弟的麼？”

　　王耀東怔了一征，道：“吳大俠。”

　　吳棠接道：“別恭維我。江湖之上，有誰不知道我赤焰掌殺人無數，凶名卓著。”

　　王耀東道：“那麼，在下如何稱呼閣下？”

　　吳棠冷冷說道：“用不著稱呼，我也沒有很多時間和你羅咦，告訴我，那姓俞的小子，現在何處？”

　　王耀東道：“現在王家老棧。”

　　吳棠笑一笑，道：“王掌櫃很坦誠。”語聲一變，道：“交出來吧！”

　　王耀東淡淡一笑，道：“在下對祝姑娘已經說的很清楚了，祝姑娘役有給吳大當家的說過麼？”

　　這一次，吳棠沒有再對他稱呼不滿，大約對大當家這個稱呼十分滿意。

　　只見吳棠微一頷首，道：“祝姑娘對我說過了。不過，這一次，是我吳某開口，希望你王掌櫃多想想，拒絕我吳某的人，應該是一個什麼樣的結果。”

　　王耀東道：“王某人很少在江湖上走動，不知道吳大當家的規矩，還望指教。”

　　、吳棠臉色一變，道：“抗拒老夫之命的人，非死不可，這就是老夫的規矩。答覆老夫，是否願交出人。”

　　王耀東道：“咱們王家老棧祖傳的規矩，只要進了王家老棧三尺門裡，就不能讓客人有毫髮之傷，財物之損。”

　　吳棠道：“好大膽子，給我拿下。”

　　身後暗影中，應聲躍飛出一個黑衣勁裝人，俞秀凡看的清楚，來人正是人廚子刁七。

　　刁七雙手一探，取出兩把刀來。兩把刀形式不同，左面的稍長，呈弧形彎曲，右手的簡直和菜刀一樣。

　　王耀東打量了人廚一眼，心中暗暗付道：“他們人隱在暗處，不知來了多少，赤焰掌吳棠人極暴虐，看來今晚之局，是很難善了，放倒他們一個是一個了。”

　　心中念轉，立時長長吁了一口氣道：“閣下怎麼稱呼？”

　　刁七冷冷說道：“人廚子刁七。”

　　王耀東笑一笑道：“閣下請出手吧！”

　　刁七一揮手中雙刀，道：“小心了。”左手彎刀突然迎面劈下。

　　王耀東冷哼一聲，長刀突然離鞘而出，一道寒芒自下而上，閃電擊出。

　　這一刀。勢道怪極，刁七彎刀迎面劈下，還未到王耀東的頭頂，突覺小腹一涼，刀芒由小腹劃過，自下而上，刀臨頂門，由豎轉橫，噹的一聲，震開了刁七的彎刀。

　　這一刀，本可把刁七大開腹胸，但王耀東手下留情，刀尖劃人，只有寸許左右。

　　話雖如此，但也傷到了胸腹，鮮血噴了出來。刁七感覺中，這一刀洞開了他的胸腹，兩腿一軟，跌在地上。

　　這怪異凌厲的一刀，震住了全場，所有的人都呆在當地。

　　赤焰掌吳棠，也看的直皺眉頭，認不出這是什麼刀法。

　　王耀東擋開了刁七彎刀後，立時還刀人鞘，肅然而立。

　　吳棠目光一掠躺在地上的刁七一眼，冷冷說道：“刁七，你死了麼”刁七道：“屬下被人破了胸腹。”

　　王耀東道：“刁大英雄，王某的刀短了一些，只傷到了刁七大英雄的肌膚。”

　　刁七霍然站起身子，低頭看，只見小腹到前胸一道長長的口子，鮮血濕透了半個身子，又不禁雙腿一軟，幾乎栽倒。

　　吳棠冷笑一聲道：“刁七，你過來！”一口冷漠氣，充滿著殺機。

　　刁七呆了一呆，忘記了傷處的痛疼，緩緩轉過身子，一欠身，道：“大……”

　　一個字剛剛出口，吳棠快如閃電的掌勢，已然到了刁七的前胸。

　　蓬然一聲大震，刁七整個的身子，飛了起來，落著實地，己然肝腸外流，氣絕而逝。

　　吳棠冷然一笑道：“哪一個去會會玉掌櫃。”

　　人廚子刁六，雖然算不上江湖上一流高手，但在綠林道上，也算是響噹噹的人物，但卻被一個名不見經傳的客棧掌櫃一刀所傷。

　　沒有看清楚那一刀如何出手，但都看出了王掌櫃那一刀卻是故意手下留情，因為那一刀確可以把刁七破腹開胸。

　　那凌厲詭異一刀，使得這些綠林悍匪們都為之震駭不己，吳棠連間數聲，竟然無人應聲出戰。這一來，使得吳棠不由升起一股怒火。

　　但他內心之中，也對那怪異的一刀，有著很大的畏懼；他想用另外幾個人的傷亡，瞧清楚那王掌櫃的刀路。

　　可惜的是，竟然無人敢應命出於。

　　吳棠皺了一下眉頭，舉步向前行去。

　　王耀東眼看這一代綠林桑雄要親自出於，不禁心頭一震，暗道：“久聞赤焰掌能夠傷人在三尺以外，這魔頭親自出手，我應該小心一些才是。”

　　心中念轉，右手微微向前一探。