第1章 石塔旁的阿什

　　盛夏的星空下，涼風吹來悠揚悅耳的曲調，簡單的音符一遍遍地重複著，有著冷泉般的潺潺流動和沁人心脾。

　　燈燭明亮的村莊裡，高大帥氣的少年擁住了他心愛的姑娘，在樂音裡跳著沒有章法，但歡快沉醉的舞步。

　　一曲盡了，守候在周圍的朋友湧上前去，口哨、尖叫、大笑……打破了先前沉浸在音符中的靜謐。

　　「奧布裡，真有你小子的！」其中一人興奮地摟住今天的男主角，揉亂他精心打理的頭髮，「我們村最美麗的姑娘是你的了！」

　　男主角——奧布裡爽朗地笑著，親呢地將送上祝福的朋友依次抱過，然後頂著一頭雞窩似的短髮，艱難地踮起腳，從熱情的人群中間探出頭，望向空地邊緣的陰影裡。

　　那裡還站著一個人，不細看的話很容易忽略過去。

　　「阿什！」奧布裡舉起手臂揮了揮，抬高了自己聲音，以至於不被大家的歡呼聲壓下去，「今晚謝啦——」

　　他吼完，沒能看到對方的回應，就又被熱情的朋友們按住腦袋，往懷裡摟去。

　　很快的，他便再次陷入少年人熱烈快活的氛圍中去了。

　　阿什是有回應的。

　　他捏了捏手裡握得熱乎乎的口琴，舔了舔乾澀的唇瓣，也抬起手向場中揮了揮，小聲說：「不客氣。」

　　但他離場中那麼遠，角落裡又這麼暗，就算有人想注意他，也一定是看不清聽不見的。更別提現在，村裡的少年少女們躁動著，起著哄，於是就更難察覺到他了。

　　阿什也不在意，他將老舊的木質口琴插進衣兜裡，帶著幫助了朋友的喜悅，悄悄離開了熱鬧的空地。

　　他還有他自己想去的地方，想做的事。

　　在奧布裡的拜託下，答應幫他伴奏表白，已經打亂了他日常的習慣。現在事情以很好的結局收尾了，他也可以繼續自己的日常了。

　　他腳步輕快地朝村外的高地走去。

　　快出村的時候，遇到了住在村落邊緣的德裡克大叔，他是村裡狩獵隊的前隊長，現任的守門人，一身強健的肌肉，高大粗獷，雖然喜歡喝酒，但阿什從來沒有見他醉過，是個很可靠的男人。

　　「德裡克叔叔。」

　　阿什禮貌地問好。

　　「又不在村裡住嗎？」德裡克手裡提著酒囊，左右晃蕩著，「聽說今晚奧布裡那小子要跟莎安娜告白？」

　　「嗯。」

　　消息已經傳得這麼遠了，連大人都有耳聞了嗎？奧布裡還一直以為他的保密功夫做得很好。

　　阿什在心裡輕輕笑了笑，補充說：「已經成功了。」

　　「奧布裡那小子下手可真快。」德裡克大笑，「莎安娜可是咱們村最美的姑娘！你們很多男孩子都喜歡她吧？」

　　阿什點頭。

　　「你也喜歡？」德裡克促狹地衝他擠眼睛。

　　阿什繼續點頭。

　　德裡克一副大驚失色的表情：「天吶，那阿什你今晚不是失戀了？」他殷切地將酒囊往阿什跟前遞了遞，「需要安慰嗎？叔叔可以陪你喝一整晚的。」

　　「不了。」阿什說，「沒有失戀。」

　　他喜歡莎安娜，喜歡奧布裡，喜歡德裡克叔叔，喜歡多谷村莊的所有人。

　　他自小出生在這裡，父母因故早亡，是村裡人的好心，讓他健康長大。

　　他安靜地想了想，簡單概括了自己現在的心情：「我很高興。」奧布裡和莎安娜都是很好的人，一個願意拉著他玩，一個會做好吃的小餅乾送他，他們能在一起，他和場中那些歡呼的夥伴們一樣，為他們感到由衷的高興。

　　他抿著唇角笑起來，露出兩個淺淺的笑渦。

　　逗阿什真的沒法找到成就感的。德裡克鬱悶地咕噥一聲，反應一點兒都不有趣。

　　他歎氣：「既然高興，怎麼不和他們一起慶祝？」那些小崽子，今晚一定興奮得不會睡了。

　　阿什沒有回答，只把手背在身後，抬頭安靜地看著德裡克，柔軟的茶色劉海下，一雙淺藍色的眼睛格外清澈，像陽光下淺淺的一灣水。

　　「好吧好吧我知道了。」德裡克受不了地舉手投降，「知道你趕著去石塔睡覺——真不知道那個光禿禿的石柱子有什麼好的。比莎安娜還吸引你？」

　　阿什眨眨眼，誠實地點頭。

　　德裡克：「……」

　　「怪不得萊娜婆婆說你要討到媳婦兒，除非老天幫忙。」他也恨鐵不成鋼，「多跟奧布裡學學呀！今晚是多好的機會！」——因為夥伴的戀情而紛紛心生萌動的少年少女……讓他回憶起了自己的年輕時候，青澀、曖昧、躁動，一切都能水到渠成，多棒？

　　德裡克大叔恨不得拎著他耳提面命，將追求技巧統統澆灌給他。

　　可當事人依舊一副水火不侵的安靜模樣，等德裡克說完，也不反駁也不辯解，禮貌地揮了揮手：「德裡克叔叔，時間不早了，我先過去了。」

　　「去吧去吧。」德裡克無力，心道這必然是未來的一名大齡光棍了。

　　阿什完全不知道德裡克叔叔對他未來的擔憂，他沒有拿燈籠，只藉著璀璨星光的指引，緩緩爬上村外的一處高地。

　　高地上鋪著一層毛茸茸的綠色草芽，有一個成年男人那麼高的石柱，呈塔型，所以常被多谷村的人叫做石塔。石塔旁搭建著一間結實的木屋，屋裡空蕩蕩的，除了一張木床外，什麼也沒有。

　　這本來也只是用來睡覺的地方。

　　阿什徑直走進去，在木床上躺下，全身的肌肉骨骼彷彿一下子放鬆了，他舒服地閉上了眼。

　　村裡的人都知道，阿什喜歡石塔。

　　在阿什還是個拖著鼻涕的小傢伙的時候，就常常往石塔那兒跑。如果要喊阿什到自己家吃飯，只要去石塔那兒找就行。

　　當同齡的男孩們貓嫌狗憎，鬧得村裡雞飛狗跳的時候，阿什總能安安靜靜地在村外高地上呆一整天。

　　後來阿什長大了些，連晚上也喜歡到石塔下睡覺了。

　　奧布裡這些夥伴們見他堅持，也不再勸他，反而齊心協力地在高地上為他搭建了一間簡易的屋子，讓他露宿郊外的環境好上一些。

　　——可雖然大家用行動支持了他，但其實仍舊不理解，石塔究竟有什麼好？是怎樣吸引到阿什的？

　　石塔有什麼好呢？

　　阿什躺在木床上，閉著眼，似是睡著進入了夢境，又似是清醒著脫離了自己的身軀。

　　他感覺自己進入了一個廣袤無垠的空間，漆黑空間裡，有無數交織錯落的光線，描繪出或立體的、或抽像的圖案，充滿了神秘、曼妙的美感。他看不明白這些線條與圖案，卻能在看的過程中，感覺到格外的舒暢。

　　彷彿身心都被洗滌了一次，沉痾盡去，無比輕鬆，無比悠然。

　　他曾試圖向不理解的大家說明這一點，但無論是誰，都無法在石塔旁感受到他所說的那一種，像是自由飛翔在天空之上的，空靈自在的感覺。

　　但好在，大家雖然不理解，卻一直尊重他的做法，哪怕他的行為看上去怪異極了，大家也只會幫他搭建木屋、在夏季送他驅蟲藥、在冬季幫他把屋子裡鋪上暖暖的皮毛。

　　躺在凝聚了大家關愛與呵護的木屋裡，思維進入光怪陸離的神奇世界，被無限拉伸、游離，再沒有比這更讓人滿足的事了。

　　可惜村裡的大家都沒辦法體會這一點。

　　喜歡的東西無法分享給喜歡的人們，阿什多少有一些遺憾。

　　在這淺淺的遺憾中，他像是睡著了，又像是一直清醒著。

　　漫長的夜晚在他的概念中，短暫好似一瞬。

　　在清晨的陽光灑進屋內時，阿什戀戀不捨地離開了那個安寧悠遠、充滿無盡奧秘的空間，緩緩睜開了眼。

　　他從床上坐起，伸了個懶腰，精神飽滿，一身輕鬆。

　　好像把夢裡的輕盈都帶到現實來了一樣。

　　他跳下床，輕快地蹦了蹦。接下來，他就得去村裡的內森老師那裡，作為藥劑學徒打下手了。

　　他從八歲開始，被內森藥劑師收作學徒。內森說他沉得下心，做事仔細，能做出很把穩的藥劑。如果不出意外，他以後會接替內森，成為村裡的下一任藥劑師。

　　現在他就快滿十六，內森老師已經能放心地讓他為村民們配製各種治病療傷的藥劑了。

　　阿什回到村裡的家，簡單洗漱，在附近買了早餐麵包啃掉，就去了內森老師的家。

　　多谷村是個小村莊，也不興什麼開店營業，像藥劑、點心、打鐵之類，都是在自家院落的小作坊。村民有什麼需要，直接到家中拜訪就好。

　　阿什熟門熟路地走向內森老師的住處，本以為今天也會一如既往，但很快，他發現他要前進的方向上，多出了許多人——都是村裡的人，匯聚在這條小路上。

　　熱切地討論著、說著話，讓本該清淨的早晨一下子熱鬧了起來。

　　作者有話要說：　　德裡克（感慨）：這必然是未來的一名大齡光棍了。

　　西格妮（冷笑）：就像你一樣？

　　德裡克（= =）：扎心了老鐵……誒，等等，話說你誰啊？

　　阿什（乖巧）：我未來對象！德裡克叔叔，我很快就能脫單了，不會變成叔叔這樣的大齡光棍的。

　　德裡克（= =）：……