七十一

　　◎第十二回 分道揚鑣覓人蹤

　　小叫化這一醉，直到天明方清醒過來。睜眼一看，發現是躺在三面石壁，一面為鐵柵的斗室之中，如同置身牢房。

　　他不由地暗自一驚，霍地撐身而起，衝向鐵柵。從鐵柵內看出去，只見隔著一條數尺寬走道，對面是一排同樣的十餘間鐵柵斗室。

　　定神一看，更令他大為驚詫，原來那十餘鐵柵斗室內，囚禁著十餘個非人非獸的怪物。

　　其中之一，赫然竟是三頭雙體怪！

　　小叫化驚得倒吸一口涼氣，退至石壁牆角，猶自喘自不已。只因他昨夜被幾個蛇女灌醉，失去知覺，直到此刻醒來，根本不知置身何處。

　　驚魂猶未定，突聞“嗆郎”一聲，似為開啟鐵門聲響。

　　隨見一個骨瘦如柴，形同骷髏的黑袍老嫗，一手拄著枴杖，一手推車，一跛一拐地走來。

　　老媼的枴杖似為鋼鐵打造，發出沉重清脆之聲，猶如擊在小叫化心弦之上。

　　車上置一盆盆食物，老媼順著走道兩旁鐵柵，將食物分送至鐵柵下方洞口。柵內“怪物”立即迫不及待，抓起盆內食物就狼吞虎嚥大嚼。

　　老媼來至小叫化鐵柵前，端一盆食物送入洞口。

　　她以詫異眼光，向柵內小叫化打量一下，似覺毫無特別之處，失望地聳聳肩，繼續向前分送食物。

　　小叫化再也按捺不住，衝至鐵柵前，雙手緊抓鐵條，大叫道：“放我出去！放我出去啊！”

　　老媼回頭瞥他一眼，置之不理而去。

　　小叫化情急之下，奮力搖撼鐵柵，聲嘶力竭叫道：“放我出去啊！……”

　　老媼充耳不聞，分畢食物，推著輪車離去，使小叫化又急又怒，但卻無可奈何。

　　小叫化一向隨遇而安，在“萬蛇宮”內數日，幾乎不亦樂乎，那是有吃有喝，且有眾蛇女為伴。

　　如今不知置身何處，又見別的鐵柵內，囚禁著不少非人非獸的怪物，教他心裡如何能安？

　　這時若在“萬蛇宮”內，蛇女早已送上美味可口的錦蛇羹，作為他的早餐。而老媼分送的，卻不知是何食物。

　　眼看那些“怪物”狼吞虎嚥，片刻之間，將盆內食物一掃而空，小叫化不禁亦感到了腹中飢餓。

　　“怪物”既吃得如此之香，想必其味不差吧？

　　小叫化又沖至鐵柵前，蹲下一看，只見洞口送入的盆內，竟是一塊干餅，及一堆切碎的生肉，這種食物，教他如何能下嚥？

　　一氣之下小叫化站起來飛起一腳，將食物連盆踢出鐵柵外，怒道：“哼！簡直不把我當人嘛！”

　　他對食物不屑一顧，別的鐵柵內的“怪物”，眼見食物散落一地，似覺十分可惜，紛紛在柵內吼叫，且又跳又叫，像是在對他的舉動表示抗議。

　　小叫化正自發愁，苦無脫身之計。

　　突又聽得鐵門開啟聲，隨即由走道一端，走來個手抱白色有獼猴的紅衣女童，直接來至鐵柵前。

　　紅衣女童打量小叫化一陣，問道：“那天救了小雪球的，是不是你？”

　　小叫化猛然記起，這只白色小獼猴被巨蟒追逐之事，連連點頭道：“是啊！是啊！小姑娘，這是什麼地方？”

　　紅衣女道：“老爺爺的‘搜奇苑’。”

　　小叫化詫異道：“老爺爺是誰？”

　　紅衣女童稚氣地一笑道：“你這人真是孤陋寡聞，連老爺爺是誰都不知道，他老人家就是百奇老人！”

　　小叫化暗自一怔，更覺茫然道：“哦？百奇老人……是他把我關在這裡的麼？”

　　紅衣女童微微點頭，沒有答話。

　　小叫化不由地氣憤道：“他以為他是誰？憑什麼把我關在這裡？”

　　紅衣女童作個無奈表情，轉身欲去。

　　小叫化急叫道：“小姑娘！慢走……”

　　紅衣女童聞聲止步，回身道：“雖然你曾救過小雪球，可是我無法幫助你脫身啊！”

　　這女童好機伶，未待小叫化開口，竟已洞悉他的心意，來個先發制人，以絕其念。

　　但小叫化卻不死心，沮然道：“唉！看來我只好關在這裡，活活餓死算了！”

　　紅衣女童眼光一掃，發現食物散落在上，不禁皺眉道：“這些食物你吃不慣？”

　　小叫化憤聲道：“這哪是人吃的嘛！”

　　紅衣女童略一思索，道：“這個忙我可以幫你，回頭我送些好吃的來。”

　　說完又要走。

　　小叫化急道：“小姑娘，你叫什麼名字？”

　　紅衣女童答道：“我叫菊兒。”

　　隨即轉身而去。

　　小叫化聽得關鐵門聲，不禁沮然嘆息道：“唉！你即使拿來山珍海味，我也吃不下去了！”他此刻的心情，可想而知。

　　尤其他曾救過那白色小獼猴，菊兒已表明愛莫能助，無法助，他逃出，還能指望誰來救他出去？

　　這時他不禁想起了丁鳳與上官婉倩兩個姑娘，無論是她們任何一個在此，必會竭其所能，全力救他脫身的。

　　然而，他哪裡知道，丁鳳與上官婉倩，連日來，正疲於奔命，各處找尋他呢！

　　且說丁鳳、白雲峰、白小仙兄妹，隨著神丐宗濤，一面追蹤易天行，一面尋找小叫化下落。

　　兩兄妹矢志為白石老人報仇，決心與易天行一拼，對於是否能找到小叫化，似乎漠不關心。

　　相反地，丁鳳則一心要找小叫化，其他的事與她毫不相干。

　　是以各有目的，跡象逐漸明顯，終於發生爭執。