☆、畫堂春33

桃李無言叉何在，向風偏笑艷陽人。

從春到秋，從秋到冬。他一直在等待，一直在暢想，腦海裡不斷勾勒著那個倩影，那一角煙柳色卉紋留仙裙，那—把輕輕淺淺的溫柔聲音。

再重逢時，蘇準沒有想到，竟然是此情此景，此時此地。

她就站在那裡，沒有穿那條煙柳色的裙子，而是一襲鵝黃裙衫，彷彿春日俏生生的黃素馨，嬝娜娉婷。風拂動起她頭上的冪籬，讓蘇準終於看清了她的面容。

似乎與他想的一樣，瓊鼻櫻唇、明眸皓齒。又彷彿不同，更加的美麗，也更加的教人驚愕。

因為蘇準看到了她的髮髻，高高盤起的桃心髻上只是插了一支鎏金嵌珠蝴蝶簪，就像她給人的感覺一樣，嬌妍美麗，偏偏又清雅動人。

不應該是這樣…蘇準下意識地想，那是已婚婦人的髮髻。

他知道因為父親的去世，自己和李家的婚事已是不可能了，他要守孝，而女子花信易逝，李家千金不會等他三年。可即便如此，她也不至於如此迅速就嫁了人。

電光石火間，蘇準已然明白了其中關竅，那個他心心念念魂牽夢縈的人，並不是李家千金。

“啊！”

孩童尖細的聲音打斷了他的思緒，他下意識伸出手，接住了落下來的幕籬。

“爺，”小廝海生見他紋絲不動，忍不住提醒了一句，“這是那家小娘子的。”

“啊，哦…”蘇準渾渾噩噩的，撥動馬頭朝曹家的馬車走去，少女就站在路邊，他在離她幾步遠的地方停下來，把冪籬遞給迎上來的婆子，“貴府之物。”

“多謝蘇將軍。”

婆子忙接過冪籬給小主人戴上，他看到少女微微別過臉，朝侍立在一旁的丫鬟輕聲道：“香卉，替我向蘇將軍道謝。”

“是，太太。”

太太…早已有了預料，可這兩個字依舊在蘇準心頭落下重重一錘，忽然之間，他心裡泛起難以名狀的苦澀來。分明她就在眼前，分明他們的距離這樣近，而他們連幾句道謝的對話，都要通​​過他人之口來進行。

是他遲了，到底還是遲了。

或許在很久很久以前，他就已然錯過了她。

“舉手之勞，不必多禮。”彷彿宿命一般，他如同他們初逢時那般回答，只是彼時的心境已與眼下完全不同，蘇準竭力想表現得若無其事，握著韁繩的手卻越攥越緊。

他只能把視線移開，再不能看她一眼，不經意間，目光滑過穿著綾紅衫子的小姑娘身上，蘇準忽的一頓。

大概是方才追趕冪籬的時候動作有些大，小姑娘藏在衣襟裡的玉佩滑了出來，陽光之下，渾然一塊的青玉竟泛出藍幽幽的光芒，佛陀慈悲的笑容彷彿透出幾分詭異。

“這是…，”蘇準大吃一驚，“這裡怎麼會有這種東西？！”

曹家在京城外有三處莊子，一處就在雲煙湖畔，依山傍水，風景秀麗。

因是別莊，府裡的下人不多，園子雖然每日都有人精心打理，卻還是無可避免地顯出冷清來。往往黃昏時，滿園的花木便陷入昏沉的暮靄中，只有東邊的院子裡亮著燈燭，在那漸漸沉寂的黑暗中閃爍著幽微光芒。

小院之中也總是極安靜的，只有正房裡不斷傳出平緩的木魚聲，篤、篤、篤、篤…，一聲，兩聲，三聲…，從天明敲到日落，彷彿永遠也不會停歇。

“又來了，”站在院門口和幾個婆子閒磕牙的如意小聲道，”我看姨娘這樣兒，肯定已經瘋了。”

以前在京里芸姨娘雖然也會念佛，可自從被送到莊子上後，她就閉門不出，每天都跪坐在佛像前敲木魚誦經。如意每每進去給她送飯，昏暗的內室裡，只看得到香燭裊裊，芸姨娘一身石青色裙衫，面無表情地對著佛像念念有詞，不管如意是與她說話還是弄出響動，她都充耳不聞。

　第一次見到她這副模樣，如意被嚇了一跳。在京里的時候，芸姨娘固然寡言，卻也不是這副樣子，一時之間，她渾身發冷，也不敢說話，小心翼翼地把飯菜放在案幾上，幾乎是奪門而逃。

　“姨娘是不是瘋了？”

　從那天起，如意就忍不住在想。被送到別莊後，老爺一次也沒來看過，姨娘想來是徹底失寵了，受不了打擊就此瘋癲也不是奇事。

　如意不由深恨自己倒霉，怎麼就跟了這麼一個瘋癲的主人。偏她又回不了京城，只能戰戰兢兢地在芸姨娘身邊伺候著，看著她一天天一月月地跪坐在那尊佛像前，如同一具行屍走肉。

　就在那一天，如意照舊給芸姨娘送飯進去。她偷偷觀察著女人瘦削的身影，想看看她的表情和前一晚有沒有不同。忽然，芸姨娘笑了。

　“你是不是覺得我瘋了？”

　長時間沒有說話，讓她的聲音透出粗嘎的沙啞來，背後的冷汗刷的一下就下來了，如意驚慌得不敢說話，隨即聽到她幽幽地說：“我沒瘋，我就快要離開這裡了。”

　那一天，是京里的曹府傳出太太有孕在身的時候。

　如意不敢再去給芸姨娘送飯，便把這活推給了幾個小丫鬟。小丫鬟們敢怒不敢言，每一個進去給芸姨娘送過飯後都會臉色煞白地出來。自從，姨娘瘋了的傳言在莊子裡越傳越廣，到底因為曹家禦下嚴格，沒能傳到外頭去。

　“瘋了又怎樣，”一個婆子道，“除非京里老爺太太發話，咱們還不是得伺候她。”

　如意沒有說話，不知道為什麼，她心裡總有一種預感，這一天恐怕快到了。

　這天晚上到了後半夜，忽然下起了大雨。

　如意睡得迷迷糊糊，聽到院子外一陣擾攘。接著就是雜沓的腳步聲，她的房門被人推開，值夜的婆子匆匆跑進來：“如意，京里來人了，快起來，老爺說不定要尋你問話。”

　她心裡一涼，來了。

　快速穿戴好，如意連忙跟著婆子出了門。雨下得越來越大，瓢潑的大雨彷彿當空傾倒而下，在天地間濺射出教人難以視物的水幕。她看到老爺披著油衣進了正房，一閃而過的視線裡，那張是從未有過的陰沉冷冰。

　如意情不自禁打了個寒噤，一旁有個小丫鬟小聲問她：“如意姐姐，姨娘她……”

　“閉嘴！”她壓低聲音喝道，“別多話！”

　正房裡總是篤篤篤篤響個不停的木魚聲乍然止歇，片刻後，所有人都聽到了一聲淒厲的喊叫。男人大步走出來，芸姨娘跌跌撞撞地追在他身後想去抓他的衣角。

　“老爺！老爺！”

　如意伺候了芸姨娘五年，從沒有聽過她這般的語調，撕心裂肺、尖利刺耳，如同最醜陋的夜梟，在苦苦哀求中把自己最後一分為人的尊嚴碾得粉碎。但是，如意想，這個女人從很久之前，可能就不算個人了罷。

　“求求你，不要讓我走！不要讓我走！”

　她追到大雨裡，雨水混合著涕淚流淌下來，那張其貌不揚的臉看上去愈發猙獰。

“你怎麼能這麼狠心，十年，我陪了你十年！”

　這句話終於讓男人的腳步停了下來，他轉過頭，聲音平淡低沉，卻透著說不出的寒意。

　“我給過你很多次選擇的機會，不管你是嫁人也好，回鄉也好，甚至你想要更高的出身，更好的歸宿，我說過無數次，會不遺餘力地幫你辦到，你是怎麼回答我的？”

　“十年，”他冷笑了一聲，“這十年，是你自己選的。”

　那是如意最後一次見到芸姨娘。