☆、烽火煙雲24

吳永平重新開戰一事，可謂震驚中外。

　原本淮軍與護國軍已經就議和達成了一致，只等後續事宜辦妥後，淮軍所部退出永固，再由護國軍進駐。如今吳永平突然發動襲擊，打了淮軍一個措手不及，雖說勉強守住了永固，可也傷亡慘重。

　偏偏此時內閣剛搬遷至金陵，千頭萬緒，黎錚一時走不開，遂派幾員心腹大將趕往前線，自己留在金陵遙控指揮戰事。

　這一仗打得相當艱難，淮軍與護國軍兩方在永固、安化、樂家灣一線來回拉鋸了月餘，打打停停、停停打打，越髮膠著。帥府裡整夜整夜的燈火通明，不斷有密電在前線和金陵間加急往返，那天瑤姬去看黎錚，他正和秘書們開了一通宵的會，書桌上堆著小山一樣的軍報、文書，水晶的煙灰缸裡全是煙頭。

　他見瑤姬走進來，聞到那濃重的煙味時不易察覺地皺了皺眉，便道：“我們去隔壁屋子。”

　瑤姬仰起臉，只見他眼睛里布滿血絲，神色是從未有過的疲倦，這樣的時候，卻還注意到自己方才一個小小的動作，不由心頭髮酸，拽著他的袖子：“我聽餘隊長說你兩天沒睡了，好歹歇一歇罷。”

　“我沒事，”黎錚伸手摸了摸她的額頭，“只是戰事太緊，提親可能要推後，委屈你了。”

　瑤姬並不覺得委屈，只是心疼他這樣辛苦，“我帶了剛熬的湯，”她轉身從黃花梨的食盒裡取出一隻瓷盅來，“還熱著呢，快喝一點子。”

　黎錚含笑接過，問她：“是你親手熬的？若不是，我就不喝。”

　瑤姬瞪了他一眼：“是是是，三公子，請你行行好快喝吧。”

　黎錚本來因為戰事不利一直心中煩躁，見她這般薄嗔淺怒，那一顰一笑間眼波流轉，不由地心頭一動，似乎連心情也好了起來。

　他便坐在那裡，把瓷盅裡的湯喝了個精光，瑤姬是第一次煲湯，對味道本沒什麼信心，見狀連忙追問他：“怎麼樣，味道如何？”

　其實黎錚哪裡嘗出是什麼味道了，只是貪婪地看著燈光下她的容顏，一勺一勺的喝得極慢，只盼著能多再與她相處一會兒，縱是什麼話也不說，也心滿意足。只是終究要分別，帥府里人來人往的，瑤姬不好在此多逗留，她收拾好食盒，轉身欲走，黎錚卻拉著她不放：“你明天還來不來？ ”

　瑤姬本不打算來，就是今晚她過來看黎錚，孔老爺其實也有微詞，說她到底和黎錚快是未婚夫妻了，還是避忌點好。只是她看著黎錚的目光，那樣黑的眼睛裡，掩藏著難以察覺的不捨和懇求，她揚起唇角：“嗯，我明天一定來。”

　第二天她卻食言了，原本黎錚告訴她，已經派人去通知偵緝隊，讓他們把被抓的幾個進步學生給放了，中途卻又出了變故。

　原來黎錚的條子送到偵緝隊，那邊本打算照辦的時候被人給攔住了。發話的倒不是陳立海，而是英吉利大使。黎錚無法，只得給瑤姬掛了個電話：“詹姆斯大使氣壞了，說無論如何也不能放了他們，他現在正在氣頭上，縱使我要把人提出來，陳立海也不會答應的。等過了這一陣，我再想辦法把人弄出來，你不用擔心，只是時間早晚的問題。”

　瑤姬也知道這不是他的問題，要怪只能怪莫家平他們幾個倒霉，偏偏撞到了英吉利大使的槍口上。她趕到宜秋家裡去，把事情告訴了宜秋，宜秋強打起精神：“這麼說，學長他們肯定不會有事？”

　“這是自然，”瑤姬握著她的手，“你要是實在放心不下，我們可以去偵緝隊看看他們。”

　“真的？！”宜秋瞬間振奮起來，這幾天她吃不好睡不好，生怕莫家平出事，偏偏又不敢告訴家里人，瑤姬可謂是她唯一的精神支柱了。當下兩人收拾了一些衣裳吃食，去了偵緝隊，陳松正在外面等她們。

　他是奉黎錚之命來的，上前朝瑤姬行了一個軍禮：“小姐，請跟我來。”

　瑤姬不由臉上一紅，知道這個軍禮是衝著她未來少帥夫人的身份行的，自從他們回金陵後，黎錚的衛戍們便都這般禮遇她了，想必是黎錚吩咐所致。她不由心下微甜，又忍不住憂慮黎錚不顧惜身體。

　這般胡思亂想著，不知不覺已經到了幾個進步學生被關押的地方。除了莫家平以外，一起被抓進來的還有南園社的其他社員，總共八九個，都是激進的左派。瑤姬疑心這事一開始就是英吉利大使示意的，否則怎麼正巧抓了幾個當時遊行的時候讓他丟臉的學生進來。

　莫家平的精神頭還好，見宜秋和瑤姬來了，先是一喜，繼而又道：“這裡不是你們來的地方，快走罷。”

　宜秋抓著鐵欄與他淚眼相望： “學長，你還好罷，你放心，你一定能平安出去。”

　一對小情侶互訴起了衷腸，瑤姬不好在一旁聽著，便走到了獄卒休息的地方。陳松坐在那裡，見她來了，忙肅然起身，瑤姬不由笑道：“不用這樣拘束，我又不是你們三公子。”

　陳松本不善言辭，撓了撓頭：“惹惱了三公子不可怕，惹惱了小姐您，三公子才可怕呢。”

　瑤姬哭笑不得：“你這句話說的好，當心我哪天告訴他去。”

　他們二人卻不知，此時黎錚正在大發雷霆，那桌上的電話被他一把摜在地上摔了個粉碎，秘書們噤若寒蟬，還是晉顯勸道：“三公子，眼下不是生氣的時候。”

　黎錚本也不是暴躁之人，他向來喜怒不形於色，這般發了一番脾氣後，已是冷靜了下來，只是一眼看到桌上的密電，還是忍不住怒火直往腦門上沖：“好一個吳老狗，為了和我爭這一口閒氣，竟連良心都不要了！國家領土，他有什麼資格拱手讓出去，他還要臉不要！”

　原來淮軍接到密報，吳永平此番忽然開戰，沒有被東瀛人阻撓，竟是他和東瀛人簽訂了協約，把海東半島租與東瀛。這“租”字不過是說來好聽罷了，實則就是將海東半島割讓了出去。東瀛本就對天朝國土虎視眈眈，和海東半島比起來，一條煤炭運輸線路上的城鎮自然就不值一提了。是以吳永平不僅再次對淮軍開戰，還暗中得到了東瀛的大量支援。

　當然，這份協約是不合法的，可吳永平實際掌握著北地，就算如今黎佐做著大總統，黎錚實際上也拿他沒辦法。

　“為今之計，只有請其他友邦國家對東瀛施壓，”晉顯道，“否則海東半島一旦被租讓出去，別說再想讓東瀛人吐出來有多難，外間得知此事，也會出大亂子的。”

　黎錚面沉似水：“備車，去幾位大使府上拜會。”

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　戰事越發激烈了，原本黎錚定的日子是舊曆的三月初三去孔家提親，卻也一晃而過。他與瑤姬已有好幾天沒見上一面，其實別說是見面，他連睡覺的時間都沒有。淮軍在前線連連失利，黎錚一門心思全撲在了戰事上。

　至於請其他幾國向東瀛施壓一事，按照黎錚的估計，海東半島若是為東瀛人所佔，最不樂意的首先是俄羅斯和德意志，這兩國同樣對海東半島垂涎許久，眼下雖然沒有辦法佔據海東半島，可也斷然不會讓東瀛得了這個便宜。法蘭西向來是隨大流，若其他幾國同意向東瀛施壓，法蘭西大使自然會鬆口。

　所可慮者唯有英吉利，英吉利在此事上並沒有任何利益可得，那天黎錚去英吉利大使府上拜訪，他雖未明確拒絕，但也態度冷淡。只是前線戰事吃緊，黎錚沒有時間再親自前去勸說，便將此事交給晉顯去辦。晉顯是黎錚最為器重的心腹幕僚，一定程度上，他的意思，就代表著黎錚的意思。

　晉顯為此事奔走了四五日，眼看已有眉目了，英吉利大使卻提出了一個讓他躊躇的要求，他不得不去向黎錚請示。

　那時候黎錚正在接瑤姬的電話，電話裡少女殷殷囑咐他一定不要太勞累了，要吃好睡好，若是不聽話，以後必定要他好看，黎錚唇畔含著笑，像哄小孩子一樣連聲“嗯嗯”：“我知道了，一定聽瑤瑤的話。”

　瑤姬知道他是在敷衍自己，哼道：“你不乖！”

　“我怎麼不乖了，”向來在人前斯文儒雅的黎少帥擺出一副無賴樣來，“我除了聽你的話，還聽過誰的？”

　“我不聽你胡扯，”光是聽到她嬌嗔的聲音，黎錚就能想像到她一定在電話那頭跺了跺腳，笑聲不由地越發朗朗。兩人又說了好些話，瑤姬方才戀戀不捨地說，“不早啦，我要去睡了，”黎錚和她道了晚安，等著她先掛電話，她猶豫了片刻，還是問道，“對了，那幾個進步學生的事……什麼時候能處理？”

　其實黎錚早把這事給忘了，他每天要考慮的實在太多，愣了一下方才想起來：“哦… …我明天就給陳立海掛電話。”他想到瑤姬應該是懸心了許久，只是不想打擾到他，忍到今天才說，不由心弦微動，柔聲道，“你別擔心，都過了這麼長時間，英吉利大使的火早消了，等著去偵緝隊接他們罷。”

　此時晉顯恰走進來，正好聽到了這句話，他忍不住咳嗽了一聲，黎錚把聽筒放下來，見他臉上神色有些不對，蹙了蹙眉：“怎麼了？”

　“三公子……”原本來之前，晉顯已經打好了一篇腹稿，此時竟猶豫起來。

　黎錚見他這般欲言又止，實在大異於往常，越發狐疑：“有話就說，你幾時也這樣婆媽。”——那聲音分明還殘留著之前的歡喜。

　晉顯此時已下定了決心，定了定神道：“英吉利大使已經答應向東瀛施壓了，只是他有一個要求，”他說到這裡，不由自主地頓了一下，黎錚何等機敏，當即意識到那要求恐怕不太好，只聽他道，“他說，'只要金陵政府肯處置那幾個頑愚不化的學生，他就當三公子您是真心實意請他幫忙的'。”

　“ ……處置？”黎錚原本正拿著支筆批閱公文，此時手裡的筆慢慢頓住了，“處置？”他又重複了一遍，話裡的聲調都變了。

　“三公子，”晉顯上前一步，“詹姆斯確實小肚雞腸，只是如今只能答應他的要求了，只要英吉利同意施壓，法蘭西也會隨之同意，四國同時施壓，東瀛只能放棄海東半島，三公子，”他話說得又急又快，一瞬也不停，“那是三萬國土，九個進步學生換三萬國土，就算是交易，這筆買賣也是划算的。”

　黎錚深吸一口氣，把筆一摔：“人命怎麼能用來做買賣，那九個學生又何其無辜。”

　“可若是不做這樁買賣，您就是千古罪人！”晉顯一寸不讓，“成大事者不拘小節，為了大局，這樣的犧牲無可避免，我知道您是因為什麼猶豫，”晉顯目光沉凝地看著他，“這和之前不一樣，三公子，您的婚約是私，九個進步學生是公，大總統之位是私，海東半島是公！”

　黎錚默然不語，只覺太陽穴那裡突突亂跳，他想起自己方才掛電話的時候還那樣告訴她“你別擔 心，都過了這麼長時間，英吉利大使的火早消了，等著去偵緝隊接他們罷”，他這樣向她承諾了，可如今卻要親手打碎這承諾。

　“我要想一想。”他閉上眼睛，只覺渾身都沒有了力氣。

　晉顯還要再勸：“三公子……”

　只聽咚的一聲，他一腳將手邊的小幾踹開好幾寸遠，那小几上擺著白瓷蓋碗，丁零噹啷翻倒在地上，滿地都是狼藉，黎錚轉過臉來，眼中冷得像是冰：“出去，我要想一想。”

　晉顯不敢再說，連忙退了出去。出門之後，他卻沒有走，而是在黎錚的書房外來回踱步。他不由地想到方才黎錚那個冰冷的眼神，他與黎錚雖是部下和上司的關係，但這麼多年相交相得，也與友人差不多了。這是他第一次見到黎錚那樣的眼神，是因為孔小姐罷，晉顯暗暗地嘆了口氣，可這個決定，黎錚不得不做，也必然會做。

　幾個小時之後，書房的門開了，黎錚走了出來，他的聲音似乎啞了，面上看不出絲毫表情，只是淡淡說：“派人去……處置那九個學生。”