牛津

26

　　一個吻讓他醒了。

　　布雷克再次夢到雪，雪落在身上像毯子一樣蓋住他。但當一片雪花觸到他的眉際，溶化之後，他就浮出了夢境，發現父親坐在身邊，滿臉疲色卻充滿愛意地看著他。父親怎麼會來到這裡呢？

　　布雷克眨眨眼睛，很困惑。

　　爸爸一臉憔悴，眼睛下方出現了眼袋。他一身衣服皺巴巴的，可是在汗臭與沙塵味之下，有一股熟悉的味道，是家的味道。

　　那股味道讓布雷克感到溫暖而安全。他翻身側躺，又睡著了，笑得一臉幸福。

　　※※※

　　過了幾個鐘頭，他驚醒過來。

　　一切都是夢嗎？

　　他睜開眼睛。一開始除了一片素淨的白光之外，什麼也感覺不到，那片光像枕頭一樣圍著他。接著他的腦海開始拼出一堆被丟棄的影像，他緊緊抓牢它們，掙扎著清醒過來。身上的疼痛提醒他，那場夢魘是真有其事。

　　他瀏覽四周。床又薄又硬，像擔架一樣，漿得硬硬的床單簡直像外科手術一樣鋒利。寂靜之中又有嗶嗶聲。還有使用呼吸器的規律吸氣聲，幸好那東西不是連到他身上。他偷偷用手指揉揉鼻子。

　　他一定是在醫院。

　　父母親就坐在靠近他的地方，神情焦慮地照料他，妲可裹在一床亮閃閃的銀色毯子裡，看著醫生將什麼東西注入布雷克頭上那個透明的塑膠氣囊。液體滴進連到布雷克腕上的管子裡。

　　「他不會有事的，」醫生說，「我們已經用繃帶幫他把食指包紮過了，也把其他的割裂傷縫好了，不過他的頭部遭到重擊。我們會將他留院觀察，以避免腦震盪。他已經捱過來了。」

　　布雷克感覺他的頭好像塞滿了棉花。一波反胃的感覺湧上來，被他嚥了回去。

　　「那當然，」布雷克的爸爸說，「我們只是等不及要帶他回家，就這樣吧。」

　　家……不知怎麼的，這個字眼聽起來不太一樣。

　　布雷克躺在那裡，從半閉的眼簾之間模模糊糊瞥見他的家人。爸爸伸出那雙堅強的手，一手擱在妲可肩上，另外一手摟住媽媽，緊緊地，摟住媽媽的腰。令布雷克吃了一驚的是，媽媽在哭。

　　布雷克沒有力氣說話或做事，只能假裝繼續睡。他不願意完全睜開眼睛，唯恐一家人終於安全無虞、團聚一起的幻像消失不見。

　　這好像一場夢，他不想結束這場夢。

　　※※※

　　「他還沒有醒來嗎？」妲可嘀咕，她感覺到布雷克的眼皮後面有點動靜。

　　「我想還沒有。」爸爸說。

　　「不要吵醒他。」媽媽補上一句。

　　可是，這句話絲毫沒有阻止妲可，她還是上前輕輕敲了敲布雷克的額頭，「喂，裡面的，有人在嗎？」

　　布雷克的頭側一股劇痛。他發出呻吟。

　　「妲可！」父母親同時警告她，迅速將她拉開。

　　「看吧？我就說他醒了。」

　　布雷克感覺自己的身體像是被五馬分屍，再用有刺的鐵絲網縫回去一樣。雖然陣陣抽痛，他還是試著坐起來。

　　「唔？」他昏昏沉沉地哼道，一陣痛楚又湧上頭部。他往後沉坐，精疲力竭。

　　「不要移動你的頭，寶貝兒。」

　　「黛安娜．班特利已經被逮捕了！」

　　「妲可！」

　　「你平安無事，我們就放心了，寶貝兒。你有很多時間可以把一切告訴我們。」

　　布雷克搖搖頭，竭力從轟隆轟隆的聲音之中聽出意義。他的耳朵裡都是回音。

　　「可是怎麼會呢？」他覺得想吐，含糊問道。

　　「你救了我！」妲可大聲說。

　　「嗯，實際上是那條狗救的，」媽媽說明，「牠開始叫得歇斯底里的，一直朝圖書館的大門撲過去。我原本以為是狂犬病。狗主人是個怪人，他一直指著屋頂，咕咕噥噥說些我不懂的話……」

　　「是愛麗絲哦！」妲可說得興高采烈，但媽媽沒理她。

　　「然後，當然了，警鈴大作，」媽媽繼續說，「我看到你在塔頂上揮著妲可的雨衣，對抗那個可惡的女人。那情景就好像電影裡的鏡頭。我無法相信自己的眼睛。」

　　「然後警察就來了……」妲可將故事迅速拉到後來。

　　「對啊，警察爬上屋頂去救你，」媽媽說，「那一刻，我以為黛安娜．班特利就要殺了你。」

　　「她是啊。」布雷克試著說，可是話卡在喉嚨裡。

　　令布雷克驚訝的是媽媽居然流起淚來。

　　「那爸爸呢？」他筋疲力竭地問，「你怎麼會──」

　　布雷克伸出一隻手，但還是無法完全控制，結果指著地板。

　　「我已經出發往這裡來了，」克里斯多夫．溫特斯握起兒子的手，塞回被子底下，「我一直嘗試與你們連絡，試了好幾天。我想念你們。」

　　一個呵欠打斷他的敘述。

　　「何況，我聽到你們的真心話，」他拍拍妲可的頭，妲可不舒服地蠕動，「說波斯柏．馬雄又回到這附近。我不能忍受他對你們的媽媽展開攻勢，於是昨晚就直奔機場，跳上飛機，今天下午很早就到了牛津……趕上尖叫聲與警報聲。我就曉得你和妹妹八成忙著惡作劇。」

　　布雷克露齒一笑，卻無法將他所聽到的全盤吸收。「你認識馬雄教授？」他終於問。

　　爸爸身體微微一僵，點點頭說：「他和你媽在我，嗯，介入之前，曾經很登對。」

　　茱麗葉．溫特斯搖搖頭。「你怎麼會以為我──」她開口說。

　　「我只是想確定，」爸爸說，溫柔地伸出一隻手攏著媽媽的肩膀，「我想念妳……你們三個。」

　　「我也想你，」布雷克說，露出一個疲倦的笑容，「很高興你來了。」

　　「走吧，那孩子需要休息。」另外一個聲音在病房的邊上說。

　　布雷克伸長了脖子，看到一個滿頭白髮而熟悉的身影，龐大的身軀擋在門口。這一動引起他的頭部一陣大痛，他的身體一縮。

　　布雷克的父母親感覺到他們需要一點隱私，於是起身。「失陪，」父母說，「我們出去一下。」

　　「很高興再見到你，卓里昂。」布雷克的爸爸私下補上一句。

　　「我也是，孩子，我也是。」教授喃喃說道。

　　父母親把妲可拖走了。

　　「我知道你要說什麼。」室內一淨空，卓里昂便說。布雷克那雙藍眼睛熱切地集中在這個人身上。「曾經有一度……我也在找那本書。就像黛安娜一樣急著拿到那本書。」

　　「她說是你破壞那個搭釦。」

　　卓里昂凝視自己的大拇指沉思片刻。

　　「是的。」

　　妲可喘了一口氣；她已經設法偷偷溜回來。

　　「走開！」布雷克吼她，但是發出來的聲音不過是低沉嘶啞的沙沙聲。

　　卓里昂介入調停，「不用，不用，你妹妹也有權利聽。恐怕我對你們倆並沒有完全坦白。」

　　妲可踮著腳尖靠過來。「發生了什麼事？」她好奇地問。

　　「我嫉妒喬治．撒瑪納札，」教授絲毫沒有掩飾地說，「他找到那本無字天書。我們倆是好朋友，可是我想自己讀出裡面的內容，而毀了一切。我想要解謎。」

　　「就像我一樣。」妲可柔聲說。

　　老人似乎沒有聽見她的話。他已經退回個人記憶的私密世界裡。「是啊，那本書會讓你變成那樣，」他說，「它會讓你對知識、對力量貪得無厭。」

　　教授的聲音變混濁。「我試著從他那裡偷走，」他回憶，「到今天我仍後悔這樣的行徑。那本書一定覺得我不配，因為它拒絕了我，不久之後，喬治便失蹤了。我相信他一直留在牛津附近，或許是為了密切守護那本書吧，可是從此以後他再也沒有開口。直到吉利爾斯爵士發表演說那晚，他才告訴我陰影越來越接近。」

　　卓里昂頓了頓。「我以為他指的是我，」他說著，內疚地換了一個姿勢，「但是我錯了。」

　　「黛安娜．班特利比你更想要那本書。」布雷克說。

　　「對。」教授說著，看著地板。「她覬覦終極之書甚於任何東西──比任何人更想要。她引誘我，又利用喬治，最後利用吉利爾斯爵士的財富和影響力，要把書弄到手。她被那本書的力量吞噬掉了。」

　　「可是她找不到那本書，」布雷克說，「起碼，在我們出現之前。」

　　「恐怕那本書喚醒了我們心裡頭的陰影，」卓里昂承認，同時在想，「除了你以外。」

　　布雷克的信心突然瓦解了，「可是，卓里昂教授，我不曉得那本書到哪裡去了！我在圖書館的屋頂上把它掉了，然後……」

　　「放輕鬆。」教授口氣溫和地說，伸出一隻手擱在布雷克的肩上再三保證。「那本書在等著你，我保證。它會再找上你的，只要你準備好了。」

　　「怎麼會？」布雷克滿腹懷疑地問。

　　「相信我。你是最合適的守護天使，布雷克。恩狄米翁．史普林看上你是有道理的。」

　　布雷克搖搖頭。「我還是不懂為什麼。」他喃喃自語，這時候護士進房來告訴他們，探病時間已經過了。

　　卓里昂聽到男孩最後一句話，笑了。

　　「或許你該問問你爸爸。」教授神祕兮兮說著，帶著妲可朝門口走去。