第48章

　　蘇綠檀到了六皇子府門口之後，便早有人在等著了，她領著丫鬟進去，坐著軟轎到了二門，一路到了內院，被丫鬟領去了園子的暖閣裡。

　　剛一進暖閣，蘇綠檀就瞧見一張臉熟的面孔，不是懷慶還能是誰。

　　六皇子妃生怕蘇綠檀誤會，連忙上前親昵地拉過她，道：“怎麼才來？懷慶她們這恰好路過我府邸的都比你早了一步。”

　　蘇綠檀也明白了，懷慶是不請自來的，而且還帶了人來。

　　一旁坐著的婦人們打起了眉眼官司，這倒有意思了，六皇子妃竟這般明顯的偏幫定南侯夫人。

　　笑一笑，蘇綠檀跟著六皇子妃走上前去同眾人打招呼。

　　暖閣裡一張紫檀貼皮雕瑞獸花卉床，上頭鋪著雪白的毛毯，像是狐狸毛，底下兩溜黃花梨雕龍紋的靠背椅子，一共八張，除了右邊第一個位置是空出來的，其他椅子上都坐滿了人。

　　空出來的位置，自然是蘇綠檀的，她跟懷慶兩個正好對坐。

　　六皇子妃拉著蘇綠檀走過去，笑著對眾人道：“這就是定南侯夫人了。”接著又挨個把在座的介紹了一遍。

　　暗暗記下每個人的身份，蘇綠檀得體一笑，與她們之間相互見了禮。

　　在座的除了懷慶，全部都是誥命夫人，但是品級不如蘇綠檀，所以她其實只是點了個頭而已，彎腰的都是別人。

　　入了座之後，依著六皇子妃的喜好，婦人們一起聊起了女人們都喜歡的事，什麼胭脂妝容，衣裳首飾。

　　懷慶今日是特特穿了緙絲馬面裙，繡面精美，頭面也都是御賜之物，其餘誥命打扮也都不差。

　　比來比去，不爭個高下才怪，雖未明說，也都暗暗評判了個結果出來，目光還是集中了蘇綠檀身上。

　　再美的東西，也得有美人去襯才是，在座的人裡，若除去蘇綠檀一個，其餘人靠衣裝倒還有個比頭，偏生來了個天生麗質的人，再好看的頭面，也不及穿戴在她身上好看。

　　女人的妒忌心是永遠沒法消除的，懷慶和與她同行來的幾個婦人，看向蘇綠檀的眼光都少了善意。

　　略坐了一會子，外面便有丫鬟進來稟六皇子妃道：“皇妃，梅林已經清掃好了。”

　　六皇子妃笑道：“走吧，咱們去亭子裡賞梅，這裡坐著好生無趣。”

　　這般說定後，蘇綠檀便隨六皇子妃等人一起去了。

　　入了梅林，各自賞梅，三三兩兩走在一處，六皇子妃與蘇綠檀兩個快行了幾步。

　　六皇子妃低聲告訴蘇綠檀道：“懷慶旁邊的兩個瞧見沒。”

　　蘇綠檀頷首道：“看到了，年紀似乎比我長一些。”她還記得，這兩個人誥命品級是最低的，其中一個才六品而已。

　　六皇子妃點頭道：“這兩個年紀比你大兩歲，從前還跟定南侯府有過一段淵源，不過侯爺那時候似乎無心，就作罷了。”她又笑說：“從前懷慶可跟她們兩個說話綿裡藏針的，如今倒親熱起來了。”

　　那是自然，從前都想嫁鐘延光，針鋒相對免不了。而這兩個婦人沒嫁成鐘延光，天大的便宜落在了蘇綠檀這個商戶女頭上，尤其定南侯如今是皇帝跟前炙手可熱的大紅人，她們哪有不感到遺憾跟嫉妒的。

　　如今倒是跟懷慶“化敵為友”了。

　　蘇綠檀感激一笑，道：“多謝六皇子妃提點。”

　　六皇子妃嬌笑道：“我要你謝我這個做什麼？只把你說過的海棠胭脂制好了給我送一份兒來就是。”

　　蘇綠檀了然一笑，六皇子妃指的，是她自己親自做的能漸漸變色的海棠胭脂。

　　六皇子妃又笑勸道：“懷慶就是個愛使性子的，你且別縱著她，在我府裡，她總歸不敢過分了去。”

　　話裡話外偏袒的意思再明顯不過了，蘇綠檀心知是沾了鐘延光的光，乖巧地垂首道謝。

　　二人說完了小話，懷慶那邊熱鬧起來了，她高聲道：“不是有個現成的人會麼？叫她來就是了。”

　　六皇子妃跟蘇綠檀兩個走過去了，那邊正議論說，一根樹枝上有多少朵梅花。

　　這片梅林裡種的宮粉梅都是精心照養出來的，花朵開的均勻飽滿，若單輪一根枝上的花朵，還真的能數清楚，就是費些功夫而已。

　　蘇綠檀剛走過去，就又聽懷慶刺她道：“定南侯夫人不是商賈出身麼？在閨中也該精習算數了不是？你快替我們數一數，這樹枝上有多少朵花兒。”

　　這語氣，跟使喚個丫鬟都沒區別，夏蟬和冬雪兩個都聽不下去了，得咬著唇才能忍著不開口。

　　蘇綠檀微仰下巴，不卑不亢道：“我雖是商人之女，算術卻是女紅裡也有的內容，閨中女子都該學了才是，怎麼公主偏叫我來？莫非公主連這個也不會？”

　　一個誥命夫人，以後必定是要做家族主母的，除了繡技之外，廚藝、算術都是必須會的東西。

　　在場的大多是嫁了人，要是不會這個，說起來也是丟人的，而懷慶這個沒嫁人的，要是不學無術的名聲傳出去了，皇帝的女兒也愁嫁。

　　懷慶到底還是要面子的，梗著脖子道：“誰說我不會！我只是想著，你是商人之女，總該要更精通一些才是。”

　　蘇綠檀“哦”了一聲，忽抬眸道：“公主是說，你不如我嗎？”

　　懷慶：……她沒這麼說！

　　咬著牙，懷慶柳眉倒豎，道：“誰說我不如你！”

　　蘇綠檀嬌笑道：“那你數一個給我看看。”

　　衝動之下，懷慶還真要數給蘇綠檀瞧瞧了，被婢女拉了一下子才反應過來，明明是她使喚蘇綠檀來著，怎麼三言兩語之間地位就變了？

　　懷慶懊惱地咬了唇，道：“你自己不會數嗎？！”

　　蘇綠檀抬頭望一望梅枝，笑道：“說起數梅花，我倒是想起剛嫁進侯府，與侯爺看晚梅的時候，打的一個賭，賭誰先數清楚樹枝上的梅花。”

　　六皇子妃忙問：“誰贏了？”

　　蘇綠檀笑道：“當然是我了。”

　　有婦人追問：“你贏得了侯爺？”

　　蘇綠檀莞爾道：“因為我在三步之內把朵數數清楚了。”

　　懷慶皺著眉道：“你胡說，這麼多的花，小半刻鐘功夫是要的，三步之內怎麼數得清楚！”

　　蘇綠檀並不急著說結果，而是道：“不如這樣，我若做到了，公主也聽我差遣做一件事。”

　　懷慶不大情願道：“你要先做的到再說。”

　　蘇綠檀稍稍偏著腦袋，問道：“這就是答應了？”

　　懷慶不耐煩道：“是了！”

　　蘇綠檀命人折了一根梅枝來，握在手裡，道：“一朵朵地數，是笨法子。”

　　清淩淩的聲音剛從眾人耳便掠過，蘇綠檀便用纖纖素指把樹枝上的梅花都擼了下來，蔥白的手指染上點點梅紅，沾了新制的胭脂似的，鮮豔嬌美。

　　美人就是美人，做什麼都好看。

　　六皇子妃一想到她的胭脂都是蘇綠檀這般做出來的，心情登時好了不少。

　　而懷慶怒氣衝衝地看著蘇綠檀道：“你耍賴！這怎麼算數清楚了！”

　　揚起乾淨的空樹枝，蘇綠檀道：“怎麼不是了？”她望向六皇子妃道：“我數清楚了，一共零朵花。”

　　六皇子妃大笑接話道：“是了是了，分明就是數清楚了！你這樣的腦子，侯爺不輸給你才怪。”

　　蘇綠檀把樹枝扔到丫鬟手裡，擦了擦指尖上的粉紅顏色，燦笑道：“公主不肯願賭服輸麼？那我大度讓一讓你也是可以的。”

　　懷慶更加不樂意了，“誰要你讓了！”

　　蘇綠檀道：“那好，就有勞公主了。”

　　懷慶忍著怒氣，微轉了頭，道：“說吧，讓我做什麼！”

　　蘇綠檀道：“公主過來，我才好說給你聽。”

　　一下子就來氣了，懷慶拔高音量道：“你少得寸進尺。”

　　蘇綠檀一臉無辜道：“我這還什麼都沒說呢，公主實在要食言，我也沒有辦法。”

　　懷慶騎虎難下，走到蘇綠檀道：“快說！”

　　蘇綠檀跟懷慶一般高，但她更窈窕一些，兩個人站一起對比再鮮明不過。

　　蘇綠檀附在懷慶耳邊，右手微微拳著，臉上帶著笑，小聲道：“用這種笨辦法就想氣到我？你這麼嫉恨我有什麼用？他還不是娶了我。蠢貨。”

　　說完，蘇綠檀退開一步，仍舊笑吟吟的，道：“這麼小的事，公主不會不肯吧？”

　　懷慶氣得臉都青了，指著蘇綠檀顫抖道：“你這賤婦！”

　　六皇子妃慌忙走過來，斥道：“懷慶，不可無禮！你知不知道自己在說什麼？！”

　　蘇綠檀縮在六皇子妃身後道：“公主不肯磨墨就算了，何苦罵人？”

　　六皇子妃道：“磨個墨而已，你自己都答應了，怎麼反悔了還要罵人！”

　　懷慶跺腳道：“她方才不是這麼說的，蘇綠檀她剛剛罵我！”

　　六皇子妃眉頭蹙著，蘇綠檀罵人？她才不信定南侯夫人是這種人，敷衍著問道：“她罵你？罵你什麼了？”

　　懷慶委屈道：“罵我蠢貨！”

　　六皇子妃：嗯？好像沒罵錯。

　　儘管心裡是這麼想的，六皇子妃面上沒敢顯出來，拉著懷慶道：“行了行了，不磨就不磨，好好的賞梅宴，別給我鬧壞了。”

　　懷慶氣結，說到底六皇嫂還是不信她！

　　六皇子妃一時沒了耐心，把懷慶拉到一旁，壓低聲音責備道：“給我老實點兒！要點臉皮好不好？！定南侯已經娶妻了，娶了蘇綠檀！”

　　眼淚在眼眶打轉，懷慶死咬著嘴唇，她如何不知道鐘延光已經娶了蘇綠檀了，可是她不甘心，越來越不甘心，一天比一天難過，尤其婚事要定了，每天心裡跟火烤一樣。

　　六皇子妃跟懷慶關係又不親密，本不想安慰她，但事情發生在她府上，鬧大了難看，只得再次警告道：“你再折騰也沒用了，就算沒有蘇綠檀，定南侯也未必肯娶你。別跟個孩子似的再惹人煩了行嗎？”

　　懷慶沒有說話。

　　六皇子妃嘟噥了一句：“人家蘇綠檀也沒有罵錯。”

　　懷慶喉間一哽，六皇嫂知道蘇綠檀罵了她還這麼說？！

　　這邊六皇子妃撂下了懷慶，依舊熱絡地拉著蘇綠檀往林子去了，走了一會子，便一起折回了暖閣裡，依舊讓丫鬟折了許多梅花裹好。

　　暖閣裡，懷慶已經先一步坐進去了，臉上乾乾淨淨的，就是眼睛還有點泛紅。

　　懷慶懨懨的，倒是她身旁的婦人出去轉悠了一圈，打開了話匣子，同六皇子妃道：“六皇子真真是疼您的，您喜歡梅花，就種了滿園的宮粉梅。”

　　六皇子妃嬌羞道：“他平日雖閒散了些，這些事上確實比旁人貼心。”

　　一提起自家男人，話頭就收不住了，不過礙于懷慶這個未出閣的姑娘在場，都說的比較隱晦乾淨。

　　即便如此，懷慶也還是覺得戳心窩子，因為她想起了鐘延光對蘇綠檀的好，放在別的男人身上，可能只是尋常事，可是放在他的身上，那些就已經很難得了。

　　越想越恨，懷慶本來把六皇子妃的話聽進去了一些，終究是沒有忍住，幽幽問出口：“侯爺對你好嗎？”

　　懷慶這話一問出口，蘇綠檀又被眾人的目光打成了篩子。

　　京城誰不知道鐘延光出了名的能對自己下狠手，但凡他認定的事，一條路走到黑，說要上陣殺敵，建功立業，打小就在衛所軍營裡摸爬打滾，默默練了一身本領。

　　往往這樣的男人，最不懂得疼人了，因為他的眼裡，只有天下，沒有女人。

　　想到這一層，沒能嫁給鐘延光的兩個婦人也就不惋惜了，畢竟魚和熊掌不可兼得。女人嘛，還是要枕邊人知冷知熱比較好，不然有了再大的功業，一天到晚見不著人，身邊三妻四妾的，又有什麼意思。

　　蘇綠檀迎上懷慶的眼神，鎮定道：“當然好呀，侯爺是我這輩子遇到的男人裡，最好的一個。”

　　指甲嵌入掌心，懷慶一時沒能開口說話，那個六品誥命劉夫人笑道：“倒是想洗耳恭聽。”

　　懷慶覺得鐘延光再怎麼寵愛蘇綠檀，底線肯定是不會變的，同騎這種事，也不值得拿來一說，她便譏諷道：“侯爺還替你描眉不成？”

　　“那倒沒有。”

　　懷慶冷哼一聲，道：“侯爺才不會這樣。”

　　蘇綠檀道：“因為他畫的醜，我不讓他畫。”

　　懷慶：……

　　蘇綠檀道：“但是他教我寫字了，他說夫妻之間，琴瑟和鳴，首先要能鳴琴、鳴瑟，才能相和。”

　　有婦人點著頭道：“是這麼個理兒，為著能跟我家老爺多說幾句話，他喜歡讀的書，我也總要看一些。”

　　六皇子妃道：“這麼說起來，還是定南侯做的好一些。我若喜歡什麼，六爺雖肯替我想方設法得了來，但親自花功夫教我卻是沒這個耐心的，可見侯爺待綠檀還是很好的。”

　　懷慶瞥蘇綠檀一眼道：“侯爺還有工夫教你寫字？”

　　座上有人跟懷慶一個想法，男人們成天到晚都在忙，還有工夫教妻子寫字？又不是教著剪一朵花那麼簡單。

　　莫不是定南侯夫人在隨口編瞎話？

　　這時候就有人不留情面了，劉夫人道：“侯爺的字我聽我家老爺提起過，聽說寫的頗有大家之風，不知道有沒有機會在侯夫人這兒見識見識？”

　　懷慶立刻冷笑道：“夫人合該讓我們看一看才是，總不好由得你胡說罷？”

　　鐘延光的字六皇子妃也略有耳聞，即便是他真的教了蘇綠檀，她也未必學的會，這如何能證明的了？

　　六皇子妃道：“天寒地凍的，我難道請了客人來我家裡，就是寫字來的？”

　　懷慶道：“六皇嫂，我們不過想開開眼界罷了。”她扭頭問坐在最後面的劉夫人道：“是不是？”

　　劉夫人跟周圍的幾個人一起應和道：“是啊。”

　　蘇綠檀不想讓六皇子妃為難，更不想讓懷慶得意，便道：“正好讓公主給我磨墨，兩下便宜。”

　　六皇子妃也有心折磨下懷慶，便吩咐左右道：“去備筆墨。”

　　一盞茶功夫，丫鬟就準備好筆墨紙硯，暖閣裡婆子們也抬了一張四方長桌進來，把東西都擱在了桌上。

　　宣紙鋪好，湖筆備好，徽墨端硯在側，蘇綠檀起身走到桌前，瞧了懷慶一眼。

　　懷慶不肯起身做丫鬟做的事，六皇子妃提醒道：“不是你吵著要看的嗎？”

　　不得已，懷慶只好起來，挽起袖子替蘇綠檀研墨。

　　磨了一會子，懷慶手腕就累了，便把墨錠給放下了。

　　蘇綠檀道：“還沒磨好，要濃稠。”

　　嘴角一沉，懷慶只好再磨，足足有半刻鐘功夫，她鎖眉道：“還不夠？”

　　“夠了。”蘇綠檀淺笑，提筆揮毫，寫下了爛熟於心的一句話——故善戰者，致人而不致於人。

　　宣紙上用草書寫就了這句話，眾人都圍上前來看，她們大多數只是認字，真真論起書法，算不上精通。

　　懷慶不學無術，只認得行、楷的好，草書的好處自然辨別不出來，往紙上看了一眼譏誚道：“就寫出這麼個東西，還好意思讓我磨墨！”

　　六皇子妃走到蘇綠檀身側的位置，瞧了一眼不免被驚豔了，呵斥懷慶道：“不知道就別亂說話！綠檀這幅字寫的真好，雖然是草書，但嚴謹豪健，神氣豐盈，是上等之作——綠檀，這得練多少年才能練出來啊？”

　　六皇子妃的祖父是當朝太傅，品評書法，她的話在這些人裡比較權威，她說了，大家自然也就信了，對蘇綠檀也高看了一眼。

　　蘇綠檀道：“我有打小就懸腕練習的底子，後來侯爺教我的時候，就容易些了，不過也只學了皮毛，不得其神韻。”

　　鐘延光沒有教過蘇綠檀寫字，是她私底下仿寫他書房裡的那副作品，而且她取了巧，用自己擅長的草書模仿他的字體，掩蓋住了諸多不足，才看起來有那麼幾分相似。

　　六皇子妃嗔她：“這你還說是皮毛呢，謙虛過分了！”

　　其餘婦人不想露了膚淺的底兒，也都跟著誇蘇綠檀的字好——雖然她們還體會不了其中的好。

　　懷慶又被落了臉面，攥著拳頭盯著蘇綠檀，冷不丁蹦出一句話：“就算寫的能看得過去，也未必是侯爺教你的，我見過侯爺的字，他不寫草書的。”

　　這話提醒眾人了，劉夫人道：“是了，侯爺是不寫草書的吧？”

　　蘇綠檀挑眉道：“他就是這麼教我的呀！”

　　懷慶像是捉住了什麼破綻，得意道：“我就說你胡謅的吧。侯爺不寫草書，怎麼會教你這個？”

　　蘇綠檀一口咬死了，道：“不信你問他去！”

　　懷慶道：“侯爺要到我面前來了，我還非得問問不可。”

　　劉夫人等人也都在眼底藏了一抹譏色，還說蘇綠檀備受寵愛呢，原是她自己硬撐出來面子，內裡的日子不知道多難熬呢。

　　六皇子妃打圓場道：“好了，侯爺不在，怎麼就能說是假的呢！”

　　不巧的是，暖閣外挑簾進來個丫鬟，朝六皇子妃稟道：“皇妃，皇子回來了，定南侯與陸大人也在。”

　　六皇子妃眉心蹙著問：“回前院了？”

　　懷慶登時就道：“正好把人請進來問問！”

　　蘇綠檀心口一緊，糟糕，要露餡了。她這字放到鐘延光眼裡，就算真是他教的，他估計也不會承認的。

　　六皇子妃正猶豫怎麼回丫鬟的話，就聽丫鬟道：“回皇妃，來後院了。”

　　六皇子妃猜測道：“應當是去內書房了。”

　　懷慶喧賓奪主下命令道：“還不快快去請了來！”

　　六皇子妃來不及說什麼，就聽得一陣朗朗笑聲，六皇子從大廳裡進來，道：“夫人，我來了。”

　　後面跟著的，不是鐘延光是誰？