第51章

　　鐘延光與三皇子的這場“切磋”在陸清然的打斷下終止。

　　鐘延光也漸漸恢復理智，朝三皇子抱拳冷冷道：“承讓。”

　　簡簡單單的兩個字，把這場比試給定了性，只是切磋而已，受點皮外傷在所難免。

　　陸清然總算松了口氣，三皇子畢竟是皇室之子，代表的是皇室尊嚴，鐘延光如若沒了分寸，說出去便是恃寵而驕。

　　三皇子受了傷，一肚子的氣，聽鐘延光這麼說，他也不好再說什麼，畢竟是他自己應承下來的，又不是人家脅迫他的。

　　三人在比武場上站了一會兒，鐘延光便轉身走了，陸清然朝三皇子作揖示意，便也跟著走了。

　　陸清然追上鐘延光的腳步，也翻身上馬，問他：“持譽，你最近怎麼了？”

　　鐘延光面色沉的能滴水，他冷聲道：“沒事。”

　　陸清然一噎，這叫沒事？他們倆做朋友這麼多年，這樣失控的鐘延光，他還是頭一次見。

　　到底不好追根究底，出了騎射場，二人便分道揚鑣了。

　　鐘延光回了衙門處理政務，一直到天黑才回府。

　　蘇綠檀在榮安堂裡給鐘延光做了兩條貼身穿的褲子，還有給太夫人的抹額也做好了一小半，她還準備給吳氏的孩子做幾件肚兜和虎頭鞋。

　　鐘延光回家的時候，蘇綠檀正在房裡專心致志地做繡活兒，他瞧了便走過去，自顧坐下。

　　蘇綠檀照顧著鐘延光的心情，刻意不提那事，把笸籮裡的幾個繡繃拿出來給他看，道：“你看這個好不好看？”

　　鐘延光瞥了一眼，依舊繡面精美，像是女人和孩子的用物。

　　“給誰做的？”

　　“太夫人呀，這個是給咱們侄兒的，明年六月左右就要出生了，正是熱的時候，用這樣的料子貼身穿舒服著呢。”

　　鐘延光不語，淨惦記給別人做東西了。

　　接著蘇綠檀就把兩條乾淨的褻褲拿了出來，垂眸道：“夫君，你的，先做了兩條，明日還給你做。”

　　接過褻褲，鐘延光低頭看著，潔白的布料上繡著指頭長的青灰色竹子，像是淡墨寥寥勾勒幾筆，怎麼看都好看。

　　“這是你第一次做？”鐘延光不知道自己怎麼就問了這種話。

　　蘇綠檀如實道：“不是。”

　　鐘延光捏拳，道：“以前還給誰做過？”

　　蘇綠檀抬頭看他，奇怪道：“當然是我阿弟啊。”

　　鐘延光抿了抿唇，道：“男女有別，即便是你弟弟，也不該你做。”

　　“他那時候才十歲不到，我做來練手的，比這可難看多了，虧得他肯穿上。”

　　心裡堵得慌，鐘延光想說什麼，又好像無話可說，便一言不發。

　　夫妻兩人一起吃過飯了，鐘延光便回了書房，沒有多留。

　　蘇綠檀心想，還是那事傷了他的自尊，便沒有再刺激他。琢磨著抽空喬裝打扮去外邊的醫館，找坐堂的大夫問一問怎麼辦。

　　鐘延光在梢間裡還不知道蘇綠檀打著這個主意，他洗漱後，便立刻換上了新褲子，合身又舒適，心裡剛高興一點，想起金陵那邊的情況，臉色又黑了起來。

　　*

　　新月當空，無花只有寒，夜深雪重，時聞折竹之聲。

　　轉眼就到了臘月初，寒冷的夜晚，總是容易睡的格外香甜。

　　一夜無夢，蘇綠檀早上醒來覺得被窩比往常更暖和，喚了丫鬟進來，卻還賴在床上不肯起來。

　　夏蟬笑道：“外邊下了大雪，厚厚的一層，踩上去松鬆軟軟的，和從前在金陵一樣，夫人真不起來看看？”

　　朝外看了一眼，窗戶被白雪泛出的光照的明亮，蘇綠檀立刻來了精神，道：“可還在下？”

　　夏蟬搖搖頭道：“不下了，早起還有一點，這會子停好一段時間了。”

　　蘇綠檀趕忙起來，穿好裡衣，讓冬雪伺候著她穿外面的厚衣裳，已經迫不及待要出去玩了。

　　兩個丫鬟伺候著蘇綠檀梳洗打扮，夏蟬見主子興致高漲，欲言又止，到底把話暫時忍了回去。

　　蘇綠檀穿上了窄袖的裙子，便高高興興地往外跑，一開門，銀裝素裹的天地映在眼簾，四四方方的庭院，廊外種著幾棵低矮的樹，角落裡放置著養睡蓮的大水缸，院牆上堆著拳頭厚的雪，遠遠看去像在作畫的紙上畫了一條雪白的直線。

　　蘇綠檀歡呼雀躍，道：“快傳飯，吃完了出去玩。”

　　吃過了早膳，蘇綠檀想著一個人不好玩，便想去約上吳氏，她帶上做給孩子的貼身物件，系上雪白的狐毛大氅，便往荔香院去了。

　　荔香院在定南侯府靠西邊的地方，從榮安堂走過去要了好一會兒功夫，但蘇綠檀一路踩著雪，在平整的地方留下深深的腳印，樂此不疲，到了吳氏的院子，身體微微發熱，卻還不覺得累。

　　荔香院的丫鬟很快便迎了她進去，甫一入門，蘇綠檀就瞧見房氏摟著孩子也坐在榻上，眼睛還紅著，似乎同吳氏正說著話。

　　蘇綠檀抬了抬眉毛，吳氏朝她投去一個苦笑，隨即真笑了起來，挺著肚子道：“大嫂怎麼來了？”

　　把籃子裡的東西放下，蘇綠檀道：“給侄兒送東西來的。”

　　吳氏過去接，簡單看了看，都是蘇綠檀親手做的物件，柔軟貼身，她很喜歡，當即道謝。

　　房氏坐在那邊很不是滋味，她的寶哥兒出生的時候，蘇綠檀雖然沒有嫁進來，但是她後來也沒有補東西給她兒子，同是庶房，憑什麼區別對待。

　　到底忍住沒有出聲，房氏也熱絡笑道：“嫂嫂來了。”

　　蘇綠檀淡淡應了一聲，便同吳氏挨著在一起坐，雞翅木雕花炕桌另一邊的房氏一下子受到了冷落。

　　蘇綠檀是一點委屈不讓自己受的，房氏坑害過她，雖同在屋簷下，她卻當對方不存在似的，說忽視就徹底視而不見，一門心思囑咐吳氏注意身子。

　　房氏聽到兩人談話，提到孩子身上，她總算能插上話了，熱臉貼上去，說了一些經驗之談。

　　吳氏時不時回應幾句，蘇綠檀冷冷淡淡的，也不往心裡去。

　　房氏到底是忍不住了，兀自抹著眼淚，委屈道：“嫂子……”

　　屋子裡站著的還有好幾個丫鬟，門口也守著人，房氏這麼一哭，像是蘇綠檀欺負了她似的。

　　蘇綠檀拉著臉道：“好好的哭什麼哭？沒看妹妹懷著身孕，你還誠心給她找不痛快，你的哥兒健健康康長大了，作賤你沒出世的侄兒來了？”

　　吳氏心裡舒坦了一些，房氏同她倒苦水，快煩死她了，可見著寶哥兒幼小可憐，同為妯娌，便只好忍了，蘇綠檀這麼直白的說出來，真是大快人心。

　　抹了抹眼淚，房氏又哭了起來，道：“我也不想哭，可這眼淚管不住。”

　　蘇綠檀翻個大白眼：“誰戳你眼珠子了？”

　　房氏絞著帕子，從榮安堂出去的兩個妖精，現在天天戳她眼珠子！還有那個半死不活的姨娘，天天盯著她跟鬼似的。

　　垂首繼續做小伏低，房氏可憐巴巴地看著蘇綠檀，道：“我就是心疼寶哥兒。”

　　扯了扯嘴角，蘇綠檀道：“寶哥兒爹疼娘愛，還有祖母奶娘，等將來長大娶個好媳婦，跟媳婦和和美美的過上小日子，我倒沒看出哪裡要心疼了。”

　　房氏死咬嘴唇，她眼下就只有寶哥兒一個依仗了，蘇綠檀還說讓寶哥兒娶媳婦的話，真是往她心上劃了一刀，疼死個人。

　　摟過寶哥兒，房氏悄悄地把睡熟的寶哥兒給掐醒了，哇哇的哭聲響徹整個屋子。

　　吳氏眉頭一皺，跟著心疼起來，問道：“怎麼哭了？剛才還好好的。”

　　蘇綠檀能猜不到為什麼？這是吳氏的院子，她本不想喧賓奪主，眼下也實在忍不住了，語氣不善道：“寶哥兒哭了就讓奶娘帶回去哄吧，省得哭壞了嗓子。”

　　眼看求情沒戲，房氏又怕惹得蘇綠檀更加不快，只好抱著孩子起身，走之前期盼地看了吳氏一眼，把希望都寄託在她身上。

　　盯著寶哥兒，吳氏也沒做出任何回應，等人走了，才同蘇綠檀道：“哪兒有這樣做娘的？”

　　蘇綠檀道：“小家子心氣，托生在這樣的娘胎裡，寶哥兒真可憐。”

　　吳氏即將為人母，自然更加心軟。

　　蘇綠檀轉臉問道：“她來找你做什麼了？”

　　吳氏一臉為難，道：“還不是為著那兩個寵妾的事。”

　　“寵妾”二字用的妙，蘇綠檀一下子就感覺到了房氏的心酸。

　　從榮安堂出去的兩個瘦馬貌美如花，而且都是經過多年悉心調.教的，白天能談請棋書畫詩酒茶，夜裡也是十八般武藝樣樣俱全。

　　這樣的狐媚子，鐘延軒那樣的男人，肯定受不住誘惑，樂不思蜀，沒有一年半載，他根本不會感到膩味。

　　房氏生育了孩子，不說人老珠黃，但在鐘延軒眼裡也已經是魚目珠子了，唯獨一把好嗓子，成天哭哭啼啼的，也讓人聽了生厭。

　　最最要緊的是，房氏得罪了蘇綠檀，鐘延軒也在鐘延光那裡受了打壓，手上原本經營的好好的鋪子生意一落千丈，鋪子裡冷冷清清，帳面虧損不少錢。

　　生意場上失意，鐘延軒便更加耽溺於溫柔鄉。

　　房氏到底是正房，真要端著身份拿捏兩個妾侍，也不是沒有法子，可偏偏還有個置之死地而後生的沈姨娘，她死裡逃生，看穿人情冷暖，再不求寵愛，靠著鐘延軒那點子愧疚和同情，日子過的倒也鬆快，有她籠絡兩個嬌妾做狗頭軍師，房氏的日子比蘇綠檀和吳氏預計的難過多了。

　　蘇綠檀聽完吳氏替房氏倒出來的苦水，冷哼道：“她這事就一條路可以走，放寬心好好做她的正室，養好了嫡長子，怎麼也虧不了她。”

　　搖搖頭，吳氏道：“她是個好鬥的，不爭個贏不肯甘休，這不是不敢去求你，盯上我有了孩子，博我同情，想讓我找你說情。”

　　蘇綠檀稍稍用了點力氣拍了一下吳氏的手背，嗔道：“你也知道你心軟，你也知道她在博同情？偏你還理她，你看她可不就來勁了，好好的寶哥兒一下子就哭了，不知道他親娘下多狠的手！”

　　吳氏也跟著心疼起孩子，遲疑著道：“那我下次再不見她了。”

　　蘇綠檀歎道：“見了這一回，肯定還有下一回的，她就吃准了你心軟。”

　　吳氏發起愁，她瞧著蘇綠檀道：“那我該怎麼辦？”

　　蘇綠檀道：“眼不見為淨，你少搭理她。讓她折騰兩次就知道消停了，就是可憐了寶哥兒。”

　　“可不是麼！”吳氏語氣裡怨念很大，又道：“那你幫不幫？”

　　蘇綠檀道：“我可幫不了。當初兩個妾侍是她自己作死才到她院子裡的，老二現在肯定喜歡她們兩個到割肉都肯的地步了，我若這時候再要回來，他不瘋了才怪，那才是真不得安寧。”

　　“就只能隨她去了？”吳氏到底還是擔心房氏以後利用寶哥兒在內院爭鬥。

　　蘇綠檀道：“當然不，她都求我面前來了，不推一把怎麼對得起她這麼‘乖巧’的樣子？再說了，我們做長輩的，待侄兒還是要有些慈愛之心，權當圓了親戚情分，以後好不好都看寶哥兒造化了。”

　　吳氏可不信蘇綠檀這麼輕易就肯幫了，她道：“你準備怎麼幫？讓大哥出面把兩個妾侍要回來，再打發走？”

　　有鐘延光出面，鐘延軒再不快也要忍著。

　　蘇綠檀道：“才不呢。你就別跟著操心了，好好保養身子，你看你，懷孕這麼長時間，都還沒胖起來，老二媳婦都生下來這麼久了，還沒瘦下去。”

　　摸了摸自己圓潤的臉頰，吳氏紅著臉道：“明明胖了，夫君都說我胖了。”

　　蘇綠檀笑了笑，又問吳氏想不想去園子裡玩雪。

　　吳氏道：“罷了，夫君不讓我去，省得他念叨我，他現在嘴碎的很，我真是怕了他了。”

　　蘇綠檀理解，嘴角含笑道：“也好，走個路也容易滑倒，雖有五六個丫鬟看著，也還是待在屋裡安全點。那我就走啦。”

　　吳氏起身送蘇綠檀，拉著她的手道：“走吧走吧。”

　　蘇綠檀這才走了，領著丫鬟去了園子裡玩。

　　同一時間，鐘延光收到了金陵來的第一封密信，他一個人在幕署裡關上門，仔仔細細不放過任何一個字，鐵拳也逐漸握緊。

　　密信說，蘇綠檀及笄的前一年，金陵上門提親的人就絡繹不絕，她家的門檻都重新換過了。

　　不過蘇世文沒有看上任何一家的小郎君，求取的不乏官家子弟，卻還是入不了蘇父的眼。

　　畢竟是商人，太清楚容貌傾城的女兒價值幾何。

　　密信上還寫了蘇綠檀小時候發生的事，說她三歲還住在蘇家舊宅的時候，左鄰右舍的男孩子們就爬上蘇家的牆，拿糕點蜜棗哄她出來玩，蘇家僕人成天轟人都轟不贏。

　　鐘延光想起蘇綠檀那麼愛吃蜜棗，便能猜到，她肯定沒有受住誘惑，往下看去，信上果然是這麼寫的，她確實因為一個棗兒同人撒嬌，還差點親了其中一個小子。

　　還好那小子被蘇世文揍了一頓，不然鐘延光非得把這一仇給報回來。

　　三張寫的密密麻麻的信紙看完，隨後就被鐘延光揉成了團，信中寫的都是金陵蘇府下人都知道的事，還有些隱秘之事，一時半會兒還查不出來。

　　燒了信，鐘延光心情略好了一些，看著時候不早了，便坐馬車回了府。

　　時候尚早，鐘延光回去的時候被小廝如茗給截住了，同他稟了幾件侯府名下商號鋪子裡的事。

　　如茗小心翼翼道：“管事說，二爺近來不大出府，有幾間鋪子盈利嚴重下滑，讓小的一定要跟侯爺說一聲。”

　　定南侯府畢竟沒有分家，鐘府的產業還是交了一部分出去給鐘延軒打理，當然都不是什麼絕佳好鋪子，但正常運轉，一年下來也能掙不少銀子。

　　鐘延光一路往內院去，如茗只得跟了過去。

　　鐘延光吩咐道：“那就讓管事收回來，挑幾個合適的人接管，這事你盯著些，到時候把挑的人大致情況同我說清楚。”

　　如茗道：“小的知道了，鋪子的具體情況，侯爺要不要聽一聽？”

　　鋪子收回去，總要有個由頭，鐘延光得有些說辭，便道：“你說罷。”

　　主僕兩個一前一後的往榮安堂去，鐘延光見院門緊閉，敲門聽丫鬟說蘇綠檀去了園子裡，猶豫一下還是轉身去了園子。

　　如茗一路跟去。

　　到了園子裡，鐘延光找了一大圈，在後山出來的小道上，碰到了蘇綠檀。

　　蘇綠檀玩的出了一身的汗，兩手熱的通紅，正累的走不動路了，可巧就見到鐘延光了，趕緊過去挽著他的手臂，道：“夫君，你怎麼來了？”

　　鐘延光面不改色道：“難得下這麼大的雪，進來看一看。”

　　如茗垂手不語，侯爺分明是回了榮安堂聽說夫人在此，才趕過來的啊。

　　蘇綠檀沒有多想，道：“夫君一路走來可看夠了？”

　　“嗯”了一聲，鐘延光道：“看夠了。”

　　蘇綠檀也不管丫鬟們怎麼看，靠在鐘延光身上，撒嬌道：“夫君，我走不動了，抱我回去。”

　　下意識雙腿就朝蘇綠檀那邊挪了一步，一點都不聽使喚，仿佛被下了死命令似的，鐘延光差點就要聽話抱起她，硬生生給忍住了。

　　青天白日，朗朗乾坤，蘇綠檀就這般不知進退，鐘延光一想到一個蜜棗就能讓她撒嬌獻吻，心中不悅，又顧忌這麼多下人在場，拂開她的手，道：“自己走。”

　　蘇綠檀嘟嘴道：“可是路滑嘛，我怕摔著了。”

　　鐘延光拳頭捏著，她三歲的時候，肯定也是用這種語氣跟人說話的，不然人家怎麼會把棗兒給她吃！

　　鐘延光道：“不走你就留這兒罷。”說罷果真就走了，如茗朝蘇綠檀行個禮，也趕忙跟著跑了。

　　夏蟬等鐘延光走遠了，才上前來勸著道：“夫人，侯爺還是同你分開住的，奴婢覺著長此以往肯定不好，你看侯爺這不就是惱了嗎？而且丫鬟們人多嘴雜的，難免不傳出去一些。”

　　跺一下腳，蘇綠檀氣得把暖爐摔在了地上，道：“我看他能走出去多遠！”

　　當著丫鬟的面就不給她留情面，虧她還一天到晚惦念著因為那事兒替他請大夫傷他顏面呢！那行啊，那他的“毛病”也得好好治一治了！

　　夏蟬撿起暖爐跟著氣呼呼的蘇綠檀在園子裡亂逛。

　　那廂走出去沒多遠的鐘延光見蘇綠檀真沒跟上來，頓時停下腳步，如茗追的急，險些撞上去。

　　天空驟然飄起小雪，落在脖子上冰冰涼涼的，眼看還有下大的趨勢。

　　鐘延光轉身問如茗，道：“你說下雪天路是不是很滑？”

　　如茗頭如搗蒜，道：“可不是嘛！園子裡的路本來就不好走，下了雪濕濕滑滑的，很容易摔倒，爺們兒還好，女人們就容易摔了。”

　　鐘延光肅然頷首，道：“你說的對，她摔了說出去名聲不好聽。你自回去罷，不必跟了。”

　　如茗低頭應了一聲，看著鐘延光的背景腹誹：早知道您忍不住了。

　　鐘延光原路返回，卻沒看到蘇綠檀，心下一急，怕她真摔了去了哪處歇息，四處張望無果，差點就要在園子裡大喊她的名字了。

　　哪曉得蘇綠檀不知道從哪裡冒出來，冷不丁道：“可巧了，又碰到夫君了？”

　　鐘延光嘴角沉著，二話不說就把蘇綠檀給抱了起來，禁錮在懷裡，闊步往外走去。

　　蘇綠檀沒料到鐘延光真抱了，一點防備都沒有，丫鬟還在後面看著，前面還有小廝，一下子面頰飛紅，腦袋埋進鐘延光的脖子窩裡，細聲道：“不是讓我自己走嗎？”

　　鐘延光哼了一聲，沒有答話。

　　還不是怕她摔死！

　　他可不想年紀輕輕就做了鰥夫。