第四十三章

　　「這個魔力水不管用。這是怎麼了？它怎麼不起效啊？」苔姬的聲音像警鈴一樣刺進海倫的耳膜，一隻冰冷的手正在撫摸她額上的碎發，她的眼睛眨了眨睜開來，達克斯笑了。

　　「嘿，這兒呢。」他說道。

　　「她醒了？我的天哪，海倫！」苔姬一把推開達克斯。

　　以斯拉從苔姬背後露出頭來，「你可嚇壞我了，女媧娘娘。」

　　苔姬靠得更近了，整個身子都快趴在床上，「你感覺怎麼樣？頭疼嗎？我們應該多給她喂點魔力水。」

　　「多給她些空氣吧。」達克斯把苔姬推開，她又繞到床的另一邊。

　　海倫咳了幾聲，他給她拿了一杯水。她伸手去接時目光落在了他腕上扣著的銀手鐲，一隻象牙色的蝴蝶飛進了她的腦海。達克斯去救她了，他是她的引導者，越過了黑暗去找她。她用手肘撐著坐起來，頭暈目眩。

　　「你沒事吧？」他問道。

　　她點點頭，抿了一口水。長長的簾布遮下來，只是在他們身後留下了一縷陽光。她左邊有一張木製寫字檯，上面放了一打便簽，一支筆還有一本雜誌。一個平板電視機掛在牆上，下面是一個橡樹茶几，對面的牆上掛了一幅城市風景的抽象畫。還有一扇通往另一個房間的門，她依稀能看到一個奶油色的沙發，玻璃咖啡桌，桌上放著一堆雜誌。「這是什麼地方？」海倫問道。

　　「舊金山，」苔姬說道，「這是家賓館。」

　　「不是天堂？」海倫問道。

　　「不是，」苔姬說著鼻子一噤，「你想什麼呢？」

　　海倫又喝了一口水，「我以為你死了，那些人魚，她們……」她頭痛欲裂。

　　「怎麼了？」達克斯問道。

　　「沒什麼」海倫說完，端起杯子一飲而盡。

　　苔姬接過玻璃杯遞給以斯拉，「去再倒點。」苔姬轉過頭望著海倫，她的眼睛上描著重重的眼線，脖子上戴了一堆銀項鏈，手腕上卻只有一個皮手環，上面穿著數個錫製的小骷髏。沒了銀手鐲看著似乎少了些什麼。

　　「我們說過這事，」苔姬說道，「我早就告訴你了，你不記得了嗎？」苔姬瞥了一眼達克斯。

　　「我能不能跟她待會兒——就我們倆。」達克斯說道。

　　苔姬拍拍海倫的腿，「我們一會兒再聊。」以斯拉端著水回來了，把它放到床頭櫃上。苔姬拉著他的胳膊，「走吧。」

　　「你看起來好多了，以斯拉說道，和苔姬往旁邊的房間走去。苔姬關上門，只留了一個小小的縫隙。

　　「要不要來點陽光？」達克斯走到窗前，把窗簾拉開一半。「這樣行嗎？」

　　「挺好。」海倫背靠著床頭的軟墊，苔姬還活著讓她心頭大石終於落地，但她確實不記得見過她或者跟她談過這件事。「穿過傳送門以後的事情我都不記得了。」

　　達克斯坐在床沿，手指交疊在一起，「什麼都不記得了？」他問道。

　　「嗯。」

　　「好吧，我想我又該向你道歉了。我覺得我無論怎麼道歉都不夠，關於人魚大門後面發生的事，我很抱歉。我們實在是不該在你毫無準備的情況下帶你過去，塔裡當時相信阿塞爾已經變弱了，但也沒法確認，我們……」他頓了頓，「我實在不該讓你冒險。」他說著握住了她的手。

　　「我自己想去的——不記得了嗎？」她捏了捏他的手，感到一股能量竄上她的手臂。這一點倒是沒變。

　　他收回手，「我應該阻止你的。」

　　「你把我從黑暗中帶出來了，幸虧你找到我，要不後果會更加不堪設想。」她知道這話說得太顯而易見了，瞎子都能看出來。她知道波浪將把她帶往何處，而且她很享受這種乘風破浪的感覺，有點太享受了。阿塞爾的憤怒還殘留在她體內，腦海里不時閃現出伊麗莎白的面孔。「你告訴別人發生了什麼嗎？他們知道我在黑暗裡陷得有多深嗎？」

　　「他們不用知道。」他笑了。

　　「謝謝你，」她說著鬆了口氣，又看了一眼手鐲，注意到他手腕上一圈殷紅。

　　「你是怎麼把它摘下來的？」她問道，「我是說手鐲。」

　　「納塔麗的死讓我得到了解放，不過關於這件事我們也談過了。」

　　「談過嗎？」她完全沒印象。

　　「我們可以晚點再說，你要不要洗個澡？能起得來嗎？我去叫苔姬。」他正要起身，卻被她一把拽了回床上。

　　「求你再告訴我一遍，從你找到我講起。我離開阿塞爾的結界以後發生了什麼？」

　　「我在人魚大門外找到了你，趴在沙灘上。這是兩天前的事。」

　　「兩天？我已經回來這麼久了嗎？」

　　他點點頭。

　　「你回來的時候那群人魚到哪兒去了？」她問道。

　　「不在了。」

　　「死了嗎？」

　　「不知道，有幾個水族在阿馬爾菲海岸上目擊到了幾條人魚，但是他們也不確定真偽。」

　　「那她們已經跟他解除契約了——是嗎？」她想到了阿塞爾死氣沉沉的身體，「血咒已經被打破了。」

　　「阿塞爾死了，所以我覺得是的，血咒已經打破了。」

　　「那天之國呢？塔薩爾和莉娜回家了嗎？我媽和達斯帕怎麼樣了？他們上哪兒去了？」

　　「別急，」達克斯笑了，「他們都在去天之國傳送門的路上，在紅衫林裡。他們還帶著獵手的魂魄，他們想先把它藏到天之國直到詛咒解除。」

　　獵手的印記還在達克斯的胳膊上，「要是獵手把魂魄收回去會怎樣？」

　　他順著她的目光看到自己的胳膊，「如果獵手的靈魂找到了新的寄主，他就能再次命令我，我們只能指望我爸和你媽，把它藏好了別被發現。」

　　「那現在是怎麼回事？」海倫問道，「我們為什麼在這兒？在舊金山？」

　　「你真是什麼都不記得了——一點都不記得了？」

　　她搖搖頭，左眼上方又是一陣撕裂般的頭痛。

　　「我找到你之後，把你帶回了水之國。我們把你浸在治愈水裡，凱奇提取了我的骨髓，我們做的魔力水根本不夠，你太虛弱了，時不時地突然開口沒完沒了地說話，過一會兒又昏迷了，反反覆覆。」

　　「我都說了些什麼？」

　　「你問了好多問題，我們跟你解釋了事情經過始末。你看到苔姬很高興，你還跟我們說了阿塞爾和那個結界的事情，但你說得最多的還是伊麗莎白。」

　　「伊麗莎白？」海倫一提這個名字腦袋裡一陣抽痛，「我一直在說阿塞爾的引導者？」

　　「你說她是被獵手殺的，但這不是事實。」

　　「這是事實！」她大吼起來，水杯驟然碎裂，她趕緊移開目光，等她再看達克斯時，他看上去就要哭出來似的。

　　「對不起。」她搖搖昏沉的頭，「我不知道自己剛才為什麼那樣。」

　　他跪下來撿起碎片，「你發作過幾次，」他說道，「尤其是談到伊麗莎白的時候格外嚴重。」

　　「他做這一切都是因為她，因為她阿塞爾才放火燒了天之國，因為他愛他。他把我帶到了他的虛谷，我能感覺到他的憤怒，你就是在那兒找到我的，在他對伊麗莎白的感情裡。」

　　「我知道你相信他說的是實話，」達克斯把最後幾片玻璃放到床頭櫃上。「海倫，他在騙你，是他自己派人殺了他的引導者，這是歷史書上寫的，讀心者感覺到了，卷上記載的情緒是真的。」

　　海倫雙臂交叉在胸前。達克斯不知道。與阿塞爾心意相接的人是自己，不是他。阿塞爾不可能在對伊麗莎白的感情上撒謊，她還能感覺到他的愛意，雖然她寧願什麼也感覺不到。「那我們為什麼來舊金山？」她不想再爭辯這件事了，不想再提起阿塞爾這個人。

　　「休倫覺得我們最好先離開水之國，他擔心顧問團會自作主張地判定阿塞爾的結界裡發生的事情。

　　「他們認為阿塞爾在我體內？」

　　「休倫擔心他們這樣想。」

　　「那你呢——你覺得我吸收了阿塞爾的靈魂嗎？」

　　「不！」他用手撫著額，「我看見你做了什麼，但是顧問團沒有。而且蠻族能讓你恢復得更快，我爸和你媽希望我們留在這兒，等他們確認天之國安全之後，再讓我帶你去紅衫林的傳送門。莉娜覺得你身體這麼難恢復是因為你吸收了阿塞爾部分感情——不是他的靈魂。蠻族能幫你剔除他的感情。」

　　「我們得先去別的地方，」她不知道該怎樣跟達克斯說關於納塔莉的事情。她見到了她，不能留她在那裡撒手不管。她得想辦法找回她。「我不記得這兩天都說過什麼，所以不確定我有沒有告訴過你這件事，納塔莉還活著，我看見她了。」

　　「你確實提起過，休倫已經派塔裡去查了。」

　　「她在獵手的手上，」海倫說道，「她需要我們。」

　　「你這麼想是因為你以為自己看見她了，這可能是阿塞爾的另一個謊言。我已經感覺不到她了。」

　　「就是說你是納塔莉的引導者，」她說道，雖然她早就多多少少猜到了答案。他肯定是。納塔莉是她的同胞姐妹，除非達克斯也有個同胞兄弟，不然他肯定是她們姐妹倆的引導者。她忍不住去猜想他們之間聯繫有多緊密。

　　達克斯望向窗外，修長的側影與她在本子上畫的素描分毫不差。阿塞爾的話斷斷續續地回響起來。我把你從他手中救了出來——免得你也經歷心痛。這就是她那麼想吻他的原因嗎——這就是她寸步也離不開他的原因嗎？她沒法否認自己對他的感情，雖然並不確定這種感情是怎麼回事。納塔莉對他也有過這種感情嗎？

　　「你跟她的關係只是塞壬和引導者這麼簡單？」她問道。

　　達克斯猶豫了一下，緩緩開口，「我跟納塔莉的關係很複雜。她一直在抗拒引導者的聯繫，好像她從來就不想要我一樣。我能在黑暗中找到她，可是我每次去找她都很生氣。我沒法依她的想法做事，但我不在乎，那是我的職責所在。但是到你這兒……」他的聲音越來越小，直到聽不見。

　　「不一樣，」她說道，已經知道了答案。她跟納塔莉不同，因為她想靠近他，哪怕是在知道他是自己的引導者之前，她也想要靠近他。不論有沒有手鐲，她都能感應到這種聯繫。她既不能推開他，也不想推開他。

　　「沒錯，是不一樣。」他笑了，那個壞笑看得她心都化了。「好了，咱們還有好多話要說，但你首先得養好身體，不然我明天又得道一遍歉了吧？」

　　「我會記住今天談過的事，我現在感覺不錯，」她說道，雖然還是在頭疼，「我想來片阿司匹林，也許再吃點東西——薯條好嗎？」

　　「薯條？昏迷了兩天之後，你想吃垃圾食物？」

　　「當然。」她笑了。

　　「我給你叫客房服務，然後讓苔姬來幫你洗澡。」

　　「不用，」她抓住他的手腕，「我能自己來。」

　　他眉頭蹙得更緊了，「我不知道。」

　　「拜託讓我試試吧，我保證如果要人幫忙就叫苔姬。」

　　「好吧，一定有事就叫我們。」他站起身走向隔壁房間。

　　「再要一份草莓奶昔。」

　　「那對你可沒什麼好處，」他的身影消失在隔壁的房間。

　　她試著站起來，頭暈目眩，她抻抻脖子伸伸腰，又試了一次。牆壁似乎在搖晃，也許她應該叫苔姬，她這麼想著，慢慢挪到了洗手間。她抓住門框，打開燈，雖然眼睛陣陣刺痛，但她得自己試試。

　　她努力地咽了一口唾液，失了焦距的眼睛茫然地尋找自己的倒影。她現在看著真是一團糟，頭髮像鳥窩一樣蓬亂，苔姬顯然不是像她吹噓的那麼擅長理髮。她眼角一塊青紫的淤痕，微微眯眼便會引起一陣刺痛。打開水龍頭，她掬了一捧水，揚在臉上。她用手搓著額頭，「你現在要做的就是保持好狀態，等到去天之國。」她又洗了一把臉。天之國還是我的。耳語聲突然掠過耳畔。

　　她拿了條毛巾擦了擦臉，猛地回頭，「是誰？」她往臥室裡看。「達克斯？」房間裡只有她一人。

　　她搖搖頭，轉臉看著鏡子，突然看到自己淺綠色的眼睛漸漸變成翠綠。她雙手撐著洗漱池邊緣。你好呀，親愛的。阿塞爾的聲音充滿了她的腦海。看來咱們倆要分享這具迷人的身體了呢。她的手不受控制地撫上自己的鎖骨。不過我覺得我們應該把頭髮重新留長，這個髮型實在是太糟心了，你覺得呢？她的手撩過一綹頭髮。

　　「滾出去！」海倫尖叫道，一拳打上鏡子。

　　門猛地打開了，海倫轉身看到達克斯。她的心臟在胸腔裡劇烈地跳動，她覺得它要從自己嘴裡跳出來了。

　　「怎麼了？」他抓住她的肩膀。

　　她回過手擦了擦自己的倒影，她的倒影——不是阿塞爾的。他的靈魂載在蝴蝶翅膀上飛走了。他死了。

　　「海倫，怎麼了？你還好嗎？」達克斯扶住她，篤定又堅決。

　　要是他知道她進入阿塞爾靈魂的深度，要是他知道自己有多渴望阿塞爾的精髓，要是他知道這種誘惑多麼無法抗拒會怎樣呢。她曾覺得自己已經擺脫了阿塞爾，現在卻沒那麼肯定了。她回望著鏡子，那種疼痛回來了，碾壓著她的太陽穴。不能告訴任何人，尤其是達克斯。所有人都在為了保護她而保守秘密，塔裡的根基就建立在謊言之上。那她也是個撒謊高手。

　　「我沒事，」她勉強擠出笑容，「帶我去天之國吧。」

＜全書完＞