２３

　　我想，那天的葬禮是很令人感動的，我們自己也是如此，哈沙尼僑居的英國人全到了。甚至雪拉．瑞利，一身黑色的套裝也露出安靜而收斂的樣子，希望她是因為自己說過的那些刻薄話兒感到懊悔。

　　我們回到家的時候，我跟著雷德納博士走進辦公室，便提出我要走的問題，他很客氣，他謝謝我的辛勞（辛勞！我簡直毫無用處），他堅持要我接受額外的一週薪水。

　　我堅決的表示不能接受，因為我實在覺得我什麼事也沒做，不配接受。

　　「雷德納博士，的確，我寧願沒有任何薪水，假若你把我的旅費還給我，我就滿足了，因為我需要的就是這麼多。」

　　但是，他無論如何不肯。

　　「你要明白，」我說，「我覺得我不配接受你的報酬，雷德納博士。我是說，我……我失敗了。她……我來到這裡並沒有救她。」

　　「護士小姐，不要這麼想。」他真摯的說，「我畢竟不是僱你做女偵探的，我從未夢想到我的太太會有危險。我起初相信那完全是她的神經過敏的關係，她由於想入非非，結果陷入一種很奇怪的心理狀態，你已經盡力，她喜歡你，也相信你，我以為她最後的一些日子因為有你在這裡。覺得很快樂，也很安全，你不必責備自己。」

　　他的聲音有些發抖，我知道他在想些什麼，應該怪的是他，因為他沒把雷德納太太的恐懼當回事。

　　「雷德納博士，」我好奇的說，「關於那些匿名信，你研究出來什麼結論嗎？」

　　他嘆口氣說：「我不知道該相信什麼，白羅先生研究出肯定的結論嗎？」

　　「昨天還沒有，」我說，相當機靈的掌握住虛與實的差別。事實上，等到我告訴他關於詹森小姐的事，他纔有結論。

　　我本有意給雷德納博士一個暗示，看看他的反應如何。由於看到前一天他和詹森小姐在一起，並且注意到他對她那樣一往情深，非常信賴的樣子，我很高興。結果我把那些信的事統統忘了。即使現在，我也覺得要提起那件事有些不好意思。那些信即使是她寫的，她在雷德納太太死後已經很難過了。不過，我的確想看看他是否想到有那個可能。

　　「匿名信通常都是女人寫的。」我要看看他聽到以後的反應如何。

　　「我想大概是的，」他嘆一口氣說，「但是，護士小姐，你似乎忘記了這些信也許是真的，實際上也許就是佛瑞德瑞克．巴斯納寫的。」

　　「沒有，我沒忘記。」我說，「但是，不知道為什麼，我不相信這樣就可以實在的說明一切。」

　　「我卻相信。」他說，「要說是團裡的人幹的，那簡直是胡說，那不過是白羅先生一個聰明的想法。我相信事實要比較簡單，當然那個人一定是個瘋子。他一直都逗留在附近──也許化裝成什麼樣子。那個命案發生的午後，他設法溜了進來。那幾個僕人也許是說謊──他們也許受了賄賂。」

　　「我想那是可能的。」我懷疑的說。

　　雷德納博士露出一點點不快的樣子繼續說下去。

　　「白羅先生懷疑是我的一個團員寫的，那種話聽起來像是滿有道理的，其實我完全相信我的團員沒一個人和這件事有關係，我同他們在一起工作，我了解他們！」

　　他突然停下來，然後說：「護士小姐，那是你看到過的嗎？你說匿名信通常是女人寫的？」

　　「並不永遠是那樣，」我說，「但是有一種女人的怨恨心理，必須用那種方式發洩出來。」

　　「我想你是想到麥加多太太吧？」他說。然後，他搖搖頭，「即使她狠毒到想傷害露伊思的程度，她對她的事也缺乏必要的了解。」

　　我想起那公事包裡的前幾封信。

　　假若雷德納太太沒把那個公事包鎖上，有一天家裡只有麥加多太太一個人，慢慢的在那房子蕩來蕩去。也許會發現到那些信，並且看過，男人似乎不會想到這樣可能發生的，簡單的事。

　　「除了她，唯有詹森小姐。」我說，同時觀察他的反應。

　　「那樣想法非常可笑！」

　　他說那句話的時候露出的笑容顯示他是非常肯定的，他從未想到詹森小姐會寫那些信，我只猶豫了一分鐘──但是我沒說什麼，一個女人不喜歡洩露另外一個女人的秘密。況且，我已經親眼看到詹森小姐那樣動人的、真正懊喪的樣子，往事已矣。雷德納博士其他的那一切麻煩已經夠受了，為什麼還要給他增加一個新的痛苦，讓他發現到自己的幻象破滅呢？

　　一切都安排好，我第二天離開這個房子，我已經藉著雷德納博士的幫忙，安排好我暫時在醫院裡的護士長那裡住一兩天。同時安排回英國的事：不是經過巴格達，就是乘汽車或火車經過尼西賓，直接回去。

　　雷德納博士很懇切的說，他希望我從他太太的遺物中挑一件紀念品。

　　「啊，不，真的，雷德納博士，」我說，「我不能接受，你太客氣了。」

　　他堅持要送我。

　　「但是我想送你一樣東西。而且我相信，露伊思活著的時候也許想送你的。」

　　然後，他建議我選她那套龜甲製的化粧用具。

　　「啊，不成，雷德納博士，啊，那是一套很貴的東西。真的，我不能接受。」

　　「你知道，她沒有姊妹──沒有一個需要這些東西的人，沒有其他的什麼人可以送。」

　　我很可以想像到他不想讓那些東西流入貪婪的麥加多太太手中，而且我想他也不想送給詹森小姐。

　　他懇切的繼續說：「你考慮考慮。啊，我想起來了，這是露伊思珠寶箱的鑰匙，也許你可以找到一件你更喜歡的東西。還有，你如果能把她的東西──她全部的衣服──裝到箱子裡，我就感激不盡。大概瑞利可以想辦法送給哈沙尼城裡那些窮苦的基督徒家庭用。」

　　我很高興能夠替他做那件事，所以我就表示很樂意這樣做。

　　我馬上著手。

　　雷德納太太只有很簡單的一些衣服，我不久就把它分門別類的整理好，並且裝到兩個衣箱裡。她的全部文件都在那個公事包裡，那個珠寶箱裡有一些簡單的小裝飾品──一個真珠戒指、一個鑽石胸針、一小串珍珠，還有一兩個別針型的沒有花樣的金胸針，另外還有一個大琥珀珠子串成的鍊子。

　　我自然不會挑那些珍珠和鑽石胸針，但是在琥珀珠子和龜甲化粧用具之間猶豫一下。不過，到末了，我想為什麼不挑那套化粧用品呢？在雷德納博士那一方面，完全是出自好意，而且我以為並沒有施恩的意味。我應該不要假裝自尊，還是照他原來的意思接受，畢竟她在生前是喜歡我的。

　　好啦，一切都做好了。衣箱裝好，珠寶箱重新鎖好，另外放好，準備連同雷德納太太父親的像片，和一兩件其他的零碎東西交給雷德納博士。

　　我整理完之後，那個房間裡的衣物都沒有了，顯得空空洞洞，非常孤寂。我沒什麼好做──可是，不知道為什麼，我總是不想離開那個房間。似乎那裡仍然有什麼是要做──有什麼東西我要看看──或者什麼早該知道的事。

　　我是不迷信的。但是，我的腦子裡忽然掠過一個念頭：雷德納太太的靈魂也許還逗留在這房間裡，想要和我取得連繫。

　　我記得在醫院的時候，我們幾個女孩子有一個扶乩板，真的上面寫了一些東西。

　　我雖然從未想到這樣的事情，但是，我也許可能會通靈。

　　我已經說過，一個人有時候會神經緊張到了極點，結果就會想像到各種各樣的事。

　　我悄悄的在房裡蕩來蕩去，東摸摸西弄弄。可是，當然啦，這房裡除了家具以外什麼也沒有。沒有東西漏在抽屜後面，或者塞在什麼秘密的地方，我不可能希望找到那一類的東西。

　　到末了（這件事聽起來聽起來有些古怪，但是，就像所說的，一個人有時會神經緊張到極點），我做了一件有些古怪的事。

　　我過去躺在床上，閉上眼睛。

　　我故意竭力忘掉我是誰，我是幹什麼的。我竭力回想在命案發生那個下午我是什麼情形，假定我就是雷德納太太躺在這裡休息，安安靜靜的，毫不猜疑什麼。

　　一個人到了極度神經過敏時會如何想入非非。這實在是很驚人的。

　　我是一個很正常、很實際的人──一點也不怪異。但是，我可以告訴你，當我在那裡躺了大約五分鐘之後，我慢慢感到怪異了。

　　我沒有想法子抵抗，我故意鼓勵這種怪異的感覺。

　　我對自己說：「我是雷德納太太，我是雷德納太太，我正躺在這裡──快睡著了。不久──很快了，那扇門就要開開了。」

　　我繼續不斷的這樣說──彷彿是自己催眠自己。

　　「現在大約一點半……現在大約是那個時候……那個門就要開了……那個門就要開了……我要看誰進來……」

　　我的眼睛盯著那個門，不久門就要開，我要看著它開開，而且我就要看到開門的那個人。

　　那個下午我必定是有些過度緊張，以致會想像到用那種方式解答那個神祕的問題。

　　但是，我的確相信那法子。我感到背脊骨有一陣冷，一直延伸到腿部，我的腿感到麻木──麻痺了。

　　「你將陷入恍惚狀態，在那種恍惚狀態中你就會看見……」

　　我再反覆單調的說：「門就要開了……門就要開了……」

　　那種冷冷的、麻木的感覺變得更加強烈。

　　於是，慢慢的，我看見門剛剛開始開開了。

　　那很可怕。

　　在這一剎那我看到的恐怖現象可以說是空前絕後。

　　我嚇呆了──混身冰冷，我不能動，想動也動彈不得。

　　我很害怕，怕得什麼也看不見，什麼也聽不見，難過極了。

　　那扇慢慢開開的門。

　　那麼無聲無息。

　　再過一分鐘我就可以看見……

　　門慢慢、慢慢的開得愈來愈大。

　　比爾．柯爾曼悄悄的走進來。

　　他必定嚇了一跳！

　　我嚇得尖叫，由床上一躍而起，急忙奔向房子的另一邊。

　　他呆若木雞站在那裡，他那老實的紅面孔變得更紅，非常吃驚，嘴張得很大。

　　「哈囉，哈囉，哈囉！」他說，「護士小姐，怎麼啦？」

　　我突然墜落到現實的世界。

　　「天哪，柯爾曼先生，你把我嚇壞了！」

　　「對不起！」他咧著嘴笑了，但是時間很短暫。

　　於是，我纔看到他的手裡握著一束小小的毛莨花。那是一種很好看的小野花，古丘邊上遍地皆是，雷德納太太生前很喜歡這種花。

　　他很難為情，說話的時候臉都紅了：「我們在哈沙尼買不到花和其他的東西。墳墓上如果沒有花，似乎太寒傖。她生前總是在桌子上那個小瓶裡插些花的，我只是想跑過來把一束小花插進去。這好像是向她表示我們沒有忘掉她……對嗎？啊？有點愚蠢，我知道，不過……這個……我是說……」

　　我想他這樣做很親切，因為難為情，他的臉通紅，好像英國人常有的表現，他們如果感情用事，就會那樣，我以為那是一個很親切的想法。

　　「啊，柯爾曼先生，我覺得這是一個很好的想法。」我說。

　　於是我就拿起那個瓶子，去灌些水，然後，我們便把花插進去。

　　柯爾曼先生能有這番心意，因此，我實在對他更加讚賞。

　　他沒有再問我因為什麼事那樣大叫，謝天謝地，他幸虧沒問，如果問了，我一解釋，便會覺得自己多麼愚蠢。

　　當我整好袖口，並且把罩裙弄弄平的時候，便對自己說：你這個人哪，往後一定要按照自己的判斷力行事。你不適於這種通靈的事。

　　我忙著整理自己的行李，把那一天其餘的時間都在忙碌中度過，不讓自己有片刻閒著。

　　拉維尼神父很親切的表示對於我的離開非常難過。他說我的好興致與判斷力對每個人都有很大的幫助。判斷力！幸而他不知道我在雷德納太太房裡那個愚蠢的舉動。

　　「你今天沒看到白羅先生。」他說。

　　我對他說白羅說他今天整天都會很忙，要發出一些電報。

　　拉維尼神父的眉毛往上一翹。

　　「電報？打到美國嗎？」

　　「我想是吧。他說，『打電報到全世界各地！』但是，我想那只是外國人的誇張。」

　　於是，我倒有些臉紅了，因為我忽然想起拉維尼自己也是外國人。不過，他似乎並不見怪，只是很愉快的哈哈大笑，然後問我有沒有那個斜視眼的人什麼消息。

　　我說我不知道，因為我沒聽到什麼。

　　拉維尼神父又問我雷德納太太和我注意到那個人是在什麼時候，他怎麼會好像躡著腳想向窗裡窺探。

　　「他特別注意雷德納太太，這似乎是很明白的。」他思索著說，「自從命案發生後我一直在想那個人是否可能是一個歐洲人，但是扮得好像伊拉克人一樣？」

　　我覺得那是一個新的構想，所以，我便仔細的思索著。我認為那個人當然是本地人。但是，當然，我是根據他的衣服的剪裁式樣和黃皮膚纔會那樣想的。

　　拉維尼神父表示他打算到房子外面走走，並且到我和雷德納太太看到那個人站的地方去瞧瞧。

　　「說不定，他也許掉下什麼東西。偵探小說裡的兇手總是會這樣的。」

　　「我想在現實生活中兇手更小心。」我說。

　　我去拿出一些我剛剛補完的襪子，放到起居室的桌子上，好讓男人們回來的時候自己揀自己的。然後，因為沒有很多的事要做，我就走到屋頂上。

　　詹森小姐站在那裡，但是她沒聽見我走過來，我一直走到她跟前以後她纔注意到我。

　　但是我早已看出有什麼非常麻煩的事發生了。

　　她正站在屋頂中央，目不轉睛的望著前面，臉上露出非常痛苦的樣子，彷彿她看見了一件不可能相信的事。

　　那個情形使我嚇了一大跳，你要注意，我在前幾天晚上已經看見她煩惱的樣子，但是今天迥然不同。

　　「親愛的，」我說，連忙走到她跟前，「究竟有什麼不妥當了？」

　　她聽到我的話轉過頭來，站在那裡望著我──彷彿她並未看見我。

　　「什麼事？」我繼續問。

　　她露出一種很奇怪的樣子──彷彿想嚥下什麼東西，因為喉嚨太乾，嚥不下去。她聲音嘶啞的說：「我剛剛看到一件東西。」

　　「你看見什麼？告訴我。究竟會是什麼？你的樣子顯得很疲累。」

　　她竭力想鎮定下來，但是，她仍然顯得很難受。

　　她仍然用那種彷彿噎得說不出的聲音說：「我已經看出來一個人怎樣可以由外面進來──而且，誰也不會猜想到。」

　　我順著她看的方向望，但是，不能看到什麼。

　　瑞特先生正在攝影室門口站著，拉維尼神父正穿過庭院。除此之外，什麼也沒有。

　　我非常困惑的轉回頭來，發現到她正目不轉睛的望著我，眼睛裡露出一種最奇怪的神氣。

　　「真的，」我說，「我不明白你的意思。你說明白些好嗎？」

　　但是，她搖搖頭。

　　「現在不能說，晚一點。我們早就該看出來的，啊，我們早就該看出來的！」

　　「你只要告訴我……」

　　但是，她搖搖頭。

　　「我得先想出一個道理。」

　　然後，她由我身邊走過去，踉蹌的下樓去了。

　　我沒跟她下去，因為她顯然不希望我跟著她，我坐在矮牆上想要思索出一個究竟。但是，毫無結論。這裡只有一條路可以走進院子──就是經過那個大拱門。就在拱門外面，我可以看見那個送水的孩子和他的馬，還有那個印度廚子，正在同他講話。沒人能從他們身邊走過，來到院子裡，而使他們看不見。

　　我百思不得其解的搖搖頭，再走下來。