第 20 章

　　同上次一樣，集鴿地點還是在信鴿協會，運輸工具也還是那兩台車。但這次略微有點不和諧的聲音：有些鴿主提出意見，希望讓自己的鴿子在路上住得寬敞點，最好是單間，只要能滿足這個要求，多交點參賽費都願意。

　　鴿主們會這樣說是有原因的。因爲如今已是五月了，就本地氣候來說，早已進入夏季。這天氣，太多的鴿子擠在一間房裏不利于散熱，若是發生了中暑狀況就會大大影響比賽成績。所以有條件的鴿主甯願多交點錢也想讓愛鴿住得舒舒服服，但鴿會的工作人員卻否決了這一提議。

　　工作人員也有他們的道理，說這樣搞特殊化不好，又出安民告示，說經過上一輪淘汰賽已經減員了一部分鴿，所以不會象上次那麽擁擠，請大家放心，不會委屈到鴿子的。

　　于是，經過一番爭執、勸解、吵鬧、安撫，一切終于塵埃落定，運鴿車載著數千只鴿子和鴿主們的殷殷希望，又踏上了征程。

　　因爲主人總是和相熟的鴿友電話約了一道去上鴿，所以這一次，鴿小七他們和小弱雞又分到了同一間屋。

　　見了面大家都十分高興，畢竟能通過第一次考驗再聚首並不是一件容易的事情。鴿小七看他們的四鴿行還差一只，便問：“那大塊頭呢？不在我們這輛車上？”

　　“在在。”小弱雞忙道：“他在對面第二層，你看。”

　　鴿小七一看，果然，對方正定定地仰望著他們這邊，似乎有些渴望能過來似的。鴿小七向他點頭示了個意，又看了看身邊的鴿小八和小弱雞，做出一個加油的姿勢。

　　“這次咱們也要努力，爭取再一起回去。”

　　小弱雞大力點頭。“嗯！”他也希望下一次武威站，他們四個還能一起參加呢？

　　車子在第二天下午一點多鍾到達蘭州城外的司放點。雖然一路風塵仆仆，但兩車賽鴿事關重大，是以司放員們並不敢找個旅館倒頭大睡，只能隨便吃了點東西，人車原地休息，等待著明天早上的放飛命令。

　　西北晝夜溫差大，他們又露宿野外。到了夜間，周遭已有些絲絲發涼。鴿小七睡到半夜身上冷起來，便自動自發地尋著熱源靠了過去，朦朦胧胧中感覺到鴿小八好象低下頭在看他，後來又在他嘴邊輕輕地啄了一下。半睡半醒間鴿小七也生出一種知道自己正被愛惜著的滿足，他微微地想笑，但腦子裏又鑽出一絲混沌的思想，心想他怎麽還不睡……？只是這思想到底敵不過睡神的召喚，未幾一翻眼睛，又睡迷了過去。

　　這一睡，便直到天亮時分才醒來。只聽四周咕咕聲不絕，顯然，大部分的鴿子都醒了。

　　小弱雞精神甚好，正在彈腿伸腰，舒展筋骨，一副准備大幹一場的架式。刻見他醒了，興奮地邀請：“小七來，一起鍛煉！”

　　鴿小七懶洋洋打個呵欠。“你先練吧。”這小子以前膽小怕事，飛過一次後膽量倒是提升了不少。

　　湊到洞孔處，鴿小七察看今日的天氣。鴿小八在他背後道：“怎麽樣？”

　　“不太好，有霧。”

　　“啊！”聽說起霧了小弱雞便很緊張，忙湊上來看。果然，外頭飄著一層薄薄白霧，煙籠雲罩一般，也不知什麽時候才能散去。

　　雖然起霧就表明今天一定是個晴天，可放飛時霧沒散的話會給他們的定向帶來難度的……

　　“別擔心，這霧不大。”鴿小七安慰他。嗤，還說這小子膽子大了一點兒，原來還是膽小如鼠嘛。

　　餵過食，餵過水，車廂打開的時候霧果然消散了。鴿群按時起飛，向著重慶方向飛去。

　　蘭州地區位于黃河河谷盆地，雖然四面群山環抱，但中間地勢略平，呈長條形啞鈴狀。因爲這種地理的關系，鴿小七他們就不需要飛得太高，略略與樹幹齊平就好，這樣在長途飛行中也能節省一定的體力。

　　本以爲這一段將會是他們旅途中最輕松的一段路程，但鴿小七萬萬沒有想到，他們竟然一上路就遇到了大麻煩。

　　變故是在他們飛過一片村莊的時候發生的。當時萬裏無雲，能見度極高，又有順風吹來，所以鴿子們乘著風，飛得既低又快。

　　毫無任何的征兆，突然外翼一側起了一陣騷動，連成一片的鴿群象被什麽刮了一下似的，刮掉了一小塊。

　　“怎麽了？發生了什麽事？”因爲位置的關系，鴿小七他們並不能確切看到那邊的情形，只能憑動靜知道那邊似乎發生了什麽變故。

　　小弱雞一邊飛一邊回頭去看。“有鴿子眼神不好撞樹上了吧？”人類俗稱的出車禍？

　　是嗎？

　　大概是人類的多疑，李南舟不知怎麽的並不太相信這種猜測，他有點莫名其妙的疑心，隱隱有種不太好的預感。

　　因小弱雞還在頻頻回顧，那大塊頭喝道：“看路！你也想撞樹上嗎？！”

　　“哦。”被吼了一聲的小弱雞連忙目不斜視，專注地飛行，不過，到底還是個小孩子，安靜了不到兩秒鍾便又開了小差。

　　“小七，你看前面那紅紅的是啥？”

　　紅紅的？天空中紅紅的可不就是太陽？除了太陽那就是——

　　“眞笨。”大塊頭嘲諷道：“那叫氫氣球！不認識？”

　　眞是的，生活在城市裏的鴿子怎麽會沒見識過氫氣球這玩意兒呢！人類開業啦、過節啦，最喜歡搞這種東西了，用幾個大氣球吊上長長的紅綢標語懸挂在天空，隔著老遠就能看見。

　　鴿小七如果有眉毛的話此時肯定是已經深深地皺起來了。“……農村……”

　　“什麽？”

　　“這裏是農村……”

　　如果說城市裏懸挂氣球是爲了喜慶開業，那在鄉下地方挂氫氣球又是幹什麽呢？看它們下面也沒有標語之類的東西呀……

　　“那邊還有一個哎。”

　　鴿小七盯著那兩只氣球，它們一左一右，剛好就分布在他們的前方。看鴿群飛行的方向，正應該往它們中間穿行……突然間腦中象被什麽尖銳的東西刺了一下，鴿小七蓦地驚悟，他知道這兩只氣球是幹什麽的了！

　　“不！停下！別過去！”

　　太晚了，他警示太晚了，況且高速飛行的鴿子也不是性能良好的轎車可以說刹車就刹車的，于是前頭一大群鴿子不可避免地一頭撞了上去，紛紛撞進當地捕鴿人懸挂的大網中。