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　　首先要爬這道雙折梯的前半段。最安全的做法就是倒退爬：往上看，雙腳大張。倒退爬、往上看，你才能面對前來迎擊的敵人；要雙腳大張，是因為樓梯梯面就算裂開也往往是裂中間，不會裂兩旁。

　　我以上述姿勢碎步爬上前半段樓梯，接著蟹行移動，再往前踏上後半段樓梯。樓梯通到二樓的玄關，它有一樓的兩倍大，但還是很小，長六十英寸，寬三十英寸。左右兩旁各有一個房間，正前方也有兩個房間。門都是關上的。

　　我靜靜站在原地。如果我是麗拉，我會在正前方那兩個房間內各部署一個手下，叫他們做好開槍的準備，豎耳傾聽。有動靜就同時甩開門，同步開火，如此一來就能制伏正要上樓或下樓的我。但我不是麗拉，麗拉也不是我。我不知道她會怎麼部署，只知道她折損了一些戰鬥力，所以應該會想叫剩餘的手下待在離自己還算近的地方。也就是說，他們會待在三樓，而非二樓。因為我早先看到的暗影是在四樓窗邊飄動。

　　更精確地說，是四樓左邊的窗戶。從外側看是左邊，從內側看就是右邊。我懷疑各樓層的房間配置不會有什麼關鍵性的差異。這是一棟便宜、強調實用性的房子，沒道理提供客製化設計。因此走進二樓右邊房間看到的景象就和走進麗拉房間一樣，我可以掌握各種位置關係。

　　我預扣MP5扳機，用戴手套那隻手握住門把。壓下去，感覺到鎖舌脫離封口片。

　　我打開門。

　　房間裡頭沒人。

　　事實上，那公寓房間不只沒人，還呈現半毀狀態。寬度和樓下餐館的用餐區一樣，但長度只有一半。房間深處有個衣櫃、有廁所、小廚房，還有個客廳。我一眼就能看到所有房間配置，因為隔出這些房間的牆壁都被拆得只剩鋼筋了。廁所裡的設備都還在，坐落在一整排長得像肋骨或監牢鐵杆，厚兩英寸、寬兩英寸，垂直立起的老舊木板後方，顯得古怪又暴露。廚房設備原封不動。廁所地面鋪的是邊緣參差不齊的老派馬賽克瓷磚，廚房鋪油地氈地板，其他地方鋪的都是松木板。整個空間散發出害蟲和灰泥爛掉的氣味，朝向街道的窗戶卡了一層黑色汙垢，防火逃生梯的底部將它一分為二。

　　我無聲無息地走到窗邊。那是一座標準設計的防火逃生梯：狹長的鐵梯從樓上延伸下來，連接窗戶下方的走道，走道外頭有個折疊起來的區域，只要站上去施加體重，整個構造就會垂降到人行道上。

　　窗戶是上下推拉式的，較低的半片窗玻璃在內側，往上推就能打開窗戶。兩片玻璃的交會處有個樣式簡單的銅鎖舌嵌進封口片中，下半片窗戶有個銅把手，就像舊式檔案櫃會有的那種。這些把手看起來上過好幾次漆，窗框也是。

　　我解開鎖，握住把手，往上一推。下半片窗戶動一英寸就卡住了。我繼續施力，力道已接近我在消防站地下室抬監牢的程度。窗框一抖一抖地往上升，每次移動一英寸，一下子是右邊卡住，一下子是左邊，從頭抵抗到尾。我將肩膀放到比窗框下緣還要低的地方，然後猛力打直雙腳。窗框又移動了八英寸，徹底卡死在原地。我往後退，夜晚的空氣流進室內。窗框總共移動了二十英寸。

　　綽綽有餘了。

　　我一腳跨過窗框，彎腰穿過窗口，另一腳再跨過來。

　　口袋裡的手機開始震動了。

　　我不管它。

　　我開始爬上鐵梯，一次一步，緩慢又無聲無息。爬到半路時，我的頭部就和三樓的窗台一樣高了，那兩間靠街道的房間的窗戶我都看得到。

　　兩間房間的窗簾都是拉上的。老舊的煤黑色棉布，掩在沾滿黑色汙漬的窗玻璃後方。裡頭沒有顯見的光源，沒有聲音，沒有證據顯示裡頭有人在活動。我轉身望向下方街道。沒有行人，沒有路人，沒有車子。

　　我繼續往上爬，來到四樓。狀況和三樓一樣，髒髒的窗玻璃，拉上的窗簾。我在我先前觀察到動靜（但也可能只是我的想像）的那扇窗戶下待了一段時間，沒有聽到什麼聲音，也沒什麼特別的感覺。

　　我爬上五樓，狀況不同了。窗簾沒拉上，房間裡沒人。地面沾了汙漬，天花板凹凸不平。下雨時會漏水。

　　五樓窗戶鎖著，一樣是靠樣式簡單的銅鎖舌和封口片，但我若不打破窗戶根本拿它沒轍。而打破窗戶會製造噪音。之後我確實有製造一些聲響的打算，但沒那麼快。我要算準時間。我將脖子上的背帶轉一圈，把MP5甩到背上，一隻腳踩上窗檯，然後抓住高高在上、就快碎裂的屋簷，把自己抬了上去。過程不太順利，因為我不是優雅的體操選手。攀上屋頂後，我氣喘吁吁，趴成一個大字形，滿臉都是草。我花一些時間調整呼吸，然後才起身尋找活板門。我在後方四十英尺遠的地方找到了。根據我的判斷，它就在樓梯間的正上方。那是個構造簡單、開口朝下的淺木箱，四周鋪了一層鉛板，其中一側裝有鉸鏈。大概從下方鎖上了，用的很可能是搭釦和掛鎖。掛鎖很堅固，但搭扣是用螺絲固定在門框上的，而門框在歷經多年的腐朽作用和雨水侵蝕後會變得很脆弱。

　　撐不住的。

　　策劃任何襲擊行動都要遵守一個標準的作戰要領：從高處發動攻擊。