第一百五十六章　王熙鳳的嫁妝

　　榮國府裡，薛蟠看著尤氏三人相扶離開的背影，無奈的搖了搖頭，伸手拿起桌上的茶盞一飲而盡。說了這好一會子的話，他的嗓子都快渴冒煙了。

　　一旁的賈璉小心翼翼地窺探著薛蟠的神色，見此情景，有些忐忑的嚥了嚥口水，開口說道：「這事情總算解決了，我之前是豬油蒙了心，今後定然會鳳姐兒好的——」

　　「解決了？」薛蟠似笑非笑地看了一眼賈璉，頷首說道：「解決的是尤二姐這個外室，與你有什麼相干？」

　　賈璉一愣，看著面前的薛蟠問道：「那、那大兄弟的意思是？」

　　薛蟠十分不滿的哼了一聲，開口說道：「我聽說鳳姐兒為了支撐府上的日常用度，經常私底下變賣嫁妝，可有此事？」

　　賈府眾人面面相覷，最後倒是邢夫人開口說了一句。「既是她私下的舉動，我們又怎麼能知道呢？」

　　薛蟠看了王夫人一眼，不咸不淡的說道：「東西都當出去了，錢也花乾淨了，現在來理論知道不知道的，還有什麼要緊。不過堂堂的國公之府，居然要靠著孫媳婦的嫁妝錢度日，自己的夫婿和公公、叔叔一行人非但不體貼，竟然還聯合起來，置外宅的置外宅，送侍妾的送侍妾。傳將出去，倒也是件十分出彩的事情。」

　　賈母臉色一沉，主動問道：「依小侯爺之見，此事又該如何處理？」

　　「我薛蟠雖然是個不怎麼講究禮數的人，但是也從未聽說過夫家沒倒，竟然就要孫媳婦來湊錢養家的。若說鳳丫頭如今是主事的太太那也就罷了，可是細細算來，鳳丫頭的身份是孫媳婦輩的，再往下蘭兒那一輩還沒說親，她卻是最小的也不為過。如今雖說管了一些府中的事情，左不過是發個月例，搬個尺頭之類的雜事，到底也不是正經掌著庫房賬冊的。」

　　薛蟠說到這裡，一臉恨鐵不成鋼的看了王熙鳳一眼，「我母親向來就和她說過，女子在婆家過日子，最要緊的可不是看家置財，可她往常也不怎麼聽。要不是今次實在被你們府上的男人欺負狠了，我們還不知道她倒貼著嫁妝養了這麼一大家子的人。」

　　薛蟠說著，神情略帶譏諷的看了一眼邢夫人。「饒是這麼搭三搭四的，府上還有風言風語說她將公中的財物都挪到娘家去了。我竟不知，我薛家和王家竟淪落到了此種境地。還靠你們賈家來接濟了？」

　　賈府眾人聽見此話，又是臊的一陣臉紅心跳。

　　那邢夫人訕訕的砸吧兩下嘴巴，不清不楚的說道：「你說鳳丫頭當了嫁妝補貼公中，又沒人瞧見。誰知道是真是假？」

　　薛蟠看了邢夫人一眼，衝著王熙鳳說道：「當年你出閣之時，王家給你置辦了多少嫁妝，自然是有嫁妝單子的。既然話說道這個天地，你如今便將嫁妝單子拿出來對對。我聽平兒說，這麼多年你變賣嫁妝，自然留了好多當票，都由她收著呢！如今也都拿出來吧！咱們一一對照，不怕說不明白。」

　　王熙鳳經過賈璉一事，此刻腦中一片空白。若不是仰仗著薛夫人和薛蟠為她撐腰，恐怕現如今連立足的地方都沒有了。現下聽見薛蟠這麼說，立刻順從的點了點頭，和平兒說道：「聽從薛大兄弟的吩咐。」

　　平兒見狀，也不理會堂內其餘人的臉色，低頭走了出去。不過片刻，帶著一群粗使丫頭和婆子走了進來，當中有人單個捧著房屋田舍地契，也有三四個人合起來抬著箱子進院兒的。平兒吩咐眾人將十來個箱子放在榮慶堂的院裡，自己捧著一個小托盤走了進來。

　　薛蟠站在門口，踩著門框子看著外面那十來個箱子，沉默半晌，開口說道：「平兒，我是叫你將鳳丫頭的嫁妝單子並嫁妝一道搬過來清點。你怎麼就拿了這十來個箱子糊弄我。」

　　平兒輕嘆一聲，端著托盤走到了薛蟠跟前說道：「當年奶奶進府的時候，嫁妝隊伍赫赫揚揚鋪了幾近十里，街道兩旁來看熱鬧的百姓誰不羨慕。當中箱籠物什又何止百餘件。可惜這麼多年典當下來，饒是我百般攔著阻著，也就只剩這些了。」

　　平兒說著，抬起一隻胳膊摸了摸眼睛。「奶奶好強，平日裡做事自然嚴厲苛刻了一些。又愛面子。府裡這幾年也不見曾添的進項，可是丫鬟婆子並所有使喚的小廝長隨加起來少說也有五六百人。從主子到奴才，哪張嘴不吃飯。即便是奶奶想著減省，堂堂國公府，又能減省道哪裡去？」

　　「多省儉了，外人笑話，老太太太太受委屈，家下人也抱怨刻薄。可倘或不省儉，早些年還好，自元妃娘娘省親建了大觀園後，宮中那是越發的入不敷出，奶奶沒法，只得將自己的嫁妝全都變賣了。」平兒說著，從托盤中拿出兩本冊子遞給薛蟠。「這裡頭有一個是奶奶當年嫁進來的嫁妝單子，還有一個是如今剩下的。還有的便是奶奶這些年當出去的當鋪票子。」

　　平兒輕嘆一聲，語氣複雜的說道：「一言難盡啊！」

　　薛蟠先是拿起嫁妝單子略略翻看了一次，又拿出如今的冊子細細對比了一番，然後又信手拿起茶盤內的當票翻看，這才拿著一摞東西走到賈母跟前，輕聲笑道：「我還真得謝謝你們府上的男人們，要不是他們，我還當真不知道，鳳丫頭在府上過的竟然是這樣的日子。」

　　賈母默然不語，拿起茶盤上的賬冊一一翻看，最後沉聲說道：「這件事情老身倒是不太清楚。不過老身發誓，斷然不會讓鳳丫頭受這麼大的委屈。」

　　薛蟠毫不在意的擺了擺手，隨意將冊子扔到一旁，開口說道：「你我也算不上是外人，說這些個客氣話也沒必要。我只說一件事，自古以來可沒聽說過孫媳婦拿錢養家的道理。老祖宗是否也該給王家和薛家一個交代？」

　　賈母默然半晌，含糊不清的說道：「其實賈璉是大房長子，這榮國府早晚也就是他們夫妻兩個的。要認真說起來，鳳丫頭這錢也不算是白花。」

　　薛蟠嗤笑一聲，伸手打斷了賈母的話，搖頭說道：「這些我且不論，畢竟這爵位還沒落到賈璉的頭上，說什麼都嫌太早。我現在只有一個要求，那就是賈家必須將鳳丫頭的嫁妝補回來。」

　　賈母默然半晌。嘆息說道：「正是正理，應該的。只是我們府上如今情形你也知道，著實拿不出這些錢財來——」

　　薛蟠笑嘻嘻地擺了擺手，指著賈璉、賈珍、賈蓉三人道：「老祖宗放心，我自是不會讓你們為難。不過賈珍三人為了一己之私竟在國孝家孝中停妻再娶，幫著賈璉置辦外室。必須要受到懲罰。但是你我兩家本是姻親，鳳姐兒又沒有和離的意思，我也不能將爾等告上公堂。我本是商人，自然習慣於商人的行為方式。鳳丫頭的這些嫁妝，就由賈珍幾個出錢補貼吧！」

　　賈珍等人聞言，臉色大變，立刻開口反駁道：「我們哪裡有錢？」

　　「有錢養外室，就沒錢補嫁妝？」薛蟠似笑非笑的看了賈璉三人一眼，頷首說道：「也好，我本來就覺得爾等欺人太甚，只是補些嫁妝難以消除我心頭之恨。你等不樂意那就再好不過了。咱們直接對峙公堂吧！」

　　「且慢！」賈珍一臉肉痛的打斷了薛蟠的話，沉吟半晌，有些垂頭喪氣的說道：「我願意出錢補嫁妝。」

　　賈蓉立刻說道：「我聽父親的。」

　　只有賈璉臉色陰晴不定的看了半晌。

　　薛蟠出聲問道：「怎麼，你不樂意？」

　　賈璉搖了搖頭，有些尷尬的說道：「那倒不是。只是我之前的體己錢全都交給尤二姐保管。」

　　而尤二姐現下已經被薛蟠打發出府了。

　　雖然知道賈璉將所有的私房錢交給了那個狐狸精，可是聽到他親口承認，王熙鳳還是覺得一股怨氣油然而生。她有些氣悶的瞪了賈璉一眼，轉身抱緊了懷裡的巧姐。

　　薛蟠看著神色尷尬的賈璉輕笑一聲，開口說道：「蓮花巷子那處宅院是你置辦給尤二姐的，現下她不住了。你留著也沒有，就將這房子頂債轉給鳳姐兒吧！」

　　賈璉愣了半晌，最終還是點頭應從了。

　　薛蟠又轉頭衝著賈珍兩人說道：「當年鳳姐兒嫁過來的時候嫁妝如何豐厚你們也是親眼見到的。如今就剩下這麼可憐兮兮的十幾個箱子，其餘全部典當了供給你們吃喝，你們不思感恩，竟然合起伙來欺騙鳳姐兒，知道的自然曉得你們是被美色迷住了眼睛，不知道的還以為你們不將王家和薛家放在眼中。今日我讓你們補嫁妝，你們心中可服？」

　　不論心中服氣不服氣，賈璉三人面上卻是乖覺的點了點頭，表示贊同。

　　薛蟠又道：「女兒家的嫁妝大多是金銀首飾，房屋田舍地契等等。這麼多年鳳姐兒每多變賣，如今叫你們去蒐羅回來，也是為難你們。不若就將這些個東西折合成銀錢，理賠給鳳丫頭，你們覺得可好？」

　　眾人被逼無奈，只得點頭稱好。

　　薛蟠心中算計一番，開口說道：「當年王家給鳳丫頭置辦的嫁妝，其中有好些都是手工上乘，材料十足拿來當做傳家寶的東西。折合成銀錢，共計十萬兩。鳳姐嫁給賈璉十多年，這些東西按照市價浮動，至少也要漲了兩倍。因此我們姑且算作鳳姐的嫁妝共計三十萬兩。」

　　賈母聞言，皺了皺眉頭，王夫人立刻說道：「當年王家給鳳丫頭置辦的東西雖然都是好的，但大多數還是古玩器具，名人字畫，和美玉珍珠等居多。就是看著叫人眼熱，其實——」

　　薛蟠冷笑一聲，衝著王夫人說道：「姨媽這意思，王家當年給鳳丫頭置辦的東西，不值這個價錢？」

　　王夫人接口說道：「我也不是這個意思——」

　　「那姨媽的意思，是我隨便報價故意訛人？」

　　王夫人就是這個意思。不過看到薛蟠就這麼直白的問了出來，自然是不能這麼回答的。當下訕訕的說道：「我也不是這個意思——」

　　「既然什麼意思都沒有，姨媽暫且在一旁聽著。若是再有質疑，我們不妨將這些嫁妝單子拿到鑑寶齋去評鑑一番，看看究竟值不值這個數。」

　　眾人一聽，立刻噤聲。賈母有些頭疼的擺了擺手，示意薛蟠繼續往下說。

　　「當年置辦嫁妝百餘箱，如今只剩下十來箱子，也就是說只剩下當年的十分之一。那麼折合成銀錢也就是二十萬兩。因此你們四人一共要償還鳳丫頭二十萬兩銀子。」

　　眾人心下大驚，立刻出言反對。「哪有這樣的算法？」

　　「那鳳丫頭這麼多年典當的也不過是一些古玩字畫，金銀首飾。真正名貴的房屋地契，良田商舖，甚至美玉珍珠她全捨不得的壓在箱底。光是這些，就值了她全部嫁妝的一半……」

　　鳳姐因為當年薛夫人的一席話，醒悟過來。自此後倒也沒怎麼忘府裡補貼，因此所損失的家財照原著相比自然少了許多。何況她當初典當的也都是些金頭比較足的項圈，首飾等等。雖然看著貴重，其實倒也算不上值錢。而她最喜歡的那些東西，比如珍珠美玉等等，有些一顆便價值上萬兩銀子……

　　因此薛蟠讓賈家男人補了那麼多銀子，著實是耍賴了。

　　只可惜薛蟠今日來此本就是為了找茬給鳳姐兒出氣，巴不得多折騰賈府一番，自然不會你好我好大家好。他一記眼刀飄了過去，一臉森然的說道：「還是你們認為，不想賠付銀兩，我直接將你們國孝家孝停妻再娶甚至平安州的種種勾當告到聖上跟前？」

　　眾人啞然失聲。

　　薛蟠繼續說道：「所以這二十萬兩，由賈赦，賈璉，賈珍，賈蓉均攤，每人五萬兩。爾等可有異議？」

　　賈珍訕著一張臉面，堆笑道：「這銀錢是不是有些多，我等哪來這麼多的銀錢——」

　　「因此你們幾個是想不交銀子，讓我將這些破爛事兒告到聖上跟前？」薛蟠一臉鄭重的問道。

　　賈珍噤聲。

　　薛蟠繼續補充：「每人五萬兩銀子，一個月內繳清。若是沒有按時還賬，次月開始要收取一成的利息，若是次月也沒交齊，那麼第三個月則是利滾利……」

　　薛蟠口沫懸飛的解釋了半晌，最後開口問道：「大家都聽清楚了，都沒問題吧？」

　　賈府眾人聳拉著腦袋不說話。

　　薛蟠吩咐平兒去拿紙筆來，逼著賈家等人親手寫了欠條，然後小心翼翼地收入懷中。「這些欠條由我來保管，等你們將銀子全部交給鳳丫頭之後，我當著你們的面銷毀欠條。不過你們不用妄想賴賬，因為過了一個時間你們還沒有舉動的話，我便會進宮和陛下談心。」

　　說著，唇邊蕩漾出一抹神秘的笑容，薛蟠衝著大家說道：「至於聊天的內容……你們懂得。」

　　眾人大汗。卻見薛蟠拍了拍胸口，衝著邢夫人說道：「等賈赦回來後，你讓他補個欠條交到忠信侯府。叫他不要輕舉妄動，我當年既然敢大鬧王府，就不會顧及他門下的一條狗。賈赦若是不識時務的話，我不介意叫他貶官流放，我更不介意告訴他什麼叫生不如死。」

　　一句話，成功的讓邢夫人縮在賈母后頭，憋屈的暗暗拽著賈母的衣袖不言不語。

　　薛蟠雙臂抱胸，細細打量了府中眾人的神色，不論是男丁女眷俱都耷拉著腦袋，拉長了臉面。薛蟠得意的勾了勾嘴角，清了清嗓子說道：「好了，嫁妝的事情說完了，接下來我們談一談秋桐的處置問題。」

　　他這廂說的痛快，卻見賈母輕嘆一聲，開口說道：「小侯爺，我知道今日之事是我們賈家有錯在先。可是大家都是親戚，小侯爺也不能逼得我們走投無路才是。」

　　「依老身看來，小侯爺莫不如給我三分顏面。鳳丫頭的嫁妝，我讓他們一共補十萬兩銀子，屆時這十萬兩，一個月後定然交到鳳丫頭手上。其餘小事，小侯爺大人大量，就此揭過可好？」

　　薛蟠一臉默然的打量著賈母半晌，方才呵呵輕笑一聲，頷首說道 ：「既然老祖宗都發話了，我又怎麼敢有別的意見？」