第9章

　　乘務員換過車票，陳棟坐在窗邊，外頭白茫茫的一片雪景，北方城市寒冬的感覺彷彿能穿透玻璃，讓人覺得渾身冷颼颼的。

　　陳棟從行李包中取出準備好的羽絨服，這衣服他也就過年回H市的時候拿出來穿幾天，平時在G城壓根穿不著這麼厚實的衣服。

　　列車廣播響起前方到站的聲音，陳棟將自己和下鋪那對父女的行李一同取下來。他正往包裡裝杯子，換鋪那姑娘在旁邊糾結半天，終於鼓起勇氣問道：「帥哥，你是H市本地人嗎，回家過年啊？」

　　「是啊。」

　　姑娘臉蛋紅彤彤的：「我也是本地的。那個，我叫龔麗麗，能和您交個朋友嗎？」

　　陳棟詫異地看了姑娘一眼，回答：「我叫陳棟。出門在外大家都是朋友，別客氣。」

　　「我能問下您的號碼嗎？過春節我給你打電話拜年。」

　　叫龔麗麗的北方姑娘很大方，見姑娘手機都拿出來了，陳棟不好拒絕，同姑娘交換了號碼。

　　下了車，陳棟拖著行李箱吹了半天H市牌小冷風，才想起自己羽絨服還拿在手上忘了套。其實被別人拐著彎要聯繫方式的事，陳棟從小到大經常遇到，拒絕的託詞一大遝，可今天愣是暈乎乎地將手機號給了人。

　　大概是因為近鄉情怯吧。

　　陳棟乘公交坐到家附近那站，下車後從行李箱裡翻出一個公事包夾在腋下，又理了理身上的衣服，才挺胸抬頭踩著青石板路朝裡頭的居民區走。

　　「爺爺，我回來了。」

　　陳棟剛敲了下門，屋裡就傳來老爺子中氣十足的聲音。「來了來了，是棟棟回來啦？」

　　「是我。」

　　老爺子急忙開門，把寶貝孫子迎進來：「就猜你差不多能到，隔壁張老頭約我下棋我都沒答應。」

　　陳棟回家前專門選了套質感較好的衣服，進了屋，將公事包和行李箱放在一旁，他把爺爺上上下下、仔仔細細地看了一遍：「爺爺，最近身體怎麼樣？血壓還高不高？」

　　「吃了你給我寄的降壓藥，什麼事兒都沒有，你放心吧。」老爺子見到孫子樂呵地根本合不攏嘴，緊緊握著孫子的手：「一路辛苦啦。過會兒咱們就吃午飯，我早上去市場買了你最愛的魚和排骨，中午給你紅燒魚和糖醋排骨吃。」

　　「好嘞。」陳棟也笑著回握老人的手：「我這次回來給您帶酒了，等等您嘗嘗味道怎麼樣。」

　　「又亂花錢。」老爺子嘴上嫌棄，笑容卻收不住：「你先在屋裡看會兒電視，我去把菜收拾收拾。」

　　老人家住的是舊時居民區的一樓，現在城市地產開放商都熱衷於建造高端電梯房，這種一梯兩戶南北向的民宅如今已經帶上了時代氣息，未來將消失在城市發展的洪流之中。

　　不過就目前來看，老人住在帶著小院子的老房子裡，鄰里之間相互照料，其實比住那些鄰居是誰都不知道的洋房好多了。

　　老舊的紗門和推拉門打開後，就是外間的小院子，靴子踩在地面的落雪上不斷發出吱嘎吱嘎的聲響。

　　雪已經停了，小院子裡收拾得整整齊齊。靠近院門處辟了塊地，黑色的土壤落了不少白雪，中間露出老爺子種的被雪打得蔫頭蔫腦的小白菜。菜地對面擺著一張石桌和兩隻石凳，是老人家切磋棋藝的戰場。每當天氣好的時候，陳棟的爺爺最愛邀上棋友在此品茶下棋。石桌上方搭著籐條架，此時上頭空空的，想來是因為下雪，老爺子提前把晾曬的乾玉米、乾辣椒給收回去了。

　　陳棟伸手摸了摸冰涼的架子，記得前年夏天回來的時候，爺爺在院子裡種了葡萄。那年葡萄長得特別好，綠色的葡萄藤爬滿架子，在院子裡遮出一片小天地，一串串青色或紫色的果子從架子上垂下來，一到晚上，像一串串小燈籠隨著小風搖搖擺擺，別提多好看了。

　　他那年回來看過一次，就再也忘不了。當時想什麼來著，對了，等以後有了錢，也得弄這麼個院子種上葡萄，然後夏天傍晚就躺在葡萄藤下頭，透過葡萄葉愜意地看星星。那滋味，想想都覺得特美。

　　陳棟在家中各處轉了一圈，將老爺子日常吃的藥拿出來看了看，大概瞭解了老人近來的生活情況。

　　老爺子進廚房沒多久，屋子裡便傳來一股熟悉的飯菜香味。陳棟踱到廚房門口，吸了吸鼻子，見老爺子正圍著圍裙，提著魚尾巴往鍋裡溜魚煎呢。

　　「爺爺，您做的菜可太香了！我來給您幫忙吧。」

　　「不用不用，你快出去。你看我現在這記性，油煙機都忘了開。」老爺子打開油煙機，朝陳棟擺擺手：「你好不容易回來一次，上屋裡待著去。」

　　「那我就站在這兒陪您聊天吧。」別看老頭和顏悅色的，其實脾氣倔得很。陳棟聽話地站在門口，從菜盆裡拿了顆西紅柿啃：「爺爺，我這回給隔壁徐老也帶了兩瓶酒，回頭您給他吧。」

　　「哼，那老東西真是運氣好。我寶貝孫子回來一趟還惦記他。」

　　「還不是看在您的面子上嗎？」

　　「那是。」老爺子邊往鍋裡放調料邊問：「你在G城那邊工作得怎麼樣啊？我瞧你這回回來好像瘦了點，是不是工作太辛苦啦？」

　　「沒啊，爺爺，我們公司朝九晚五的，一點都不累。唯一一點不好就是伙食太好，前段時間我胖了不少，衣服都快穿不下。我尋思著這樣下去可不行，現在不都崇尚健康減肥嗎，我好不容易才鍛鍊瘦下來。」

　　「行，你不累就成。棟棟啊，你這次回去別給我留錢了，你每個月都給我寄，我一個老頭哪用得了那麼多，你自己留著花吧。」

　　「您想買什麼買什麼。我現在賺得多，您就放心花吧。」

　　「唉，你……」老爺子嘆了口氣：「其實我攢了不少，棟棟啊，你不是還欠著你同學嗎，不如一起拿去還了？」

　　「不用，那錢沒剩多少了，我自己能搞定。」

　　「真拿你這孩子沒辦法。算了，我不管了。」老爺子無奈地搖頭。炒菜鍋裡香氣四溢，陳棟趕緊拿盤子遞過去，老爺子將熱氣騰騰的紅燒魚起了鍋：「吃飯！」

　　飯菜擺上桌，陳棟開了瓶酒，給爺倆的杯子滿上。

　　「爺爺，您做的飯菜還是這麼好吃，你不知道，我在G城天天就指著想你做的飯菜過活了。」

　　「你小子什麼時候學的這麼油嘴滑舌，好吃就多吃點。來，先陪我喝一杯。」

　　老爺子身體很硬朗，每天跟著院子裡其他幾個老頭出門練太極，除了血壓有點高，其他什麼毛病都沒有，這也是陳棟當初放心遠下南方打工的原因。

　　爺孫倆喝著陳棟帶回來的酒，陳棟開始和老爺子瞎掰自己在G城的白領生活。陳棟編的那叫一個輕鬆滋潤，聽得老爺子直點頭。

　　陳棟的想法是男人在外吃再多苦頭，也得打碎了往肚裡吞，總不能叫七八十歲的老人家為他擔心。要是知道他現在在G城的真實生活，爺爺不知道會怎麼難過。

　　「……棟棟啊，你這次回來去看你爸嗎？」

　　「去，我下午就去。」

　　「唉……」想到自己兒子，老爺子也不知該說什麼好，只得端起酒杯同陳棟碰了下：「來，吃菜吃菜。」

　　吃完午飯，陳棟從爺爺家出來後先去超市買了不少水果，帶上背包裡裝的幾條香菸，乘車前往位於H市市郊的監獄。

　　陳棟他爸陳銘曾是H市叱吒一時的商業大亨，他家當時是富甲一方的有錢人家。後來陳銘因挪用資金、職務侵佔、行賄等多項罪名構成經濟犯罪鋃鐺入獄，堪稱那年轟動全市的大案。而陳棟也從昔日的富家少爺落魄為經濟犯的兒子。

　　五六年過去，當年意氣風發的中年人如今兩鬢斑白，見到許久未見的兒子，哆嗦著嘴唇半天說不出話。

　　陳棟坐在父親對面，也是良久無言。

　　「爸，我給你帶了水果和煙。我和爺爺過得挺好的，你放心吧。」

　　「棟棟，辛苦你了。」陳銘低下頭，放在膝蓋上的手微微發抖：「好好保重，替我給你爺爺帶聲好。」

　　「好。」

　　「要是沒什麼事……你就回去吧。」陳銘勉強擠出個笑容，眼角的皺紋襯得他的臉異常滄桑：「大過年的，別在監獄裡待著，回去吧。」

　　陳棟沒待多久就出來了。

　　他曾經怨恨過父親，怨恨過命運，可過去這麼久，那些怨恨早在一日復一日的奔波中磨平了。他不在意，可他爸依然覺得沒臉見他，這幾年每次探監都是說上兩句話便勸他快點離開。

　　這個下午原本就是空出來去探望父親的，現在計畫提前結束，陳棟也不知該幹什麼去，乾脆提前下了公交車，順著江邊的林蔭路慢慢往爺爺家的方向走。

　　路邊不少小孩在草坪上玩球，估計是玩得太嗨，沒注意球踢飛了，那球咕嚕嚕地滾到陳棟腳前。

　　見那人高馬大的男人臉色陰沈著從地上撿起球，幾個十歲左右的小孩都怯怯地不敢上前，半天才推出一個一臉衰相的倒楣蛋。

　　那倒楣蛋蹭到陳棟跟前，討好地衝他笑笑：「叔叔，能把球還給我們嗎？」

　　陳棟看了一眼那胖墩墩的小孩，小胖子立刻嚇得鵪鶉似的抖了抖。陳棟忍不住用大手揉了小胖子的頭髮一把，然後將球遞過去。

　　小胖子接過球，歡呼著朝同伴的方向跑去。

　　陳棟笑了，乾脆一屁股坐在江邊的石階上享受起難得的休閒時光。他掏出煙，歪著頭叼在嘴邊點上，透過繚繞的煙霧望著不遠處踢球的小崽子們。

　　他也像他們一樣無憂無慮地在這片草坪上恣意玩鬧過。

　　隔江的富人區就是他高三之前一直居住的地方。

　　那時覺得坐車一眨眼就能穿越大橋到達的地方，如今看來竟然如此遙遠。腳下的滔滔江水也彷彿變成無法踰越的鴻溝，將他的人生徹底分割成了兩半。

　　陳棟抽完一根菸，掏出手機看看時間，差不多該回去幫爺爺做飯了。這時，手機忽然響起來。

　　「喂，郭子。」

　　「棟哥，回來了沒？」

　　「今天上午剛到，對了，錢我明天就給你打過去。」陳棟站起來撣了撣褲子上的灰，揣著兜往前走。

　　「知道知道，你每個月都準時打。」郭瑋在電話那頭說：「兄弟我給你打電話可不是為了說這個。」

　　「什麼事兒？」

　　「咱們高中過段時間校慶，班長說乾脆趁著過年大家都回來提前聚一聚。邀請你的任務就這麼落到你好兄弟我頭上了。」

　　「……」陳棟下意識抿了下唇：「郭子，我不去了。這次假不多，我待不了兩天就得回G城。」

　　「我靠，你別糊弄兄弟啊，好不容易回來不得待完假期再走？再說了，一年就回來這麼幾天，也不多陪陪你家老爺子？」

　　「假真沒幾天，再說，你看我現在這樣去了合適嗎？」

　　「棟哥你別多想，咱們都是多年不見的老同學，就一起簡單地吃個飯聚一聚。」

　　郭瑋話都說到這個份上，陳棟只得說：「那行吧，到時候你告訴我時間，有空我肯定過去。」

　　「說好了，你可別涮我哈。替我給你家老爺子帶聲好，改明兒我過去找他切磋棋藝。」

　　「就你那水準，還是別了，怕像上次那樣被我爺爺攆出來。」

　　「我操，這是哪年的事你怎麼還提啊！」郭瑋在電話裡笑罵道：「棟哥，聚會你可一定要來啊，我他媽真是想死你了！」