第一百七十九章

　柳朝明不置可否：“安插兩個暗樁罷了。”

　朱弈珩道：“據我所知，自十年前四哥與大人立下盟約後，大人除了因玉玦出手過三次，其餘時候一直袖手旁觀，而今最後一塊玉玦殘片尚在四哥手裡，究竟是什麼打動了大人，讓大人最後決定站在四哥這邊呢？”

　柳朝明淡淡道：“這是我的事，與你何干？”

　“那讓本王來猜一猜好了。”朱弈珩道，“是因為昭覺寺事發當日，柳大人因私念讓蘇時雨送信，險些損毀全域，事後四哥非但不怪，反是在大人力挽狂瀾後，送還第三枚殘玉？

　“又或因為十三出逃東宮，蘇時雨涉險，你為幫她命懸一線，最後反被四哥挽救于水火？”

　朱弈珩說著，笑著蹙了眉，搖頭道：“但是，依本王對大人的瞭解，大人不會因一個‘情’字便改變本心，因此上述兩個理由都不對。啊，是不是因為今年年初，四哥在搶奪皇位的最佳時機沒有選擇留在宮中與朱沢微朱南羨爭鬥，而是毅然出征，守衛北疆，因此打動了大人？”

　柳朝明沒有作聲。

　“看來是叫本王說中了，四哥出征當日，大人前來相送，說明大人最終認可四哥，與本王已是徹徹底底的同黨之友了？”

　柳朝明一聽“同黨之友”四字，一勾嘴角露出一個譏誚的笑：“你身負重傷，被朱南羨軟禁於此，生殺予奪都在朱南羨一念之間，跟個死人沒分別，還提什麼党友？”

　朱弈珩聽了這話，並不生氣。

　他知道當年朱昱深與柳朝明立下盟約時，曾許了柳朝明三諾。

　後來朱昱深與他提起自己與柳昀的約定，說過一句話——十年之約，其實也是謀。朝中臣工千百，有志有智者眾，然，只有柳昀獨一無二。本王以十年約，所圖謀的，唯柳昀一人爾。

　朱弈珩當時還問過朱昱深，既是圖謀，那四哥許柳昀的三諾可是餌？

　朱昱深答：不，諾即是諾，本王會守一生。

　“你準備何時動手？”朱弈珩沒續方才的話頭，轉而問道。

　柳朝明道：“我尚不打算動手。”

　“為何？”朱弈珩詫異道：“年初四哥因決定出征，已然錯過了一個絕佳的時機，如今朱南羨親征，蘇時雨出使，你只要佈局半年，在他們回來之前發動宮變，將大權握在手裡即可，至於兵力你勿需擔心，我——”

　“你也說了，如今朱南羨出征，蘇時雨出使。”柳朝明不等他說完，打斷道。

　朱弈珩隨即明白過來。

　家國瘡痍，外患深重，這樣的時候，實不益再添內憂。

　朱弈珩笑了一下：“又要錯過一個好時機。”

　過了一會兒，他又問：“那你為何要在這個時候安插人手，十三現在已是陛下，你就不怕惹他生疑？”

　然此問一出，他驀地反應過來，“十三已對你生疑了？”

　柳朝明安靜了片刻，道：“朱南羨自帶兵回來就沒閑著，他心思澄明異常，許多事比旁人看得更透。昨日議禮部右侍郎人選，曾友諒提議舒聞嵐，七卿裡除了沈青樾，其餘的皆無異議，奏本遞到皇案，朱南羨只批了兩個字‘不妥’。”

　朱弈珩略一思索：“他是猜到你拿矯造誆朱沢微那回，矯造是舒毓模仿先帝筆跡寫的了。”

　柳朝明道：“他既然能在奉天殿上當著眾臣的面給你一刀，說明昔日宮前殿，昭覺寺的種種，是誰佈局，誰又知情，他心中已經有數，只是礙於北疆的戰事，暫且沒有動四殿下罷了。”

　“這麼說，他如今不動你，也是因為朝政民生離不開你？”朱弈珩道，笑起來，“那你還真是冤，說起來你這些年並沒有在黨爭裡攪合多少，不過因為一玦盟約出手過幾次。但十三這大半年來歷經朱憫達，朱沢微，朱祁岳之死，受盡磨難，奪嫡的慘烈殘酷早在他心中烙下深痕，深知一個江山容不下兩個想承大統的王，你此前種種作為，他必將你歸於與四哥一党，無論你解釋與否，他身為帝王，已是必不可信了。”

　柳朝明見他說來說去，話頭又繞回自己身上，十分不耐，起身道：“陳謹升若不是四殿下的人，那本官便用自己的人了。”

　“他是。”朱弈珩道，“且本王還可以給你交個底，早年本王安插線人，於各部衙門都擱了幾個，為防誤事，許多條線早已拔除，但有那麼一兩個一直藏著，未曾動用，其中有一人後來與蘇時雨走得很近，他二人是真心相交，並非本王授意，因此絕不會惹蘇時雨一黨懷疑。逢此危急之時，柳大人若用得上，便把這枚棋子也用了吧——今京師衙門府丞，周萍。”

　朱南羨送完沈筠歸來，身邊又多跟了一名侍衛，秦若。

　秦桑與秦若是兩兄弟，自小便跟在朱南羨身邊。八年前沈筠嫁朱昱深為妃，遠赴北平府，東宮上上下下無一人放心，朱南羨於是將自己這兩個貼身護衛給了沈筠，讓他們只聽四王妃一人之令，無論如何護她周全。

　今年年初，昭覺寺事變，故太子與太子妃慘死，沈筠帶回京師的百餘兵馬就是以秦桑秦若為首。朱南羨出逃東宮當夜，沈筠派秦桑護送。而今朱南羨繼任為帝，秦桑做了新帝貼身侍衛，沈筠要回北平，不忍秦氏兩兄弟分離，便將秦若留了下來。

　奉天殿的管事牌子吳敞一見朱南羨，迎上來拜道：“陛下，今早柳大人過來送擬好票擬的奏本，還說有事與陛下商議，老奴現下可要傳他覲見？”

　朱南羨一面走一面道：“嗯，傳他來謹身殿。”

　吳敞又道：“府軍衛指揮使梁大人已在奉天殿外候著了，說有要事稟告陛下，也要令他去謹身殿麼？”

　朱南羨聽了這話，步子一頓。

　親軍十二衛由北大營，值衛所統管，就算有猶疑不決的事也會先問過左謙或時斐，等閒不會找到他這裡來。

　府軍衛？如今府軍衛手上最棘手的事便是看管朱弈珩了。

　朱南羨點頭：“也傳梁闐。”

　謹身殿即禦書房，梁闐剛與朱南羨稟報完事宜，外頭吳敞便道：“稟陛下，柳大人到了。”

　朱南羨看了梁闐一眼，令他站去一邊，才道：“傳。”

　柳朝明進殿后，行過禮，爾後將手裡的奏疏遞給尤梓，由尤梓呈於皇案。

　朱南羨翻開一本奏疏，一面看一面道：“朕聽說，柳卿有事要與朕商議？”

　柳朝明道：“回陛下，臣昨日聽沈尚書說，重整神機營，建立陌刀衛的事宜，陛下決定暫且擱下了？”

　朱南羨動作一頓，思量了片刻才道：“朕不願擱下，但朝政開支吃緊，戰事未止，建立陌刀衛斥資甚巨，凡事有輕重緩急。”

　柳朝明道：“但臣以為，邊疆戰事不休，是因為朝廷沒有實力將其一擊即潰，只有加強軍事防備，令敵寇暫不敢擾境，才能得以休養生息。臣知道神機營與陌刀衛開支不小，陛下可否先立下國策，緩慢重整建立？”

　朱南羨道：“既立國策，便該實行。你既是聽沈青樾提起此事，他定與你說過，若要獲取足夠開支，只能增賦添稅。民生艱難，流寇四起，朕怎麼能在這種時候增稅？”

　柳朝明道：“民生艱難的原因之一，是因景元初年為增財力，土地私有兼併嚴重，眾多農戶無地可耕，後雖下令整改，但一直未能切實貫徹，加之天災連年，落得如今局面。陛下不必切實增稅，可以土地為單位，而並非戶籍以單位。”

　“那就是改國策。”朱南羨撐著額稍，想了一想，“國策一改，四下必定異聲難平，且如何改，怎麼改，其中條例還需細細議定，動盪太大不說，未必會有良效。”

　朱南羨說到這裡，道：“柳卿的提議，等西北戰事緩和，朕會仔細思量。”

　“多謝陛下。”柳朝明對朱南羨一揖，隨即就要告退。

　等他退到謹身殿門口，朱南羨忽地喚道：“柳卿。”

　他從皇案前繞出，負手走到柳朝明面前：“朕兩日後便要親征，此後的政務，要多勞煩柳卿。朕知道柳卿是個守諾之人，今日傳你來此，可否請你許朕一諾？”

　“陛下請講。”

　“朕要你，幫朕守好江山百姓。”

　柳朝明合袖揖下：“陛下的心願，亦是臣的心願。”

　朱南羨看著柳朝明，半晌，忽地笑了笑：“好，朕信柳卿。”

　柳朝明離開謹身殿后，朱南羨頓在遠處立了片刻，負手回身。

　待他重新自皇案前坐下，臉上的笑意已全沒了：“梁闐，今早在蘭苑伺候朱弈珩的兩個宮婢你可著人帶來了？”

　“稟陛下，已帶來了。”

　須臾，兩名宮婢便有侍衛押著，跪伏在謹身殿中。

　朱南羨問：“朕聽聞，今日都察院的柳禦史去看望朕的十哥了？”

　“回、回陛下，是。”兩名宮婢不敢抬頭，哆哆嗦嗦地答道。

　“哦，那他們說了什麼？”

　一名宮婢聽了這一問，渾身顫得厲害，另一名答道：“回陛下，沒說，沒說什麼。柳大人只不過問了問十殿下的病情。”

　朱南羨聽了這話，神情漸漸涼下來。

　須臾，他將手中玉尺往皇案上一摔，砰然一聲驚得滿殿侍衛內侍齊齊跪下。

　“朱弈珩的本事可真是要通天了！”朱南羨震怒道。

　他隨意安插進蘭苑的宮婢竟也能是他的人。

　殿中無一人敢回話，片刻後，還是秦桑問道：“陛下，可要微臣將這二人帶下去審？”

　“還審什麼？”朱南羨道，“她們必是什麼也不知，只不過打句誑語來搪塞朕罷了。”

　他不耐地揮揮手：“拖下去，杖斃吧。”

　朱南羨抬手捏了捏眉心，兀自在皇案前靜了片刻，忽然道：“你們都退出去。”然後又對唯留下的一人秦桑道：“取朕私印來。”

　每一朝帝王除玉璽外，還自有一方私印，作擬密旨時，辨別真偽之用。

　前景元帝冊立朱南羨為太子的密詔，上頭便是蓋了他的私印，是以無人質疑。

　如今晉安帝要用私印，當是要擬密旨了。

　朱南羨展開一道明黃詔書，落筆時，目光平靜得仿佛只是在臨摹一帖好字。

　等秦桑從他手中接過旨意一看，卻大駭失色。

　“朕今親征，無暇政務，為奸佞篡權，朝局失衡，特令親衛秦桑，持朕崔嵬，在朕親征期間，左都禦史柳朝明一旦有不軌之行，憑此密詔，殺無赦。”