第四十一章

　阿留道：“可是，大人四更天走的時候，沒提今日休沐啊。再說了，這麼多年下來，大人哪回休沐日真地休沐了？又再說了，大人這一年的休沐日阿留都替您記著呢，不是今……”

　他話未說完，忽然一頓，且驚且喜地朝柳朝明身後看去：“這不是蘇公子嗎？”

　柳朝明眸光微動，轉過身來已是一臉氣定神閑，掃了一眼蘇晉手裡的傘，淡淡問：“有事？”

　蘇晉呈上手中傘：“聽聞大人今日休沐，下官特來物歸原主。”

　柳朝明還沒說話，一旁的阿留就好奇道：“蘇公子怎麼知道大人今日休沐，阿留都不知，而且——”

　柳朝明一個眼風掃過去。

　安然默默點了一下頭，抬手捂住了阿留的嘴。

　柳朝明這才道：“不必，一把傘而已。”頓了一頓，又輕聲道：“武昌府多雨，你帶在身邊也好。”

　蘇晉抬目，只見他一身墨衣立在廊簷下，人如冷玉，眼似黑曜。

　她垂下眼簾，將傘往身後背了，合手拜下：“那便謝過大人了。”一頓又道，“大人保重。”

　蘇晉離開後，安然一鬆開阿留的嘴，阿留便道：“柳大人，那傘可是您當年進都察院後第一回出外巡按，辦成大案當日遇到雷雨天，心中喜極買的那一把？我聽三哥提過，他還說您最珍愛這把傘，親自在傘柄上刻了一個‘昀’字，可你為甚麼……”

　話沒說完，安然伸出手，對柳朝明道：“我還是給他堵上吧。”

　另一邊廂，覃照林正蹲在王府正門，與王府總管鄭允插諢打科。

　他被革職以後，便被朱南羨拎來此處，生生從一個六品指揮使混成了看門老爺。

　還混得挺恣意。

　兩人閒扯了一通胡話，忽然瞧見朱南羨一路策馬歸來，從馬上一躍而下，大步流星地邁進王府。

　鄭允詫異道：“殿下不是說要去南昌就藩了，這幾日都住在東宮嗎？”

　朱南羨一看府裡尚沒甚動靜，似是鬆了一口氣，理了理袖袍道：“哦，本王回來隨便看看。”

　覃照林道：“這有啥好看的，殿下您自己府上，還嫌瞅不夠？就說俺家那婆娘，成日裡擠兌俺，看著老心煩了，俺巴不得……”

　他話未說完，忽然朝朱南羨身後看去，驚詫道：“這不是蘇，蘇……”

　知道她是女子，半晌沒能蘇出個甚麼。

　朱南羨睫稍一顫，負手回過頭，看似十分鎮定地問：“你……怎麼來了？”

　蘇晉呈上一把匕首，匕首上刻九條遊蟒，說是蟒也不儘然，其實是少了一趾的龍：“微臣聽聞殿下今日在府上，特來還殿下的匕首。”

　鄭允一見這匕首，兩眼一下就直了。

　覃照林道：“哎，你咋知道殿下在府上，俺也是剛剛——”

　“多話。”他還沒說完，就被鄭允打斷。

　鄭允朝朱南羨拱了拱手，十分正經道：“殿下，小的先帶覃護衛進府裡去了。”

　朱南羨“嗯”了一聲。

　鄭允帶著覃照林一臉目不斜視地走回府中，走到一半，忽然又折了個彎繞回來，扒在府門後頭往外看。

　覃照林被他這一通迂回弄得摸不著頭腦，不由問：“咋回事哩？”

　鄭允在唇上比了個噤聲，再往外看，雙眼又直了。

　朱南羨走到蘇晉身前，抬手將匕首輕輕往回一推：“不必，不過一把匕首而已，你留著防身。”

　蘇晉想了想，沒有推拒。

　她將匕首收了，又道：“殿下，微臣此來，也是當與殿下道別。”

　朱南羨點了一下頭：“嗯，本王聽說了，父皇著你去湖廣武昌府監察巡按。”

　蘇晉抬頭看他一眼，又將眸光垂下，抬手拜下：“殿下那微臣告辭了。”一頓又道，“殿下保重。”

　朱南羨看著她的背影，忽然叫了一聲：“蘇時雨。”

　蘇晉回過頭來。

　他一身紫衣颯然，站在街巷深處，縱是白日裡，眸也亮得如星子一般，卻在風拂過的一瞬間顯得有些迷離：“這匕首，你記得帶在身邊。”

　蘇晉點了點頭：“好。”

　等蘇晉的身影消失在街口，鄭允一個猛撲跪倒在朱南羨腳邊，欲哭無淚：“殿下，你怎麼把九龍匕送出去了？！”

　覃照林看鄭允這副態勢，懵了，也茫茫然跪下，跟著磕了幾個頭，才轉臉問：“啥玩意兒？”

　鄭允道：“那可是陛下欽賜的匕首，每個皇子一把，乃皇子身份象徵，見匕首如見皇子啊。”

　覃照林傻了眼，抬頭看向朱南羨，他卻是一副正深思的模樣。

　半晌，他思有所得，道：“明日一早就啟程，也不知盤纏帶夠沒有，鄭允，你去備些盤纏。”

　柳朝明坐在正堂，抬手有一搭沒一搭地撥著茶碗蓋，吩咐道：“武昌府冬冷夏熱，安然，你去太醫院領些上好的藥材。”

　朱南羨抬手摸了摸下頜：“官府養的馬太次，鄭允，你去太僕寺牽兩匹好的。”

　柳朝明啜了口茶：“巡按的馬車豈是人坐的？安然，你去沈青樾那裡，跟戶部討一輛好的來。”

　朱南羨負手走了兩步，看著鄭允道：“這一路要走兩個月，也不知路上會不會悶，她又是個愛瞧書的，鄭允，你去淘些新鮮有趣的話本子。”

　柳朝明放下茶盞，看著安然：“我記得，我有一本棋譜，上頭記了不少古時殘局，此去武昌路途遙遙，閒時鑽研棋譜倒是不錯，安然，你去找出來。”

　朱南羨長歎了口氣：“一做起事來就拼命，身邊沒人保護不行。”

　柳朝明揉了揉眉心：“平白落了一身傷，身邊沒人照顧不行。”

　朱南羨腦中靈光一現，目光忽然落到覃照林身上。

　武藝，很不錯，保護人綽綽有餘了；頭腦，夠簡單，不怕蘇晉治不了他。

　朱南羨負著手，圍著覃照林看了兩圈，揚了揚下頜：“你去。”

　覃照林又傻了眼：“啥？”

　然後他義憤填膺地說：“蘇……她可是個——”一句“娘們兒”還沒出口就被朱南羨一道眸光掃了回去。

　覃照林垂下頭，猶自不服：“俺不去。”

　朱南羨淡淡問：“去不去？”

　覃照林挺直背脊跪得端正，盯著朱南羨的錦靴，仍不忿：“不去。”又補充道：“殿下您把俺腿打斷俺都不去！”

　朱南羨揚眉，片刻高聲道：“鄭允，拿刀來！”

　刀鋒還藏在刀鞘裡，朱南羨握著刀，漫不經心地在覃照林的脖子胳膊腿都比了比。

　覃照林驚出一聲冷汗：“殿、殿下，您這是要幹啥？”

　朱南羨手腕一振，“噌”一聲長刀出鞘。他舉起刀，刀光映著日暉發出耀眼的光。

　他悠悠道：“本王打算先將你這雙腿卸了！”話音落一個縱刀劈下去，卻在離膝蓋毫釐處堪堪停住。

　覃照林一頭砸在地上，險些嗑出個坑：“俺去。”

　柳朝明正深思，一抬頭，忽然瞧見阿留捧著一疊被杜若熏過的衣物正自正堂門口路過，餘光裡掃到門柱上仿佛有一道污漬，不由扯起袖口揩了揩，又揩了揩，然後看向自己的袖口，歎道：“唉，又得洗。”

　柳朝明分外滿意地勾起唇角，道：“安然，把他也送去。”

　阿留本已走了，在外頭聽到此話，又退回幾步探出個頭問：“誰？去哪？”

　安然道：“大人讓你跟蘇禦史去武昌府。”

　阿留聽了此言，一時竟說不出話來，手中衣物“啪”一聲掉在地上，張了張口，才難過地說：“大人您……要攆阿留走？”

　柳朝明掃了一眼安然，安然會意道：“不是攆你走，是委以重任。”

　阿留心神略緩，又扶住腮幫子深思道：“阿留是很喜歡蘇公子不錯，但也不想與三哥與柳大人分開，武昌阿留還沒去過，去瞧瞧也不錯，可是阿留去了，大人與三哥該由誰來照顧呢，唉，真是讓人不省心啊。”他說著，眼前忽然一亮，“大人，不如這樣，您先將蘇公子留下，擇一日，咱們三人一起陪蘇公子去武昌府罷？”

　柳朝明平靜地看著他：“安然，拿刀來。”

　安然一驚，看了阿留一眼，“大、大人？”

　柳朝明不溫不火道：“你要留下也可以，先把舌頭割了。”

　隔日一大早，蘇晉拎著行囊從京師衙門出來，就看到一方端方寬敞的馬車前站著的覃照林與阿留。

　二人已吵了一早上，臉色都不大好。

　原因是覃照林非要卸了阿留馬車的馬，換上自家殿下命人從太僕寺牽來的。

　阿留一個文秀小廝，雖擰不過他，卻也念得他耳根子生疼。

　二人歷經昨夜一夜，都被料理妥當，一見到蘇晉，都十分熱忱地迎上去。

　覃照林接過她手裡的行囊道：“蘇大人，俺奉了十三殿下的命，往後就跟著您混了，您別嫌俺是個大老粗就好。”

　阿留扶著蘇晉登馬車，和氣道：“蘇公子，阿留奉了柳大人的命，日後都要跟在您身邊照顧您，您別嫌我話多有潔症就好。哦對了，柳大人還讓我一定要告訴您，阿留犯潔症的時候話就少，話多起來就顧不上潔症，他說您可以拿這個治阿留。不過咱們之前就見過，阿留對您一見如故，我三哥說……”

　蘇晉聽他說著，沉默不言地上了馬車，沉默不言地拉上車簾。

　覃照林躍上馬車，握住韁繩，阿留也坐上車轅。

　馬車轆轆地跑起來，混在這車聲裡，簾子外，阿留的聲音又絮絮傳來：“蘇公子？您可知我為何叫阿留？當年鬧饑荒，我們一家兄弟四個失散了，我與三哥流落到杭州府，是柳大人收留了我們。我二人自小就跟著他了，他為我二人起名為，且留安然。我嫌阿且不好聽，就叫做阿留了。你又知道為何安然是我三哥，不叫且留卻要叫安然嗎？這是因為……”

　忍無可忍，無需再忍。

　車簾忽然被拉開，蘇晉一臉鬱鬱地盯著覃照林，吩咐道：“找東西，把他嘴堵了。”

　覃照林已被吵得雙眼發直，聽聞此言如蒙大赦，立時勒住韁繩道：“好咧，俺這就脫襪子堵！”

　阿留聞言一驚，趁著馬車停下的當兒，跳下馬車，甩下一句：“休想！”溜了出去。

　他看似文秀，沒成想跑起來跟兔子似的。

　覃照林意外地“嘿”了一聲，一扔韁繩，躍下馬車追阿留去了。

　兩人轉瞬間就一前一後跑出數丈遠。

　蘇晉扶著車簾，甚是無言地看了他二人一陣，收回目光往四周看去。

　原來馬車已行到山間了，新泥芬芳，道畔的草葉上還凝著露珠，更遠處，晨光熹微，一縷日光在雲團子邊鑲了一圈金。

　蘇晉也下了馬，負手站在道崖邊，山嵐陣陣，拂過她的髮絲與衣衫。

　她望著即將亮起來的蒼穹，忽然覺得歲月如潮，縱有潮漲潮落，仍有歸海一刹那的平靜，恰如朝陽掙破層雲，藤蔓爬上古城牆，醒木驚斷一出老掉牙的書段子，世間急風密雨，總有讓人心安處。