五、香夭

　　李可及索性放棄去追尋那女子的來歷，她從未向他要求過回報，她教他調香，教他如何討得皇帝、貴妃、駙馬韋保衡、侍郎李堯的歡心，教他如何悠游於皇宮官場。他接受她的恩惠，時時能在夜中見到她，他無可奈何地自我安慰，能夠如此，較之他從前一無所有的人生，已經很好很好。

　　那女子以瑞龍腦麝香為李可及配出的一味香料馥郁芬芳，勝過皇帝原先的熏衣之香，皇帝十分喜愛。李可及學得了配方，但此味香卻需特別的瑞龍腦，宮中的瑞龍腦皆配不出。每當他的香料用罄時，去文公寺索要，空照隨手給他的香寶子中，便有足一月之用的香料。

　　因為這香料的珍稀奇異，關於李可及的傳言愈發多，甚至有一個故事，繪聲繪色地描述了他救得一名鮫女，鮫女為他煉香的經過。李可及努力地回想他貧困潦倒的前半生，卻記不起他有任何的善舉，能讓他得到如此豐厚的報償。

　　也許只有非人，才有這樣無所不知的心智、廣博浩瀚的才藝、顛倒眾生的容貌、冷寂孤絕的神情，用弈棋般的漫不經心，隨手撥弄世事，在短短一年內將貧寒的凶肆伶人變成富可敵國的公卿。他只該感恩，順從地接受她的擺布，若他證明了那女子不是仙怪，又如何證明自己所經歷的不是一枕南柯？會不會香煙散去的一刻，便是一鍋黃粱剛剛煮熟？那麼便讓她是仙怪吧，那樣他和空照都只是她的信徒，傾慕供養她，卻誰也得不著她。

　　只是李可及的參軍戲與奇香，卻始終無法治癒皇帝的喪女之痛。無量珍寶的供養，仍然沒有讓皇帝好轉，龍體日漸衰弱，李可及與韋保衡、李堯心急如焚，他們的身家性命皆系於皇帝一身，眼見得刀圭無效，李可及只得再求助於文公寺中的女子。女子給他幾顆金丹，卻命他獻於侍郎李堯，由李堯獻給皇帝。

　　李可及對這安排有些不解，若金丹有效，為何要將功勞轉手讓人，若金丹無效，不是憑白得罪李堯？只是他已經習慣於接受女子的安排，便告知李堯，自己請得道行精深之人煉得靈藥，可起沉痾。李堯將信將疑，尋得一個患病體虛之人試了一丸，竟見精神好轉。李堯大喜之下上奏皇帝，皇帝服食一丸後見效奇快，一日後竟能起身，服藥三日，已能恢復常朝，皇帝命翰林院草敕，欲封李堯與李可及為國公。

　　他去向女子報喜，女子只是吩咐他，明晚與李堯前來，不可帶隨從。李可及心中迷茫而忐忑，他不知為何近日女子似乎格外青睞李堯，是因為那隻素手已經撥弄厭倦了這枚棋子，要另換新的嗎？但他始終不敢違拗她，以他現在與李堯的交情，編一個香艷風流的理由，夜晚將李堯拐入樊川的寺廟中易如反掌。

　　第一次和另一個人，在夜間走這條幽深的山路，他在溝壑山石之間，已經如履平地，李堯卻是踉踉蹌蹌，走得狼狽不堪，取笑道：「你是勾搭了什麼巫山神女？金屋貯之尚不夠，須養在這山水之中？」

　　李可及聽到那四個字，輕輕打了個哆嗦。這兩年來每一次奇絕險絕的境地，女子都能好整以暇幫他平安度過，這一條天路似乎將要走到盡頭，她的來處、她的目的，他全然不知。這天路的盡頭，究竟是無憂無怖的須彌，還是刀山火海的地獄？

　　進入文公寺，依舊是空照迎接，先奉上兩盞茶，李可及與李堯皆是走了一個多時辰山路的人，早就口渴，皆是一飲而盡。李堯不解地笑道：「還道是庵堂，怎麼是寺廟？」

　　空照神情淡漠，瞥了李堯一眼，眼中忽然掠過一絲冷意，他在李堯察覺前已轉身，說：「隨我來。」

　　李可及不同於詫異散漫的李堯，通向密室的每一步，他都走得艱辛，越向前走，他越覺得心中悲涼恐懼之情漸重，原來熟悉的濃郁奇香不見了，這煙沉水冷的寂靜，讓他嗅出了某種訣別的含義。

　　空照輕輕打開了門，原來的香案撤去了，李堯終於毫無阻擋地看到了她，她轉臉向窗外，望著初夏帶露的一輪明月。這水晶盤下的美人望月圖，只看背影便無限婉轉美好，李堯鬆了口氣，笑著說：「果然……」

　　這時那女子緩緩回頭，那張明瑩如玉的面上，竟帶著一抹李可及從未見過的笑容，如同十萬春花同落夢裡，如同三千秋意齊聚眉梢，世間竟有如此艷麗又如此淒涼的笑容。她輕輕開口：「月明千里故人來，八郎，別來無恙。」

　　李可及禁不住去看李堯的臉，那張臉已經變作了黛色，讓李可及擔憂他會不會吐出一口膽汁來。李堯顫抖一刻，忽然尖叫一聲，轉身便向門外奔去，空照卻眼疾手快一步上前將門閂扣上。

　　其實闖出一條路並非難事，李堯卻忘記了反抗，他靠著門軟軟滑落身子，驚恐道：「阿檀……阿檀，我對不起你，我……你放過我，我真的很後悔，我一直在為你唸經追福……」

　　被喚作阿檀的女子輕輕嘆了口氣：「生受你了，只可惜，我困在這六道之外，往生不得。」空照上前，小心地扶住女子下榻。她的身子仍是十分虛弱，連站立都費勁，無骨般靠在空照的懷中，向前走了兩步。

　　她望著李堯淒然一笑：「你也知我自幼體熱，從小服食白檀涼血解毒，給我下毒之時，怎麼捨不得下重些？」

　　李可及在旁邊打個寒戰，他忽然想起來，原來同昌公主與韋夫人的居處，那股若有若無的暗香，與此時女子身上所散髮的芬芳氣息一模一樣，只是往常都被她用馥郁的香料遮蓋。她的魂魄散落在長安城的各處，飄蕩於一縷縷的香煙裡，她的聰慧、她的美貌、她的悲傷，他為什麼到今日才想明白？

　　李堯淚流滿面地搖頭：「你……你沒有死嗎？可是我看著你入殮，那棺槨裡……」

　　一抹淚光在阿檀的眼中一轉：「那是綠翹，我停屍佛堂，她發現我尚有氣息，找來空照救我出去。待下葬之時，那腐壞的女屍，連你都辨不出了嗎？八郎，一日夫妻百日恩，你若是肯多陪陪我，綠翹也不會為我而死。」

　　李堯狠狠地抹去淚水，站起身道：「我一直在後悔，我早就後悔了……」阿檀悲憫地望著昔日的夫郎，她一動未動，李堯卻在離她咫尺之間，雙膝一軟「撲通」跪了下去，茫然地喚道：「阿檀……」

　　一滴淚水盈盈掛在女子精巧的下顎，她不忍卒觀，轉過臉去，對空照道：「為他唸一段往生咒吧。」空照的聲音裡帶著陌生的森冷：「他作惡太多，合該入泥犁地獄。你將那味藥調過，減他痛苦，已是慈悲。」

　　李堯躺在地上，想起方才那一盞茶，渾身已漸漸有沉入水中的幽冷，他恐懼至極，卻還有一絲求生慾望，喃喃道：「你們不能這樣，你們……你們害我，韋相、陛下都不會放過你們……」

　　女子柔聲道：「這時候大明宮應該鳴鐘了吧，你誤獻丹藥，致使天子駕崩，畏罪自盡。便用你和韋保衡來祭同昌公主，祭那三百多名無辜之人，祭京兆尹溫公之靈，這世上，總要有人來討一點兒公道。」

　　李可及渾身僵硬，不可思議地望著這清素的僧人和病弱的女子，他們未曾走出這古廟一步，便毒殺了皇帝與中書侍郎，他恐懼道：「你們……你們怎麼敢……」

　　阿檀望了他一眼，她站立這一刻，已經體力難支。空照扶著她回到榻上，為她置好隱囊。女子疲倦地閉上雙目，微微喘息著向空照道：「賴他之力良久，也須讓他知道。」

　　空照輕輕擦拭著女子額上的汗水，他的神情憐惜溫存，絲毫不像無欲無求的出家人，他向李可及解釋：「韋保衡年少俊美，早早便與宮中郭淑妃有私，皇帝只道淑妃喜愛韋保衡門第相貌，便將他選為同昌公主駙馬。阿檀的父親韋公生前節度海南，掌管著香藥貿易，阿檀自幼得家風熏陶，精通醫藥香道，同昌公主愛香，與阿檀是姑嫂，也是密友，李堯因這層人情，攀緣韋保衡，韋保衡拜相，他便得以入省拜侍郎。」

　　「不過兩年，同昌公主發現母親與夫郎有染，憂憤成疾。韋保衡恐懼公主舉發於皇帝，便在公主藥中下毒，為阿檀察覺，韋保衡便要李堯毒死阿檀滅口。韋保衡又趁機誣告御醫與幾位宰相下毒謀害公主，皇帝將二十餘名御醫滅族，將數位宰相流放。我救得阿檀，將真相告知忠直的京兆尹溫璋，溫大尹為御醫們鳴冤，皇帝卻聽信韋保衡與郭淑妃之言，將溫公賜死。自此韋保衡與李堯大權獨攬，一舉兩得。」

　　李可及向後退了一步，望著李堯的屍身，自語道：「他們惡貫滿盈，死有餘辜，可是，你們……你們怎麼敢弒君……」

　　空照冷冷說：「始作俑者，是九重宮闕裡的那個皇帝，皇帝奢侈荒淫，寵信佞臣，父不保子女，君不愛子民，這冤獄命案是他一手促成！」

　　李可及想起這兩年來與皇帝的日日相伴，澀然道：「陛下，也是可憐人，他已經失去了女兒，不想再失去淑妃，寧可相信韋保衡的欺騙。」

　　榻上的阿檀忽然睜開眼睛，她的雙頰泛上兩片瑰麗的潮紅，她喘息著低聲說：「我一番生死，才知道皇帝是什麼人，同昌是什麼人，我自己又是什麼人。為了我們這些人，地方官竭盡民力，苛政誅求，以天下之財力，聚斂於長安一城之內，供一家一姓之聲色奢侈。這城內是奇香氤氳、金玉遍地的天堂，城外是兵困民乏、山河破碎的地獄。你、我、李堯、韋保衡，以一撮香、一支曲、家世、門第、容貌，只因迎奉了皇家，便得享富貴祿位。這天堂是我們所造，這地獄也是我們所造，這樣的地獄，我縱然有心贖罪，也不能改變，這樣殘民以逞的國家，這樣殘忍昏聵的帝王，早些毀了，便早些給生人一些希望。」

　　「我將毒下在瑞龍腦中，皇帝以此熏衣，一年內日日浸染，麝香龍腦皆是易走竄之物，毒性從肌膚呼吸入腠理骨骼肺腑。我便是要讓皇帝知道，龍涎瑞腦，鬱金沉檀，一兩寸金，焚它便是焚金玉，便是焚生民血肉，便是焚劇毒。所以合該我們皆落得中毒而亡的下場。」

　　她望著李可及，神情中第一次有了哀婉的溫存：「我對你不住，讓你空歡喜一場。我為你留了後路，今夜皇帝駕崩，新君即位，你可將家中財富盡獻於新君身邊的宦官，並舉發韋保衡。你罪不至死，讓他們判你流放嶺南，我父生前執政嶺南，門生故吏遍布，我與你手書一封，你在那裡，不至吃苦。」

　　李可及冷森森打個寒戰，忽然急道：「你們快走吧！趁著還未查到這裡來，趁著長安城內尚未大索，你和空照快走！你放心，韋保衡那筆帳，我一定替你討還！」他頭一次覺得富貴功名、生死安危，都不甚重要了，在這個搖搖欲墜的國家，如果他還有一件事值得做，便是救這個虛弱的女子，替那三百多枉死之人討還公道。他終於敢將自己的勇氣、渴望、傾慕，對她表達，即使是犧牲，只要她懂得便好。

　　女子緩緩躺下，柔聲道：「替我送送李郎。」

　　空照將李可及送出寺外，李可及忍不住問：「你為什麼要為她做這些？」

　　空照不再對他有任何隱瞞：「我原是寒門之子，與阿檀相戀，但她出身高門巨族，長安貴族聯姻，必以‘李武韋楊’，她父將她嫁給隴西貴族子弟李堯，我亦是年少氣盛，更不願成她負累，心灰意冷下在此出家。」他苦笑一下，「我只道她能永享富貴，安逸快活。」

　　這短短幾句話的光景，李可及卻從空照的眼波中看到了溫存、甜美、痛苦、割捨、怨憤、憐惜，他渴望經歷卻不曾經歷的一切，就在這轉瞬的眼波中流轉了一個輪迴。其實李可及隱隱猜到了答案，但此時聽來，有種痛快淋漓的絕望，他點頭道：「只因我們也在地獄中。」

　　他又問：「你們欲往何處？」

　　空照淡淡一笑，淡月西墜，猶在林梢，輕柔月光照耀在他明淨恬淡的臉上，李可及忽然明白，為何他能成為韋夫人心繫依靠之人，有這樣一個人在她身邊，她當會快活些吧？空照微笑道：「滿目山河憶舊遊，若是有緣，當會再見，李兄珍重。」

　　李可及一拱手，不敢多留，便轉身快步向林外走去。他此時痛定思痛，方覺得恐懼痛楚深入肺腑，越走越快，竟至於奔逃。他滿面淚水跑過那一道小小跨溪板橋，才忽然想起，來時橋上尚留著他和李堯兩人的足印，現在只剩下他自己了。他忍不住回首時，向那隱蔽在重重樹影中的寺廟作別。板橋上閃爍著點點白霜，這一道奈何橋將他與對岸的文公寺隔絕開，他卻不知，這涼薄入骨的景象與長安城中的歌舞繁華，究竟哪個才是夢裡鬼蜮，哪個才是真實人間？

　　空照返回室內，阿檀輕輕輓起頭髮，輕聲道：「今夜大事已了，我可除下喪服，可惜已不能與你結發，便替我梳梳頭吧，我想梳妝了。」她神情中含著一絲俏皮，如花嬌柳嫩，奼紫嫣紅，弄盡春柔。

　　唐懿宗駕崩的那一夜，京郊的文公寺在大火中化為焦土。因寺內藏有大量香料，故沖天香氣，縈繞城南，數日不散。

　　九月，新帝即位，宰相韋保衡被罷職流放，數日後又賜自盡。伶人李可及籍沒家財，流放嶺南。

　　幾年後，唐王朝在財匱民怨中終於崩潰，黃巢軍隊攻入長安，義軍痛恨貪官污吏已久，將長安皇室公卿屠戮殆盡，內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。長安城百座珈藍寺廟、千座廣廈玉堂盡皆焚毀，寺中與富貴人家多藏香料，在兵火彌漫中依然香氣氤氳，正應了黃巢當年那句「沖天香氣透長安」的讖語。

　　尾聲

　　李可及結束了一天的賣藝彈唱，回到陋室中坐下，端正地擺出一隻香爐，投入檀香木屑，點火之後，那縷依稀近似的幽香便在冥冥煙氣中縈繞而上。

　　如韋夫人所言，他流放途中確實並未吃苦，到了嶺南，他也未曾去尋找韋宙的門生故吏以尋庇護。長安城中大唐已經崩塌，他罪人的身份隨著那個王朝的逝去早已消散，他在這窮鄉僻壤之中，重操舊業，以唱輓歌為生，清寒卻也安心。他有時亦會想，若是此刻他留在長安，只怕早就為亂軍所殺，她引他做了一場春夢，又平安將他送出夢境，只是不知道此時她卻在何處？

　　嶺南是產香之地，覓得些沉檀不難，他思念她時，便點一爐。身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸，裊裊香煙由生自滅，便是他這繁華家國的百年之嘆了。