＜５　民國奇譚　海棠殺＞

文　米也

　　1937年8月，「八·一三」事變爆發；11月，上海淪陷。

一、倨傲的軍官

　　華麗沉重的大門「哐噹」一聲被狠狠撞開，白俄樂隊的演奏被生生掐斷，水晶吊燈的光華似乎也一時停止了流轉。幾十個軍人整齊劃一、生硬沉悶的腳步聲讓原本熱鬧非凡的大廳變得一片死寂，奢靡慵懶的氣息穿過洞開的大門逃竄殆盡。

　　一名年輕的日本軍官負手站在大廳的醒目位置，神情倨傲。他身後的十幾名士兵亦是氣焰沖天。

　　天香閣是上海租界新興的娛樂會所，由羅氏集團與歐資合辦，規模宏大，品位高端。開張一個月便聲名大噪，會員薈萃了上海各界名流與諸方洋人特使。卻不知這個突兀的闖入者是何身份，行事如此乖張。

　　「原來是向野先生。」羅慶華由服務生引出，一身青色長衫，挺拔俊秀，氣度不凡，他對那名日本軍官拱了拱手，「閣下大駕光臨，不知有何指教？」

　　聽了羅慶華的話，幾名華人頓時恍然，與身邊的外賓低聲交談起來。很快，在場的多數人都知道了這名軍官的身份。

　　向野英吉，近來風聞上海灘的日本駐滬某部大佐，手段狠辣，行事血腥，軍功累累。

　　「聽說，這裡有一枝海棠花，很美。」他的中文口音有些生硬，「我特地來觀賞。」

　　「原來是找郁棠的。」羅慶華笑道，「那倒不必如此興師動眾。海棠花嬌嫩，經受不起這等大場面，還請向野先生多多包涵。」

　　向野英吉倒也乾脆，揮揮手，示意手下士兵退至門外，自己在幾名服務生的引導下入座賓席。樂隊的演奏即刻換成了日本民樂，大廳裡的氣氛終於開始回溫。

　　「這次有些麻煩，得去叫郁棠下來。」羅慶華對一名服務生低聲吩咐道，「讓她好好打扮……」

　　「……睡不穩紗窗風雨黃昏後，忘不了新愁與舊愁。咽不下玉粒金蓴噎滿喉，照不見菱花鏡裡形容瘦……」纏綿悱惻的《紅豆詞》憑空多了幾分嫵媚，一名年輕女子從樓上扶梯款款走下來，一襲純黑的絲質魚尾裙緊裹著玲瓏曲線，襯得她膚色嫩白，步步生姿。她似乎剛沐浴不久，微鬈的長髮還透著潮濕的水汽，隨意散落在裸露的肩上，精緻的瓜子臉看上去未曾仔細上妝，唯有黑色的眼線，勾畫出夜上海的妖嬈。

　　她雖然略顯疲容，臉色也有些蒼白，但與周身打扮相襯，偏偏顯出一種讓人無法抗拒的妖嬈美感，奪人心魄。所有人彷彿都失去了心跳與呼吸，目光齊刷刷地傾注在這個女人身上。這女子明明只一襲黑衣，卻壓得滿室華彩皆黯然失色。

　　「聽見樓下有些奇怪的響動，我來看看。這是怎麼了？」她的聲音不似唱歌時那般柔潤，帶了些曖昧的低啞。

　　「咳，郁棠，是向野先生特地來看你了。」

　　羅慶華輕咳幾聲，廳內其餘人方才回過神來。向野英吉緩緩站起身，執杯遙敬道：「黑色的海棠花，很美，歌聲也很好聽。」

　　施郁棠勾了勾嘴角，輕笑道：「向野先生，幸會，您的中文說得很不錯。」

　　其餘賓客的議論聲也漸漸響了起來，幾個洋人站起身，用蹩腳的中文說道：「主眷顧你！幸運兒，第一次來就見到了海棠花！我們，入會三個月了，還是第一次見到！」

　　向野英吉不免露出得意之色，當下高聲問道：「不知在下今日能否邀請海棠花共進晚餐？」

　　話音剛落，沒等施郁棠回答，賓席間已起了不小的騷動。這些權貴富商一向心高氣傲，剛才已盡量克制著對向野英吉傲慢做派的不滿，此時又哪能讓他搶了先，紛紛站起向施郁棠發聲邀請。場面一時有些混亂。

　　「還請大家先靜一靜。」羅慶華及時出聲道，「諸位都是體面的紳士，相信也都懂得憐香惜玉，別讓郁棠為難噢。」

　　「羅老闆說得不錯，大家都是識貨的，天香閣的海棠花，當然不能僅靠幾句白話就被請了去。」一名華商應道，有意無意地朝向野英吉看了一眼，「今日算我做東，大家儘管吃喝，只求郁棠小姐能獻舞一曲。」

　　幾個狠角色爭相開出價碼，更有人當場便從懷中掏出金表、鑽戒來，命侍者呈上。向野英吉傲然一笑，俐落地從胸前摘下一枚軍功勛章，大步走上前去，交至施郁棠手中。

　　廳內人頓時木呆，啞然一片。軍功勛章不比珠寶奢華，卻有一種冷森森的震懾力。向野英吉狂放至此，確實叫眾人吃驚。

　　施郁棠顯然也是始料未及。她怔了怔，隨即將勛章還給了向野英吉，道：「承蒙向野先生厚愛，郁棠不敢。」

　　「不知海棠花，肯不肯給這個面子？」向野英吉神情自若地接回勛章，追問道。

　　施郁棠靜靜看了他一會兒，笑道：「向野先生腰上的煙斗真是別緻，我可喜歡得緊呢，怎會不答應？請稍等，郁棠一會兒就來。」