後記（燈火樓臺第三冊一九八七年三月初版）

　　寫完「燈火樓臺」最後一章，真有如釋重負之感。「紅頂商人」、「胡雪巖」自連載未幾，即謬承讀者獎飾有加；單行本出版後，行銷遍及世界各地的華人社會；甚至還有許多外國讀者，他們不識中文，特為請他們的中國朋友講解。但說來讓我有些啼笑皆非，這些外國讀者是想從拙作中，學得胡雪巖的經商技巧；實為始料所不及。

　　【胡雪巖】三部曲的寫作過程，跟小女的年齡相彷彿。在這十餘年之間，台灣經濟發展的情勢，使得我在寫作中途，不斷產生新的感慨；其中最深刻的是：

　　第一、胡雪巖失敗的主要原因是，當英國瓦特發明蒸汽機，導致工業革命後，手工業之將沒落是時間的問題。胡雪巖非見不及此，但為了維持廣大江南農村養蠶人家的生計，不願改弦易轍；亦不甘屈服於西洋資本主義國家雄厚的經濟力量之下，因而在反壟斷的孤軍奮鬥之下，導致了周轉不靈的困境。胡雪巖是不折不扣的民族資本家；如果在現代一定會獲得政府的支持，但當時的當政者並無此種意識。所以他的失敗，可說是時代的悲劇。

　　第二、胡雪巖失敗後，態度光明磊落，不愧為我鄉的「杭鐵頭」。看到近年來不斷發生的經濟犯罪事件，我不知道會不會有人從胡雪巖身上記取若干警惕與感化？

　　最近重遊香港，適逢大陸「改革派」與「保守派」發生尖銳的衝突；胡耀邦一垮台，使得香港股票大跌，意味新大陸「開放政策」的轉向，經濟前途黯淡。因而使我有了第三個濃重的感慨，胡雪巖是李鴻章與左宗棠爭奪政治權力、爭議發展路線下的犧牲者。從事投資，要看投資環境，而其間最重要的一個因素是：政治穩定。

　　大陸「改革派」的落下風，必然有許多外商、僑商遭受到了無可申訴的打擊；如果我的外國讀者，能以胡雪巖的遭遇，印證當今中共內部政治情勢的變化，不要那樣熱中於投資大陸，這應該是拙作的另一個始料所不及的貢獻。

＜全書完＞