第81章 佛火小鳳凰（十）

　　帝都城外人來人往，絡繹不絕，小樹林中輕風掃林，沙沙作響。

　　圖柏看著清心寡淡的千梵和怒不可遏的杜大人，知曉今日必須有人先服從另一方，不然誰也離不開這片樹林，便去尋了幾塊石頭，扔到草地上，懶洋洋說：“坐，別站著了，坐下好好說，都別撒氣瞪眼了。”

　　杜雲不肯坐，要走，小兔子好不容易見了這麼多人，就急忙蹦蹦跳跳跑過去，咬住杜雲的褲腳，發出哼哼唧唧的撒嬌聲，像小狗一樣，撅著雪白的棉花糖似的小屁股，把他拽了回來。

　　千梵嘉獎的摸摸小兔子的腦袋，把他抱到腿上給它順毛，他抬起頭看了眼杜雲，抿唇笑了下，又垂下眸，望著他家雪白雪白的小崽子，說：“杜大人想聽聽十九爺對我有何恩情嗎？”

　　杜雲剛想拒絕，被圖柏一個眼神瞪了回去，動了動嘴唇，把臉扭到一旁，不情不願的嗯了一聲。

　　千梵向圖柏感激的笑了笑，後者被笑的兔心蕩漾，自己姓什麼估計都不知道了。

　　千梵想了想，開了口，他的聲音明朗乾淨，像風吹過幽谷，讓人很快就靜下心來，忍不住側耳傾聽。

　　“昭平十一年，大荊戰事吃緊，西境西槐、護河一帶被北羌出兵霸佔，北邊從昌河谷到德良壩多年受島國雲平滋擾，周邊百姓生活在水深火熱中，民不聊生……”

　　……當時，大荊四境皆有動盪，餓殍橫屍荒野，流民蜂擁進入平原，州縣治理不暇，難以鎮壓，而朝廷多次出兵抵禦外族侵略，卻收效甚微，全國上下人心惶恐，江山滿目瘡痍。

　　當年十月初七，西伐軍將領孫招陣亡，一代名將，戰績赫赫，埋骨千里黃沙，無人收屍。

　　帝都裏朝廷大駭，逼不得已，派出三位皇子遠赴西境，任職主將和左右副將，暫代將領之職。

　　當時，最大的皇子年方十八，最小的才剛滿十四。他們剛抵駐地不久，便遇北羌大軍夜襲，駐地裏死屍堆積，血流成河，無從下腳。

　　將領身亡，西伐軍軍心潰散，不出十日，二城失守，副將王嘲棄師北逃，三位皇子空降駐地，由於時日之短，無法掌控局面，不得不隨軍撤退。

　　就在一干率領忙於逃命奔波時，一位皇子沿路收容接納潰敗的士兵，將其組織起來，一部分掩護撤退，還有一部分負責救助路上傷殘、行動不便的傷患，進行有秩序的撤退。

　　西伐軍被迫後撤三百里，就在退至嘉南城裏時，之前被收攏、重新編制的士兵已然形成一小股整齊的隊伍，在那位皇子的號令下，他們手握長矛，忽然轉頭，背靠黃磚紅瓦粘成的嘉南城牆，重新面向將他們追的雞飛狗跳的北羌蠻人。

　　士兵的胸口還殘留著逃跑時的倉惶和恐懼，然而當他們看見那位身著盔甲、已經沖向了敵陣前的年輕皇子時，士兵的心裏燃起了曾經名將孫招帶給他們的一腔熱血。

　　年輕的皇子坐在高頭大馬上，舉起長劍，沒有高聲呐喊‘跟我沖’，而是沉默著重重甩下馬鞭，頭也不回一路飛奔，率先斬下了敵人的頭顱。

　　死不瞑目的腦袋滾入淩亂的滾滾狼煙裏，就像一個暗號，方才還忙於奔波逃命的西伐士兵一轉身，露出了久違的血性和殺意。

　　而組織潰軍殘兵反擊的那位皇子便是先皇年紀最輕的第十九個兒子，宗海起——大風隨海起，怒濤幻成瀾。

　　嘉南城在殷成瀾的身後關上厚重的城門，他背對著城裏的將帥和百姓，帶領西伐的殘兵敗將，在不斷撤退的、戰敗的西伐軍噩夢裏守住了大荊疆土的重要軍事關卡。

　　而從那天起，大荊的疆域再也不曾退讓一分。

　　“懷遠王驍勇善戰，有膽略，善籌謀，我自年幼便有耳聞。”杜雲道。

　　千梵點頭，繼續說：“我和他相識時，已是三年之後，他那時已經成為西伐軍的最高統帥，帶領西伐軍先是將北羌趕到西槐一帶，而後又收復失地大楊嶺、邑泰城和南郭七縣、直到來到了護河邊。”

　　護河上游村落遭北羌屠城，浮屍成野，堆積成山，河水從無數腐屍上流過，流到下遊子梁村，村裏人口舌生膿流血，手腳烏青，骨瘦如柴，被斷為瘟疫。

　　西伐軍因此原因，向北移駐地二十公里，並封鎖了進入子粱村的所有道路。

　　疫情傳播的兩個月後，朝廷傳來消息，要求放火燒城，阻止瘟疫蔓延。

　　千梵便是在此時來到了子粱村。

　　他遊歷到了這裏，看見斷壁殘垣，屍橫遍野，那些人臉頰凹陷，舌頭從口中垂涎，皮膚裹在骨頭上，好像輕輕一碰，就能折斷塌成一團烏骨。

　　他悲從中來，不畏瘟疫傳染，在村中設立經台，為子粱村民誦輪回經、祈萬世福，希望孤魂安息，這時，有一隻手從經台下抓住了他的衣襟。

　　那是位形銷骨立的老者，他跪伏在地上，青白的手指向子粱村後山的地方，保持著這個姿勢，咽下了最後一口氣。

　　千梵趕到後山，在一隻山洞裏看見了四十八個孩童，他們喝著山洞裏滲透出來的泉水，是子粱村數百位村民最後的希望。

　　他們懇求千梵帶走這些孩子。

　　然而進村入村的道路早已經封鎖，封鎖線外，官兵駐紮，口唇以厚布遮掩，手裏握著洶洶燃燒的火焰，已經將目光對準了這座死人村。

　　四十八個孩子僅靠泉水過活，身體極度虛弱，千梵帶不出人，只好在西伐軍防火燒村的前一晚闖進了軍隊駐地裏，見到了他們的主帥殷成瀾。

　　殺伐果斷的少年坐在案台後，目光如炬，冷冷的看著同樣是少年的僧人。

　　千梵撩袍跪下，請他出兵帶出那些孩子。

　　殷成瀾說，你如何保證他們沒有感染？我不會拿我十萬大軍的性命犯險。

　　千梵說，以我佛為約，將孩童帶離大軍十裏之外，由我看護，只要將軍施捨米糧。

　　帳中左右副將、校尉、謀士大驚，連說不可，還望將軍三思。

　　殷成瀾道，你不怕被他們感染？你是何人？

　　千梵道，不怕，他聲音朗朗，回蕩在營帳中，口出狂言，說道，貧僧將是大荊第一高僧。

　　殷成瀾看著他，好像看見了自己，他忽然一笑，說，好，但我不能讓我的士兵隨你去，他們可以死在戰場上，決不能死在瘟疫中。

　　千梵眼裏一暗，殷成瀾站起來，繼續說，不過我可以同你去。

　　那天夜裏，西伐軍的火把燒成了一條長龍，在無數人的勸阻聲中，殷成瀾蒙上面罩，帶著十個親衛兵，跟隨千梵踏入了死人村裏，他們背著那些孩子，穿過涓涓留著疫病的護河，走過面孔模糊的百姓，消失在火光照亮黑夜的子粱村。

　　從他答應救出那些孩子時，千梵便向他承諾，但有使令，萬死不辭！

　　杜雲垂頭看著腳尖，臉上浮出苦笑。

　　千梵站起來，望向帝都城牆所在的方向，說：“昭平十六年臘月……”

　　殷成瀾收到先皇重病的急詔，帶了幾個隨從侍衛，從南海戰場上歸來，他卻想不到，那一天，他沒見到先皇，而是被困在宮牆之外，隔著大荊青灰巨大的宮牆，望著裏頭綠瓦朱甍的飛簷，收到了來自大皇子的信。

　　信上，擁護太子的二十五位重臣大將、長青宮太子母妃宮中一百一十七個妃嬪、婢女和文妃娘娘的脖頸上全部被大皇子的人架上了寒光冷刃。

　　大皇子不敢出宮，他清楚明白離開皇宮，那就是太子的天下。

　　他只有這一絲機會，守著這些太子最重視的人，才能讓他寬厚仁慈謀略無雙的十九弟低頭。

　　賜毒。我高高在上睥睨無雙的十九弟，只有你死了，你的母妃，你的良師，你的人，才能在我的掌控下苟且偷生。

　　宮牆外，殷成瀾看著手裏的毒酒，想起出征臨行前他交待大皇兄照顧母妃的話，心墜入了冰窟，他哈哈大笑，高舉毒酒杯，隔著宮牆敬他推心置腹的兄長。

　　黃泉有路，本宮這就下去 ，在深淵地獄裏，等著皇兄。

　　殷成瀾毒發，口吐鮮血，而宮牆裏頭，溫潤的大皇子雙目陰鷙，下了命令：別留活口。

　　無數人頭落地。

　　一位老臣悲愴大喊著，頭顱在四濺的血水裏落地，他身旁的兒子抱住父親的頭，說完了最後的話。

　　……固九死未悔。

　　其二人便是殷成瀾從南海帶回的貼身侍衛連按歌的父兄。

　　長青宮的人拼死護住太子母妃，幾經波折，將她送出了皇宮。

　　她是那場長青宮變唯一活著的人。

　　連按歌聲嘶力竭，來不及見父兄最後一眼，跟隨其他幾個侍衛將渾身冰冷的太子送到了神醫谷中。

　　“我收到消息，再見到太子，他躺在床上，氣息奄奄，拼死撐住了最後一口氣。”千梵道：“他見到我，抓住我的手，鮮血從他口中湧出，太子說了一句話。”

　　千梵輕輕吸了一口氣，看見西方殘陽烈烈如血。

　　“太子說，一百四十一……”

　　一百四十一條人命，這是大皇子欠他的。