第一百十九章

　　陳嬌沒想到自己去了一趟書坊，就得到了自由去王慎書房借書的機會，而且這次王慎還不限制她借書的種類了。

　　陳嬌很開心，當然也很感激王慎，只是一時想不到該如何表示自己的感謝。

　　繡房沒什麼活兒，陳嬌大多時間都捧著書看。

　　「嬌嬌，園子裡的牡丹花開了，咱們去瞧瞧？」天氣晴朗，月娘笑著邀請小姑子。

　　姑嫂倆關係很好，月娘有心賞花，陳嬌樂得作陪。

　　王慎去刑部了，尚書府的下人們各行其事，忙完都可以稍微放鬆下。陳嬌姑嫂倆來到花園，就見牡丹叢畔已經站了二人，穿深色衣裳、年近四旬的婦人是廚娘柳氏，她身旁十五六歲的粉裙姑娘叫巧蓮，乃柳氏尚未出嫁的小女兒，也在廚房幫忙。

　　「哎，你們姑嫂倆來的正好，我剛剛還說要去找你們呢。」柳氏熱情地招呼道。

　　陳嬌與柳氏只見過幾面，不算熟悉，隨著嫂子走了過去。

　　「嬸兒找我們何事？」月娘好奇地問。

　　柳氏瞄眼陳嬌，笑道：「是這樣，我們鎮上有位秀才郎，姓田，家境殷實，去年他家那口子沒了，留下倆孩子，哥哥八歲，弟弟三歲，今年秀才郎準備娶個續弦，我聽到消息就想到了嬌嬌，怎麼樣，嬌嬌覺得如何？」

　　陳嬌垂眸不語。

　　月娘當小姑子害羞了，柔聲道：「嬌嬌、巧蓮你們先去賞花吧。」

　　陳嬌點點頭，看眼同樣不怎麼熟的巧蓮，兩個年輕的姑娘先去賞牡丹了。

　　月娘這才同柳氏打聽道：「田秀才今年多大年歲了？家裡都有什麼人？」

　　柳氏掃眼陳嬌的背影，低聲道：「田秀才二十八歲，家裡父母健在，還有兩個哥哥，都成親了，不瞞你說，田家人都很好相處，只是田秀才長得普通了些，我就擔心嬌嬌看不上，可話又說回來，嬌嬌的身子……田秀才已經有倆兒子了，看到嬌嬌的好相貌，應該不會介意子嗣問題。」

　　這話不太中聽，偏偏又是大實話，月娘瞅瞅牡丹叢中仙子似的陳嬌，心情也是十分複雜。

　　牡丹叢中，陳嬌專心看花，巧蓮偷偷看她幾眼，忍不住問道：「陳姐姐，聽說大人准你借他書房的書了？」

　　陳嬌扭頭看她，想了想，點頭道：「是啊，怎麼了？」

　　巧蓮有點羨慕，也有點嫉妒，微紅著臉道：「我也喜歡讀書，陳姐姐能不能幫我借一本？」

　　少女羞紅的臉龐似乎暴露了什麼，陳嬌無心探究，正色道：「那是大人的書，恕我不能做主，你若想借，可以去問大人。」

　　巧蓮聞言，討好地道：「我這樣的身份哪敢去求大人，陳姐姐只需把你借的書偷偷借我一本就行，我看完馬上還你，別叫大人知道就行。」

　　陳嬌還是拒絕，但伸手不打笑臉人，她也不想將關係鬧得太僵，就道：「我自己有幾本書，你去看看，喜歡哪本拿去看好了。」原身珍藏了好幾本女德、女戒之類的書呢。

　　巧蓮一喜，高興道：「陳姐姐真好！」

　　賞完花，巧蓮跟著陳嬌姑嫂回了西跨院，從陳嬌這兒借了一本《女戒》，美滋滋地走了。

　　人走了，月娘疑惑地道：「她也識字？」

　　陳嬌哪知道啊，不過巧蓮既然借了，八成認識吧。

　　月娘很快就將巧蓮拋到腦後，問陳嬌對田秀才的看法。陳嬌聽柳氏說田秀才有倆兒子時就根本不想考慮了，現在得知田秀才長得普通，想當媒人的柳氏連個「周正」都跨不出口，必定是真的很普通，陳嬌越發沒了興趣。

　　「我不想給人當續弦。」陳嬌如實對嫂子道，別人的剩飯，她能不吃就不吃。

　　月娘愁道：「妹妹花容月貌，便是嫁過一次，再給人當新太太也是綽綽有餘，只是外面都說你……」

　　陳嬌看眼自己的肚子，小聲道：「我在方家雖然三年無子，但問題未必出在我身上，萬姨娘的兒子不也是別人的？」她就不信了，前面五世她都能生，這輩子就不能生了？

　　月娘當然也有這種猜測，可這世道，只要一對兒夫妻沒有孩子，絕大多數人都會指責女人有問題。

　　怕說多了小姑子不愛聽，月娘體貼地哄了陳嬌幾句，晚上她再與丈夫商量：「要不你去瞧瞧那田秀才到底是什麼模樣？順便打聽打聽田家的人品，不合適也就罷了，萬一田家確實不錯，我覺得妹妹可以相相看，好歹是個秀才呢。」

　　陳繼孝點點頭，第二天騎著驢子去了柳氏所說的鎮子，距離京城並不遠。陳繼孝運氣不錯，在田家附近轉悠一會兒就看到了那位傳說中「容貌普通」的田秀才，只見田秀才小眼睛塌鼻樑厚嘴唇，便是書生打扮，也更像一個農家賴漢！

　　陳繼孝氣壞了，妹妹就算真不能生也絕不可能嫁給這樣的男人，柳氏分明是在寒磣他們！

　　陳繼孝立即騎驢回了尚書府，要不是妻子有孕，他都想罵妻子一頓。

　　月娘得知真相，也很氣憤，打定主意再也不理會柳氏了！

　　陳繼孝又去親爹那裡告了柳氏一狀，也該柳氏幸運，陳管事並非睚眥必報之人，否則大可利用職權將柳氏母女趕出尚書府去。

　　柳氏並不知道自己已經得罪陳家了，要擺飯了，柳氏擦擦手，好好地幫女兒拾掇了一番。

　　「等會兒別慌，大人看著威嚴，其實待人寬和，不會罰你的。」柳氏低聲囑咐道。

　　巧蓮深深呼吸幾次，目光堅定地點點頭。

　　娘倆便分別端著飯菜去廳堂擺飯了。

　　廳堂空蕩蕩的，只有王慎一人坐在主位，顯得特別冷清。

　　柳氏負責擺菜，巧蓮盛了一碗飯，恭恭敬敬地放到王慎面前，放好了，她一邊縮手一邊往後退，突然有什麼東西從她袖子裡掉了出來，正好掉在王慎的椅子旁。

　　王慎低頭，看到一本《女戒》。

　　「奴婢笨手笨腳，驚了大人，請大人恕罪。」巧蓮撲通跪到地上，低著頭請罪道。

　　柳氏見了，在一旁賠笑道：「讓大人見笑了，這丫頭昨兒個從陳姑娘那裡借了本書，看得都入迷了，燒火的時候也要翻上幾頁，我說她她也不聽。」

　　王慎倒不知府裡還有如此好學的丫鬟，頷首道：「無礙，起來吧。」

　　巧蓮這才撿起書，拘謹地站了起來。

　　王慎撿起筷子。

　　柳氏轉身，走了幾步見女兒沒有跟上，她提醒地喚了聲。

　　巧蓮卻再次跪到了地上，紅著臉，結結巴巴地對王慎道：「大人，奴婢，奴婢愚鈍，這書裡好多地方奴婢都看不懂，大人學識淵博，不知您有空時，可否教教奴婢？」

　　王慎放下筷子，看著她手裡的書道：「陳嬌自幼便熟讀《女戒》，你有不懂的地方，去問她罷。」

　　巧蓮臉更紅了，緊張地看他一眼，撒謊道：「我問過了，只是陳姐姐講的深奧，我聽得雲裡霧裡的。」

　　「既然不懂，便不必強求，退下吧。」王慎聲音冷了幾分，他是刑部尚書，不是學堂夫子。

　　巧蓮不由地打了個哆嗦。

　　柳氏一邊替女兒賠罪，一邊拽著臉色蒼白的女兒走了，此計不成，再想別的法子吧。

　　王慎逕自用飯。

　　巧蓮讀不懂《女戒》，陳嬌看那些案子時，也有很多不懂的地方，問父親哥哥，爺倆懂得還不如她多。陳嬌沒有辦法，這日又輪到王慎休沐，陳嬌抱著試試看的態度，捧著一本書來了正院。

　　王慎正在書房練字，聽長福說陳嬌求見，王慎放下筆，移步去廳堂見客。

　　「大人，您現在有空嗎？」站在男人面前，陳嬌期待地問。

　　王慎喝口茶，問她何事。

　　陳嬌便走到桌案前，打開書頁，將自己不明白的地方指了出來，然後討好地看著王慎：「大人能否幫我講講？」

　　王慎就覺得，最近請他解惑的女子有點多。

　　不過，他對講解《女戒》沒興趣，講案子尚可。

　　捧起那本書，王慎一本正經地替陳嬌解釋起來。

　　陳嬌攢了二十多處不懂的，便站到王慎一旁，王慎講的時候她低頭認真聽，講完一個，她再彎腰翻書頁。一開始王慎沒注意，當陳嬌第三次靠過來翻頁時，王慎忽然聞到一縷淡淡的幽香，他抬起頭，赫然發現陳嬌白裡透紅的臉龐就在眼前，距離他不過一掌距離。

　　「好了，我還有事，今日就到這裡。」

　　男人突然冷聲喊停，陳嬌詫異地朝他看去，王慎卻已經離開席位，大步走出了廳堂。

　　陳嬌還維持著微微彎腰的姿勢，見此目瞪口呆。

　　她意猶未盡，可惜授業解惑的尚書大人跑了，陳嬌只能悻悻地離開。

　　書房裡面，王慎負手而立，眉頭緊鎖。

　　陳嬌小時候，他確實教過她讀書，但陳嬌十歲前就把該學的都學會了，往後主要學規矩女紅，那些不是他教的，所以王慎從未與長大後的陳嬌離得那麼近過。她回京後，王慎習慣地將她當晚輩，但就算是自家晚輩，類似今日的親近也不合規矩。

　　又一個休沐日，陳嬌來請他講解，王慎直接以正事繁忙為由拒絕了。