第四十二章

　　媒婆登門了。

　　不知內情的媒婆，在陳嬌面前將虞敬堯誇了個天花亂墜，什麼貌似潘安、財比鄧通之類的。

　　陳嬌安靜地聽著，最後只說了兩個字：「我嫁。」

　　虞敬堯願意退了與官家的婚事來娶她，至少說明虞敬堯已經對她動了心，陳嬌身子已經給了他，現在要做的，就是讓虞敬堯的心動得更深，達到死心塌地的地步。

　　小娘子答應了，媒婆高高興興地往虞家大宅去了。

　　虞敬堯安排媒婆時，直接派的管事去媒婆家裡談的，然後交待事成之後，媒婆再來虞家覆命。

　　這天虞敬堯就沒出門，待在家裡等媒婆。

　　媒婆一登門，管事領著她去見虞敬堯，後院謝氏聽到消息，心裡奇怪，馬上就朝前院來了。

　　媒婆正在向虞敬堯道喜。

　　虞敬堯早準備好了禮金，交給媒婆，叫媒婆先走，改日再來。

　　媒婆喜滋滋應了，收好銀子，往外走時，遇見了謝氏。

　　「恭喜太太了。」媒婆滿面堆笑道。

　　謝氏一臉疑惑：「喜從何來？」

　　媒婆剛要說話，虞敬堯突然出現在廳堂門口，對謝氏道：「娘，進來坐。」

　　謝氏看眼媒婆，朝兒子走去。

　　虞敬堯將母親請進了廳堂。

　　「媒婆剛來，怎麼這麼快就走了？」落座後，謝氏奇怪地問兒子。

　　虞敬堯自知他這事辦的不厚道，肯定會傷母親的心，咳了咳才道：「媒人提完親回來了，嬌嬌也答應了，剩下的事我會安排好，娘就等著喝兒媳婦茶吧。」

　　謝氏沒聽清，盯著兒子問：「誰？媒人去跟誰提的親？」

　　她好像聽見了「焦家」，但揚州有姓焦的富家或官家小姐嗎？謝氏一時想不起來。

　　虞敬堯摸下鼻樑，看著茶碗道：「嬌嬌，不是在咱們家住過嗎，娘忘了？」

　　在他們家住過的嬌嬌？

　　謝氏私底下從來都是用「陳氏女」稱呼陳嬌的，但杜氏一口一個「嬌嬌」，謝氏終於記起來了！

　　「混帳，誰讓你去提親的！」

　　謝氏氣得一拍桌子，指著兒子的腦袋就開始罵了起來：「好啊，你翅膀硬了是不是，成親這麼大的事也不跟我商量，你眼裡還有沒有我這個娘了！敬堯我現在就告訴你，我不答應，除非我死，那個不知廉恥勾引未婚夫表叔的狐狸精休想跨進虞家大門一步！」

　　兒子無端端怎麼會看上曾經的表侄未婚妻？謝氏篤定，是陳嬌先勾引的他兒子！

　　婚事不與母親商量，虞敬堯認這個錯，所以他也早做好了挨駡的準備，可他既然敢先斬後奏，就不怕挨駡。

　　「她沒勾引我，是我逼迫的她。」虞敬堯抬起頭，目光沉靜地看著母親道，「娘，兒子不瞞您，早在我看到陳嬌的第一眼起，兒子就想，這女人我要定了，不然您覺得，我為何會默許三妹接近謝晉一個窮酸書生，又為何會誘使謝晉主動去退婚？」

　　謝氏驚呆了，看陌生人一樣看著對面的兒子。

　　兒子城府深擅算計，謝氏早就知道，因為有時兒子做了什麼得意事，事後會告訴她他是如何步步為營的。那時候，兒子算計的是外人，謝氏只覺得兒子太聰明了天下無敵，然而現在，兒子居然為了一個孤女把親妹妹、準妹婿當棋子……

　　謝氏骨血發冷。

　　到底是親娘，眼看母親臉色發白，虞敬堯走過來，將謝氏扶到椅子上坐著，然後他蹲下去，握著謝氏的手道：「娘，兒子從小到大是什麼脾氣，您最清楚，除了陳嬌，兒子沒看上過任何女人，現在我寧可退了與齊家的婚事也要娶她，足見我對她勢在必得，還請娘看在兒子的面子上，忘記之前您對陳嬌的不滿，從此把她當家人看。」

　　「她不配！」謝氏就是不喜歡陳嬌，兒子越在意那女人，謝氏就越不甘，眼睛含著淚怒斥兒子：「你這樣的條件，揚州大小官家的小姐都隨你挑，她一個許過婚事的孤女，哪裡配得上你？你就是鬼迷心竅了！」

　　虞敬堯道：「她配不配，兒子自有判斷，婚事已定，娘心疼心疼兒子，別鬧了吧？」

　　謝氏就要鬧，甩開兒子的手，氣呼呼背了過去。

　　虞敬堯笑，問道：「娘不是急著抱孫子嗎？等嬌嬌過門，兒子努力讓她早點懷上。」

　　謝氏「呸了」他一口，更嫌棄了：「就她那病怏怏的樣子，真嫁過來也是占著雞窩不下蛋的料！」

　　虞敬堯又笑了，話裡帶了一絲痞氣：「能不能下蛋，那是兒子的事。」

　　縱然是母子，謝氏也被兒子的厚顏無恥弄得有些不自在，瞪眼兒子，她扭頭道：「隨便你怎麼說，我就是不答應！她原來是你的表侄未婚妻，你娶了她，外人會怎麼笑話你？」

　　虞敬堯坐回旁邊的椅子上，奇道：「娘也太偏心了，三妹嫁謝晉是表姑嫁表侄，就算是遠房親戚，傳出去也會被人恥笑，為何您同意三妹的婚事，卻反對我娶嬌嬌？說到底，只要咱們不說出去，沒有幾人知道嬌嬌與謝晉的關係。」

　　提到女兒，即將無話可說的謝氏又找到了一個理由：「你娶了她，不是存心給你妹妹添堵嗎？」

　　虞敬堯靠著椅背，淡淡問：「娘多慮了，謝晉帶病赴考，能不能中舉還不一定，他若中不了舉人，這門婚事也便黃了，我會替三妹另擇一位門當戶對的良婿。」

　　謝氏大驚，攥緊帕子問：「你說什麼？」

　　虞敬堯冷笑，端起茶碗道：「無利可圖的生意，兒子不會做，娘真喜歡謝晉，就多替他上幾柱香，求菩薩保佑他金榜題名罷。」

　　謝氏：「你……」

　　虞敬堯低頭喝茶，一家之主的威嚴無聲彌漫開來，比當初的虞老爺有過之而無不及。

　　謝氏不想要陳嬌當兒媳婦，但，她做不了兒子的主。兒子這邊油鹽不進，謝氏發愁半天，忽然計上心頭，將杜氏叫了過來。

　　杜氏來時，謝氏已經躺床上了，一個小丫鬟跪在旁邊，輕輕地替她捏額頭。

　　「姑母怎麼了？」杜氏關心地問。

　　謝氏愁眉苦臉道：「都是被敬堯氣的。」

　　說完，謝氏打發小丫鬟下去，對杜氏說了虞敬堯要娶陳嬌的事。

　　杜氏同樣滿臉的不敢相信。

　　謝氏拿起帕子抹眼睛，哭道：「表叔要娶表侄的前未婚妻，這叫什麼事？傳出去別人不定怎麼編排呢，或是敬堯貪慕美色，或是陳姑娘勾引長輩，哪個都不好聽啊。你說說，敬堯沒讀過書不懂事也就算了，陳姑娘是讀過書的，她怎麼能答應？莫非她記恨你們退婚，故意勾引的敬堯？」

　　杜氏下意識地替陳嬌辯解：「嬌嬌不是那種人……」

　　謝氏一放帕子，瞪著杜氏道：「可她做了這種事！」

　　杜氏肩膀一縮，低下了頭。

　　謝氏恨道：「我不管，她是你一手養大的，也是你帶到揚州來的，她真嫁過來，子淳臉上也不好看，我勸不動敬堯，你去好好管教管教你那個嬌嬌吧！」

　　杜氏灰頭土臉地出去了。

　　謝晉最近都在為考場發揮失常抑鬱不歡，杜氏不敢再打擊兒子，一個人去了淮平巷。

　　見到陳嬌，杜氏心裡一酸，流著淚問：「嬌嬌，你是不是還在恨我與子淳，所以許嫁？」

　　陳嬌看著這位神色憔悴的婦人，反問道：「伯母是說，我為了報復你們，存心勾引的虞爺？」

　　杜氏連忙搖頭，她真沒有那個意思，她就是覺得，嬌嬌如果不恨他們娘倆，就算虞敬堯來提親，嬌嬌也不會答應的。

　　陳嬌不想針對杜氏，但，原身因為謝家吃了多少苦受了多少委屈？

　　迎著杜氏希望她解釋的眼神，陳嬌笑了，環視一周這宅子，她看著杜氏道：「伯母可知道，我還在虞家住著時，虞爺就來糾纏我了？伯母可知道，我想方設法搬出虞家，就是為了躲避虞爺？伯母可知道，我前腳剛搬到這裡，虞爺就花錢買下了這宅子？伯母可知道，虞爺欺我無父無母連未婚夫都拿了他的銀票來找我退婚，便強行在這宅子裡奪了我的清白？」

　　杜氏捂住了嘴，眼淚奪眶而出。

　　陳嬌受了那麼多委屈，她已經熬過來了，不需要任何人的同情，但她也不想再背負任何指責。

　　轉向窗外，陳嬌面無表情地道：「我已經是他的人了，不嫁他，伯母是希望我繼續無名無分地跟著他，還是希望我以死殉節？」

　　「別說了，嬌嬌別說了，是伯母對不起你。」杜氏再也聽不下去，撲過來抱住了這個她親手拉扯大的可憐的姑娘。千錯萬錯，是她的錯，她根本不該領著兩個孩子來揚州，不來，兒子就不會被虞家的財富迷了心拋棄嬌嬌，不來，她的嬌嬌也不會被虞敬堯那個惡霸欺負。

　　「伯母對不起你。」杜氏傷心自責地哭著。

　　陳嬌終究心軟，取出帕子，安慰杜氏道：「伯母別哭了，只能說我與伯母沒有當婆媳的緣分，您放心，從今以後，我只想好好跟著虞爺過日子，我不會報復你們，也不會攙和虞家別的事，唯希望伯母體諒我的難處，莫要怪我什麼。」

　　杜氏一邊哭一邊點頭：「不怪，不怪，嬌嬌嫁過去是應該的。」

　　陳嬌命雙兒端水進來，服侍杜氏洗了臉。

　　杜氏在這邊坐了會兒，便回虞家去了，剛進虞家門，就被謝氏身邊的婆子攔住，領去見謝氏。

　　謝氏急切地詢問杜氏此行的進展。

　　杜氏想到謝氏誣陷陳嬌先勾引的虞敬堯，再想到虞敬堯對陳嬌做的那些惡霸事，心裡就將謝氏、虞敬堯都怨上了，也不想再巴結討好謝氏，杜氏低頭道：「嬌嬌說，虞爺非要娶她，她避無可避，只能應允。」

　　謝氏咬唇，她依然不信陳嬌是清白的，一定是陳嬌先勾引了兒子，再哄兒子搬出這套說辭。

　　不過，陳嬌順利嫁過來又如何？

　　兒子整天在外面忙生意，虞家內宅她說了算，她真想收拾陳嬌，辦法多的是！

　　思及此處，謝氏胸口舒服多了。

　　她不反對了，虞敬堯便將婚期定在了九月初。