第61章

　　　喜歡的、又丟掉的情人，在鬢邊親那麼一口，好像把繡花針的針尖兒燒紅了，扎在那片皮膚上。皮肉覺出灼熱，麻酥酥的，而後才是疼，彷彿刻下一塊新鮮的刺青。

　　　容落雲想搓一搓耳鬢，又唯恐顯得恇怯小氣，遲疑著，支稜著手，整個人一副失神的樣子。半晌，霍臨風等不及般，得寸進尺地捉他手臂，搖了搖。

　　　「暫時與我和好，行不行？」霍臨風重複道。

　　　容落雲仰起臉，心中掂掇「和好」二字，問：「暫時和好，請問『暫時』是多久？」三五日，七八日，還是一兩個月？

　　　如何算和好，佯裝無事發生？

　　　自欺欺人後，到時候又如何收場？

　　　心緒一點點回籠，容落雲抽出手臂，甚至一口氣後退幾步。他注視著霍臨風，搖一搖頭，說：「我不願意。」

　　　霍臨風抿抿唇，那點希冀碎得丁點不剩，又罵不得，只能瞪著這鐵石心腸的人物。誰料，那人一口拒絕還不夠，竟轉身走了。

　　　「去哪兒？」他抬腿跟上。

　　　容落雲不答，逕自朝山上走，走的並非直溜溜的線，些微向東。

　　　霍臨風在後面跟著，護花使者般，容落雲若踩到濕滑的葉子，他抬手扶肩，前邊樹梢掛著草蛇，他提前擲顆石子砸下。

　　　如此亦步亦趨，不知多久，一陣涼風撲面而來，他們走到了一塊開闊的地方，像一處小懸崖，能眺望見冷桑山下的景色。

　　　容落雲站定，扭身扯住霍臨風的衣袖，用著拎花缸的力氣，撼大樹的勁頭，把人家猛地往前一拽。

　　　霍臨風毫無防備，趔趄一步剎停在懸崖邊上，望著飛落的碎石，他問：「你謀殺親夫不成？！」

　　　「……」容落雲鬆開手，「我想讓你看看。」

　　　從此處俯瞰，可見臨山的不凡宮，再往東還有一片片農田，農田周圍是民戶居住的房屋。他走到霍臨風身旁，問：「霍將軍，你打算如何拖？」

　　　不凡宮才多大，那奢華的長生宮又將佔地多少？

　　　容落雲道：「先拋卻不凡宮，咱們瞧瞧別的。」

　　　他一手遙指，一手又抓住霍臨風的袖子：「屆時侵佔農田，民戶祖祖輩輩耕種的土地沒有了，他們怎麼辦？那一片礙事的房屋拆除，近百戶人家又住在哪兒，露宿街頭？」

　　　霍臨風望著，他明白，接到聖旨的那一刻就明白。

　　　只是這佈滿荊棘的擔子壓在肩上，他疼了，暫且逃避般不去想。此時容落雲抓著他，拽著他，非要和他掰扯清楚。

　　　那情態……猶如伸冤說理的百姓，他像一個作惡的狗官。

　　　容落雲問：「除卻這些，人手呢？」

　　　大興土木便需要大量的勞力，青壯年都搜刮來，種田的，做生意的，家家戶戶只剩下老幼婦孺，要怎樣生活？

　　　等勞力攢夠了，木料、磚瓦、雕欄玉砌如何造就，畫棟飛甍何以搭建？光是所有的長釘，便是一筆不好估計的數目。

　　　容落雲順著那衣袖往下捋，隔著布料，蹭過霍臨風的小臂。至袖口，他輕輕握住對方的手掌，指腹撫過掌心的紋路。

　　　「勞民傷財，為何偏偏是你擔此差事？」他呢喃道，「我真恨是你……但也慶幸是你。」

　　　霍臨風反握住，把容落雲的手握得緊緊的：「為何慶幸？」

　　　容落雲說：「是你的話，三千釘便是三千釘，十萬兩便是十萬兩。」

　　　於霍臨風而言，修建長生宮是苦差，進退維谷煞是折磨。可對於貪官污吏而言，卻是難得的肥差，一扇門，一片瓦，皆能撈到油水。

　　　「各地已經尋著名目增加賦稅，層層盤剝吃肥多少蛀蟲。」霍臨風道，「稅銀匯聚到朝廷，朝廷再撥給我，單我清白根本是杯水車薪。」

　　　兩手相握，這會兒工夫已經暖融融的，沒有任何情愛的意味，更像是暫釋前嫌，互求一份安慰。

　　　容落雲卻低下頭，盯著他們的手，而後慢慢地鬆開了。

　　　「我拒絕你，並非因為恩仇。」

　　　霍臨風牢牢攥著那手，捨不得放開。

　　　「我甚至願意為了大局與你暫時和好，渡過這場難關。」

　　　手心濕漉漉的，霍臨風清晰地感受到，容落雲正一點一點地把手抽走。

　　　「只是，侵佔田地民居，徵苦力，你的兵必定要沾惹民怨。」容落雲說道，「但凡百姓有損，我會立刻率不凡宮阻撓，與你針鋒相對。」

　　　莫說和好，對立已是板上釘釘的事。

　　　拖，僅是一時之策，拖得太久惹惱皇上，還會落個辦事不力的罪名。可奉旨行事，注定是為虎作倀，助紂為虐。

　　　容落雲徹底抽出了手：「你曾說過，鞠躬盡瘁為的不是朝廷，是萬民。」

　　　霍臨風神色認真：「是。」

　　　容落雲問：「那如今相悖，你會如何做呢？」

　　　這是天大的難題，他問了，但未打算求個答案，只是想讓霍臨風好好地想一想。扭身朝回走，幾步之後回頭望一眼，對方仍立在原處。

　　　挺拔依舊，只不過在清風中顯得有些落寞。

　　　容落雲動了惻隱，確切地說，他心疼了。遲疑片刻，他輕輕喊道：「霍臨風？」

　　　霍臨風絞著一腹愁腸，全神陷入思慮之中，未作反應。容落雲撿起一塊石頭，衝那寬闊的肩膀用力一擲。

　　　「嘶！」霍臨風遽然回頭，「為何砸我？」

　　　容落雲道：「回你的將軍府琢磨去，杵在那兒做甚。」

　　　霍臨風反問：「不能杵在這兒？你家的山頭嗎？」

　　　容落雲氣道：「撒著癔症，仔細一不留神跌下去！」

　　　霍臨風微怔，他狗咬呂洞賓了，方才握著他的手也好，一句句的提醒勸誡也罷，還有此刻凶巴巴地攆人，藏的俱是關懷的心思。

　　　待他反應過來，那人卻已經蹤影全無。

　　　容落雲真的走了，懶得白搭好心，鑽入林中健步如飛。走出二三十步腳底一滑，無人扶他的肩，於是歪了身子險些跌跤。

　　　一看，綾鞋底子沾著髒污，一股子臭味兒。

　　　再一看，濕滑的那一坨東西哪是黑泥，分明是一泡糞！

　　　容落雲兩眼發黑，脫下鞋，赤著腳往前走。走出幾步又停住，那麼新鮮熱乎的糞便，顯然是剛留下的，虎還是狼？

　　　狼的話，不會是嗅著他的味兒，來尋仇罷？

　　　他低頭四顧，察覺一溜淺淺的足跡，循著走，不多時找到一處洞穴。洞口腥氣瀰漫，逸出濃濃的酸臭，估摸是屍體腐爛的味道。

　　　容落雲掩住口鼻，探進去，才發覺入了狼窩！

　　　他渾身一震，並非懼怕，而是吃驚於眼前的畫面。洞中，無一匹成年野狼，只有五六隻不足歲的狼崽，並且全都是死的。

　　　或許他上回與狼群惡戰，殺了這些崽子的爹娘？

　　　一群嗷嗷待哺的傢伙兒，沒東西吃，又怕遇見猛獸和獵戶，活活餓死在洞中？

　　　他正琢磨，忽見狼屍之中，有一小撮毛動了動，此地無風，不應該罷……再聯繫到那一串足印，他屏住呼吸走進去，半步距離時，一頭狼崽陡然詐屍！

　　　嗷嗚一聲，抬了頭，眼睛綠光四射。

　　　容落雲罵道：「小畜生，合著你裝死呢！」

　　　剎那間，他又心生哀切，這隻守著兄弟屍體的狼崽似曾相識，叫他憶起十七年前的情狀。小弟年幼，病死在逃亡途中，他也是日日抱著、守著，不肯與之分離。

　　　至於裝死……便更像了。

　　　容落雲盯著那小東西，歎道：「抱歉，是我造的孽。」

　　　獨活的狼崽嗷嗚一聲，估摸罵他呢。

　　　他撕下一片衣擺，將狼崽裹了，抱在懷中走了出去。赤足頗為不便，使著八方游，飛來蕩去嚇得那小畜生嗷嗷叫喚。

　　　容落雲掠至山下，回到不凡宮，沿著長街施施而行。

　　　不緊不慢地行至無名居，腳踩碎石，硌得他蹙起眉毛。邁入簷下又怕弄髒地板，墊著腳，晃晃悠悠地走進臥房。

　　　抬眼一瞥，榻上赫然臥著一人。

　　　容落雲又驚又怒：「你為何在此？！」

　　　霍臨風覷來：「我等你啊。」他輕車熟路，直接從後山翻至無名居，都瞇一覺了。目光下移，他瞧見那懷中一團動了動，問：「你抱的是什麼？」

　　　容落雲張口欲答，頓生驕矜：「我兒子。」

　　　霍臨風一猛子坐起身，似驚似喜：「……你還能生兒子？」

　　　容落雲怨氣填胸，將懷中那團扔榻上，晃晃悠悠地去打水沐足。霍臨風好奇地盯著，掀開裹著的一層布，裡面滾出個灰毛碧眼的狼崽子。

　　　在塞北狩獵時見得多了，他打小就想養一隻。

　　　霍臨風伏在榻上逗弄狼崽，口中「啾啾」有聲，一下一下撫摸狼頸的毫毛。容落雲洗罷走來，只穿著寢衣，看上去輕飄飄的。

　　　他停在榻邊：「事不過三，你若再擅闖我的地方，我一劍砍了你為民除害。」

　　　霍臨風好冤枉，他何事還未做，便已成禍害了？仰臉看著對方，他道：「你在山上說的話，我想過了。」

　　　「先伐木，藉著江南雨季的由頭，盡量拖延些日子。」他說，「同時安排農戶遷居，絕不讓大家風餐露宿，此外，被侵佔田地的，家中出壯丁的，都要給銀子撫恤。」

　　　容落雲問：「銀子從哪來？」

　　　霍臨風答：「修建長生宮的撥款。」

　　　容落雲皺眉：「那修建長生宮的款子不夠，怎麼辦？」

　　　霍臨風說：「我若根本不建長生宮，又怎會不夠？」他起身離榻，一邊踱步一邊說道，「塞北的軍餉拖延兩月未發，無非是不見棺材不掉淚，那就讓皇上著著急，讓他知道知道輕重。」

　　　容落雲立即明白：「你要你爹那邊配合？」

　　　霍臨風點點頭：「所以我來等你，就是想借紙筆一用。」

　　　二人踏入書房，容落雲研墨，霍臨風提筆。先告知此處境況，再將心中計劃和盤托出，求霍釗盡快配合。

　　　「倘若塞北傷亡嚴重，城池難守，再加上我爹的施壓，皇帝一定不敢再拖。」霍臨風落下一句，「軍餉等不得現去搜刮，到時候只能挪用我這筆款子。」

　　　那修建長生宮，便不得不擱置。容落雲問：「若那般，豈非欺君之罪？」

　　　霍臨風含笑反問：「你猜我爹敢不敢？」問出口有些後悔，他爹是人家的殺父仇人，「當年我爹若是知曉內情，一定也敢抗旨不遵。」

　　　如今說什麼都晚了，容落雲斂目噤聲，沒什麼可言。待那一紙書信寫好，他幫忙抹漿糊，才問道：「你這邊沒了銀子，苛捐雜稅再籌來，要你繼續建呢？」

　　　霍臨風道：「不等搾取民脂我便主動上奏，要求皇上廢止此事。」

　　　容落雲心頭一驚，沾了滿手的漿糊。霍臨風抬頭看他：「等塞北勝仗，以父親和兄長的軍功為我求情，不會有事。」

　　　屆時定北侯，沈太傅，三皇子，再加上其他清正的官員，齊齊向皇帝進諫，罷了那勞民傷財的念頭。

　　　「能行嗎？」容落雲有些惴惴。

　　　霍臨風低笑：「重兵在握，放心。」信封粘好，他舉起晃一晃，「當著你寫的，不用再劫我的探子了。」

　　　容落雲無意玩笑，他忍不住想，眼前此人為何偏偏是定北侯之子？若是一個尋常的紈絝，一個老百姓，一個自由自在的江湖人該多好。

　　　「生來如此。」霍臨風似是看穿，「我好可憐，所以能不能與我……」

　　　容落雲撇過頭：「趕緊回府送信，少講廢話。」

　　　霍臨風噎住，嚥下故作嬌弱的惹憐話語，揣起信，撇撇嘴，不情不願地朝外走了。

　　　他恨恨地想，誰說一日夫妻百日恩，可去他娘的罷！