一四一

　　鐵劍書生笑道：“姑娘所慮之事，我亦想到，這座石洞隱蔽異常，很少有人知道，令師兄留此，決不致有什麼問題，這事姑娘大可不必耽心，至於強敵分襲一事，我亦早有顧及，是以選擇了那萬年火龜出入路線上一段最為險要的所在，那地方兩面是插天的絕峰峭壁，一面是急瀑險流，姑娘只需扼守一個兩丈寬窄的山谷要道，即可獨拒強敵。”

　　白雲飛道：“留我師兄一人在石室之中，如何能行，最低限度也要留下我師妹在這裡照顧他，我既答應了助你，自是不能推辭——”

　　鐵劍書生朗朗一笑，接道：“好，今夜初更時分，我再來邀請大駕。”說罷，躬身一個長揖，退出石室。

　　三手羅剎跟在他身後，直到洞口，目睹他背影消失，才回頭對白雲飛道：“史天灝狡猾得很，我們必得防他得到萬年火龜後，藉機溜走。”

　　白雲飛道：“他如真敢背諾棄信，我必要他橫屍荒山。”

　　半日時光很快就過去，轉眼間，日落黃昏，史天灝又提著酒飯。趕來石室。

　　他親自打開飯盒，把豐盛的菜餚一盤一盤地擺好後，笑道：“今宵勢必有一場激烈拚搏，請幾位用些酒飯，聊表我史某人一點心意。”

　　三手羅剎彭秀葦仔細地望了那酒菜幾眼，道：“盛情領受，你請便吧。”

　　鐵劍書生微微一笑就拱手告退。

　　彭秀葦又把擺好的酒菜，一樣一樣地檢查了一遍，笑道：“他正在需要我們之時，以常情推測，這酒菜之中，決不會下毒。”

　　白雲飛沉思一陣，也覺有理，三人便食用了史天灝送來的酒飯。

　　一頓飯匆匆用畢，天色已到掌燈時分，略一休息，初更便到。

　　史天灝換穿了一身黑色勁裝，背插鐵劍，重來石室。他臉色十分壯肅，拱手作禮。

　　鐵劍書生低聲對白雲飛道：“天剛入黑後，臥虎嶺下發現強敵蹤跡，而且不止一起——”

　　白雲飛冷冷地截住了史天灝的話，問道：“你們已準備好應用之物了嗎？”

　　鐵劍書生道：“應用之物均早備妥，只待兩位大駕前往。”

　　白雲飛回頭對李青鸞道：“鸞妹妹，你好好地守著他，我去幫助他們捉那萬年火龜、給你武哥哥醫療內傷。”

　　李青鸞幾日來一直坐在馬君武榻邊，很少言笑，也從不問白雲飛的事情，聽完話，點點頭，臉上浮現出一個淒涼的微笑。

　　白雲飛幽幽的一聲輕嘆，緩步出了石室，一陣夜風吹襲臉上，使她沉浸在痛苦中的神態忽然一清，暗自忖道：“今夜能否捉得那萬年火龜，關係著馬君武生死，我必得振作精神，全力以赴。”

　　心念一動，轉頭望著鐵劍書生，問道：“你有沒有多餘的兵刃？”

　　史天灝道：“不知姑娘要用什麼兵器？”

　　白雲飛道：“最好是劍，如果沒有寶劍，刀也可以。”

　　鐵劍書生道：“劍倒是有一把，只不知是否合用？”

　　白雲飛道：“那不要緊，只要是劍就可以。”

　　史天灝道：“那就請兩位隨我來吧。”說完，縱身一躍，人已到兩丈開外。

　　白雲飛、彭秀葦緊隨身後，三條人影一線疾奔，片刻工夫，已翻越過六七道山嶺，到了一處形勢異常險惡的地方。

　　這是一道一丈左右寬窄的谷口，兩側都是插天高峰，壁立如削，寸草不生，縱有最上等輕功，也不易由那峭壁間落下。

　　史天灝停住步，笑道：“這道山谷大約有三百丈以上，谷底盡處，就是那萬年火龜的藏身之處，急瀑險流，十分不易越渡，這處谷口，也就是這道山谷出入的咽喉要道，兩位只要能守定在這谷口，就可拒擋來人入內——”

　　他話尚未說完，驀聞一聲響徹群山的長笑，劃空傳來。

　　白雲飛抬頭望去，只見蘇朋海在川中四丑護衛中，扶拐而來。

　　在他身後八九尺處，魚貫相隨著六七個人。

　　鐵劍書生史天灝呆了一呆，才轉臉對白雲飛道：“姑娘，這人是我們當前最大勁敵，只要能把此人除去，就可算成功了一半——”

　　他說話的聲音雖然不大，但蘇朋海內功何等精純，身雖在數丈之外，卻聽得字字入耳。

　　只聽他哈哈一陣大笑，忽的一頓龍頭拐，陡然間凌空而起，腳落地，已站在鐵劍書生兩丈左右的地方，這兩丈左右的距離，眨眼即至，笑聲忽住，冷冷接道：“史天灝，你只要能接得老夫三拐，凡是我們天龍幫的人，就立時撤走，並把你繪製的萬年火龜遊走路線圖，雙手奉還。”

　　史天灝自那夜被蘇朋海反手一擊，幾乎被震斃掌上，心中已知和人家相差太遠，別說三拐，就是一拐，他也沒有信心能接得下來。

　　他反手拔出背上鐵劍，冷笑一聲道：“恕我沒有興致奉陪，不過自有人和你動手——”

　　他目光轉投到白雲飛臉上，以命令的口氣道：“你出去接他三拐。”

　　白雲飛氣得粉臉上一片鐵青，但她仍然受命而出，緩步向海天一叟走去。

　　這時，川中四丑已聯袂飛躍至蘇朋海身後，一排橫立。

　　緊隨在他身後的六七個人，亦都趕到，停身在丈餘外處。

　　白雲飛星目轉動，打量那停在丈餘外的幾人一眼，目光又轉投到蘇朋海臉上，冷冷言道：“我來接你三拐如何？”

　　海天一叟微微一怔，繼而呵呵大笑兩聲，道：“姑娘和史天灝有何淵源？竟肯代他出戰。”

　　白雲飛只覺臉上一陣熱辣辣地難受，要知她平時高傲異常，別說是鐵劍書生，就是當今之世，能放在眼中的人，也不過只有三兩個而已。

　　這回給蘇朋海當面譏諷，心中更是難過至極，但她已發過重誓，十日內聽命於鐵劍書生行事，何況，她心中還期望著早得那萬年火龜，療治馬君武傷勢——

　　她一轉念，勉強忍下胸中氣憤，故作鎮靜，淡淡一笑，道：“我沒有耐性和你作口舌之爭，還是從武功來分勝負吧。”

　　蘇朋海縱聲一陣大笑，道：“那很好，很好——”他口雖然連聲說著很好，但卻始終不肯出手。

　　長笑之聲，足足有一盞熱茶工夫，仍然不停，而且聲勢愈來愈大，聲震山谷，蕩人魂魄。

　　白雲飛霍然警覺，暗道：“糟！這老頭子分明是借長笑之聲，暗中和我較量內功——”

　　轉臉向鐵劍書生望去，果見他頂門上汗水如珠，不停滾滾而下，似在極力忍受。