七八

　　那怪人雖然缺腿失目，但動作迅速至極，曹雄剛剛落在實地，陡聞鐵環交鳴之聲，那怪人已到他眼前，左手伸處，又拿住了曹雄右肘曲池穴，冷冷問道：“你還回來作甚？”

　　曹雄急道：“弟子並無絲毫過錯，不知師父何以竟要把弟子逐出門牆？”

　　那怪人陰惻惻一陣冷笑道：“我教了你師兄三人武功，他們卻把我挖目斷腿，囚禁在這地洞三十餘年，如再收了你這個徒弟，將來又不知如何處置老衲了？”

　　這幾句話，只聽得曹雄不自主打了一個冷顫，趕忙道：“師父不要多疑，弟子學成武功之後，定當誅盡幾位師兄，替師父報挖目斷腿之仇。”

　　那怪人笑道：“你這話可是由衷之言？”

　　曹雄道：“弟子實是言出肺腑。”

　　那怪人呵呵大笑道：“那你知道師父名號嗎？”

　　曹雄道：“剛才師父雖然給弟子講了很多昔年之事，但始終未提過自己名號。師父不講，弟子怎敢饒舌多問。”

　　那怪人想了一陣，道：“不錯，我好像未提過自己名號，剛才倒是錯怪你。”

　　曹雄笑道：“師父就是錯責弟子，弟子也是一樣心悅誠服，不敢有半點怨恨之心。”

　　那怪人笑道：“老衲名號，上覺下愚，除了你那三位師兄之外，恐怕當今武林之中，很少有人知道了。”言下不勝黯然。

　　曹雄笑道：“弟子如得了師父的傳授，將來定當把師父名號，大大在江湖上宣揚一番，讓天下武林同道都知道你老人家的名號。”

　　覺愚自被囚禁這地洞之中後，三十餘年來受盡了寂寞、孤獨，從未聽人對他說過這等親切之言，當下心花怒放，呵呵幾聲大笑道：“不錯，不錯，我目盲體殘，今生已難再爭霸江湖，只有把我一身本領傳授給你，讓你替我完成這個心願了。”

　　曹雄急忙答道：“弟子定當竭盡全力，完成師父心願，縱使粉身碎骨亦在所不惜。”

　　覺愚被他哄得十分相信，臉上神情歡悅，點頭笑道：“好，好，咱們現在就開始學習武功吧。”當即開始傳授曹雄武功。

　　匆匆歲月、流水年華，山中無甲子、歲月逐雲飛，曹雄在地洞中從覺愚學習武功，轉眼間就過去了半年時間，這半年中曹雄只離開地洞五次，而且都是為了尋找食用之物。每次他都順便摘取些桃、梨等水果回來，覺愚三十餘年來，儘是食用干餅類東西，哪裡吃過桃、梨等水果，因而，他覺得曹雄對自己甚為孝敬，半年時間，他把自己數十年苦研所得武學，大都傳給了這新收弟子。

　　這天，覺愚授過了曹雄的武功後，嘆道：“我一生中辛苦研究探討出來的本領，現在大都傳給了你，只要你熟記著各種口訣心法，不斷用功練習，以你聰明才智而論，三五年內即可有很高的成就，其中幾種特異的手法，你現在已可運用。我所授你武功，其中有大半是三音神尼手繪拳譜所載，一小半是我數十年來研究天下各門各派武學，采長補短，苦心思索，獨自創出來的手法。”說到這裡，頓一頓，似在思索什麼，突然，他抬起頭，接著說道：“你再去給我采些梨子來吃。”

　　曹雄一直留心著覺愚的神情，知他言未盡意，微微一笑，起身躍出地洞。

　　不大工夫，已摘了很多水果回來，覺愚此時一語不發，接過水果就吃。

　　金環二郎心知他必然有話要說，但他並不追問，只是坐在一旁，冷冷地觀察著覺愚的一舉一動。只見他幾次把手中水果放下，似要說話，但卻始終未說出口，直待吃下了十幾個梨子後，才把曹雄叫到身邊說道：“你現在所學得的武功，已比你三個師兄為多，但只是通達竅訣而已，論火候功力，決難和你三個師兄對抗。”

　　曹雄笑道：“弟子當苦下工夫，三五年後，再找三位師兄，給師父報仇。”

　　覺愚搖搖頭道：“我已等候了三十多年，再也不能等了。”

　　曹雄嘴角間浮現一分冷冷笑意，接道：“那弟子現在就去找三位師兄拚命，縱然戰死，也在所不惜。”

　　覺愚雙目被挖，不能看到曹雄臉上神情，認為他當真對自己忠誠至此，心下甚喜，搖著頭道：“你就是再練上兩年，也難敵你三個師兄功候，去和他們拚命，無疑白白送死——”話未完，突然停住，左手緩緩舉起，拂動著曹雄頭髮，神情激動，全身微顫，問道：“你今年幾歲了？”

　　曹雄心頭甚是害怕，不知他何以這等激動，心想運功戒備，又怕被他發覺，半年來他雖然進境極速，但自知還難擋得覺愚一擊，只好故作鎮靜，答道：“弟子今年二十三歲了。”

　　口裡答著問話，兩眼卻注定覺愚，觀察他神情變化，如果看出他有下手加害之意時，就搶先發難，只要把他左手逼開，自己即可躍出地洞，然後採集些枯木乾草，把他燒死在洞中。

　　只見覺愚點點頭，自言自語，說道：“你今年二十三歲，再有七年時間，你三十歲時就可以把太陰氣功練得有些基礎，我現在傳你的各種武功，大部分可運用自如，不過，你那幾位師兄的功力，七年中定也增進不少——不行——不行——這樣推算下去，縱然再過七年，你還是難以給我報得了仇。”

　　他這幾句話，似對自己說，也像對曹雄說，饒是金環二郎聰明絕世，也難聽得出他話中的含意為何。

　　再看覺愚神情，越發激動，似乎是在考慮一件極大難題，無法驟下決心。

　　半晌工夫，才聽得他長長嘆息一聲，神情平復下來，說道：“三音神尼手繪拳譜上面，有一種極厲害的速成武功，可笑你三位師兄，雖把我雙目挖去，兩腿截斷，但並未得到那本拳譜。可惜的是那武功我尚未及練習，已遭了三個孽徒的毒手，現在我目盲體殘，已是難再練習。”

　　說著話，左手伸入懷中摸了半天，從貼身衣著處，取出一本薄薄的冊子交給曹雄，接著道：“這是三音神尼手繪拳譜，你先詳細閱讀一遍，其中所載，大部我已傳給你了，餘下的幾種武學，我自己都未學過，你找找看，裡面是不是有一種名叫拂穴錯骨法的速成武功。”

　　曹雄接過三音神尼手繪拳譜，也不禁心神激盪，接過那本薄冊子後，兩隻手抖顫得幾乎把那本冊子掉在地上，足足有一盞熱茶的工夫才恢復平靜。

　　三音神尼手繪拳譜，只不過有十五頁的厚薄，除了底面之外，正文只有十三頁，都記著一種絕學，共有一十三種武功，文由硃砂寫成，圖用丹青繪製。

　　曹雄小心異常地翻閱手中奇書，只見每一頁上都繪有圖解，只是批文簡單，字字蘊含玄機，雖有圖解說明，如不得人指點，就算大費工夫研究，也是不易領悟。

　　細看書中所載的武功，果然大半都已得覺愚的傳授，直翻閱到第十二頁上，才找到拂穴錯骨的練習之法，只是批文含意深奧，一時之間確難完全通達，曹雄時把批文字字讀給覺愚和尚聽。