第50章 糖炒

　　祁老太太已經很多年沒有見過高氏了。

　　祁景生母產後體虛，在床上躺了半個月就去了。那時老爺子罷官在家，祁儼還只是翰林院一個小小編修，陸家人跑過來鬧了一場，責怪祁家沒有照顧好他家姑娘。這話其實誅心了，祁儼對妻子敬重愛護，祁老太太也自認不曾苛待兒媳婦，但兒媳婦年紀輕輕走了，祁老太太體諒陸家人傷痛難過，便由著對方惡言相向。可惜經此一事，倆家關係還是鬧僵了。

　　後來祁儼在開元寺中偶遇蕭氏祖父，不知怎得入了對方的眼，把孫女許了過來。那時蕭家老爺子高居禮部尚書，絕對是祁家高攀了。陸家見祁家有了身世顯赫的新少夫人，跟祁家的關係更淡了，除了逢年過節送些節禮應付應付，平日裡很少來往。待祁景越大越頑劣，陸家索性連節禮都不送了，好像他家從來沒有這樣一個外甥。

　　如今高氏上門，祁老太太當然知道陸家圖什麼。但老人家覺得吧，祁景只有這一個舅舅，現在應該是因為受了多年冷落賭氣不願搭理他們，等日後消氣了，他肯定會跟舅舅家重新走動的，因此打算改善這種僵局。

　　「多年不見，老太太您身子骨可好？」高氏領著女兒陸平寧走了進來，笑著朝老太太行禮。

　　「好，我跟祁景祖父都挺好的，勞煩你們掛念了。」祁老太太笑容和善，請兩人落座，目光迅速在陸平寧身上轉了一圈。小姑娘臉上略施脂粉，眉目清麗，一身湖綠長裙襯得身段窈窕纖細，不像高氏，倒跟祁景生母有兩分想像。

　　祁老太太眯了眯眼。如果她沒記錯，陸平寧在陸家排行第二，只比祁景小一歲，如今正是談婚論嫁的年紀。她不由又多看了一眼，發現陸平寧看似端莊大方地坐在那兒，一雙手卻輕輕捏著袖口，緊張不安。

　　祁老太太又想到了陸家目前境況。祁景外祖去後，陸老爺依然在工部任職，熬到六品後就再沒有挪過位置。再看看娘倆身上的首飾，都是幾年前京城時興的樣式，想來家境有些拮據，姑娘大概很少出門吧。

　　「日子過得真快，一眨眼平寧都長成水靈靈的大姑娘了，可否定了人家？」祁老太太和藹可親地問道，完全一副長輩關心晚輩的模樣。

　　陸平寧羞紅了臉，低下頭去。

　　高氏看看女兒，笑著接話道：「沒呢，她才十四，不急。對了，祁景呢？那孩子小時候就喜歡跟他表妹玩，還說長大要娶表妹當媳婦，現在倒好，好不容易回來了，怎麼連影兒都看不到？」說著作勢往外望。

　　祁老太太微不可查地皺了皺眉，這也叫一個當母親該說的話？別說祁景幼時都沒見過幾次陸平寧，就算他真說了那種話，一個八歲的孩子，大人能當真？

　　祁老太太給身邊大丫鬟遞了個眼神。

　　那丫鬟常年跟在祁老太太身邊，自然領悟了她的意思，恍然賠罪道：「老太太，你罰我吧，今早大少爺用完早飯就跟龐師傅出去練武，他讓我告訴你一聲，我不小心忘了。」

　　「真是練武去了？該不是上山打獵然後找藉口去許家了吧？」祁老太太意味深長地笑。

　　丫鬟歪頭想了想，掩口笑道：「這我就不知道了，不過我看大少爺好像換了身新衣裳……」

　　祁老太太笑出了聲，回頭見高氏母女滿臉茫然，懊惱地拍了拍腦頂：「看我，竟忘了告訴你們了，許家是我們在東湖鎮的鄰居，回來前祁景已經跟許家姑娘定了親。瞧這小子，在家裡我給他備什麼衣裳他就穿什麼，現在現在去未來岳父家都知道要好好拾掇拾掇了。」

　　其實以祁儼的身份，祁家若有什麼大動靜，旁人但凡有一點本事都能打聽到，偏偏不包括陸家。

　　所以高氏聽完後大吃一驚，暗暗攥緊了手中帕子，連聲問道：「祁景定親了？對方是什麼人家？怎麼沒有人跟我們商量？他母親早逝，那位又不管他，我好歹是他舅母，為何這麼大的事情事先不跟我商量一句？」

　　祁老太太氣得想樂，冷臉看著她：「祁景是生母早逝，但他還有親爹，還有我跟他祖父替他做主，照你的意思，我們給他安排婚事還做錯了？呵，我倒是想知會你們一聲，可祁景在東湖鎮住了那麼多年，他的舅舅舅母一封信都沒有去過，我以為你們已經忘了這個外甥，所以沒多事煩擾你們。」

　　話一出口高氏就後悔了，見老太太果然動了怒，忙起身賠罪：「您別生氣，是我一時情急嘴笨說錯話了。老太太當然能替祁景做主，我就是擔心東湖鎮那種小地方，姑娘家會不會……祁景小小年紀便中了武解元，將來前途不可限量，他的妻子，您的長孫媳，太小家子氣了可不好。」

　　倒底是誰小家子氣？

　　祁老太太瞥一眼低頭不語的陸平寧，淡淡道：「這個就不勞你們費心了，我還沒老糊塗，既然定了，對這個長孫媳自然滿意。好了，我有些乏了，今日你們來得不巧，等下午祁景回來了，我再囑咐他去探望舅母舅父。」言罷起身，由丫鬟扶著往後頭去了。

　　被人冷臉送客，高氏漲脹紅了臉，恨恨離去。

　　「娘，現在怎麼辦啊？」出了祁府大門，陸平寧扯了扯母親袖子，氣惱道：「表哥都定親了，早知如此，當初你們就不該嫌棄他沒出息……」

　　「說那些還有什麼用？」高氏不悅地甩開女兒，快步上了馬車。坐穩了，見女兒神情懨懨地，高氏放柔了聲音安撫道：「別擔心，定親而已，只要沒下聘，婚事就算還沒成，就算下聘後退婚的事也不少。這事兒終究還要看你表哥的心思。你想啊，那種小地方能出什麼好姑娘？只要你表哥見了你，肯定會喜歡上你的。」

　　「那也得讓表哥見到我才行啊！」 陸平寧煩躁地擰著帕子。其實她對這個表哥半點印象也無，但看姑父的樣子，祁景應該也不會太差，況且祁景有本事了，就算他長得差一些，她也不會太計較了。嫁人嫁人，男方身世最重要，相貌得排在後面。

　　高氏並不擔心，隨口道：「這還不容易，等他來咱們家的時候，你……」

　　陸平寧冷笑：「娘你想的太簡單了，表哥回京已有三日，他真想咱們的話早去了。我看表哥是因為咱們家冷落他那麼多年生氣呢，不想搭理咱們。」

　　高氏還真沒想到這一層，愣了愣，轉眼又有了新主意：「沒事，明天咱們早點來，我就不信他一直躲著咱們。他敢躲，祁家可不敢讓他擔不敬長輩的臭名聲，肯定會幫著勸他的。」

　　陸平寧沒回話，過了會兒才輕聲道：「娘，你說咱們要不要先打聽清楚跟表哥定親的那戶人家是什麼樣？打聽清楚了，咱們心裡也有底。」

　　「行，明天去祁府時娘仔細問問，若你表哥依然不肯露面，咱們就去那家瞧一瞧。我是祁景母，去見他們是應該的，正好也讓她們看看京城裡的姑娘是什麼樣，哼。」高氏根本沒將對方看在眼裡。

　　陸平寧聽了，手指捲住一縷碎髮輕繞，秋水般的眼眸裡閃過一絲得意。論容貌，她自信不輸對方，論氣度，一個小鎮上的土姑娘，她隨便戴個稍微好點的耳環都能讓對方羨慕吧？真不知祁家老兩口腦子裡在想什麼，就算前幾年他們看不上表哥，現在表哥都有出息了，他們怎麼還如此草率安排長孫婚事？

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　　日落西山，祁靜獨自在外面逛了整整一天才往回走。早上出門後，他在柳蔭巷藉口逛了兩圈，因為沒有合適的藉口去許家，便騎馬去京郊散心了。歸來路上看見街上在賣各種小吃，香氣逼人，祁景不自覺地嚥口水，最後買了包糖炒栗子揣入懷中，留著晚上見到她時再吃，一個人吃沒意思。

　　剛進大門，祁老太太派來守在門口的丫鬟便請他過去。

　　祁景無奈，路上早早做好了聽一通嘮叨的準備，不想祁老太太並未繼續勸他去陸家。

　　「我看你舅母好像屬意把她女兒許配給你，你自己看著辦吧，你去不去他們家我不管了，但他們肯定會來糾纏你。說實話，你那個表妹長得挺好看的，你小心別被她迷住了，否則傳到阿錦耳朵裡，那丫頭怕是不願再嫁給你了。」

　　這個孫子在感情上有些犯傻，祁老太太不得不把話說直白了。在她看來，男人有兩面，有些人在官場上可能很老道很聰明很狡猾，但就是在女色上看不清楚。祁景到底如何，事情沒發生前，祁老太太也不敢保證自家孫子不會受色相迷惑，只能出言警告。

　　「你沒把我跟阿錦訂親的事情告訴她？」祁景臉色很難看，為憑空多出來的麻煩。

　　祁老太太很無奈，「我說了啊，被你舅母反過來訓了一頓，說我不該給你挑一個鄉下土姑娘，人家嫌棄阿錦呢，覺得阿錦配不上你，一心想讓你退親然後娶你表妹呢。」看清高氏為人後，祁老太太毫不客氣地在長孫面前說她壞話，努力消除長孫被拐過去的危險。

　　「我去跟門房說，下次陸家再來人，直接轟走。」祁景冷冷道，

　　「那可不行，陸家名義上是你的長輩，咱們不能讓別人挑禮節上的錯處。不過你放心，只要你不被她們迷惑，其他的事都交給祖母就行了，祖母替你看著他們。」家裡好不容易和睦了，祁老太太堅決不允許誰來惹是生非。

　　祁景聽出來了，祁老太太不相信他，但他懶得多做解釋。他的心意，只要她一人知道就夠了。

　　「那勞煩祖母了。」扔下這一句，祁景轉身往外走，怕被老太太聞到栗子的甜香味兒。

　　祁老太太笑眯眯目送孫子走遠，心想這孩子嘴饞的毛病到現在一直都沒好，還會自己偷偷買東西吃了。他以為藏在懷裡她就聞不到味兒了？個傻小子……

　　祁景並不知道自己已經露了餡兒，悶在屋裡悄悄把所有栗子都剝開了。剝完了，他洗洗手，換上一身黑衣，再把數十個園園的果仁兒重新包好藏到懷裡。外間長順鼾聲如雷，祁景悄無聲息走出門，翻牆而出，直奔許家。

　　人影身後，有糖炒栗子的甜香氣息在夜裡漸漸飄散。