第15章

　　　離開醫館的前一日，梁家人也來探望。

　　　要說這梁家，前朝時就把眼光放在河運上，做船運的營生。改換朝代時沒影響他們經營，到了當朝，運河道建設更完整，梁家生意也越做越遠。雖說發家就在這個苗水鎮上，可生意是做的連京城都聽過。

　　　梁家發家後，自是在家鄉瘋狂買地。古人儲蓄頭個會想到的，就是買地存著。買了地，佃給佃農耕作，也不指這些賺錢，收租並不苛刻，久而久之，這地主大善人的名聲就遠了。

　　　傳到這代，據說梁員外娶了個管船隊的女兒，夫人肚子遲遲沒有消息，卻也不見梁員外納妾，就是這近十幾年來，變的更加樂善好施，布粥義診樣樣不缺，為了求一個好消息。終於在五六年前，主母生下一小公子，梁家上下欣喜不已。楊大郎救的，便是這兩人。

　　　所以梁家來的感謝是相當真心誠意。沒在楊大郎傷後立刻過來，是怕人還要帶傷應付自己，不方便。知道楊大郎明日就要離開醫館，梁員外便帶上夫人與小兒子，親自來一趟給楊大郎道謝。

　　　「這次真是多虧了楊兄弟相助，否則我夫人與兒子，怕是在劫難逃。楊兄弟對梁某的大恩大德，梁某愧無以報，外頭備上一點薄禮，請楊兄弟務必不要嫌棄。兄弟這傷也不必擔心！這事是梁家的責任，梁某一定負責到底！」

　　　除卻衣料好，梁員外本人不太像個富戶，是個黑黑瘦瘦的中年漢子。便是梁夫人也不是大家閨秀模樣，膚色稍黑，人卻顯的精神。三人之中唯一白胖的，就是梁夫人手裡牽著的小公子。他還一臉懵懂，乖巧地咬著自己指頭。

　　　梁夫人說話也爽利，「是啊。在車裡，我與虎頭都嚇傻了，也幸好有楊兄弟阻了車，否則直直撞進民家，也不知得多禍害多少人了。楊兄弟當真好功夫，比我阿爹那把力氣瞧著更大。我與他說，他還不信了。」

　　　「兩位客氣。自救而已。」楊大郎微微點頭，他現在動作不能太大。苗禾忍不住扶上一手。

　　　梁夫人見狀，多安撫了一句，「讓小哥兒擔憂是我們的不是。我們老爺早交待好醫館，便是你們明日回去，季老大夫也會固定過去看診。所需的藥材補品，都不用擔心，讓楊兄弟好好養傷便是。對了，明日楊兄弟他們怎麼回去，老爺，要不你安排下車子，裡頭弄些軟墊，好把人妥善送回家去？」

　　　「不用夫人交待，早安排好了。」梁員外呵呵笑道。

　　　最後一段話，讓苗禾對兩人印象好上許多。只是送禮與道謝，或者口頭上說的再漂亮，也只能說是為事故盡一盡道義責任。真心為他人想的，才會落到細節。

　　　「那就謝謝兩位了。」苗禾道。

　　　之後樑員外與梁夫人再寒暄幾句，也就告辭。就是隔日過來送兩人回家的車隊，有些壯觀。除了一架擁有特大車廂的馬車以外，後邊竟還跟著兩車禮物。也不知是不是昨日回去後，又給添上的。

　　　這般的車隊一進到村裡，自是被人議論紛紛。

　　　「噯，那些是哪些個人啊？車子上有雕花呢，還這麼多大馬拖車，瞧著真豪氣！等等，後邊兒是不是還帶禮物啊，這是哪個有錢人家要來下定！？哪家女娃子這麼好命？怎麼沒聽說啊？」

　　　「你不知道？先前不說那楊家的大郎被馬車給撞了？就是這事兒，原來那撞人的馬車是鎮上樑大戶家的，楊大郎把車上的人救了，自己傷了，這不就被梁大戶給送了回來。禮物肯定也是有的。嘖嘖，這老楊家，要發了啊。」

　　　「唉吆，怎這麼好運哪！！撞個馬車就能得這麼多東西？我看那些禮物，還堆的真高，也不知裡頭裝的什麼了！要不等等我們過去問問？也許可以拿些東西去換哪，這大戶給的好東西，有些可是銀錢也買不到的！」

　　　「切，你敢麼。楊大郎那張凶臉，誰都不理會，你敢你去。我是不想去碰這個釘子的。」

　　　「嘖，不還有他夫郎麼？這禾哥兒也真好運，跟了大郎不久，就碰上這好事兒。也不知那苗遠會怎麼想了。便是考上童生又怎麼，嘿，難道還比的過鎮上的梁大戶麼？」

　　　在苗遠考中童生後，這家人自覺在村裡地位更高。平常見人腦袋都揚的高高的，人緣沒多好，有人在背後說他閒話，不是怪事。

　　　「對啊，不是我說，這禾哥兒說不得是有旺夫的命啊。你瞧，他與苗遠走的近，苗遠就考中了童生，他才嫁給楊大郎不久，又有了這出！就算這禾哥兒以前規矩不好，可要日後，跟著楊大郎有好日子過，嗨，那也是個好命的啊。」

　　　一旁的英嬸子聽在耳裡，臉色一陣不服，尖利說道，「這有什麼好羨慕，不就是救個人、收個禮而已？禮物使完了可不就沒了。這人啊，要自己有能力有功名才是緊要，眼睛就只看的眼前好處，那叫短視！以後你們可就知道了！」

　　　英嬸子是苗遠的大伯母。在苗遠家中，大房與二房感情好，英嬸子在外總是為苗遠說話。

　　　「這話說的是呢。我們沒讀書，是短視，可我就想吧，這有能力有功名的，也該是自己兒子才做數。倚靠旁人，要旁人情份沒了可不就沒了。若是碰上個薄情的，唉喲，又多了幾分危險。」

　　　英嬸子的對手也是個嘴巴犀利的，把英嬸子氣的，「你胡說什麼！？遠子是真正的讀書人，知道孝順的，你別一張嘴胡說八道，敗壞人名聲！」

　　　「那你就等人好好孝順吧，最好連摔盆都幫做了更好。走了！」

　　　一群看熱鬧的嬸子不歡而散，英嬸子也是氣呼呼回到家裡。見自己大兒子苗廣竟在家院子乘涼，趕緊上前問，「你怎麼在這？不是說到作坊工作去的？」

　　　苗廣不耐地擺擺手，「阿娘啊，也讓我歇一會兒、喝口涼水唄。天天搬豆子磨豆子的，要做那什麼豆腐也是很累的好不？」

　　　「有的做你還嫌！豆腐這麼賺錢的活兒，你要好好學著，日後做熟了在作坊撈個管事，娘也不叫你下田了。」

　　　「嗨，真的啊？」

　　　「日後有錢，田地不就能請人來種？有錢人家都是這樣的。你可要好好跟遠子弄好關係，別說這豆腐是遠子從古書上讀來的方子，人家日後還打算做官了，你這個親近的堂哥，可不就跟著威風。我瞧那苗良，也是打這主意，你別輸了外人去了！」想起方才人說的話，英嬸子叮囑一句。

　　　「切，苗良那小子，也就叔爺爺那邊的人而已。哪比的我親近！遠子讓他進作坊，也是看在人手不夠的份上！就是那春哥兒，到底誰啊，怎工坊就都讓他管了呢，阿娘知道不？」

　　　「是你三爺爺舅家那邊來的親戚，冬天袁家村不雪災了一次，逃難過來的。你爺以前受他們照顧過，才幫看著。」

　　　「但阿娘，我看有些不對啊，遠子可跟這春哥兒走的近，工坊裡邊我就瞧過——」

　　　「胡說什麼！！人遠子哪這麼不規矩！你當心你這張大嘴，別給阿娘掉鍊子！否則你回去種地，讓你阿弟來頂你的位！」

　　　「阿娘啊！阿弟能有我機靈麼？作坊還是得我去才行！！」

　　　英嬸子與苗廣正爭執的時候，苗禾與楊大郎也在時隔多日後回了家。可才回了家，東西都還沒下，苗禾就發現楊大郎能待的地方，也只有寢房的木床。

　　　楊大郎傷的肋骨，雖是不好經常動彈，但也不能一直躺著。躺著容易生痰，生痰便會起炎症，咳嗽震動，對傷勢不好。最好的姿勢，便是半坐臥的方式。平時也不用為了吃東西，又躺又坐地挪動。

　　　苗禾有些後悔竟沒有事先想到，等安頓好楊大郎，車隊也下完東西，便趕緊拿上銀錢去了楊二嬸家，向楊大郎做木工的堂弟楊大銅，訂製一把躺椅。比手畫腳地把自己想法說完，楊大銅知道是為大郎養傷用的，拍了胸脯保證今晚趕也會把工趕出來，明天就有椅子！就是這銀錢不能收！

　　　苗禾也沒費時間爭這個，接了楊二嬸又塞過來的排骨，趕緊回了家。這時車隊的人早回去了，沒了陌生人，就見大白從屋後邊先冒出一顆小腦袋，而後顛顛地往自己這頭跑。一路咪咪叫的，像是以為自己被拋棄了。

　　　苗禾也覺得抱歉。在醫館時楊大郎雖有拜託他二嬸進院子給它添水添食，順便給菜地澆水，但總歸是丟下這小東西沒顧上。苗禾趕緊把小貓撈起，用力擼了幾把，「真對不住了，這幾日讓你餓肚子了，是不是瘦了，今晚給你煮些好吃的。」

　　　好似小了一圈的大白在苗禾手心裡滾了滾，像是同意了。可苗禾要把它放地上，卻依舊不願走。苗禾乾脆就把小貓往襟口一塞。小貓好奇聞聞後，便乖乖待著。

　　　直到苗禾進屋，「你幹什麼？」

　　　楊大郎坐在床沿，正用遲緩的動作脫衣服，由於牽扯到胸部的緣故，表情有些痛苦。楊大郎一頓，「想擦澡。髒。」

　　　也是，躺病床上的楊大郎被勒令不要太過動彈，擦身也只能擦一部份。整個人窩在醫館許多天，是很難受的。加上換衣不便，要不是天氣還不太熱，味道肯定都有些大。

　　　苗禾快步過去，「我來。等我燒水。」

　　　說完把大白放到楊大郎手中，轉到後屋去起火燒水。

　　　打水的時候，才發現水缸裡的水已剩不多。這表示明日自己還得到溪邊或村裡開的井邊打水。而平時這些活都是楊大郎不知不覺就完成的。苗禾甚至沒有意識到。

　　　苗禾擦擦額上的汗，不一會兒總算弄出一盆熱水，再拿上巾子。到了寢房時楊大郎上身的短衣已經脫了，也不算赤條條，他上身大部分都纏著布條固定傷勢。

　　　苗禾趕緊擰了巾子，從楊大郎的臉、脖子細細擦起，這動作醫館時他也常做，熟練了。接下來的肩膀，手臂，也細細擦了，直到上身完成，苗禾頓了頓，深吸口氣說道，「站起身吧。」

　　　楊大郎一個停頓後，說「不用。」

　　　苗禾臉有些熱，「要的。總不能都不——、以後日子還久。」

　　　楊大郎沉默一會兒，最後還是讓苗禾扶著起身。苗禾鼓起勇氣伸向他褲帶，心裡頭唸著反正都是男的有什麼好害羞他有我也有我現在就是個看護，滿頭汗地把楊大郎的褲子卸下。

　　　楊大郎不能彎腰，所以接下來是苗禾蹲著身，給人完成擦洗的。期間眼睛都不知往哪裡看，只覺得好大好沉，手下皮膚似乎熱的發燙。

　　　終於折騰完後，穿上乾淨衣物，坐回床沿，楊大郎看似舒服許多。苗禾也吐了口氣，正轉身要去給人煎藥，手卻被拉住。

　　　苗禾回頭，臉上還有些熱，「怎麼？」

　　　「辛苦你。」

　　　不知怎的，苗禾臉上更熱，結巴丟下一句「不會」，落荒而逃。

　　　逃到後屋的灶房，也沒時間給苗禾胡思亂想，他還得煎藥、做晚飯、餵人吃飯喝藥、還有洗漱，等整個晚上忙完，他都累的睜不開眼了。

　　　睡覺時，苗禾小心翼翼繞過楊大郎躺的床外側，自己爬到裡側去睡。還好木床打的夠大，不用擔心睡到一半打到傷患。而一躺下，沒過多久，苗禾的一隻手就在黑暗中被另一隻大手輕輕握上。

　　　只不過，此時苗禾已透出微微的鼾聲了。