第11章

　　　稍後苗禾找了一下記憶才知，這漢子叫苗強，是楊大郎發小。

　　　苗強他娘石茹青與楊大郎他娘石愉，都來自隔壁的石家村，似乎嫁過來前就感情親密。苗強他娘當先嫁到苗家村後，不久後楊大郎的娘也嫁了過來。閨蜜兩感情因此更好，楊大郎亦是從小與苗強關係親近，喊苗強他娘叫青姨。大白還是自苗強家討的。

　　　而理所當然，只要是楊大郎親友，看苗禾都不會順眼。

　　　苗禾一走到前院，苗強立刻變臉，「幹什麼？」以往他來，這人可都躲房裡，今日跑出來要隔應人麼？

　　　苗禾瞅瞅苗強，對楊大郎招呼道，「你回來了，有客人啊。」

　　　搶在楊大郎回話前，苗強大大嗤笑一聲，「回來？客人？好笑了，你還真有臉以主人自居，也不想想先前幹過什麼醜事！」

　　　楊大郎拉下搭在肩上的手，對苗強皺眉，「強子。別這樣。」

　　　他忘了苗強對苗禾態度，或許不該把人往家裡帶。

　　　「你說什麼？別這樣？」苗強以為聽錯。

　　　「我說，別這樣。」楊大郎對上苗強視線。

　　　「但以前……」苗強一愣，張張嘴。以前他是沒當苗禾面嗆過人，可他在楊大郎面前罵過不少，從沒見他為這個人說話啊！？

　　　「以後不行。」楊大郎加重語氣。

　　　苗強有些懵，下一刻竟撲上楊大郎，兩手扯著人臉皮。「你是大郎？！真沒錯？！是大郎！？」

　　　苗禾一旁看的眼睛都有些圓。他來到這裡後，還沒見過漢子間這麼親近的動作。楊大郎卻也似習慣了，只單手制住苗強的手，把另一手換回的餅子遞給苗禾。

　　　「拿進去。我與強子說話。」

　　　苗禾眨眨眼，聽話卻有些遲疑地「喔」一聲。

　　　等苗禾回屋裡一關上門，苗強連珠炮地追問，「到底怎麼了？都怎麼回事！？你，你不是因為你娘關係才娶的他？你現在是，是願意認他做夫郎了！？」說到後來，有些氣急敗壞。

　　　楊大郎瞥了人一眼，似乎覺得吵，走出院子外才道，「他現在很好。」

　　　「好？好什麼？他全身上下只好到一張臉皮，骨子從裡到外都是個自私沒規矩的！你是被什麼迷了眼，突然會這麼說！？」

　　　「有錯，改了便好。」

　　　「他能改麼？他要改，早在與你成親之後，就該知道什麼該做不該做！！否則他能跑鎮上去糾纏苗遠！？能趁你不在還偷了銀錢想跑！？現在，他改了什麼，你告訴我！」

　　　楊大郎不想多說，只道，「沒事。我有眼，不會錯。」

　　　苗強一聽都要氣笑，以往他還覺得跟大郎說話就是簡單，夠俐落，也都說重點。可現在，這重點完全沒有細節，叫他怎麼信！！還說有眼睛了，有眼睛也能被糊住的不是！！

　　　「你！你現在就跟我回去，看敢不敢把這話說給我阿娘聽！」

　　　楊大郎竟搖頭，「今日不行。」

　　　「為什麼不行！？」

　　　小哥兒在樹林裡受了驚嚇，晚上一個人待著怕是會怕。

　　　楊大郎多看了屋裡一眼，說，「太晚。」

　　　然而認識大郎這麼多年的苗強，如何能錯過這個明顯在意的眼神。心中突然一股不是滋味，就好像最好的兄弟突然間就被人搶走似的。他臉色沉了沉，卻知大郎要下了決定，要改很難。

　　　苗強強壓下心中煩躁，轉口道，「那好，就明日！方才跟你說的，我家要插秧了，明日你便過來吧！一大早！可別忘了！！」

　　　「嗯。」

　　　見楊大郎答應的毫不猶豫，苗強總算氣平了些，這才走了。

　　　稍後得知楊大郎得去幫忙插秧的苗禾，方才起的一點兒不舒服立刻被丟了開去，光顧著暗喜得了這幾日的空檔，他能催生多少黨參啊！

　　　整晚笑咪咪的，連楊大郎趁空多看了他幾眼，半點都沒察覺。

　　　隔日一早，苗禾高興地揮手送楊大郎出門幹活兒，接著人就來到後院，把昨日埋息壤裡的那顆黨參收了種子後挖起，這一挖，可嚇了一跳，這根須大小，竟比樹林裡挖的大上三倍有餘！！

　　　這，這拿出去賣沒事麼？

　　　苗禾苦惱了一下，而後想起楊大郎說過，黨參做藥材得要將根莖切片曬乾的。要不，太大的他就切片再拿出去賣。雖說非常可惜，一切還是安全為上。之後再種下的黨參，他得多注意時間，可別又讓參往大了長。

　　　接下來苗禾拿出了大蔥種子。經過連日努力，他手頭上的種子都已用息壤種過一輪，並已將改良後的良種種進菜田。所餘下的種子，是留著自己吃的。

　　　穿來這裡後，苗禾沒還機會吃上息壤種出的菜了。如今有這空檔，他決定先改善伙食，再來折騰黨參。

　　　首先把大蔥種子種下，等待期間，他轉身去清了雞棚，順便把才纔那株要切片的黨參上頭不能做藥的葉子，撕碎了餵雞。跌跌撞撞跟在苗禾身後的大白，也喵喵地要了一杯羹。

　　　打掃雞棚時，苗禾欣慰發現，終於有雞蛋了！！三隻母雞便找到四隻雞蛋！果然餵上息壤種的菜葉，營養非常給力。苗禾沒想要留著孵小雞，他實在有些嘴饞，決定午飯時都把它們吃掉！

　　　樂滋滋回到息壤邊，整顆大蔥已長出蔥葉。這次不用等種子，有蔥葉就能拔，速度快的很，拔夠一大筐沒費上太久，最後再把黨參種子種下，苗禾便進屋做飯了。

　　　因為有蛋，中午的菜單就決定是蔥油餅加蛋！

　　　將麵團比照前次方法和好後，花上一段時間醒麵。當中苗禾去看了眼離開前種下的黨參，綠葉已冒出了一小片，苗禾計算時間，大約再半個時辰過後，他就該再換一顆種子種下。

　　　黨參比較麻煩的地方是，要收成的正是它的根，等同整株拔起，無法如同果子般，摘下後能很快長出，而是要一株株重新種植。看在它價格不錯的份上，苗禾也就不嫌麻煩地折騰了。

　　　檢查完回到灶前，把醒好的麵團壓成麵皮，抹上層薄油。苗禾沒帶上這裡的習慣、老想省油捨不得用，且黨參都在後院種著了，該放的就放唄。抹完油，再灑上厚厚一層蔥段，用鹽調味，接著像卷花捲般將麵皮捲起來。捲起後，切成小段，用手扭麻花般再扭上一次，壓成螺旋狀的小餅，餅皮就成了。

　　　之後餅皮只需用油煎過一輪，待到表面金黃時再打個蛋在上頭，就是苗禾以前經常吃的蔥油餅加蛋了！

　　　苗禾很大手筆地弄了四張餅。自己吃了一張，那鮮明的蔥香與蛋香混合後的美味，呼呼呼地讓苗禾連舌頭都差點吞了進去。其餘三張則打算留給楊大郎回家吃。餅用了人油鹽白麵的，只自己偷吃實在心虛，此外，等楊大郎這陣子忙活完，他還想讓楊大郎帶他上鎮裡一趟。

　　　那時自己手裡應該已有不少黨參。而沒賣出去的黨參不是好黨參，得要找機會與鎮上藥店聯絡上，這銀錢才能真正入袋。具體想法他已經有了，就差一個進鎮的機會。

　　　不過苗禾知道自己是個有前科的，要楊大郎不一同去，自己偷偷跑去怕又成了瓜田李下。這時候，楊大郎的同意就很重要了。

　　　只是當晚，楊大郎回的很晚。苗禾的餅熱了又涼，涼了又熱，最後想人怕是不會回家吃飯了。

　　　空蕩蕩的屋子少一個人在，外頭黑乎乎一點照明都沒有，只桌上一盞搖曳油燈，昏昏暗暗。苗禾一人待著，縱使抱著大白，仍覺得些微不適應。除了打獵，楊大郎從未這麼晚歸家。今兒個他去苗強家幫忙插秧，大概是被留飯了？

　　　但好歹也能回來說一聲，又不遠，苗禾有些埋怨。加上桌上的蔥油蛋餅，其實更多是為楊大郎做的。自己受他那麼多照顧，想做點好吃的給人，誰知道人就不回來了。

　　　所以會不會是苗強？那個楊大郎心底的人……可看著反倒是苗強更為熱情，並不太像……

　　　楊大郎回家時，就見坐在油燈前的小哥兒，桌上擺了三張餅，抱著小黑貓呆呆等著自己。

　　　苗禾掃了眼前高大男人幾眼，「你回來了。吃飯了？」

　　　未料，楊大郎搖頭，「還沒。」

　　　苗禾愣了愣，眨眨眼，放了貓端起盤子要走。「那我給你熱熱。」

　　　楊大郎拉住人說「不用」，逕自拿過一張餅咬了。餅有放油也有加蛋，涼了會多些油膩，可這人依舊說了聲「好吃」。

　　　沒來由的，苗禾就高興了。也覺得，屋裡沒這麼暗了。

　　　之後幾日，苗禾都窩在後院種黨參，手邊累積的量也有一大包。還費盡心思藏在自己唯一的嫁妝箱裡。為了出賣方便，苗禾最後都把黨參切片曬上。如此好藏，日後賣藥店時，也較好掩護。

　　　至於吃的，除了蔥油餅，這幾日苗禾還弄了小白菜炒蛋絲配大米、小油菜腊肉炒麵筋等等之類，全都是息壤出品！小白菜清甜爽脆，口感絕佳。小油菜則是連菜心都不帶苦，一整個滑嫩多汁。本來苗禾還等著楊大郎問怎會有菜，現在菜田中的菜才剛抽了嫩葉，誰知楊大郎問都不問，就是吃的認真，話都不說。

　　　這晚見楊大郎依舊吃得開心，苗禾給他夾一筷子滑嫩的小油菜。「好吃麼？」

　　　「嗯。」

　　　「可是灶房裡的油快用完了，白麵也是，」苗禾無辜道，「你還要忙幾日？忙完了，我們去一趟鎮上？」

　　　楊大郎動作一停，抬眼看向苗禾。

　　　苗禾有些緊張，「上次摘的黨參，我依你說的，切片曬著了，都還沒換銀錢呢，還有覆盆子跟黃芹，不說藥店也收的？上次挖回來都活的挺好。你跟我說說法子，我明天弄弄，就能一塊兒賣了。」

　　　楊大郎依舊沒接話。

　　　「家裡還缺油、醋、糖的，油的話不需要豬油，菜籽油就行，醬油有的話更好，一起去買，才不買漏。」苗禾見人久久不說話，聲音漸漸小了，「我也不會亂跑，都跟著你的。」

　　　「好。」楊大郎突地說了聲，而後又吃起來。

　　　「啊？」

　　　「後天去。」

　　　苗禾臉色一亮，「真的？」

　　　楊大郎只繼續沉默吃著，腦子裡想的卻是青姨的話。

　　　『大郎，青姨一直覺得對不起你。若不是那年硬要你娘帶你去聽那和尚說課，去去你身上血氣，也不會由他批命說你克父傷母，忌妻缺子，孤老終身之命。如今這麼多年過去，青姨卻想，這人啊，就算老天替你選了條路，難道就只有一種走法？』

　　　『強子他爹早亡，只留下強子陪我。要我去給那和尚批命，怕是只比你好上一些。可大郎，就算這樣，青姨依舊覺得跟了強子他爹是跟對了，縱使他是個短命的，但要換旁人，我也不願。一條路，有人能走的甘願，有人只能走的埋怨。』

　　　『你娘先前總擔心你被拋下，怕你親事應了命，徒傷心。可最終她是想通了，這有沒有人陪，到底不一樣。她能選的禾哥兒，其中用意，想必你猜也能猜到。』

　　　『那日強子回來說，你覺得禾哥兒好，青姨聽著就只有高興。與其怕被說準了命，就像你娘生病的事，可人生在世，樁樁件件，不也都是甘苦自知，只求到頭不後悔而已。』